北海的風浪漸漸平息，被墟力污染的海水在同心鎮海台的光暈浸染下，緩緩褪去暗沉，重新恢復了湛藍模樣。沙灘上散落著墟獸潰散後的黑灰殘渣，被海風一吹，便消散在天地間，方才那場驚心動魄的大戰，只留下滿地狼藉與空氣中尚未散盡的淡淡戾氣。
沈硯牽著阿念走下同心鎮海台，村民們立刻圍了上來，看向兄妹二人的眼神里，滿是感激與敬重。村長老快步上前，扶住氣息微喘的沈硯，雙手都在微微顫抖︰“沈小友，多虧了你和阿念，才護住了我們望潮村，這份大恩，我們全村上下沒齒難忘！”
方才激戰中，不少青壯村民受了輕傷，婦孺也受了驚嚇，可此刻所有人的臉上，都洋溢著劫後余生的喜悅。有人拿來干淨的紗布，為沈硯包扎虎口的傷口，有人端來溫熱的海鮮湯，讓兄妹二人暖身，還有人自發拿著工具，清理沙灘與村落里的戰場痕跡，整個望潮村雖剛經戰亂，卻處處透著溫情與凝聚力。
沈硯喝下溫熱的海鮮湯，體內紊亂的靈氣舒緩了不少，他看著眼前質樸的村民，心中暖意翻涌，沉聲說道︰“我是潮神傳人，守護這片海、守護大家，本就是我的責任，往後我定會盡全力，不讓墟界邪祟再踏足望潮村半步。”
阿念依偎在沈硯身邊，小臉上依舊帶著些許疲憊，卻還是揚起笑容，對著村民們揮了揮小手。經過方才一戰，她的羈絆之力消耗殆盡，神識也受了些許波及，此刻正靠著沈硯身上的潮神之力，緩緩休養。
安頓好村民，沈硯帶著阿念回到小院，先是仔細檢查了妹妹的神識狀況，確認只是靈力耗損、並無大礙後，才放下心來。他讓阿念在床上靜養，自身則再次盤膝而坐，沉浸于調息修煉之中。
方才突破至凝真境中期，修為尚有些許浮動，加之與墟將、巡使激戰，體內靈氣損耗嚴重，更有絲絲殘留的墟力潛藏在經脈之中。沈硯運轉《萬潮歸墟真經》心法，眉心潮神珠緩緩散發溫潤藍光，將經脈中的墟力一點點淨化，同時吸納著天地間的潮汐靈氣，與村民的願力相融，徹底穩固凝真境中期的修為。
神識沉入潮神珠內，他再次嘗試溝通潮神殘魂，可殘魂方才為助他突破，已耗費過多力量，此刻依舊陷入沉寂，唯有那段完整的鎮海封印圖譜，在識海中靜靜流轉，愈發清晰。沈硯細細參悟圖譜，心中愈發凝重——上古鎮海封印橫跨北海全域，並非只鎮守望潮村一處裂隙，東部裂隙、深海裂隙皆是封印薄弱點，此次巡使與墟將敗退，必定會聯合東部裂隙的墟界勢力，集中力量攻破一處封印。
墟界想要喚醒墟主的陰謀，從未停止，反而會因為此次失利，變得更加瘋狂。
不知過了多久，沈硯緩緩睜開雙眼，眼底藍金光暈內斂，周身氣息沉穩渾厚，比起戰前，實力已然提升了數倍。他起身走到窗邊，望著北海深處，那道黑色裂縫消失的方向，神識悄然鋪開，仔細探查著周遭的墟力波動。
此刻的北海深處，黑色裂隙之中。
墟界巡使渾身狼狽，黑袍殘破不堪，體內墟力紊亂，方才被沈硯的槍勁所傷，加之燃燒本源催動禁忌之術，此刻已然身受重傷。他單膝跪在裂隙地面，看著面前站著的一道身影，臉色無比凝重。
那是一道身著暗黑色戰甲的身影，戰甲上刻滿猙獰的墟獸紋路，周身散發出的墟力，遠比墟將更為強橫恐怖，修為已然達到凝真境巔峰，正是東部裂隙的墟主麾下大將——墟烈。
墟烈周身戾氣滔天，猩紅的眼眸掃過狼狽的巡使與重傷癱倒在地的墟將，語氣冰冷刺骨，帶著不容置疑的威嚴︰“兩個凝真境修士，帶領百名墟獸兵士，竟連一個剛突破的毛頭小子和一座凡人村落都拿不下，真是廢物！”
巡使與墟將渾身一顫，連忙低頭，不敢有絲毫反駁。墟烈在墟界東部裂隙權勢滔天，手段狠辣，遠非他們所能抗衡，此次若是沒能完成任務，他們必將遭受墟界酷刑，生不如死。
“大人，那沈硯身懷潮神完整傳承，又有羈絆之體相助，加之凡人願力加持，我們……”巡使連忙開口辯解，可話還沒說完，便被墟烈凌厲的眼神打斷。
“本座不想听借口。”墟烈冷聲開口，抬手一揮，一股強橫的墟力席卷而出，直接擊中墟將胸口，墟將慘叫一聲，周身墟力瞬間潰散大半，“望潮村的雙生祭品，關乎墟主大人出世大計，不容有失。三日後，本座親自帶隊，集結東部裂隙全部兵力，踏平望潮村，屆時，但凡再有退縮者，殺無赦！”
“是！屬下遵命！”巡使與墟將連忙躬身應道，心中滿是恐懼與忌憚。
墟烈眼神冰冷地望向望潮村方向，指尖捻起一絲墟力，口中低聲自語︰“潮神傳承？羈絆之體？正好，用你們的精血，徹底喚醒墟主，破掉這該死的鎮海封印，讓整個北海，都淪為墟界的領地！”
他早已謀劃許久，此次親自出手，便是要以絕對實力，碾壓沈硯，碾碎望潮村的所有抵抗，不留任何余地。
望潮村小院中，沈硯猛地收回神識，臉色驟變。
一股遠超巡使與墟將的強橫墟力，從北海深處傳來，那股力量陰冷、霸道、充滿毀滅性，僅僅是一絲氣息，便讓他體內的潮神之力自發警惕起來。
“是東部裂隙的墟界強者……比之前那兩個，要強太多了。”沈硯低聲自語，拳頭緊緊攥起，心中的危機感前所未有地強烈。
他很清楚，上次一戰，不過是墟界的先鋒試探，真正的滅頂之災，還在後面。
阿念不知何時醒了過來，走到沈硯身邊，小手輕輕握住他的手，小聲說道︰“哥哥，好可怕的氣息，阿念害怕。”
沈硯轉身，將妹妹擁入懷中，輕輕撫摸著她的頭發，眼神堅定無比︰“阿念不怕，哥哥會變強，一定會保護好你，保護好大家。”
他知道，留給自己的時間，已經不多了。
三日後，墟界大軍必至，唯有在這之前，徹底吃透潮神傳承，領悟更強的槍法與封印術，加固同心鎮海台，才有一線生機。
沈硯抬頭，望向窗外無垠的大海，潮聲陣陣，卻帶著前所未有的緊迫感。他轉身拿起潮神槍，槍身微微震顫，似是在回應他的決心。
潮息暫寧，不過是暴風雨前的寧靜。
裂隙陰雲已至，墟界巔峰強者壓境，新一輪的生死之戰，已然注定。而沈硯，唯有以潮為刃，以心為盾，迎接即將到來的終極考驗。