漫卷黄沙渐渐平息，巍峨的昆仑群山矗立在西漠尽头。
历经荒漠一战，守道小队众人身上或多或少带着伤势，休整一夜之后，众人收拾行囊，踏入昆仑古老山脉。
往日的昆仑仙域，仙气缭绕，灵泉潺潺。此刻越靠近地底界域裂隙，周遭的空气便愈发阴冷。山体深处不见天光，岩石表层缠绕着若有若无的灰黑色纹路，这是混沌之力长久渗透留下的痕迹。
青鳞遗留的龙纹玉佩依旧散发着淡淡的金光，帮众人避开浅层布设的陷阱，阿念留下的净水碧水在空中缓缓流转，时刻分辨潜藏的混沌气息。
苏清寒走在队伍最前方，收敛一身凌厉剑意，神色谨慎。幸存的域外化身临走时的警告，她始终记在心底，裂隙深处绝对藏着致命后手。
两名先前心志动摇的年轻修士此刻满心愧疚，主动负责探查前路，不敢再有半分懈怠；九尾幼狐散开狐识，仔细感知四周动静，鲛人世子调动地下暗流，在众人脚下布下防护水幕。
深入地底千丈，巨大的空间豁然展开。
一道横贯地底数百丈的漆黑裂隙横亘眼前，裂隙深处翻涌着朦胧灰雾，域外本源顺着这条缝隙源源不断渗入诸天，再经由无形的脉络，输送到那些被种下混沌烙印的修士体内。
众人看着裂隙当中不停流转的幽暗气息，心底沉甸甸的。
一名白发长老轻声感慨：“原来这么多年，域外就是靠着这里持续给那些新生代天骄供给力量。只要斩断这条输送通道，域外对下界的暗中掌控便会衰弱大半。”
就在众人思索如何切断通道之时，裂隙深处缓缓走出一道朦胧黑影。
他身形和当年的渊主极为相似，周身没有爆发狂暴的魔气，只有疲惫又阴翳的意识散开，正是域外至高安置于此的渊主残魂碎片。
残魂缓缓睁开漆黑的双目，沙哑的笑声在空旷的地底回荡：“沈砚倒是执着，明明自身快要神魂散尽，依旧不肯放弃诸天。可惜你们贸然来到这里，今日谁也无法活着离开。”
苏清寒横剑身前，沉声喝道：“渊主早已身死道消，你不过是残存碎片，依仗域外赐予的力量苟活罢了。”
“苟活？”渊主残魂摇头，眼底带着偏执的不甘，“当年我独自对抗三元道者，险些颠覆诸天，最后落败，不是我不敌他们，是我败给了人心。彼时不少修士贪图捷径，暗中依附于我，可浩劫结束之后他们转头便背弃我，转头称颂沈砚三人。众生本就自私凉薄，如今域外主上看透这一点，才借人心布局。你们现在拼死守护的世人，终有一日依旧会背弃你们。”
这番话语精准戳中众人内心深处的顾虑。
之前所见的新生代贪婪利己、颠倒黑白的画面一一浮现在队员脑海里，一股无力之感悄然蔓延开来。
残魂继续蛊惑：“不如归顺域外，你们可以得到强大的本源力量，往后不受岁月桎梏；就算你们今日毁掉这条裂隙，域外还能开辟其他通道，你们的努力到头来只是徒劳无功。沈砚困在云台自顾不暇，青鳞、阿念只剩残念，你们的坚守本就是一场笑话。”
不少年轻修士神色动摇，就连几位老牌长老的内心也泛起迟疑。
九天云台之内，沈砚透过地脉感知地底发生的一切。渊主残魂深谙人心弱点，专门挑众人心底的疲惫与迷茫下手，比起硬碰硬的厮杀，这番言语蛊惑更加凶险。
此刻他若是再释放道韵驱散幻境，自身残破道脉会迎来新一轮崩裂，甚至会提前陷入永久沉寂；可放任渊主残魂动摇队员信念，这支最后的火种便会就此覆灭。
短暂权衡过后，沈砚不再犹豫。
一缕更加柔和的记忆道痕顺着深埋地下的地脉悄然抵达昆仑地底。
这一次不再是浩劫惨烈的画面，而是当年三人初心。霜渊大战前夕，沈砚、青鳞、阿念闲谈的片段映入所有人脑海。
彼时青鳞洒脱大笑：“纵使后世无人感念龙族牺牲，我身为四极神龙，护佑山河本就是宿命，何须世人铭记。”
阿念眼眸温润：“我消融身躯接续灵脉，只求生灵安稳，不求往后香火绵延。”
年少的沈砚目光沉静笃定：“我们守诸天，从不是为换来感恩回报，只是遵从本心，无愧天地即可。”
简短的画面落下，众人瞬间豁然清醒。
苏清寒眼中迷茫尽数褪去，握剑的手愈发坚定：“我们守道，从来不是为了后世的感激。就算新生代被野心蒙蔽双眼，可九州还有平凡百姓，山野还有无辜生灵。只要还有纯粹之人存在，我们的坚持便不是白费。”
“休想蛊惑我们！”醒悟过后的少年修士齐齐出手，术法灵光迸发，朝着渊主残魂轰击而去。
眼见攻心之计落空，渊主残魂不再伪装，周身寂灭之力轰然爆发。无数漆黑的魔刃从裂隙当中破空袭来，地底之内大战正式开启。
渊主残魂依托域外本源加持，力量远超刚才逃走的域外化身。苏清寒的仙剑斩在魔雾之上，仅仅破开片刻便会快速复原；长老们施展上古道法，也被寂灭之力层层化解。
几番交手下来，众人落入下风，接连受伤。
危急关头，沈砚不顾神魂撕裂的剧痛，分出自己仅剩的一缕三元本源，借由阿念散布在地底的净水和青鳞的地脉龙纹双重掩护，悄无声息注入苏清寒体内。
一股磅礴的力量涌入她的身躯，苏清寒身上剑意暴涨，一柄清寒长剑化作百丈剑光，狠狠劈向渊主残魂。
轰隆一声巨响，渊主残魂发出一声凄厉惨叫，大半碎片被剑光击碎。
残存的渊主碎片忌惮三元本源的威力，不甘心地退回到裂隙深处，临走前放出狠话：“域外的布局遍布诸天各处，仅仅毁掉一条裂隙远远不够，你们终究拦不住大势！”
趁着残魂受创，鲛人世子调动地底暗流配合长老施展封印古阵，以昆仑山体为根基，封死这条域外能量输送通道。
灰黑色的混沌气流被一层层禁锢，源源不断输送力量的通道就此闭合。
做完这件事，所有人长长松了一口气，可每个人心里清楚，这只是其中一处节点。四海深海、南疆秘境之中还有其余的域外裂隙等待他们处理。
混沌域外，虚无天幕。
逃回来的域外化身将昆仑发生的事情一一禀报。
至高看着裂隙被封印，脸色阴沉下来，可随即又缓缓平静。
“通道被封确实打乱了我的节奏，但沈砚为了救下那一批人，强行分出本源，他现在的神魂损耗已经到达临界。接下来，他不敢再随意出手。”
黑袍老者躬身请示：“主上，剩下的裂隙我们派人严加把守？”
至高轻轻摇头，眼底谋划更深：“不必，新生代里的棋子已经扎根太深。就算切断域外本源供给，他们心底的野心早已根深蒂固。没有外力加持，他们依旧会继续掀起动乱。接下来，该轮到俗世朝堂和隐世上古残界登场了。”
九天云台，沈砚此刻极为虚弱，他身上飘散的光屑几乎凝成薄薄一层白雾，原本半醒的意识变得昏沉，沉睡的趋势越来越强烈。
他看着下界众人平安离开昆仑，心中稍感宽慰，但他明白域外的后手远没有结束。
他勉强凝聚意念，向苏清寒传讯：“休整之后，前往四海深海。剩下的节点，必须逐一封禁。域外不会就此罢休，往后的局势只会越发凶险。”
苏清寒收好净水碧水和龙纹玉佩，望着中州的方向，郑重回应：“我们定不负嘱托。”
走出昆仑群山，夕阳洒落在一行人身上。他们历经猜忌、蛊惑、生死厮杀，内心的信念愈发坚韧。
一边是域外接连不断的后手，一边是沈砚持续损耗的生机。
诸天博弈，依旧前路漫漫。