沈宴回到青州城时，已经是中午。
午后的阳光白花花地照在青石板街道上，街面上的行人不多，几个小贩靠在墙根阴影里打盹，卖糖葫芦的老头半眯着眼靠在推车上打呼噜。整个青州城像被这热烘烘的日光晒蔫了一般，安静得不像话。
沈宴没有回正院休息。
他直接从侧门进了沈家祠堂——祠堂门前的香炉里还插着几根半截的残香，青烟在午后的光线下袅袅升空，在祠堂门楣的阴影中散成一缕淡淡的雾。
祠堂后院的密室入口被一块青石板盖着，石板上积了一层薄灰，看不出有人动过的痕迹。沈宴弯腰将石板掀开，顺着石阶向下走去——石室中那股混合着石灰和旧木材的味道依旧熟悉，和昨天他离开时一模一样。
他没有立刻去看那扇铁门。
而是在石室东南角的砖墙前蹲下身，伸手在第三排砖上摸索了片刻——那排砖看起来和其他砖没有任何区别，颜色、大小、灰缝的宽度全都一致。但沈宴的手指按到第三块砖时，那块砖微微向下沉了一分。
砖下露出一条极细的缝隙。
他两根手指探入缝隙中，夹住一个手指粗的铁环，轻轻向外一拉——那块砖连同相邻的两块砖一起被拉了出来，砖后露出一个约一尺见方的暗格。
暗格里放着一本泛黄的账册。
账册的封面是深蓝色的棉布，布面已经被岁月磨得发亮，边角处有几处被虫蛀出的小孔。封面上没有字，只有右下角用墨笔写了一个极小的“甲”字。
沈宴将账册拿了出来。
这是父亲沈长富留下的最后一本账册——之前他只是粗略翻过，知道里面记录了青州沈家过去十几年的药材生意往来记录，涉及的人群从青州本地的小药商一直延伸到北境的大客户，甚至有几笔交易记录到了上京那边的药材集散地。
但今天他不是来看账目数字的。
他翻到最后一页——那一页的纸张似乎比前面所有的页面都要厚一些，手感也不同，像两张纸叠在一起压成了单页的厚度。对着光看，那一页的边缘确实有一条极细的分层线，像是有什么东西被夹在了纸页的夹层中。
沈宴将账册平放在石台上，用手轻轻捏了捏那一页的右上角——确实比别处厚，而且厚出来的部分摸起来有一点点硬，像纸张中夹了一片干透的树叶。
他从腰间的皮鞘中抽出那柄银白短刀——刀刃在石室昏暗的光线下泛着一层冷光，像凝固的月光。他用刀尖沿着那一页的页边慢慢划开，动作很轻，刀尖只划破纸张的表层，没有伤到夹层中的东西。
纸张被划开后，露出一小片泛黄的宣纸。
那片宣纸很小，只有指甲盖大小，质地比账册本身的纸张要老得多——纸面发黄发脆，边缘有些龟裂，像是从一本更古老的书中剪下来的。宣纸上用血迹点了一个小点——那血迹早就干透了，变成深褐色，像一滴凝固的漆。
血迹旁边，用极细的蝇头小楷写着一行字：
“总舵·地三层。”
沈宴盯着那四个字看了很久。
“总舵”这个说法，在青州城只有一种解释——守夜人青州分舵的总堂。那座灰白色的三层砖楼，在青州城中心矗立了不知道多少年，青州城中每个人都知道那是守夜人的地盘，从没有人敢靠近那里半步。
“地三层”——
地上三层，地下呢？
沈宴合上账册，没有立刻去找夜青秋确认。
不是不信任她，而是这件事牵扯太大了。他父亲的遗物、三枚钥匙、渊脉大阵的锚点——现在又冒出来一个守夜人分舵的地下三层。如果他去找夜青秋问这事，万一守夜人内部真的有人和影教有牵连，那他父亲留下的这条线就会被全部切断。
他需要一个完全中立的信息来源。
沈宴站起身，将那页宣纸小心地折好收入怀中，将账册放回暗格，将青石板重新盖好，走出了祠堂。
他没有回正院，也没有去书房，而是直接穿过祠堂门前的长街，拐进了一条通向老城区的小巷。
老城区是青州城南的一片老居民区，房屋低矮，街道狭窄，街面上铺着的不再是青石板，而是被踩得十分光滑的鹅卵石。两旁的房屋大多是木结构，檐角低垂，墙面的白灰早已被风雨侵蚀成灰黄色，露出里面的土坯和竹篾。
沈宴走到巷子深处，在一家挂着“王记老茶”招牌的小茶馆门前停下。
茶馆很小，门面只有一丈来宽，门口摆着两张矮桌和几把竹椅，桌上放着几只粗陶茶碗。门口没有客人，只有一只花猫趴在桌腿边打盹。
茶馆的老板是一个六十多岁的老头，姓王，是沈家几代人的老邻居。年轻时给沈家当过护院，后来年纪大了腿脚不便，就开了这家小茶馆糊口。
沈宴走进茶馆，王老头正坐在柜台后面打瞌睡，听见脚步声才睁开眼。
“哟，大少爷？”王老头揉了揉眼睛，“稀客啊。这几年没见你上这儿来过。”
“路过，渴了。”沈宴在柜台前的长凳上坐下，“王叔，给我来一壶粗茶。”
王老头应了一声，转身从灶台上拎起一把黑陶壶，倒了一碗黄褐色的茶水端过来。茶水的颜色很深，带着一股粗糙的茶叶梗子味，不是什么好茶，但解渴。
沈宴端起茶碗喝了一口，将碗放在桌上。
他没有急着说话，而是先看了一眼茶馆内外——街上没有人，周围的邻居都在午睡，整个巷子安静得能听到风吹过屋檐时茅草摩擦的声音。
等确认周围没有其他人后，沈宴才开口——声音压得很低，只有两个人能听清：
“王叔，守夜人青州分舵的地下，有几层？”
王老头端茶的手微微一顿。
那一下停顿很短，如果不是沈宴一直在盯着他的手看，几乎察觉不到。
然后王老头若无其事地将茶杯放在桌上，端起自己的粗瓷碗喝了一口茶，才开口问道：“大少爷问这个做什么？”
沈宴没有回答。
他从怀中取出一小锭银子——约二两重，放在桌上，用食指推到了王老头面前。银子在茶馆昏黄的光线下泛着温润的白光，沉甸甸地压在木桌上，发出轻微的“咚”一声。
王老头低头看着那锭银子，沉默了一会儿。
他的手指在茶碗边缘轻轻敲了两下——这是王老头年轻时给人传递信物时的习惯性动作，代表他在思考某个重要决定。
然后他放下茶碗，身体微微前倾，用只有两个人能听见的声音说：
“地上两层，地下三层。”
沈宴的目光微微一凝。
账册上写的没错——确实有地下三层。而且不是一层两层，是三层。
“地下三层是做什么的？”他追问。
王老头摇了摇头。
“没人知道。那里原本是前朝漕运司的储冰室——大乾立国后废了漕运司，那座储冰室被守夜人封了。只有分舵主和少数几个人能进去。”
沈宴又端起茶碗喝了一口，茶水的苦涩在舌尖化开。
储冰室。前朝漕运司的储冰室。被守夜人封了。
那底下藏着的，怕不是什么冰。
而是和他父亲有关的秘密。
他将那碗茶喝完，将银锭留在桌上，起身离开。
走出茶馆时，他抬头看了一眼青州城中心的守夜人分舵——那座灰白色的三层砖楼在午后的阳光下显得格外普通，窗口的木板窗关得严严实实，楼顶的烟囱里没有冒烟，整栋楼看起来像是睡着了。
但它的地基下，确实还有三层埋在人们看不见的地方。
沈宴收回目光，转身向祠堂方向走去。
他走得不快，但每一步都踩得很稳。