过河后要拿下的第一座城，就是相州，这里是岳飞的故乡。
初冬的北风卷着枯叶和尘土，在相州城下打着旋儿。
日头虽然挂在天上，却没什么暖意，照得城墙上的青砖泛着惨白的光。
岳云勒住战马，停在护城河外的土坡上。
他眯着眼，死死盯着眼前这座巍峨的城池。
风把他的披风吹得猎猎作响，也吹乱了他额前的碎发。
“少将军。”身后的副将小心翼翼地上前一步，“探子回报，金军守将是完颜宗弼麾下的心腹猛将，叫完颜赤虎。这厮手里攥着五千精锐，还有一千多签军，正把四门堵得严严实实，摆明了是要跟咱们死磕到底。”
岳云没回头，只是轻轻“嗯”了一声。
他的目光越过宽阔的护城河，落在了南门那一段斑驳的城墙上。
那里的墙皮脱落了一大片，露出里面灰黑色的夯土，几处修补的痕迹新新旧旧叠在一起，像是一块块丑陋的伤疤。
“南门那段城墙，年久失修了。”岳云终于开口，声音有些低沉沙哑，“当年我爹驻守相州的时候，那里是粮仓重地，防守最是严密。如今看来，金贼只顾着加固东西两门的瓮城，倒是把这老底子给忘了。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝不易察觉的恍惚。
相州啊……这是大宋的相州，也是他爹岳飞、他岳家军的根。
十几年前，那个身材魁梧、满脸络腮胡的男人，就是在这里点兵、练兵，带着几千个不怕死的汉子，在这座城里熬过了无数个寒冬酷暑。
那时候的他还是个半大孩子，天天跟在父亲屁股后面，学着怎么扎马步，怎么握枪，怎么在泥地里打滚。
后来金兵南下，相州沦陷。
父亲带着他们一路南撤，这一走，就是十几年。
如今再站在这座城下，看着那些熟悉的轮廓，岳云只觉得胸口像是堵了一块大石头，闷得喘不过气来。
“少将军？”副将见他半天不说话，忍不住又喊了一声。
岳云猛地回过神来，深吸了一口气，把那股翻涌的情绪硬生生压了下去。
“传令下去，全军就地扎营，埋锅造饭。告诉弟兄们，今晚好好睡一觉，养足精神。明天一早——”
他转过头，目光扫过身后那一排排年轻而坚毅的面孔，最后落在了一个身材格外高大、背着双戟的青年身上。
“继周。”
杨继周立刻抱拳上前：“末将在！”
“你带五百精壮，组成率先登队。明天一早，你打头阵，给我从南门撕开一道口子。”
岳云的语气平静得像是在说一件稀松平常的事，但眼底深处却藏着一团火。
杨继周一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒。
他往前踏了一步，单膝跪地，声音洪亮如钟：“少将军放心！末将愿率先登队攻城！若拿不下南门，提头来见！”
“好。”岳云看着他，嘴角微微勾起一抹极淡的笑意，“记住，别逞匹夫之勇。南门那段墙虽然破，但金贼肯定在上面设了暗桩。你先让弓弩手压制住城头的箭楼，再用抛石机轰塌一段外墙，然后趁乱登城。我要的是活路，不是让你去送死。”
“末将领命！”杨继周重重叩首，起身时脸上满是按捺不住的兴奋。
他早就憋着一股劲了，延津渡那一仗虽然痛快，但终究是夜袭，不够光明正大。
这回能在光天化日之下，作为先锋堂堂正正地凿开敌阵，这才是他想要的！
岳云摆了摆手，让他退下。
他重新转过身，面向那座沉默的古城。
天色渐渐暗了下来。
城头上燃起了火把，影影绰绰能看到金兵巡逻的身影。
偶尔有几声刁斗敲响，在空旷的野地里传得很远很远。
岳云翻身下马，走到一处背风的土坎后坐下。
他从怀里摸出一个油纸包，打开来，里面是两个已经凉透了的炊饼。
他掰了一半塞进嘴里，慢慢地嚼着。
饼很硬，有点喇嗓子，但他吃得很认真。
“少将军，您吃点热乎的吧。”亲兵小六子凑过来，手里捧着一个铜碗，里面是刚煮好的粟米粥，“俺给您留的，还温着呢。”
岳云接过碗，喝了一口。
温热的粥滑进胃里，驱散了些许寒意。
他抬起头，看着天边最后一抹残阳被黑暗吞噬，轻声问道：“小六子，你还记得咱们离开相州那年吗？”
小六子愣了一下，挠了挠头：“记得啊，那年俺才八岁，跟着俺娘逃难，路上差点饿死，还是老爷……哦不，是岳元帅路过，给了俺娘两个馒头，又把俺捡进了军中当勤务兵，一晃眼，都十几年了。”
“是啊，十几年了。”岳云叹了口气，把剩下的粥一饮而尽，目光穿过岁月的迷雾，仿佛看到了父亲年轻时在这片土地上留下的汗水与血泪，“那时候我才多大？跟着张宪叔父当个小卒，天天挨打挨骂，练得浑身是伤。我爹对我比谁都狠，有一次我骑马摔了一跤，他就要砍我的头，最后还是打了百十军棍才算完。”
他停顿了一下，思绪飘向了更久远的过去，那是属于父亲的青春岁月。
“其实，我爹在相州吃的苦，比我多得多。”岳云的声音放轻了，像是在诉说一段尘封的往事，“早年家里穷，为了糊口，我爹曾给韩魏公（韩琦）家做过庄客。那时候的他，每天天不亮就得起床，寒耕热耘，沾体涂足，顶着星星出门，披着月亮回家，靠着给人种地维持生计。可即便累成那样，他也没放下书本。白天在地里干活，晚上就在昏暗的油灯下啃《左氏春秋》和孙吴兵法。也就是在那段日子里，他拜师学艺，练就了一身惊世骇俗的武艺。不到二十岁，就能挽三百斤强弓，开八石硬弩，左右开弓，一县无敌。”
岳云的目光变得无比崇敬，继续说道：“我听张宪叔父讲过，我爹当年学射箭，师傅周同射三箭全中靶心给他示范。我爹引弓一发，直接穿透了箭靶；再发一箭，又正中靶心。周师傅大吃一惊，把自己最心爱的良弓都送给了他。除了射箭，他还找枪手陈广学长枪刺击，没几天功夫，枪法就成了一县之内无敌手。这股子拼命钻研的狠劲，才是他后来能纵横沙场的根基。”
他拍了拍身边的土地，感慨道：“宣和四年，真定宣抚使刘韐招募‘敢战士’，我爹应募从军。当时相州有剧贼陶俊、贾进和作乱，我爹主动请缨，只带了百骑就把他们剿灭了。他用计派士兵伪装成商人混入贼窝，自己带人佯装败退诱敌深入，最后伏兵四起，生擒了那两个巨盗，从此初露锋芒。再到靖康元年，康王赵构来到相州设立大元帅府，我爹通过刘浩拜见康王，被任命为承信郎，这才正式开启了波澜壮阔的抗金生涯。”
“所以你看，这座城对我爹来说，意义太不一样了。这里不仅是他的故乡，更是他从军起步的地方。他在这里流过汗、流过血，从一个贫苦的佃农，一步步成长为威震天下的统帅。如今我们回来了，带着我爹的兵，来收我爹的地。”
小六子听得眼眶发红，小声说：“少将军，您一定会赢的。”
岳云站起身，拍了拍身上的尘土。
他把铜碗递还给小六子，转身走向中军大帐的方向。
“传令各营主将，半个时辰后到中军帐议事。”他的声音恢复了往日的冷峻与沉稳，“另外，让随军的工匠连夜赶制三十架云梯，五十副钩镰。明天这一仗，我要速战速决。”
“遵命！”
夜色彻底笼罩了大地。
相州城在黑暗中像一头蛰伏的巨兽，沉默而危险。
但在城南的岳家军营地里，灯火通明，人声鼎明。
士兵们在擦拭兵器，工匠们在敲打木料，伙夫们在埋锅造饭。
一股浓烈的、混合着汗水、铁锈和烟火气的味道，在寒风中弥漫开来。
岳云站在中军帐外，望着远处城头上忽明忽暗的火光，握紧了手中的双锤。
明天一早，太阳升起的时候，就是相州易主的日子。
他想起父亲曾经对他说过的一句话：“云儿，打仗不是为了杀人，是为了让百姓能安安稳稳地种地，让孩子能平平安安地长大。你记住了，手里的锤子，是用来砸碎枷锁的，不是用来耀武扬威的。”
“爹，您看着吧。”岳云在心里默默说道，“我要把相州亲手给你拿回来。”
寒风呼啸而过，卷起地上的沙尘，扑打在他的铠甲上，发出细碎的声响。
远处的城楼上，一声悠长的号角突然响起，像是某种回应，又像是某种挑衅。
岳云抬起头，迎着凛冽的北风，深深地吸了一口气。
相州，我回来了。