海風挾著微咸水汽，拂過甲板，帶來遠洋特有的清新氣息。
茶座區，地上鋪著淺米色的藤編軟毯，四張白藤椅環抱一張圓形玻璃桌。桌角立著銀色冰桶，桶內冰塊簇擁一瓶香檳，不時發出清脆踫撞聲。
景年坐在西側藤椅上，身體微微後靠，指尖無意識摩挲光滑藤條。
贊妮與景年相對而坐，她抬手整理披風領口，露出挺括的白襯衫，和那條系得一絲不苟的紅色領帶。
她頭頂那雙黑角，在陽光下泛著溫潤光澤，角尖自然彎曲，與她成熟的氣質完美契合。細長黑尾安靜搭在藤椅扶手上，尾尖偶爾輕掃地墊，透出幾分漫不經心。
“贊妮，你們莫塔里家族是不是有求于我？”
景年開門見山，沒有客套話。
贊妮眼瞳閃過一絲贊許，她向來喜歡直來直往的高效溝通，景年的單刀直入讓她省去不少周旋。
“是的。”
她微微頷首，將黑手套包裹的雙手交疊在桌前︰
“我奉二小姐之命，邀請你在狂歡節期間維護秩序，確保慶典順利進行。”
“我不關心你奉誰的命令，但我不想卷入你們勢力的紛爭。”
景年身體前傾，眼神警惕。雖然知道未來的自己與莫塔里家族存在關聯，但眼下對黎那汐塔的局勢一無所知，若貿然卷入旋渦，很可能會淪為權力斗爭的犧牲品。
“莫塔里家族從不虧待貴賓，尤其是你這種能阻止海蝕異象，還能鎮壓殘像的高手。”
贊妮從黑色手包中取出一份文件，推到景年面前。
景年沒有打開文件，而是微微皺起眉頭。莫塔里家族似乎對自己很了解？對方不僅預測到自己的行程路線，還知道「衰弱力場」的效果。
“幫助莫塔里家族，對你自己也有益處。若你偷渡潛入黎那汐塔，必將遭遇重重阻礙。”
贊妮將文件打開，繼續解釋，
“我知道，你去黎那汐塔是為了調查某些事情。但若以偷渡客的身份潛入，你連自由行動都成問題，更別說追查線索。”
她將一份資料攤開，像是某種擔保書，
“只要簽下這份資料，便可成為莫塔里家族的貴賓，不僅能免去繁瑣手續，以‘特邀嘉賓’的身份，體面進入拉古那，還能獲得家族的庇護。”
“條件還挺誘人。”
景年語氣輕松，對此不為所動。他話鋒一轉，好奇問道︰
“但我想知道，你們究竟遇到什麼麻煩，需要借助我的力量？”
贊妮理解景年的謹慎，眼中掠過一絲認可。
“其實，你只需要做一件事——阻止失控的聲骸。”
“具體指什麼？”
“莫塔里家族為推廣私人聲骸，計劃在狂歡節上用新型聲骸進行表演，證明私人聲骸比修會的公共聲骸更靈活、更強大。”
贊妮語氣凝重，聲音也低沉下來，
“但在最近幾次排演中，聲骸頻繁出現不明原因的失控。溫順的聲骸突然變得凶戾，無差別攻擊周圍人群。雖然我們每次都能及時制止，未造成傷亡，但消息已經傳開，許多民眾開始質疑私人聲骸的安全性。這對推廣計劃造成了巨大打擊。”
“所以，你們希望在聲骸失控時，用我的共鳴能力壓制它們，防止演出中斷？”
景年語氣輕松，內心毫無波瀾，他並沒有因為莫塔里家族遭遇麻煩而感到同情。
“沒錯。”
贊妮點頭，語氣誠懇，
“狂歡節當天，只要你確保演出順利進行，莫塔里家族承諾，將會動用全部情報網，幫你尋找想要的一切信息。”
“失控的原因是什麼？”
景年依舊沒有立刻回應，反而追問失控的關鍵。他想起一個人，對方能操控殘像的行動意志，甚至借殘像引發戰爭。他實在好奇，莫塔里家族的私人聲骸失控，是否和殘星會有關。
“我們懷疑是翡薩烈家族在暗中作梗。”
“翡薩烈？”
景年手指摩挲下巴，感覺事情變得有趣起來了。
他在長離手記中得知，翡薩烈家族是黎那汐塔最古老的氏族之一，擅長研制毒藥，對歲主有著非常虔誠的信仰。如果聲骸失控與這個家族有關，那麼，翡薩烈家族是否與殘星會有勾結？
“翡薩烈家族向來守舊，一直反對我們推廣私人聲骸的‘革新之舉’，之前在街區舉辦聲骸路演時，就多次遭到他們手下阻撓，甚至有人動用武力。民眾也對翡薩烈激進的做法感到不滿，多次找其討要說法，但其家主似乎對此不聞不問。”
贊妮提到翡薩烈，面色也凝重幾分。
“嗯……三大氏族的斗爭，還真是麻煩啊。”
景年輕輕搖頭，黎那汐塔的局勢遠比他想象中復雜。
莫塔里是革新派，翡薩烈是守舊派，修會是神權派，三方勢力互相牽制。如今狂歡節重啟，卻讓莫塔里背腹受敵，同時遭遇翡薩烈與修會的阻撓。
“請放心，我們不會讓你卷入家族爭斗。”
贊妮看出他的顧慮，補充道，
“狂歡節結束後，若你想留在黎那汐塔調查線索，我們將繼續提供庇護；若你想離開，莫塔里家族會給你安排安全的航線，沒有人能阻攔你。”
景年听到莫塔里的保障，心中有些動搖。只是簡單的壓制聲骸，就能省去許多不必要的麻煩，確實是一個不錯的選擇。
然而，他臉上依舊露出不滿的神情，指尖在玻璃桌面叩擊，發出清脆聲響︰
“唉，你們莫塔里家族的誠意也不過如此。總是說保證這保證那的，也不見你們給點實際的報酬。”
他抬眼看向贊妮，眼神玩味，故意擺出無利不起早的姿態。
贊妮聞言，從手包取出一張黑金卡，遞到景年面前。卡片表面泛著啞光，右上角印著「埃弗拉德金庫」的徽章，左下角刻著細小的燙金文字「頂級客戶」。
“這是二小姐特意為你準備的高端信用卡。憑此卡，你在黎那汐塔的所有消費，都由莫塔里家族全額報銷，沒有額度限制。”
“這怎麼好意思……”
景年眼楮一亮，嘴上推辭，手卻快如閃電，一把抓過黑金卡。指尖摩挲卡片質感，嘴角忍不住上揚。
“你放心，有我在，狂歡節一定能如期舉行，沒有人能搗亂。”
他立即轉變態度，語氣爽快。他主動取過簽證資料，寫下自己的大名，並按下手印。有免費的資源，再加上可靠的庇護，這筆交易穩賺不賠。