康宁市，安界边缘。
莫凡一脚踏进安界的时候，腿一软，差点跪在地上。不是累的，是绷了太久的弦突然松了。从金林市绕了一大圈出来，一路上他走在最后面，盯着来路，随时准备回头接应。尘哥没跟上来，他不知道那边发生了什么，但他知道尘哥让他带着队伍走，他就得把队伍完完整整地带回去。
赵满延从后面赶上来，扶了他一把。“行了，到了。”他的声音也有点哑，脸上青一块紫一块的，但至少还能站着。牧奴娇走在前面，穆宁雪走在最前面，两个人都不说话，但脚步明显慢了下来。队伍里其他人也好不到哪去，许大龙的断手处还在往外渗血，白婷婷一直在给他治疗，但治愈魔法的效果有限，骨头断了接不回来。郑冰晓被人扶着，召唤兽死了之后他就一直没说话。廖明轩走在最后面，低着头，谁也不看。
沈明笑的尸体没能带回来。教堂那场混战里他受了重伤，撤离的时候又遇上了一只战将级的巨蜥，所有人都自顾不暇，没人能腾出手来救他。罗宋倒是活着，瘦了一大圈，脸上全是灰，但命保住了。菁菁和小峰也活着，但菁菁的左臂被巨蜥咬了一口，肉都翻出来了，白婷婷给她包扎的时候她一声没吭。
十七个人进的安界。出来的时候，少了四个。
莫凡深吸一口气，掏出手机。信号有了，他拨了秋雨华教授的电话。响了两声就接了，秋雨华的声音从听筒里传出来，带着明显的焦急：“莫凡？你们到哪了？怎么样了？”
“教授，”莫凡的声音有点哑，“我们回康宁市了。但是出了大事。”
他把事情大致说了一遍——陆正河出卖队伍，陆年带人追到金林市，林尘独自留下断后，队伍在撤离途中遭遇妖魔，沈明笑死了，明聪死了，许大龙断了一只手，郑冰晓的召唤兽阵亡。他没有提教堂里那场自相残杀，不是要隐瞒，是不知道该怎么开口。秋雨华在电话那头沉默了很久，然后声音突然拔高：“什么！还有这种事情！”那声音大得莫凡把手机拿远了半尺。“奶奶的！”秋雨华气得声音都在发抖，“看我不找帝都学府那帮人投诉不可！家里养鬼了都不知道！岂有此理，真是岂有此理！”
“教授，”莫凡打断他，“现在当务之急是派人去接林尘啊。他一个人留在金林市，那边全是妖魔。”
电话那头安静了一秒。“对对对，”秋雨华的声音一下子低了八度，“瞧我都老糊涂了。我马上联系救援。”电话挂断了。
莫凡把手机揣回兜里，看着金林市的方向。尘哥，你可别出事。
消息传回明珠学府和帝都学府，两校高层同时震怒。
明珠学府这边，萧院长把茶杯摔在了地上。他听完秋雨华的汇报，沉默了很久，然后只说了一句话：“帝都学府那边，给我一个交代。”声音不大，但旁边的人都不敢吭声。帝都学府那边更热闹。松鹤院长铁青着脸，当着全校师生的面宣布：陆正河开除学籍，移交军事法庭。至于陆年——他不是帝都学府的人，军部的事军部自己处理。
但锅总要有人背。明珠学府怪帝都学府的人泄露历练内容，引狼入室，导致学员伤亡。帝都学府不敢大包大揽，只好把矛头指向军部，说陆年是军部的人，他们管不了。军部那边倒是痛快，直接宣布陆年为叛徒，开除军籍，全球通缉。
至于教堂里那场自相残杀，所有人都选择了沉默。不是刻意隐瞒，是不知从何说起。水蜘蛛的事，他们后来才想明白——那东西能放大情绪，让人的愤怒和贪婪失控。但说出去谁信？一群中阶法师被一群指甲盖大小的蜘蛛搞到自相残杀？传出去丢的是两大学府的脸。学员的家长也不会接受——我的孩子不是死在妖魔手里，是死在自己人手里？那是要闹翻天的。
所以所有人统一了口径：一切都是陆年的错。陆年泄露情报，陆年派人追杀，陆年勾结妖魔。陆年反正已经死了，多背几个锅也没什么。
金林市上空，斩空的风之翼在晨光中划出一道青色的弧线。
他从接到消息就开始赶路，风之翼没停过，魔能耗尽了就磕药，磕完继续飞。一路上他脑子里只有两个名字：莫凡，林尘。这两个是他最看好的学生，是明珠学府这一届的希望，是他见过的最有天赋的年轻人。他不敢想他们会出事。
金林市的轮廓出现在视野里时，他的心沉了一下。废墟，到处都是废墟。没有完好的建筑，没有平整的道路，只有碎石、瓦砾、和从裂缝里长出来的野草。他降低高度，风之翼收拢，在城市上空缓缓滑行。
然后他看见了那座山。人造的，由废墟和泥土堆砌而成，高耸入云，山体上密密麻麻布满孔洞。山峰脚下，一具庞大的尸体趴在那里，肉翼无力地垂着，鳞片灰白，布满裂纹。巨蜥伪龙，统领级。死了。
斩空的心又沉了一截。统领级都死了，那下面的人……
他落在地面，风之翼消散，魔能已经所剩无几。但他顾不上这些，他开始在废墟里翻找，一块砖一块瓦地翻，像在找什么丢失的东西。
第一具尸体是军法师的。穿着军装，没有肩章，脸被什么东西啃了一半。斩空看了两秒，继续往前。第二具，第三具，第四具——军法师小队，全死了。散落在废墟间，有的完整，有的残缺，死状各不相同。斩空的手开始发抖。然后他看见了陆年。
那张脸他太熟悉了。曾经的同僚，曾经的战友，曾经一起喝酒、一起骂娘、一起在训练场上互相较劲的人。现在躺在地上，浑身焦黑，眼睛瞪得很大，瞳孔已经散了。斩空站在陆年面前，沉默了很久。五味杂陈——惋惜，愤怒，悲哀，还有一种说不清道不明的东西。一个高阶法师，一个军统，走到这一步，为了什么？新系？权力？还是他那点永远填不满的野心？
他继续往前走。然后他看见了林尘。
林尘躺在碎石堆里，浑身是血。衣服被血浸透了，脸上也是血，分不清哪些是他的、哪些是妖魔的。他闭着眼睛，一动不动，呼吸微弱到几乎感觉不到。
斩空的世界安静了。没有风声，没有远处巨蜥的嘶吼，没有自己心跳的声音。只有林尘躺在那里的画面，像一张定格的照片，死死地钉在他的视网膜上。
他走过去，脚步很慢，很沉。每一步都像是踩在棉花上，不真实。他蹲下来，伸手去擦林尘脸上的血污，手在抖，抖得很厉害。他当了这么多年兵，见过无数尸体，战友的、敌人的、陌生人的。他以为自己早就习惯了。但此刻他的眼眶在发酸。
“你说你小子，”他的声音沙哑，带着哽咽，“怎么就这么傻呢。都说祸害遗千年，你小子——”
“别闹，有点痒。”
斩空的手停住了。
林尘的眼睛睁开了，眨巴了两下，直勾勾地盯着他。那眼神清澈得很，一点不像快死的人。
斩空愣住了。三秒，五秒，十秒。然后他脑子里那根弦“嘣”地一声断了。愤怒像决堤的水一样涌上来，把刚才那点悲伤、心疼、后怕全部冲得干干净净。
“你他妈——！”他的声音大得整片废墟都在抖，“皮痒了是吧！看老子怎么收拾你！”
他一拳捶在林尘肩膀上，力道不轻，但林尘纹丝不动，还嘿嘿笑了两声。“错了错了，斩空老大！”
“错你个头！”斩空又是一拳，“我飞了几百公里，魔能都耗干了，就为了来给你收尸？你倒好，躺这儿装死吓唬人！”
“我这不是活着嘛。”林尘从地上坐起来，抹了把脸上的血，“你看，全须全尾，零件一个没少。”
斩空瞪着他，胸口剧烈起伏，嘴唇哆嗦了两下，想骂的话太多，反而一句都骂不出来了。他看着林尘那张笑嘻嘻的脸，看着那些糊在脸上的妖魔血，看着那双亮晶晶的眼睛——然后他伸出手，一把把林尘拽进怀里，抱得很紧。
“看到你还活着，”他的声音闷在林尘肩膀上，“真好。”
林尘愣了一下。他感觉到斩空的手臂在发抖，感觉到那个坚硬如铁的军人此刻的柔软。他张了张嘴，想说点什么骚话，但喉咙像是被什么东西堵住了。
“教官，”他轻声说，“你是不是哭了？”
斩空猛地推开他，别过脸去，用手背擦了擦眼睛。“胡说，”他的声音还是哑的，“眼睛进石头了。”
林尘看着他红红的眼眶，没有戳穿。他站起来，拍了拍身上的灰，朝斩空伸出手。“走吧教官，回去了。莫凡他们还等着呢。”
斩空看着那只手，沉默了一秒，然后握住，站起来。他的手还是有点抖，但力道很大，像是怕林尘再跑掉似的。
林尘笑了。那笑容在满身血污的脸上，显得格外灿烂。
晨光从云层的缝隙里漏下来，落在两个人身上。他们的影子在废墟间拉得很长，一前一后，朝着安界的方向走去。身后，巨蜥伪龙的尸体还趴在山峰顶端，铁灰色的鳞片在阳光下泛着暗淡的光。陆年的尸体还躺在那片碎石里，眼睛瞪得很大，永远闭不上了。
但那些都不重要了。