十一月一日。
远光家总堂向全境发布了一则例行通知。
通知是当天早上出现在总堂的公告栏上的，附带着明叔管辖的总堂管理处的印章。通知的内容很简短，但措辞正式，符合年度维护通知的标准格式：
“因天脉主系统将于本月三日至四日期间进行年度维护，届时总堂区域的监测与安全系统将于每日子时切换为备份模式运行约一刻钟。维护期间总堂外围区域的天脉能量输送可能会短暂降低约三两成的供应强度，请各区域在天脉使用的用户提前做好准备。”
沈宴在公告栏前读完了这则通知。
他读完了一遍后，又读了第二遍，然后转身离开了公告栏。
当天傍晚，他在断塔废墟中找到了远光绒。
“年度维护的计划——是你们原本就安排好的，还是你为了配合充能临时策划的？”他问。
远光绒的回答很干脆：“这项维护计划是在十年前内斗结束后的第一年就被列入了总堂的年度例行工作中，每年十一月三日至四日都会执行，从未中断过。明叔作为总堂的大管家，每年的维护通知都是由他发布——他从未产生过怀疑。所以这是一个天然的掩护窗口。”
【小爽点：年度维护计划的周期性使明叔完全不会对这个时间点产生怀疑——天然的掩护可以完全避免引起对方的警觉】
沈宴听完后没有再多问，点了点头说：“好。那就按原计划，十一月三日子时——窗口开启。”
十一月二日。
沈宴在临时住所中提前一天对体内混沌经络进行了一次彻底的预热。
他先将混沌气在体内运转了三个完整的大周天——从丹田出发，沿任督二脉上行至百会，再向下经全身主要支脉返回丹田。每个周天约用了两刻钟时间，三个周天下来，他已经明显感觉到全身经络的激活度在稳步提升。
他让命炉面板记录了经络激活度的变化：从静息态的45%开始，在三个大周天运转结束后提升到了约65%。
然后，他没有停下，直接将激活度从65%逐步提升到战斗态的90%——那是一个他在之前测试中从未长时间维持过的高度激活状态。
混沌气在经络中奔涌，体表开始渗出细密的汗珠。
他保持这个激活态约三刻钟，然后主动将激活度降回静息态，让经络对这种高功率充能的状态提前适应了一次。
预热结束后，他确认经络状态良好——没有淤积点，没有异常反应的节点，每条支脉的通畅度都在正常范围内。
他放下心来，然后早早躺下休息，为次日午夜的系统维护充能储备体力与精神力。
十一月三日夜。
子时一刻。
远光家总堂地下三层的中控室中，明叔的副手执行了例行的系统维护切换操作。他按下了控制台上的切换键，监控屏幕上显示“主模式切换为备份模式”的提示文字闪烁了三次后稳定下来。
从切换完成到恢复主模式的周期——正好一刻钟。
远光绒在切换操作执行的同时就站在中控室中。
她站在角落处，双手抱在胸前，像是在监督维护流程的正常进行。但实际上，她的目光一直在监控屏幕上快速移动，确认着切换操作的每一个步骤是否被正确执行。
当屏幕上备份模式的指示灯完全稳定后，她微微点了点头。
“一切正常。”她在心中确认了一句。
她知道——这一刻钟的窗口期，沈宴正在行动。
沈宴在切换完成的同时从临时住所出发。
他的步伐很快，但没有脚步声。混沌气包裹着整个脚底，让他走在总堂东侧的外围通道上时没有任何声响。他经过几间还亮着灯的房间门口时，放慢了速度，贴着墙壁快速通过，没有惊动屋内的人。
穿过东侧走廊后，他在一扇铸铁门前停了下来。
那扇门需要明叔权限才能通行。
但他没有试图硬闯——因为远光绒已经在几天前就提前在门禁系统中为他授权打开了这扇门。
他伸手拉了一下门把手——门没有锁，应手而开。
他侧身闪入。
铸铁门在他身后轻轻合上，没有发出声响。
地下二层东侧走廊尽头。
沈宴在昏暗的走廊中看到了那扇标着“闲置备用接口·严禁私开”标识的铁门。
铁门表面覆盖着一层薄薄的灰，看上去已经有很长时间没有人碰过了。门上的锁扣是旧的，锁芯上有一层锈迹，像是很久没有被打开过。
他以混沌气轻轻推开门闩——铁门的开合几乎没有声响，接口的全貌在他面前暴露出来。
那是一根比成人手臂略粗的管道末端，接口处覆盖着一层银灰色的密封环，密封环中央有一枚与天脉之心的大小完全吻合的圆形凹槽。
凹槽的尺寸——
沈宴将天脉之心从怀中取出，在凹槽上方比了一下。
完全吻合。
【中爽点：接口凹槽的大小与天脉之心完全吻合——接口本身的设计就是为天脉之心量身定做的，它在最初被闲置之前就是专门为天脉之心提供的充能点】
他没有浪费时间。
将天脉之心放在接口的凹槽中——
天脉之心接触凹槽的瞬间，自动吸附上去。
接口表面亮起一圈银白色的环形指示灯，指示灯从边缘向中心依次亮起，最终在中央汇聚为一个明亮的光点。光点稳定后，一股庞大的天脉能量从管道内部通过接口涌入天脉之心的内部。
沈宴通过体内混沌气与天脉之心之间的联系通道感知到——天脉之心内部的能量储备正在以一种远超常规管道的速度快速增长。
他估算了一下：以这个速度，一刻钟的充能效率大约相当于常规管道的两柱香时长充能总量的三倍——预期充能后，天脉之心的能量储备上限将从原先的不足七成提升到约九成以上。
【中爽点：充能效率远超预期——如果一直以这个速度充完全程，天脉之心的能量储备可以达到满配状态，续航能力从原先的不到五个时辰提升到接近六个时辰】
一刻钟的时间在充能过程中，过得很快。
在系统维护窗口期结束前约半分钟时，沈宴估算充能已接近天脉之心能量储备上限的九成五，主动将天脉之心从接口凹槽中取出——
取出时接口表面的指示灯在几息内全部熄灭，接口恢复为原先的银灰色闭合态。
他将天脉之心重新放入怀中，快步走出东侧走廊，在系统切换回主模式前回到了临时住所中。
他坐稳后，检查天脉之心的能量状态。
面板显示：
【天脉之心能量储备：95%｜充能来源：闲置备用接口（高功率）｜预计可持续输出时长：约五个半时辰】
五个半时辰。
与封印阵图的六个时辰要求仅差了最后约半个时辰的缺口——但他通过体内的混沌气与天脉之心之间的联供互补，可以在实际执行中将缺口补满。
他长长地呼出一口气。
“第一步——充能完成。”他在心中默念了一句。