吸收哈迪斯记忆之后，他对生死愈发淡漠。凡俗日常在他眼中，渐渐如蝼蚁奔忙；身为人的悲喜、牵念、温度，也正一丝丝抽离。更令人不安的是，他对此竟浑然不觉。
若非今日那枚花环的提醒，苏荃或许永远无法察觉这悄然蔓延的异变。再拖些时日，他恐怕真会褪尽血肉之感，蜕变为一座冷峻高远的神只，俯视人间万象，一如最初那位孤绝的冥王。
“大哥，买束花吗？”苏荃的声音轻轻响起，打断了自己的思绪，也唤回了落地时那一瞬的真实感。
眼前站着个朝气蓬勃的女孩，约莫十一二岁，怀里抱着一大捧鲜花，正用略带戒备的眼神打量着他。
她那双澄澈明亮的大眼睛，让苏荃心头微微一烫。望着她，他忽然想起极乐净土孤儿院里那些孩子，他曾渴望与他们共度余生，却最终因自己画作中涌出的力量，眼睁睁看着他们一个个消逝。
苏荃脸上浮起温和笑意，顺手给自己扣上一副手铐，柔声问：“一朵花，卖多少钱？”
“三朵丹尼尔，大哥！”女孩盯着他的脸，没从他身上感到丝毫亲切，却还是脆生生报出了价。
这个价格低得近乎慷慨。毕竟亚伦活在这个时代已久，苏荃对市价早已了然于心。此刻的丹尼尔，是世上最小的货币单位，折算下来，大约只值他记忆中三十美分。
他探入随身空间一查，里面堆满沉甸甸的金币，连一枚铜制丹尼尔都找不见。
苏荃略一犹豫，便取出一枚金币递了过去。
女孩盯着那枚金灿灿的硬币，双眼霎时亮起光来，却没伸手去接，反而轻轻摇头：“对不起，大哥，我找不开。”
苏荃怔住了。他没想到，面对一枚足以改变全家命运的金币，这孩子竟能如此镇定。
在当下，一枚金币堪称巨款，换算成现代价值，足有十万元；放在这片土地上，够普通三口之家安稳过上好几年。可她偏偏拒之门外。
“我身上只有金币，换不了丹尼尔。”苏荃顿了顿，随即改口，“不如这样，你每天给我送一束花，攒够几天，就抵得上一枚金币，怎么样？”
女孩低头琢磨片刻，抬眼问道：“好啊，大哥，那我上哪儿找你？”
“我刚搬来这镇上，稍后就把地址给你！”苏荃略一思索，笑着应道。
听罢，女孩终于接过金币，转身雀跃着跑回了家。
目送她小小的身影消失在街角，苏荃也下定决心：就留在这个小镇，重新拾起做人的滋味，一点点唤醒那正在褪色的人性。
待她身影彻底不见，苏荃转身，朝统辖这座城市的领主府邸方向走去。
因毗邻圣地，此城素以开明自由着称。苏荃交付足额金币后，很快便在热闹的主街上盘下一间铺子，连同配套的宅院一并落定。
为寻回日渐稀薄的人情味，他决意重操旧业，开一家小店，售卖自己上一次游历世界时，在古埃及采集珍藏的异域果品。
次日，苏荃比约定时间提早赶到街口，静候女孩到来。
“大哥，对不起，让你久等啦！”夕阳将沉，离约定还差一个多小时，一个气喘吁吁的小声音由远及近。
苏荃细细端详她：衣襟沾着泥点与碎石，纤细的肩头划了几道浅痕；手中捧的花，和昨日那束明显不同，花型小巧，通体泛着淡蓝，花瓣舒展宽厚，茎秆弯如新月，清丽中透着一股难以言喻的贵气。
他凝神一看，心头猛地一震，目光直直落在女孩脸上。
这花，他太熟悉了。哈迪斯的记忆深处，刻着它的名字：伦萨萨雪。它只生于极寒苦寂之地，周遭寸草不生；是冥王初建地下世界时，由死亡与新生交织而生的第一朵花。
女孩将花递到他手中，仰起小脸，轻声问：“嗯……大哥，你也认得它吧？”
“你在哪儿采到的？”苏荃接过花，语气里多了几分郑重。
女孩便一五一十讲起经过：起初她虽知金币贵重，却并不清楚它究竟值多少丹尼尔，毕竟从没见过真金。回家后问了父亲，才明白分量。
于是，她想用这城里悬崖边才有的伦萨萨雪，来回馈苏荃的慷慨。
可那崖壁陡峭险峻，她几次攀爬都失败了。所幸最后试了一次，竟真采到了，这才耽误了时辰。
“小妹妹，你叫什么名字？”苏荃望着她，见她眼神有些茫然，嘴角却已忍不住扬起一抹雀跃的笑。
当苏荃忽然问起她的名字，小女孩愣了一下，一时不知如何开口。可她从苏荃身上嗅到了一股暖意，像春日晒过的棉布，柔软又安心。迟疑片刻，她扬起嘴角，脆生生地答：“水晶，我叫水晶。”
“水晶？”苏荃眼睛一亮，“多清透的名字啊！”
小女孩歪着头补充：“我是温和妈妈的女儿，叫水晶。”
接着又轻快地说：“我叫苏荃，就住在你们镇子边上的那栋大宅子里，在那儿开了家小店。有空来玩呀！”
克莱斯特听见李济默报出名字，立刻抬眼打量他。
征得苏荃点头后，水晶脸上浮起兴奋的光，但很快又沉静下来，朝苏荃微微鞠了一躬，转身走了。
她走远后，克莱斯特转过身，沿着那条熟悉的小径，朝镇子深处那座由她赠予的宅邸走去，那是他在这片土地上唯一落脚的地方。
半个月光阴悄然滑过，苏荃日日穿行于小镇街巷。她渐渐走近水晶，也慢慢看清了她的日子：母亲早逝，父亲独自把她拉扯大；可就在不久前，父亲遭遇意外，瘫卧在床，再难起身。
为了糊口，水晶只能挎着花篮沿街叫卖，可生意冷清，花常常蔫在篮里。苏荃递来的金币，真真切切托住了她摇摇欲坠的生活。
听完整个故事，苏荃心头一热，那孩子身上，有种不折不弯的光。
久居小镇，一些曾被尘封的、属于男人的温度与情绪，正悄悄回流。可时间不等人，黑暗战士的脚步，已逼近圣地。
果然，次日清晨，苏荃便察觉到米诺斯的气息，近在咫尺。
米诺斯，地下世界三大巨头之一，地位仅次于哈迪斯、潘多拉与双子神。他是冥界第一狱的掌权者，也是整个幽界最权威的裁决官。
更是唯一能随意穿行于所有地狱层、不受任何禁制束缚的黑暗战士。自哈迪斯缔造地下秩序起，他便是最倚重的心腹。
“哦？米诺斯是潘多拉派来打头阵的？”苏荃心头微动，“看来贾维卡这局，怕是要栽。”
而圣所这边，首战派出的是金圣鱼宫的亚贝维察。
因鱼宫离城不远，苏荃对他也略有耳闻：此人相貌极出众，在圣徒中堪称第一；却生性孤僻，平日极少与人靠近。还有一点，他眼角那颗泪痣，竟与苏荃如出一辙。
不过，能坐稳金圣之位，实力自然不容小觑。
鱼宫遴选极为严苛。宫中遍植毒玫瑰，香气足以令银圣当场毙命。想在此立足，必须经年累月锤炼抗性。
直至血液将玫瑰毒素尽数吸纳，方能在皇室魔宫中安然存活。
这意味着，宫中每一朵玫瑰，都成了他的盾与刃；敌人踏入，反被花香所噬；而他自己，早已与这片花海融为一体。
忽地，远处小宇宙骤然炸裂！
苏荃深吸一口气，疾步登顶，在魔法宫那片粉雾缭绕的玫瑰园里，静静俯瞰战局。
山脚下，粉色花海中央，对决刚刚拉开帷幕。
亚贝维察脚边，躺着一名黑甲战士，正是先前与他交手、却被黑暗星辉压制过的尼奥比。
尼奥比的战法，与亚贝维察有些相似：皆靠独门气息攻敌。但他太过自负，刚压住对方片刻，便松懈下来。破绽一闪，被亚贝维察抓个正着，一拳轰碎生机。
“让我亲手送你上路，亚贝维卡·菲什！”
米诺斯低头瞥了眼尸首，话音未落，已朝亚贝维察逼去。
霎时，风叶旋聚，环绕周身；背后隐约浮现飞龙虚影，这是他“旭风巨翼”绝技的终式。气流奔涌，一道凌厉风刃裹挟龙卷，直贯鱼宫腹地！
那玫瑰魔宫在狂风中倾塌、焦灼，仿佛一只昂首天鹅，正以乙醚熏蒸瓶中烈酒，嘶鸣震耳，车身颠簸，泡沫翻涌……纵使没有尼奥比，你那些毒花，对我而言，不过纸糊的篱笆。
风刃扫尽满园黑玫，米诺斯已立于亚贝维察面前，声音淡漠：“没了赖以生存的毒刺，滋味如何？在我们面前，你不过是沙漠里一朵连根都软的玫瑰罢了，不，是朵连风都扛不住的小花，对吗？”
话音未落，无数墨色玫瑰自亚贝维察侧翼暴射而出，正是他成名绝技“食人鱼玫瑰”。每朵花瓣都灌满小宇宙之力，作为金圣，其锋芒足以吞噬、碾碎一切触碰之物。
面对铺天盖地的黑玫，米诺斯既不闪，也不挡。只唇角微扬，亚贝维察瞬间僵立原地，动弹不得。
原来早在出手之前，米诺斯已祭出最强杀招，“傀儡星光”。无形丝线早已缠入对方神经，牵一发而动全身。被控之人，连眨眼、呼吸，都由他指尖拨弄；躯壳沦为提线木偶，生死悬于一线。
“拖住他，你们直扑圣所！”米诺斯朝身后黑甲战士低喝一声。
命令落下，众暗卫拔足狂奔，直指圣地。