灵舟破开东海万顷碧波，疾驰半日，那片笼罩天地的蔚蓝海天终于被一抹诡异的灰黑取代。
空气变得粘稠沉重，风中夹杂着腐朽与血腥的气息，原本晴朗的天空此刻昏昏沉沉，连阳光都像是被一层无形的瘴气过滤，变得阴冷而压抑。
“西山古墟，到了。”
沈砚抬手，止住了灵舟的前行。他握紧阿念的手，指尖传来温热的触感，潮汐羁绊在掌心微微发烫，时刻警惕着周遭任何异动。
阿念抬眼望去，只见前方并非连绵的群山，而是一座悬浮在半空、如同巨大废墟般的孤岛。岛屿边缘怪石嶙峋，上面篆刻着的符文早已发黑腐烂，隐隐有黑色的雾气在石缝中流转蠕动。
这里没有生机，只有死寂与毁灭的气息。
“小心，这里的墟力浓度，是龙宫禁地的十倍不止。”青鳞面色凝重地探出灵识，却立刻被一股狂暴的墟力弹回，震得他胸口微闷，“这根本不是普通的秘境，简直是……墟主的后花园。”
沈砚深吸一口气，将龙王赠予的护心龙鳞按在胸口，金色的龙气瞬间在周身铺开，形成一层坚固的屏障，有效抵御了外界瘴气的侵蚀。
“走。”
三人纵身跃下灵舟，脚踏上西山古墟的土地。那是一种冰冷到骨髓的触感，脚下的岩石坚硬如铁，却散发着腐朽的气息，每走一步，都能听到脚下传来细微的“咔嚓”声，仿佛随时都会碎裂崩塌。
刚一踏入古墟范围，周围的环境陡然一变。
方才还清晰可见的孤岛瞬间消失，四周取而代之的是一片无尽的灰黑色森林。树干扭曲怪异，像是枯骨拼接而成，枝头悬挂着晶莹剔透却内含血丝的诡异果实，微风一吹，那果实发出清脆的碰撞声，听起来如同孩童的嬉闹，渗人至极。
“幻境？”阿念眉心的净化印记亮起柔和的白光，试图驱散迷雾，然而那白光刚一接触到周围的墟雾，就如同冰雪遇烈火般瞬间消融，连带着周围的景色都扭曲了一瞬。
“不对劲，这不是普通的幻术。”沈砚凝神静气，潮汐本源在体内高速流转，镇海令微微震颤，“这是用墟力构建的真实迷阵，我们每走一步，空间都在发生变化。”
话音刚落，森林深处突然传来一阵此起彼伏的低嚎声。
紧接着，无数双幽绿的眼睛在树影婆娑中亮起，密密麻麻，数以百计，将三人团团包围。
“是墟傀！而且是进化过的品种！”青鳞拔出腰间的青龙佩剑，剑身灵力涌动，“看它们的气息，最低都是御海境！”
树影晃动，无数枯瘦的黑影从林间窜出。它们身披破烂的战甲，手持锈蚀的兵器，脸部模糊不清，只有那股索命的杀意清晰可感。
“ intruder（入侵者）……必须……清除……”
沙哑、机械、带着无数断裂音节的怪语在耳边回荡。
“看来，西山古墟就是墟主布下的第一个死局。”沈砚低喝一声，潮汐之力瞬间爆发，蓝金色的浪潮在脚下翻涌，“阿念，净化它们的核心墟力！青鳞，开路！”
“明白！”
青鳞身形一闪，青龙灵力化作一道青色长虹，瞬间劈开冲来的几只墟傀，剑刃划过之处，墟傀身上的黑色墟气如同冰雪般消融殆尽。
阿念则闭上双眼，双手结印，七彩净化之光如瀑布般倾泻而下。凡是被光芒笼罩的墟傀，原本狂暴的攻击动作瞬间僵住，眼中的幽绿光芒迅速黯淡，化作一滩滩黑色的脓水。
然而，墟傀的数量实在太多了。
杀退一波，立刻又有新的一波从森林深处涌来，它们像是无穷无尽的耗材，前赴后继地扑向三人。
“这样杀不完的！”阿念焦急地喊道，她的净化之力消耗极快，额头上已经渗出细密的冷汗。
沈砚目光锐利，扫视四周，很快发现了异常。
在这群墟傀的后方，一棵最粗壮的枯树顶端，盘踞着一只体型巨大、通体漆黑的墟傀首领！它没有四肢，只有一颗巨大的头颅，无数黑色的触须从它脖颈处延伸出来，死死地缠绕着周围的树木，正用一双巨大的、燃烧着猩红邪火的眼睛冷冷注视着战局。
“找到了，核心在那上面！”沈砚指着树顶，“阿念，给我净化它的灵识！青鳞，随我突破！”
“好！”
阿念眼神一凛，汇聚全身仅剩的净化之力，凝聚成一道细长的七彩光柱，精准地射向树顶首领的眉心。
“吼！”
树顶首领发出一声震耳欲聋的咆哮，触须瞬间挥舞，试图阻挡光柱。
就在这一刹那，沈砚周身的潮汐之力暴涨至极限！
“潮神禁术——沧澜断空！”
万丈海水被瞬间抽离，化作一柄长达数十丈的巨大水刃，蓝金色的光芒照亮了整片昏暗的森林。沈砚手持水刃，脚下踏着潮汐，整个人如同一道流星，硬生生从密集的墟傀群中劈开一条血路，直冲天灵！
“死！”
巨大的水刃狠狠斩下，伴随着阿念精准的净化之光，七彩与蓝金交织。
噗嗤——
树顶首领的头颅连同它周身那团恐怖的墟力核心，瞬间被一分为二！
失去核心控制的墟傀群如同失去灵魂的木偶，动作猛地一滞，随后轰然倒塌，化作满地黑色的碎渣。
周围的迷雾与瘴气，随着核心的消散，也出现了一丝松动的迹象。
“有效！”青鳞松了口气，急忙上前扶住有些脱力的阿念。
沈砚收势而立，看着周围渐渐消散的迷雾，沉声道：“这只是开胃菜。墟主既然设下此阵，必定还有后手。大家小心，真正的危险，还在后面。”
话音未落，四周的迷雾竟再次聚拢，而且这一次，迷雾之中传来了更为清晰、更为尊贵的威压。
那是一种凌驾于所有墟邪之上的、属于王者的气息。
只见迷雾缓缓退散，三道身影从阴影中缓步走出。
中间一人，身着绣有血色蛛网图案的黑袍，面容俊美得近乎妖异，嘴角噙着一抹残忍的笑意。他周身没有散发任何明显的气息，但仅仅是站在那里，就让空气变得粘稠。
在他左右两侧，分立着两名身着华丽紫袍的男子，气息沉稳恐怖，赫然是两尊化神境的墟尊！
“潮神传人，净化之力果然有趣。”中间那黑袍人轻笑一声，目光扫过沈砚手中的镇海令，以及阿念手中融合后的神玉残片，“可惜，今日你们，插翅难飞。”
他抬起手，轻轻抚摸着指尖萦绕的黑色墟雾，那雾霭中，隐隐浮现出一张巨大的、令人窒息的狰狞面容。
“我是墟主麾下，九司墟尊之首——诡目。”
“欢迎来到我的……狩猎场。”
西山古墟的真正猎杀，此刻才刚刚拉开序幕。