石先生扛回来的铜丝在晨光下泛着暗红色的光泽。
沈宴坐在灵云寺后院的石凳上，左手捏着一截铜丝，右手握着一把铁钳。铜丝有小指粗，黄铜混铁熔的合金，抽丝时一气呵成，表面没有半点毛刺。他掐了一下——铜丝韧性极好，弯折到九十度也不见裂纹，回弹时发出细微的嗡鸣。
“城西老炉头的手艺。”石先生靠在枯槐树下，脸上的青黑色鳞片边缘又退了些，“这老家伙脾气臭，但手艺没得说。他问我抽这么多铜丝干什么用，我说是给寺庙铸香炉。”
沈宴没抬头，手指捻着铜丝绕圈。
他将铜丝绕成三指宽的圆环，一圈压一圈，力道均匀，环口的接缝处用铁钳拧死。绕好一个后，在环的末端开了两个细孔——孔径刚好能穿过铁钉，钉在木桩上时不会松动。
石先生看着他的手活，眯起眼。
沈宴的手指修长，骨节分明，绕铜丝的动作却稳得像老铁匠。每一圈的距离都差不多，环口打磨得光滑平整，看不出半点毛糙。
“你这个铜丝环打算干什么用？”石先生问。
“阻断渊力共鸣。”沈宴头也没抬，继续拧第二个环，“影奴和鬼奴之间的联系靠的是渊力共振。铜丝形成闭合回路后，这片区域内的渊力传导会被切断，阵眼的效力至少减弱七成。”
石先生愣了一瞬。
他张了张嘴，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。他本以为沈宴只是武功高、心性狠，没想到这小子连渊力传导这种偏门知识都懂。这种手段，他在守夜人总部待了十年都没听人提过。
沈宴拧好第三个铜丝环，放下铁钳。
他从怀中掏出两封信。
第一封——那封被血浸透的影教小头目密信，纸张已经发硬，边缘泛着酱紫色。第二封——从记录册夹层里取出的那封原始密函，落款是“庚九”，墨迹浓重，力透纸背。
他将两封信摊开在石桌上，封皮对齐，笔迹朝上。
石先生凑过来。
“你在比对笔迹？”
沈宴没说话，手指点在“庚”字上。
密函上的“庚”字，起笔时有一个极细微的回锋——笔尖在纸上停顿了一瞬，然后才往下走。捺画的收尾处，笔锋不是自然提起，而是用力压了一下，留下一个三角形的墨痕。
密信上的“庚”字，同样的位置，同样的回锋，同样的捺画收尾。
如出一辙。
沈宴又翻出从赵啸林处缴获的账本。账本中间夹着一页，纸上写着沈长富的名字，旁边标注着“血种采购量”和“交付日期”。他将这页也摊开，三份文书在石桌上一字排开。
墨迹——密函和密信用的都是松烟墨，纸张背面有细微的墨丝渗入纤维的痕迹。账本那页用的是油烟墨，墨色更亮，但笔触的转折习惯完全一致。
纸张年代——沈宴用指甲刮了一下纸边。密函的纸已经泛黄发脆，纤维老化程度至少有十五年。密信的纸虽然被血浸透，但底层的纸质纹理和密函是同一批。
石先生的脸色沉下去。
“庚九……十六年前就在和你父亲打交道。”他的声音压得很低，“那这笔交易，难不成和沈长富的死也有关系？”
沈宴没有立刻回答。
他把账本翻到夹着沈长富名字的那一页，手指点在“血种采购量”那行字上。采购量旁边有一行小字批注：“加量。庚九。”
“十六年前，向你父亲沈长富要求增加血种采购的，就是庚九。”
他的声音很平静，像是在陈述一个和自己无关的事实。
“最后灭口的，也是庚九。”
石先生咬紧牙关，下颌骨的肌肉一鼓一鼓的。他那只残腿在地面上碾了一下，青砖发出刺耳的摩擦声。
“庚九，他才是那只把你父亲的命也算计进去的幕后黑手……”
沈宴闭上眼。
手里的铜丝环被他攥紧。指骨发力，三指宽的环圈在他掌心变形，从正圆捏成椭圆，再从椭圆捏成不规则的多边形。铜丝表面的暗红色光泽在他指缝间扭曲折射。
片刻后，他睁开眼睛。
铜丝环已经变了形，但他没有扔掉。他用铁钳夹住变形的位置，一点一点往回掰，力道控制得极准——环口重新对齐，焊接口没有裂，两个细孔的位置也没有偏移。他把铜丝环重新拧成正圆的管状结构，放在石桌上。
“那就让他知道。”
沈宴站起身，将三份文书折好收入怀中。
“他十六年前没杀干净的祸种，今天回来收债了。”
声音很平静，平静得像在说今天晚饭吃什么。
石先生看着他的背影，喉结滚动了一下，没说话。
沈宴走出后院。
灵云寺的后院有一口老井，井沿长满了青苔。他打了一桶冷水，提到井边，兜头浇下去。冷水顺着头发淌进领口，浸透衣襟，在脚下汇成一小滩水渍。
夜青秋靠在墙边。
她没走近，也没说话。只是靠在墙根下，双臂交叉抱在胸前，看着沈宴的背影。
冷水浇完，沈宴甩了甩头发上的水珠。他抬起头，看了一眼东方——太阳还没完全升起来，天边压着一层铅灰色的云。
傍晚。
沈宴将三个铜丝环用麻绳系好，和火油桶、铁钉一起装进一只麻袋。麻袋底层垫了一层干草，桶和环之间又塞了一层破布，防止搬运时碰撞发出声响。
石先生看了一眼他的打包手法。
铜环压在麻袋左侧，火油桶立在右侧，铁钉用油纸包好插在中间。袋口收紧后用麻绳绕了三圈，打死结——不是普通的死结，是守夜人常用的水手结，越拉越紧。
“东西倒是好带进暗道。”石先生蹲下来，伸手按了按麻袋，“但白马渡入口和皇陵偏殿之间守着好几个影奴。影奴的感知范围比人远，你打算怎么在不惊动他们的情况下潜入密室布阵？”
沈宴拍了拍腰间。
那里挂着一块黑铁令牌，正面刻着“庚”字，背面是守夜人的云纹图案。令牌边缘有些磨损，是赵啸林常年握在掌心里的痕迹。
他没说话，但石先生看见那块令牌，嘴角抽了一下。
“你去的时候，自己一个人？”夜青秋追问。
沈宴点头。
“人多了反而容易暴露。我一个人，快进快出。”
夜青秋沉默了两息。她从怀中掏出两柄短匕首——匕身只有巴掌长，刃口泛着青黑色的淬火纹路。
“后腰插一把，小腿绑一把。”她把匕首递过来，“万一被卡在暗道里，长兵器施展不开，短刀能救命。”
沈宴接过匕首掂了掂。
两柄匕首的分量不一样——一柄略重，刃口更厚，适合劈砍。另一柄轻一些，刃尖极细，适合刺穿甲胄和骨缝。他挽起袖子，将重的一柄插进后腰的皮鞘，轻的一柄绑在右小腿内侧，裤管放下来刚好遮住。
王守从院门口走进来。
他手里拿着一封信——信封是沈家专用的桑皮纸，封口处盖着沈墨竹的私印。
“沈墨竹小姐的急信。一刻前刚送到。”
沈宴接过信拆开。
信上只有两行字：
“青州祠堂边的枯井，昨夜有人爬出来了。青州守夜人全部戒严。”
沈宴将信纸折好，收进怀中。
他没有说话，只是抬头看了一眼天色。云层压得很低，月亮被遮得严严实实。距离月圆之夜，越来越近了。