冷風沒能吹散心頭的凝重。
李魄回到望天莊園，書房內檀香裊裊，卻壓不住那股從金豪匯帶回來的、屬于貪婪的污濁余味。
他攤開宣紙，筆尖蘸墨，卻久久未落。
通風管道內蔓延的黑色污漬、蝕金鬼轉移融合的特性、那奇異的金屬銳氣……以及神山鬼低語般的蠱惑，這些碎片在他腦中盤旋，試圖拼湊出一個完整的陰謀。
宋廷的動作很快。
第二天下午，金豪匯及其周邊區域的詳細建築結構圖，包括錯綜復雜的通風系統圖紙，就送到了李魄面前。
“賭場本身沒什麼特別，通風系統四通八達，連接著地下機房、各層包廂以及……”宋廷的手指在圖紙上一劃，點向與金豪匯僅一街之隔的一棟老舊商業樓，“這里的部分管道，甚至延伸到了隔壁樓的廢棄地下室。那里早年是銀行金庫的一部分，後來廢棄了，入口被封死。”
“銀行金庫……金屬銳氣……”李魄眼神一凜，“能量反饋的目的地，很可能是那里。廢棄金庫的金屬環境，或許能增幅或者轉化這種以貪婪為食的力量。”
方訣笠也湊過來看，臉色比昨天好了些，但依舊透著一股虛弱的蔫吧︰“好嘛，巢穴還真找到了。什麼時候動手？道爺的大寶劍已經饑渴難耐了！”他比劃了一下，差點閃著腰，齜牙咧嘴地扶住桌子。
李魄沒看他，對宋廷道︰“先不急著端窩。
這些東西寄生人體，強行清除可能會傷及宿主魂魄。
所以需要找到它們核心的運作規律，最好能引蛇出洞，或者……找到那個‘女王’。”
計劃雖定，但變數總來得猝不及防。傍晚時分，宋廷接到線報，語氣急促地打來電話︰“李少閣主，情況有變！段家的那個小兒子，段宏，今晚去了金豪匯，包了VIp廳，賭得很大！我們的人發現……他狀態很不對！”
段宏，北凌市有名的紈褲富二代，揮金如土，但以往頂多是跋扈，從未有過極端行為。
“怎麼不對？”
“他……他贏瘋了！”宋廷的聲音帶著難以置信，“而且，跟他賭的人，好幾個出來的時候都像是被抽干了魂，有一個剛出賭場門就暈倒了，送去醫院查不出任何毛病，就是精氣神虧空得厲害！我懷疑……”
“他被更強的的東西附身了，而且在主動掠奪。”李魄瞬間得出結論，“可能是‘蜂後’的候選，或者……一個重要的輸送節點。不能等了，宋局，我們得進去會會他。”
“我也去！”電話那頭傳來方訣笠搶過電話的嚷嚷聲，“這種名場面怎麼能少了我昭臨道長！等著，我馬上到！”
半小時後，金豪匯VIp廳“鉑金宮”門口。
李魄依舊一身冷肅，宋廷努力讓自己看起來像個只是手氣好點的普通商人。
方訣笠則換上了一身騷包的暗紅色印花襯衫，頭發抓得亂中有型，試圖掩蓋病容，裝出一副浪蕩不羈的闊少模樣，可惜微微發顫的指尖出賣了他。
“我說空明，咱們這籌碼是不是有點少啊？”方訣笠掂量著宋廷緊急調來的籌碼箱，對比了一下進出VIp廳那些大佬們身後的隨從捧著的箱子，感覺寒酸。
“夠了。”李魄淡淡道，“輸贏不在籌碼多少。”
進入鉑金宮，這里的奢華與外廳又是天壤之別。
水晶吊燈流光溢彩，地毯厚得能陷進腳踝，空氣里彌漫著高級雪茄和香檳的味道。
但在這片奢靡之下，那股陰冷的貪婪氣息更加濃郁，幾乎凝成實質。
視線聚焦在中央最大的那張賭桌上。
一個年輕男人靠在主位，穿著價值不菲的定制西裝，手腕上的限量名表閃著刺目的光。
他正是段宏。
但他整個人氣質大變，原本只是張揚，此刻卻透著一股邪性的亢奮，眼瞳深處隱約閃過一抹非人的金色，嘴角掛著一種貓戲老鼠般的殘忍笑意。
他周圍的氣場強大而扭曲，背後隱約盤踞著一團更加凝實、幾乎顯出模糊羊頭輪廓的暗影——那便是“金羊”！
桌邊另外幾個賭客已是面色慘白，汗如雨下，面前的籌碼所剩無幾，眼神渙散，仿佛隨時會崩潰。
“嘖，沒意思。”段宏，或者說附身他的金羊，懶洋洋地推開牌，“又贏了。你們北凌市的所謂富豪，就這點斤兩？連讓我盡興都做不到。”
他目光掃視全場，帶著毫不掩飾的輕蔑，最終落在了剛進來的李魄三人身上，特別是在方訣笠身上停頓了一下，似乎察覺到了什麼，嘴角咧開一個更大的笑容︰“哦？來了幾個新面孔？看著……挺補的。怎麼樣，玩兩手？”
宋廷手心冒汗，低聲道︰“他盯上我們了。”
方訣笠硬著頭皮，拿出二世祖的派頭，一屁股坐在空位上，把籌碼箱往桌上一磕︰“玩就玩！怕你不成？小爺我行走江湖靠的就是一個字，旺！”
可惜中氣不足，听起來有點虛。
李魄從容坐下，目光平靜地與段宏對視︰“玩什麼？”
“簡單點，二十一點。”段宏打了個響指，示意荷官發牌，“看看誰的運氣更好，或者說……誰的‘胃口’更大。”他話中有話。
賭局開始。
初始幾輪，李魄打得極其保守，有輸有贏。
他在觀察，感知著金羊運作的方式。
他發現，每當段宏要牌或開牌時，那金羊的虛影便會微微波動，一股極細微的吸力會掃過牌桌，不僅影響著牌運，更是在無聲地抽取著對手的氣運和精力。
輸掉籌碼的人，會明顯感到一陣虛脫和更加熾烈的貪念——蝕金鬼在趁機加大侵蝕。
方訣笠咋咋呼呼，輸了兩把大的，臉色更白了，偷偷對李魄使眼色︰這玩意吸星大法啊！頂不住！
李魄不動聲色。又一輪開始，他拿到一張明牌9，暗牌扣著。段宏明牌是K。
“要牌。”李魄道。荷官發來一張牌，是6。
總共15點，不大不小，很尷尬的點數。
段宏笑了，他似乎看穿了李魄的牌面，眼中的金光一閃︰“李少閣主，膽子不小啊，這點數還敢要牌？不怕爆掉嗎？”
他背後的金羊虛影蠢蠢欲動，那股吸力增強，試圖誘導李魄做出錯誤決定，並貪婪地預備吸取他可能因爆牌而產生的懊悔與貪念情緒。
李魄仿佛沒感受到任何影響，指尖在桌上輕輕一點，一絲微不可察的靈力如同最精準的手術刀，瞬間切斷了金羊試圖連接過來的吸力絲線，並極其隱晦地擾動了一下牌靴里尚未發出的牌序。
“繼續要牌。”他語氣依舊平淡。荷官又發來一張牌——是一張A！A可作1或11點。
李魄自然將其作1點，總共16點。
“還要。”李魄道。全場嘩然！16點還要牌？這幾乎是自殺行為！
段宏臉上的笑容僵了一下，他感覺到自己對牌局和對方情緒的影響被某種力量強行中斷了。
他背後的金羊虛影躁動起來。荷官再次發牌——一張4！完美！9+6+1+4=20點！李魄輕輕翻開暗牌——是一張A！
此處采用第一種計算方式，暗牌為A，之前作1點，總和20點。
段宏的臉色沉了下來。
他拿到18點，不得不停牌。
李魄勝。這一把，金羊非但沒能吸到能量，反而因為力量被中斷和擾動，自身微微一滯。
“運氣不錯嘛。”段宏冷冷道，眼中的金光更盛，“看來得認真點了。”