黑潮退去的第二日，天刚蒙蒙亮，望潮村便已恢复了几分生气。
只是经历过昨夜那场几乎灭村的劫难，村民们出门时，仍会下意识望向北海深处，眼神里带着几分未散的心悸。
村口古槐下，沈砚将阿念交给村中的老妇人照看，独自一人盘膝坐在沙滩上。
掌心，青铜羁绊镜静静悬浮，镜面温润，不再有昨日那般惊天动地的金光，只流转着一层极淡、却异常凝练的暖晖。
经过一夜调息，他耗空的愿力已恢复少许，只是经脉深处仍有一丝滞涩——那是枯仙残留的死寂邪力，虽被潮音剑斩碎，却仍有一丝余毒，渗入了修行根基。
沈砚闭目，运转渡者心法。
愿力自镜中缓缓流出，如温水般冲刷经脉，所过之处，那丝阴冷腐朽之感被一点点逼出、消融。
他前世身为顶尖修士，对功法、境界、隐患的理解，远非如今这个渡人阶中品的肉身所能比拟。
“渡者体系，以人间羁绊为根，以众生愿力为粮……与我前世修的剑仙大道，截然不同。”
沈砚心中暗忖。
前世他求的是一剑破万法，斩断尘缘，飞升九天；今生他走的却是借法人间，守羁绊、护众生，以红尘为炉，以心意为火，铸一道人间大道。
一斩一守，一冷一暖。
看似相悖，却在他这重生一世的身上，诡异而完美地相融。
“枯仙是堕落后的渡者，同样能操控愿力，却走了歪路，以吞噬、掠夺为生，最终被无妄之墟同化。”
“而我，要走的是守、借、养、证四字正道——守羁绊，借天地，养愿力，证道心。”
他睁开眼，指尖轻触镜面。
镜中缓缓映出望潮村的全貌：错落的茅屋、袅袅的炊烟、村口的古槐、岸边的渔船，还有一张张朴实而信赖的脸庞。
这些，便是他今生最强的根基。
“渡者境界，由低到高：渡人、渡乡、渡城、渡国、渡世、人间至尊。”
“我如今只是渡人阶中品，能借的，只有一地一隅之力，昨夜借千年潮音、百世古槐、全村愿力，已是极限透支。”
“若再来一尊更强的枯仙，或是……谢长庚麾下的邪修到来，只靠一面羁绊镜，守不住。”
沈砚眼神一凝。
枯仙临死前那句“谢长庚不会放过你”，如一根刺，扎在他心头。
那是他前世的师父，曾经名动天下的北海剑仙，一朝堕入无妄之墟，成为操纵枯仙、妄潮的元凶。
对方既然已经知晓他重生，知晓人间之心在阿念身上，用不了多久，必然会派来更恐怖的存在。
他必须在那之前，提升境界，布下防御，让望潮村，真正变成一座邪祟不可轻犯的人间净土。
“首先，稳固境界，将渡人阶中品，稳稳推至渡人阶上品，甚至半步渡乡阶。”
沈砚深吸一口气，再度闭上双眼。
他不再单纯调息，而是以前世剑仙的感悟，反哺今世渡者心法，将散乱的愿力一点点收拢、凝练、提纯。
掌心羁绊镜微微震动，散出一圈圈柔和的光纹。
不远处，阿念抱着一小袋干粮，踮着脚远远望着他，小脸上满是认真，不敢出声打扰。
村民们也陆续走来，都自觉地放轻脚步，不敢惊扰这位守护了全村的少年。
老渔夫沈万山叹了一声：“小砚这孩子，是在用命护着我们啊……”
“我们也不能光等着他保护。”有人低声道，“昨夜那妖怪说，还会再来，我们得帮小砚做点什么。”
“对！修船、补网、搬石头、筑堤……只要小砚开口，我们都干！”
一时间，村民们眼中的恐惧散去，取而代之的是一股同仇敌忾的坚定。
他们虽是凡人，却也懂得知恩图报。
沙滩上。
沈砚周身的气息，正在以肉眼可见的速度攀升。
暖金色的愿力自四面八方汇聚而来——有古槐的生机，有沙滩的厚重，有海风的清冽，更有远处村民们心中那一缕缕纯粹的感激与信赖。
这些，都是最上等的愿力。
比任何天材地宝都更适合渡者。
“嗡——”
羁绊镜猛地一震，镜面光芒暴涨一瞬，又迅速收敛。
沈砚周身滞涩之感彻底消失，经脉变得比以往更加宽阔、温润，愿力运转如流水，畅通无阻。
【渡人阶中品 → 渡人阶上品】
一步踏出，境界稳固。
他缓缓睁开眼，眸中金光一闪而逝，随即恢复温和。
只是那气息，已然比昨夜激战之后，沉稳、浑厚了数倍不止。
“成了。”
沈砚站起身，活动了一下手指。
体内力量充盈，心神安定，对羁绊镜的掌控，也更深一层。
“哥哥！”阿念立刻飞奔过来，将怀里的干粮递给他，“你饿不饿，阿念给你留了饼。”
“谢谢阿念。”沈砚接过干粮，摸了摸孩童的头，心中暖意更甚。
人间之心，就在这孩童身上，纯净无暇，正是克制无妄之墟最关键的宝物。
也是他今生，必须以命守护的羁绊。
这时，沈万山带着一众村民走上前，一个个神色郑重。
“小砚，”沈万山沉声道，“你直说吧，接下来要怎么做，才能守住望潮村。我们全村上下，任凭你差遣！”
“对！小砚，你吩咐！”
“我们有力出力，绝不含糊！”
沈砚看着眼前一张张恳切的脸，心中微动。
他本就打算布下村防，如今有全村人相助，事半功倍。
“沈爷爷，诸位乡亲，”沈砚声音清亮，“那黑潮与枯仙，并非偶然出现，它们来自无妄之墟，接下来，很可能还会再来。”
众人脸色微变，却无人退缩。
“所以，我们不能被动等死。”
沈砚抬手一指北海，又指了指村口古槐：“从今日起，我们做三件事。”
“第一，加固村岸，以青石筑堤，将潮水分流，不让黑潮轻易漫上岸。”
“第二，以村口古槐为眼，以羁绊镜为核，我布下一道守村法阵，名为【槐音护村阵】，只要法阵一成，寻常妄灵、枯仙，根本进不了村。”
“第三，从今日起，村中凡十五岁以上、五十岁以下的青壮，每日随我修行基础吐纳法，不求人人成仙，但求强身健体，遇事不慌，能守能避。”
三句话落下，村民们眼睛一亮。
法阵？
修行？
这些只在传说里听过的词，如今从沈砚口中说出，却让他们心中充满了希望。
“好！都听小砚的！”
“我们现在就去搬石头！”
“我去砍竹、备料！”
众人瞬间沸腾，纷纷转身，热火朝天地行动起来。
沈砚抱着阿念，站在沙滩上，望着忙碌而充满生机的村落，嘴角微微扬起。
前世他孤身一剑，独来独往；今生他身负一村之望，羁绊缠身，却觉得比任何时候都要踏实。
“阿念，”沈砚轻声道，“以后，哥哥会变得更强，让谁也不能再欺负我们，欺负望潮村。”
阿念用力点头，小拳头握紧：“阿念也会帮哥哥！”
沈砚笑了笑，将羁绊镜再次托在掌心。
镜光流转，映出海浪、古槐、村落、人烟。
他低声自语，声音轻却坚定：
“谢长庚，前世之债，今生之仇，我会一点一点，跟你算清楚。”
“无妄之墟想吞人间？”
“有我沈砚在，有这人间羁绊在——”
“你们，永远也做不到。”
海风拂过，卷起少年的衣袂。
远处，村民们的笑声、吆喝声、敲打的声音交织在一起，构成人间最温暖、也最坚韧的乐章。
沈砚抬头，望向天际初升的朝阳。
渡人阶上品。
槐音护村阵。
人间之心。
他的道，从守护这座小小的渔村，正式铺开。
而他不知道的是——
此刻，北海千里之外，一片终年不见阳光的死寂海域中。
一座由枯骨与黑玉铸成的大殿之内。
一位身披黑色仙袍、面容俊美却毫无生气的男子，缓缓睁开双眼。
他眸中没有眼白，只有一片深不见底的黑暗，周身散出的气息，比昨日那尊枯仙，恐怖千倍万倍。
男子指尖轻轻一点，面前便浮现出一面水镜，镜中，正是望潮村的方向，正是沈砚的身影。
“乖徒儿……”
男子开口，声音沙哑，带着无尽的沧桑与邪异，回荡在空旷死寂的大殿之中。
“百年不见，你倒是……越来越有当年的样子了。”
“人间之心，重生渡者，羁绊守道……”
“很好。”
“等你再强一点，等那颗人间之心彻底成熟……”
“为师会亲自来，接你回——无妄之墟。”
话音落下。
整个北海，悄然掀起一丝微不可查的阴冷暗流。
新一轮的风浪，正在暗中，缓缓酝酿。