三人从排水渠尽头爬出来时，沈宴半跪在渠口，手撑着地面，耳朵动了一下。
周围很安静。
没有巡逻兵甲的脚步声，没有影奴的低语，甚至连虫鸣都没有。死一样的静，静得能听到自己手掌压碎碎石的声音。
他抬头看了一眼。
头顶是一面高约两丈的宫墙，墙上爬满了紫黑色的苔藓。那些苔藓不是普通的苔——每一片都像指甲盖大小，边缘卷曲，表面泛着暗紫色的光泽，像是有什么东西在表皮下一鼓一鼓地跳动。
渊晶苔。
这东西只长在渊影浓度极高的地方。普通人沾上一点，皮肤会在半个时辰内溃烂，露出底下的白骨。而这一整面墙，从上到下，爬满了。
“别碰墙。”沈宴低声说了一句，然后把背上的石先生放下来，扶着墙根让他坐下。
夜青秋从渠口钻出来时就地一滚，半蹲在墙根下，双刀没有出鞘，但右手的拇指已经抵在了刀镡上。她抬头看了看墙上的渊晶苔，眉头皱了一下。
“这玩意儿长这么密——说明偏殿的地底下，渊影浓度至少是外围的十倍。”她压低声音，“要是底下有东西，那东西的品级不会低。”
沈宴没接话。
他贴着墙根往前走，走到偏殿的大门正前方，停住了。
那扇门很高，足有一丈半。铁皮包木的门板上钉满了铁钉，钉帽上都刻着扭曲的血色符文。门缝里泄出来的红光很弱，像里面的火光离门很远，或者被什么东西挡住了。
沈宴把脸贴在门缝上，眯起一只眼睛往里看。
殿内很空旷。
地面是青砖铺的，但青砖的缝隙里全是一条条扭曲的血色纹路，像是有谁用鲜血在地上画了一个巨大的、多边形的阵法。纹路的颜色很深，深到发黑，但没有干涸——它们在流动。
很慢，像粘稠的液体在缓坡上往下淌一样，从四壁往中央汇聚过去。
中央是一个大坑。
坑沿上散落着几十根骨头。有人的腿骨，有兽的肋骨，还有一些他说不出名字的碎骨，都被啃得很干净，骨面上连一丝肉筋都看不到。有些骨头已经碎成了粉末，像被什么东西碾过。
沈宴收回目光，没有说话。
他没有急着推门。
他沿着外墙往北走，每走几步就蹲下来看一下墙根。石先生坐在地上，看着他绕着墙走了一圈，最后在北墙根停住了。
北墙根的泥土比别处松软。
沈宴蹲下身，用手扒了一下表层的土。土很松，一扒就开，像是最近刚被人挖过，然后又填回去的。填得很随便，连拍平的手路都没有。
他加快速度，十指插进土里往下挖。
挖到半尺深时，指尖碰到了一样东西。
软的。
布料。
沈宴把周围的土扒开，露出一截黑褐色的布料。布料的颜色很旧，旧到几乎分不出原本的颜色——但在边缘处，有一道隐约的银线刺绣的痕迹。
他把布料拽出来，抖掉上面的土。
是一件中衣。
衣襟上用银线绣着一个字。那个字绣得很认真，每一笔都绣得密密实实的，尤其是转折处，银线压了三层，在光线下泛着柔和的银光。
“鲤。”
夜青秋凑过来，接过中衣对着火把看了一会儿。她的手指在那个“鲤”字的转折处划了一下，指甲顺着银线的纹路走过：“这是沈鲤的笔迹，她绣上去的。”
她转头看向沈宴：“你妹妹亲手绣的。”
沈宴没有说话。
他把中衣攥在手里，布料在掌心里揉成一团，然后又展开，反复了好几次。他的面色看起来很平静，呼吸也没有变化。但夜青秋注意到了——沈宴拿着那件中衣的手指，指节微微泛白。
那不是愤怒。
是克制。
他把中衣叠好，塞进怀里，贴着胸口的位置。然后他站起来，走到那扇大门前。
没有犹豫。
没有停顿。
他抬脚，一脚踹在门板上。
铁皮包木的大门发出一声巨响——“嘭！”
门板向内砸开，门楣上挂着的两根铁链被震断，锁链掉在地上，拖出刺耳的金属摩擦声。声音在空旷的偏殿中回荡，像有人用铁棍刮过铁锅。
殿内的红光像被风吹了一下——晃动了一瞬，然后恢复了原来的流动。
沈宴踩着门槛踏了进去。
他刚踩上第一块青砖——
地面上的血色纹路活过来了。
不是比喻，是真的活过来了。
那些纹路像蛇一样扭动，从四面八方朝他脚下爬来。速度极快，像是有生命的血管在向同一个目标收缩。纹路流动时发出轻微的“嘶嘶”声，像什么湿漉漉的东西爬过砖面。
沈宴低头看了一眼。
最近的一道纹路已经爬到了他脚尖三寸之外。
他没有退。
他抬脚，一脚踩在最近的纹路上。
脚底和纹路接触的瞬间——
“滋滋——”
像油浇在火上，像烙铁烫在湿布上。一阵刺耳的灼烧声从脚底传来，伴随着一股焦糊味。那纹路被踩中的部分瞬间暗淡下去，金色和红色的光在接触点上剧烈交锋，像有两条毒蛇缠在一起互相撕咬。
纹路抖了一下。
然后缩了回去。
像一条被烫到的蛇，沿着来路退回了地下。周围的纹路也在一瞬间停了下来——不是消失，是停住了。它们停在他脚边不到一尺的位置，像在被一个无形的界限挡住，不敢靠近。
夜青秋扶着石先生跟进来，看到这一幕，脚步顿了一下：“你能踩灭它们？”
“不是踩灭。”沈宴把脚抬起来，青砖上的纹路还在，只是颜色暗了很多，“是压住了。我的气血对这东西有压制力，但只是暂时的——等我的气息散了，它们还会重新亮起来。”
石先生撑着墙，目光落在大殿中央的那个深坑上。坑沿的碎石在红光中透着暗红色的光泽，像被血浸泡过。
“坑里有东西。”石先生的声音很轻，“那根核心阵眼柱，就在坑里。”
话音刚落——
深坑中传来一声低沉的嘶吼。
那声音不像从外面传来的，像从地底下渗出来的，穿过厚厚的岩层，在坑壁上反复反射后变得又闷又沉。坑沿上的碎石被声波震得微微颤动，有几块从坑边滚了下去，落在深坑里，发出“啪嗒啪嗒”的回声。
然后，有什么东西在从坑里往外爬。
先是两只手搭在了坑沿上。
那两只手没有血肉，只有干瘪的、蜡黄色的皮肤包着骨头。手指又细又长，骨节突出，指甲已经脱落了，指尖露出惨白的骨茬。手指扣住坑沿时，指甲残留在砖面上剐出一道白色的刮痕。
一颗头颅从坑沿下升上来。
那已经不是一颗正常的人头了——脸上的皮肉萎缩到只剩薄薄一层，紧贴在颅骨上，像一层腊。眼窝深陷进去，两个眼眶是空的，没有眼珠，只有两团紫黑色的光在里面缓慢转动。
那东西的嘴微微张开，露出一排参差不齐的牙。牙缝里塞着暗红色的东西——不知道是血还是碎肉。
干尸爬出坑沿的动作很慢，像每一根骨头都在摩擦。它从坑里爬出来，站直了身体。它比正常人高出一截——不是脚长，是它的脊柱被拉长了，背上的皮肤绷得像一面鼓。
地面上的血色纹路在它出现的那一刻开始加速流动，向它的脚下汇聚。纹路中的红光变亮，像被什么力量点燃了。
夜青秋握住了刀柄。
石先生的脸色白了一瞬。
干尸的头略微转动了一下——它没有眼珠，但它的确在“看”东西。那张干瘪的脸，对准了沈宴的方向。
沈宴站在原地，一动不动。
他和那干尸之间隔了不到三丈的距离。
他看着那对紫黑色的眼眶，嘴角动了一下。
没有恐惧。
没有后退。
目光平静地看过去，像在看一个挡路的石头，一把生锈的锁，一扇该被踹开的门。