北凌市的深秋，已有萧瑟之意。
天麟阁，这座坐落于繁华都市一隅、却自成一统的前朝王府，更是早早染上了寂寥的色彩。
高墙深院，飞檐斗拱，沉默地守护着不为人知的秘密与时光。
十岁的李魄被明臻道长带回这里已有月余。
离开了熟悉的乡村旷野，骤然踏入这巨大、古老且处处透着神秘规则的深宅，他像是只受惊的幼兽，大部分时间都安静得近乎透明。
辍学在家并未让他感到轻松，相反，天麟阁本身就是一个更为严苛和陌生的课堂。
明臻道长亲自教导他道法基础，林管家则负责他的文化课业与生活起居。
林管家是这座王府里除明臻外，李魄最常见到的人。
他总是穿着熨帖的旧式西装，银发梳得一丝不苟，言行举止优雅得像一幅活过来的古画，对待李魄却有着超乎寻常的耐心与宠溺。
见李魄整日对着晦涩古籍闷闷不乐，林管家便提议：“少爷，总对着书本也伤眼睛。不如老朽为您请一位先生来家里授课？也能多些人气儿。”
李魄对此无可无不可，只是轻轻点头。
于是，不多日，一位戴着金丝眼镜、据说精通数理和国文的老先生便定时出现在王府的偏厅，开始给李魄上课。
课堂是安静的，只有老先生平淡无波的讲解声和李魄偶尔低低的应答。
王府太大，这点人声很快便被巨大的寂静吞没。
这日午后，秋阳暖融。
李魄刚结束一堂算学课，正坐在偏厅外的廊下，对着院子里一棵叶子快掉光的老槐树发呆，手里无意识地捻着一片枯黄的落叶。
林管家静立在一旁，温和地询问晚膳想用些什么。
忽然，前院传来了不同寻常的动静。
并非王府平日里的静谧，而是隐约的人语声和脚步声，似乎来了访客。
李魄有些好奇地抬起头，自从他来后，天麟阁还从未有外客到访。
林管家侧耳听了片刻，微笑道：“像是宋家的人来了。少爷若觉得闷，不妨随老朽去前厅见见客？宋家与咱们阁里是旧相识，他们家的小姐，年纪应与您相仿。”
林管家的语气里带着一丝不易察觉的引导，似乎希望李魄能多接触些同龄人。
李魄犹豫了一下，他对见生人有些抵触，但“年纪相仿”几个字，又让他心里生出一点点极微弱的期待。
他最终还是点了点头，放下枯叶，跟着林管家朝前厅走去。
前厅里，明臻道长已端坐主位，正与一位气度雍容、衣着华贵的中年男子寒暄。
那男子身旁站着一位面色略显苍白、身形单薄的少年，大约是他们的儿子。
而最引人注目的，是挨着华服妇人身边坐着的一个小女孩。
那女孩看起来约莫比李魄大上一两岁，穿着一身精致的洋装裙子，白色长袜，黑色小皮鞋，头发梳成漂亮的公主卷。
她微微扬着下巴，一双大眼睛乌溜溜的，正好奇地打量着厅内的一切。
那眼神里透着股被娇惯出来的灵动与大胆，像只误入陌生领地却毫不怯场的小猫。
李魄跟着林管家进去时，那女孩的目光立刻精准地投到了他身上。
那目光直白而毫无遮拦，带着审视和浓浓的好奇，让李魄下意识地就想往林管家身后躲。
“这位便是李魄小少爷吧？”那华服妇人笑着开口，语气温和，“果然是一表人才。倾雪，快叫人。”
那被叫做“倾雪”的女孩这才从椅子上跳下来，像模像样地行了个礼，声音清脆，带着点奶味儿：“李魄弟弟好。”
行礼是规矩的，但那双眼睛却依旧眨巴眨巴地盯着李魄看，嘴角还藏着一点狡黠的笑意，仿佛在打量什么有趣的新鲜玩具。
李魄被她看得浑身不自在，脸颊微微发热，低着头，含糊地应了一声：“……你好。”声音轻得像蚊子哼哼。
明臻道长笑了笑，简单介绍了双方。
那中年男子是北凌宋家的家主宋安，面色苍白的少年是长子宋诚，华服妇人是宋夫人，而那毫不怕生的小女孩，便是宋家二小姐，宋倾雪。
大人们很快便聊起了正事，似乎是关于宋家祖坟风水的一些陈年旧事，想请明臻道长再看看。
宋诚安静地坐在一旁，偶尔咳嗽几声。
而宋倾雪显然对大人的话题不感兴趣，没坐一会儿，便有些不安分起来，目光时不时瞟向站在林管家身边、低着头的李魄。
她忽然扯了扯母亲的衣袖，小声撒娇：“娘亲，这里好闷，我想去院子里玩。”
宋夫人有些无奈，又不好在明臻道长面前训斥女儿，只得歉意地笑笑。
林管家适时开口，温和道：“宋小姐若觉得闷，不如让李魄少爷陪您去花园里走走？园子里有几株晚桂还开着，香气正宜人。”
这个提议立刻得到了宋倾雪的积极响应。
她几乎是立刻从椅子上跳下来，眼巴巴地看着李魄。
李魄下意识地看向明臻道长。明臻微微颔首：“去吧，照顾好宋小姐。”
李魄只好硬着头皮，领着这位像小太阳一样明亮灼人、又让他有些不知所措的宋家小姐，走出了沉闷的前厅。
一到廊下，脱离了长辈的视线，宋倾雪立刻像是被放归山林的小鸟，活泼起来。
她蹦蹦跳跳地走在前面，时不时回头催他：“你快点儿呀！你们家花园在哪儿？”
李魄默不作声地加快脚步，领着她穿过月亮门，走入王府的后花园。
秋日的花园虽不及春夏繁盛，但亭台楼阁、假山池塘，依旧别有一番疏朗的趣味。
宋倾雪显然对这里的一切都充满了好奇。
她一会儿跑去看看池塘里肥硕的锦鲤，一会儿又对着一块造型奇特的太湖石评头论足，看到那几株仍在吐露芬芳的金桂时，更是兴奋地踮起脚想去够那枝头的花朵。
“哇！好香！这花能摘吗？”她回头问李魄，眼睛亮晶晶的。
李魄犹豫了一下，摇摇头：“林伯伯说，花开花落，自有其时，不好随意攀折。”
他记得林管家教导过要爱惜园中一草一木。
宋倾雪闻言，撇了撇嘴，似乎觉得他有些古板，但也没再坚持，只是凑近了深深吸了几口气，然后忽然转过身，看着李魄，歪着头问：“喂，你叫李魄？你平时在家里都做什么呀？就跟着那个老爷爷上课吗？多没意思！”
李魄被她一连串的问题问得有些发懵，老实回答：“上课，看书，练功。”
“练功？练什么功？武功吗？”宋倾雪的兴趣立刻被勾了起来，凑得更近，几乎要贴上他，“你会飞檐走壁吗？能一拳打碎石头吗？”
她一边问，一边还比划了几下，裙摆飞扬。
李魄被她逼得后退了半步，脸颊更热了，摇头道：“不是那种功……是……静坐，呼吸之类的。”
他不知该如何向她解释那些玄奥的道法基础。
“哦……就是坐着发呆啊？”
宋倾雪顿时失去了兴趣，小脸上写满了“真无聊”三个字。
她百无聊赖地踢着脚下的小石子，忽然又想起什么，眼睛一转，“那你们家有什么好玩的吗？这么大个院子，总不会连秋千都没有吧？”
秋千？李魄想了想，指向花园深处：“那边……好像有一个。”