「深夜，萬籟俱寂，整個世界仿佛被一塊巨大的黑色幕布所籠罩。
帳篷內，紅發女孩被荒野的不明聲響驚嚇，全身蜷縮在被窩里。
忽然，一道火光亮起，打破了帳篷內的黑暗與寂靜。
那是女孩的母親，她手中拿著一根燃燒的火把，溫暖的火光帶著溫暖的話語，傳入女孩耳中︰
“熾霞別怕，火焰英雄來了。”
小腦袋從被窩里鑽出，一雙稚嫩的眼眸注視著驅逐黑暗的火焰。火焰英雄總會及時出現，驅趕黑暗里那些傷人的殘像。
……
火苗從熾霞的童年開始，被父母族人手中的火把點燃，經由戲劇中的英雄形象放大燒旺。
某夜，流寇將阿黎綁了起來，年幼的熾霞拿著火把，隔著帳篷布扮演火焰英雄，試圖拖住流寇。
高大粗魯的成年人根本不吃這套，像拎小雞一樣把熾霞拎起來，丟到被綁的阿黎旁邊。
小熾霞張開雙手拼命護住阿黎，自己卻也害怕地不禁閉上雙眼。
霎時，耳邊傳來巨響，熾霞睜開雙眼，空中雷光閃爍，流寇倒下一片。
電光火石之間，一閃而過的今巡尉徽章格外耀眼。」
“熾霞，喝水嗎？”
景年背著少女走在荒野上，柔聲詢問。但背後的少女沒有回應。
景年救出熾霞已經有一天了，熾霞還是滴水未進，她雙目呆滯，仿若失了魂一般，雙手緊緊抓住景年的肩膀，一言不發。
那晚，景年闖入洞窟，發現殘星會與夜鷹流寇似乎在秘密地進行某種人體實驗。
在地下實驗室里，他仿佛看到了人間煉獄。所有孩童都被注射了什麼奇怪的藥劑，有的斷肢殘臂，痛苦地在地上掙扎；有的昏迷不醒，生死未卜；有的早已死亡，身體扭曲變形。這些孩童都有一個共同的特點——殘像化，這是超頻導致的。
眼前的景象讓他怒火中燒，他化作無情的殺戮機器，不斷扣動扳機，殘星會的人在一槍槍巨響中倒下。景年沒有朝要害射擊，他不會讓這些罪人輕易地死掉，他提起刀，身形在哀嚎中穿梭。
那些倒地的罪人，有的斷了四肢，有的毀了五官，有的連男人的尊嚴都失去了。在這頭凶殘的野獸面前，他們每一個人都發出了絕望的哀嚎，死亡成了他們唯一的奢望。
景年本想用「禁聲領域」拯救這些孩子，可是這該死的地方仿佛被一層無形的屏障所籠罩，無法使用共鳴技能。
他闖入地牢，救下那個即將斷氣的小男孩。他帶著男孩一路狂奔，心中只有一個念頭，他要到沒有干擾頻波的地方，他要救回這個孩子。
但他還是慢了一步，那個孩子在他走出洞窟的時候，已經變成了一頭毫無人性的殘像。殘像發出痛苦的哀嚎，它不斷揮舞變異的雙手，沖向景年。
景年緊咬牙關，扳動扳機，配槍發出一聲巨響。
那個孩子解脫了，他不再痛苦了。
景年報警後，重新返回洞窟。他看到原本熱情開朗的熾霞，此時變得失魂落魄，她雙目無神，靜靜地趴在血漬上。
景年心中一陣刺痛，他緩緩走到熾霞身邊，蹲下身子，輕聲說道︰
“熾霞，我帶你回今州城界。”
熾霞像是發了瘋一樣，大喊“不要”。她的聲音充滿了恐懼與絕望，她緊緊地抓住眼前的英雄徽章，她害怕自己一松手便會失去心中唯一的救贖。
景年不善言辭，不懂得講安慰的話，他背著熾霞，一路朝北落野前進。
在熾霞昏睡的時候，景年用「禁聲領域」將她的傷勢治愈了，奈何治好了她的身體，卻治不好她枯死的內心。
景年默默地帶著熾霞一路奔波，令景年頭疼的是，熾霞一直不肯進食，身體變得越來越虛弱。
“……”
看著熾霞迷失在痛苦中，景年束手無策，希望她能堅強一些，自己從悲傷中走出來。
“景年，我是不是很沒用？”
熾霞虛弱的聲音在景年耳邊響起。
景年身形一頓，這是熾霞抑郁以來，第一次主動和他說話。他沉默了片刻，冷漠地回應︰
“是。”
熾霞雙目泛紅，淚水忍不住地往下流。是啊，她太沒用了。小時候一直想成為火焰英雄，卻在阿黎被綁走的時候，幫不上一點忙。長大後成為了維護基層民眾的今巡尉，卻救不了和她一樣想成為火焰英雄的小九。
“知道你為什麼救不了那個孩子嗎？”
景年不僅沒有說溫柔的話來安慰熾霞，反而將後者的痛楚又翻了出來。在他的觀念里，溫柔的話語只會變成弱者的借口，只有直面內心的苦楚，才會成長。
“我太弱了。”
熾霞很自責，她要是再強一點，就不會發生這樣的事，就不會讓小九死于流寇之手。她的雙手緊緊地攥著衣角，指關節因太過用力而泛白。
“不對！”
景年冷漠的聲音再次傳來，將熾霞的遮羞布掀開，
“弱，只是你的借口。”
“倘若我救不了那個孩子，我會想辦法殺了那個男人。倘若我殺不了那個男人，我會盡可能地在他身上咬下一塊肉，只要我還有一口氣，我就不會讓那個男人安然地活著。”
“我會想盡辦法去變強，去拯救更多的人，而不是趴在地上，乞求惡人的憐憫。”
“弱，只是你的借口。放棄信仰，才使你一無所有。”
一句句冰冷的話語，傳入熾霞耳中，像刺骨的尖針，深深地扎進她殘破的內心。她的身體微微顫抖著，淚水止不住地往下流。
是啊，她放棄了作為今巡尉的尊嚴，放棄了火焰英雄的信仰，她甚至不如小九，小九至死還相信著火焰英雄。
“啊…… ……”
熾霞失聲痛哭，喉嚨發出痛苦的嗡鳴，這是她哭得最難听的一次。
哭聲在荒野中回蕩，仿佛是對命運不公的控訴，又像是對過往美好的告別。
……
不知過了多久，熾霞從痛哭到嗚咽，再到沉默。
沉默半晌。
熾霞從景年身上下來，將散落的劉海扎起，一雙赤紅的眼眸顯露出來。陽光下，原本天真爛漫的臉龐，此時又多了一份堅毅。
“景年，你能幫我變強嗎？”
熾霞的聲音雖然還有些虛弱，但卻充滿了堅定。
景年沒有回答，取出一個高級營養塊，遞到熾霞面前。
“把這個喝了，我就告訴你。”
熾霞接過高級營養塊，將濃縮的營養液全部喝掉，一股充滿生機的暖流，滋潤著她干涸的身體。
熾霞喝完營養液後，正想說什麼，卻被景年打斷道︰
“我已經有徒弟了，不打算收徒。”
熾霞又想說什麼，卻又被景年打斷，
“我獨來獨往慣了，別想著辭去今巡尉的工作，賴在我身邊。”
熾霞氣得一跺腳，景年好像會讀心術一樣，將她的想法全部猜透了。
“我果然還是很討厭你！”
熾霞漲紅了臉，揮起拳頭就向景年襲來，景年倉忙逃竄。
熾霞追著景年跑了好一會兒，身體的疲憊感傳來，撐著膝蓋喘息。她的腦海中再次浮現她與小九打鬧的日常，那些美好的回憶如今卻像一把利刃，一下又一下地刺痛著她的心。她不甘心，她一定要變強，不能讓這樣的悲劇再次發生。
“景年，你真的不願意幫我嘛？”
熾霞再次詢問，眼中充滿了期待。
在前面奔跑的景年沒有停下，口中傳來一句令熾霞重燃斗志的話︰
“追上我，我可以考慮教你幾招。”
熾霞拖著疲憊的身體，繼續追趕眼前的少年，她的腳步雖然有些踉蹌，但眼神卻無比堅定，她一定要變得更強。
……
“呼……”
熾霞終于揪住了景年的衣角，這是她自有記憶以來最累的一次。精疲力竭的她，除了喘氣休息以及緊握衣角，無法思考其它事情。頭發被汗水濕透貼在她的臉上，略顯蒼白的臉上滿是疲憊與堅毅。
景年卻跟沒事人一樣，氣不喘，心不跳。
“變強的第一步就是要好好吃飯，你看看你現在的樣子，身體都被你折磨壞了。敵人可不會因為你難過就留手，更不會因為你疲勞就停下腳步。”
“呼……我知道了……我向你保證……以後無論遇到什麼事都不會絕食，不再自殘。”
“嗯，知錯能改，還有得救。”
景年滿意地點點頭，看來熾霞是從悲傷中走出來了。人總得向前看，既然失去的無法挽回，那就守護當前還擁有的。
“太好了，那你……”
熾霞見景年態度有所好轉，心中一喜，剛站起身，卻因大腦缺氧，兩眼一黑，暈了過去。
景年見狀嚇了一跳，趕緊接住倒下的熾霞，在發現對方脈搏平穩後才重重地呼了口氣。
景年將熾霞身上的汗水擦拭干淨，他輕輕地背起熾霞，朝北落野奔跑，60萬貝幣還在等著他。