趙嘯林是在天亮前被從被窩里拖出來的。
他不在別舵里。別舵那晚被沈宴端了地下密庫，他在一個時辰後才收到消息——從他在別舵旁邊一條暗巷深處的那間私宅里。私宅外表是一間廢棄的染布坊，木門朽爛，院子里堆著發霉的布匹，任誰從門口經過都不會多看一眼。但染布坊後院的地下藏著一間不大的石砌暗室，鋪著厚毯，燒著炭火，暖和得像春天。
趙嘯林就睡在那里。
當沈宴掀開他身上的棉被時，他還穿著褻衣，頭發散亂，眼袋很深，嘴里有隔夜的酒氣。一只鐵鉗般的手反擰住他的右臂，骨頭發出咯咯的響聲，然後他自己的腰帶上繞了兩圈，將手腕捆了個結實。
趙嘯林沒有喊，也沒有掙扎。
他被堵著嘴，被沈宴拽著後領拖出暗室，拖過染布坊的院子，拖進貨棧的樓梯，從頭到尾都很安靜。五十出頭的年紀，面容瘦削，眼窩深陷，但那雙眼楮里沒有慌亂，只有一種經歷過足夠多事情之後的麻木。
沈宴把他按在貨棧二樓的柱子上，扯掉他嘴里的布。
趙嘯林吐了一口血唾沫，抬頭看著沈宴。他的眼楮在昏暗的貨棧里適應了一下，然後咧嘴笑了。
“小子，你知道你抓的是誰嗎？”
沈宴沒答話。
一拳砸在他腹部。
拳頭落處是胃的位置，力道透過腹部肌肉直達胃囊。趙嘯林張開嘴，胃酸夾著血沫從喉嚨里涌出來，整個身體弓成一只蝦米，額頭重重磕在膝蓋上。鐵鏈嘩啦響了一聲，又歸于沉寂。
沈宴等他咳完。
“你佷子庚九在哪？”
趙嘯林臉上的笑容僵了一瞬。
只是一瞬，然後他又恢復了︰“庚九？那是守夜人大人物，京城里手眼通天的主。我一個城北別舵的小小司首，哪高攀得上。”
沈宴從懷中掏出那封隱文密信。
信封在趙嘯林眼前晃了一下。信紙上“庚”字的署名筆畫濃重，力透紙背，在昏暗的貨棧里也能看得清清楚楚。趙嘯林的目光掃過那筆鋒，瞳孔猛地收縮——像被針扎了一下。
沈宴踩住他的手指。
腳底碾了兩下。
第一下，指骨發出細微的 嚓聲，像踩斷了一根細樹枝。第二下，趙嘯林的額頭冒出一層豆大的冷汗，但他咬著牙，沒叫出聲，只有喉嚨深處發出幾聲壓抑的咕嚕聲。
沈宴蹲下來，和他平視。
“你在別舵地下養了一槽血水。鐵槽底下沉著幾百斤的人骨粉，都是新鮮的。絹帛上寫著三百人份交庚九親啟。你要不是庚九的親信，這麼大規模的活人獻祭，誰給你批的文？誰能替你瞞守夜人總部瞞三年？”
趙嘯林沉默了很久。
貨棧外有風聲，吹得木板牆吱呀作響。遠處別舵方向的喊殺聲已經被晨風吹散了，只剩下零星的馬嘶。
趙嘯林閉了一下眼。
“庚九是我失散多年的佷子。”他的聲音沙啞，像砂紙在磨鐵，“他娘是我親妹妹。我妹妹嫁到紀縣趙家，十六年前鬧淵災，妹夫死了，妹妹帶著孩子逃荒，半路上走散了。我以為他們娘倆都死了——直到三年前，他在皇陵附近找到了我。”
他喘了口氣。
“他說他現在是守夜人高層的內務督查，手眼通天，要替我升官。條件是讓我替他管城北的影奴運輸線。我以為是走私淵影結晶——守夜人里干這個的多了，查到了最多革職，補幾箱銀子就能過關。誰知道他運的是活人。”
趙嘯林的聲音說到這里斷了。
不是被沈宴打斷的。
是他說不出下去了。
沈宴眯起眼︰“三個月前，你親自押送七十二個活人進皇陵水道。領頭的是個穿紅袍的人？”
趙嘯林咬了一下嘴唇。牙齒咬破皮，滲出一縷血，他渾然不覺。半晌，他說︰“是。那人從頭到尾沒露正臉，只露下半張臉——下巴上有一顆黑痣，黑得像墨點上去的。他把人接手後，讓我回別舵，不準多問。我臨走時回頭看了一眼，他正彎下腰，在水道入口的石板上畫什麼東西。”
沈宴攥緊拳頭。
那顆黑痣——污血獸魂晶畫面里，“淵主”下巴那顆黑痣的位置、大小、顏色，和趙嘯林描述的一模一樣。不是猜的，是對上了。
“按這個路線運活人，還有幾次？”
趙嘯林抬起眼皮看了沈宴一眼。那一眼里沒有求饒，也沒有算計，只剩下一層很薄的、快要散掉的堅持。
“月圓之前……還有一次。”他說，“庚九讓我二十七號晚上，把城北大牢里關的所有犯人和流浪漢，一共九十三個人，連夜押送到城東白馬渡。會有人來接手。”
沈宴記下了。
他將趙嘯林提起來，一掌切在他後頸。趙嘯林身體一軟，徹底昏過去。沈宴把他拖到貨棧角落，塞進喂馬的食槽底下，用幾捆干草蓋好，只在草堆邊留了一條半指寬的縫隙供他呼吸。
夜青秋靠在牆根坐著，正用一塊破布擦拭飛刀上的血痂。飛刀一共六柄，她在別舵里用掉了三柄，收回來兩柄，還有一柄斷在了某個影奴的肋骨里。她把血痂刮干淨，刀刃上露出一道細小的豁口。
沈宴走到她面前。
“你盯他三天。別讓他死，也別讓他逃。等我回來處理。”
夜青秋點頭，將擦干淨的飛刀插回腰間。她沒有問沈宴要去哪，也沒有問三天後要怎麼處理趙嘯林。她只是靠在牆根坐下，飛刀橫在膝上，閉上眼。那個姿勢是守夜人在野外接哨時的標準姿勢——隨時睡著，隨時醒來，隨時能拔刀。
沈宴轉身走出貨棧。
東邊天際已經泛白。晨光從雲層縫隙里漏出來，將貨棧前的泥路染成灰白色。沈宴站在路中央，抬頭看了一眼東方那片泛紅的天色。
距離月圓之夜，還有十六天。
白馬渡的押送日子，在半個月後。
他必須在月圓之前在皇陵地宮里布下足夠致命的陷阱——不是用來殺庚九，是用來讓庚九親眼看著，他十六年前沒殺干淨的禍種，是怎麼在他精心布下的血祭陣中央，把他關死在深淵入口的。
沈宴收回目光，邁步走上街道。
晨霧未散的街頭，他的背影漸漸被霧氣吞沒。