沙暴终于在黎明前渐渐平息。
当第一缕熹微的晨光透过尚未完全沉淀的沙尘，艰难地洒落大地时，石洞中的人们才敢小心翼翼地探出头来。
洞外，世界仿佛被重新塑造过。
原本熟悉的沙丘改变了形状，一些低矮的雅丹岩柱被掩埋了半截。
天地间一片死寂，只有风过后细沙流动的簌簌声。
巴图尔清点了人数和骆驼，损失了一头体弱的骆驼，所幸人员无恙。
他脸色凝重地看了一眼地上那两半“百里荒”的虫尸。
又望向洞外那片被沙暴蹂躏后的苍茫，一种不祥的预感如同阴云般笼罩在心头。
“收拾东西，尽快离开这里。”巴图尔的声音带着不容置疑的坚决。
队伍再次启程，气氛却与昨日截然不同。
昨日的疲惫中尚带着归家的期盼，今日却只剩下一种急于逃离此地的惶惑。
每个人都沉默着，脚步加快，目光警惕地扫视着周围，尤其是脚下的沙地。
李魄依旧骑着骆驼，跟在队伍一侧。
他的感知远比常人敏锐，能清晰地察觉到，这片区域弥漫着一种异常的“死寂”。
并非沙暴过后的自然宁静，而是一种生机被强行剥离、只剩下空洞回响的枯竭感。
空气中残留着那“百里荒”特有的阴寒毁灭气息，比在石洞中感受到的更加浓郁、驳杂。
果然，行程不过半个时辰，最令人恐惧的事情发生了。
走在最前面探路的族人突然发出一声短促的惊叫，猛地向后跳开。
只见他刚才落脚的那片沙地，突然如同沸腾般拱起。
紧接着，数只暗红色的“百里荒”破沙而出。
挥舞着狰狞的蝎钳和毒钩，速度快如闪电地向他扑去！
“小心！”
“是百里荒！好多！”
惊呼声四起，队伍瞬间乱成一团。
这仿佛是一个信号。
下一刻，周围的沙地接二连三地翻涌起来。
一只只，一群群，密密麻麻的“百里荒”从沙层下钻出。
它们的大小不一，小的如指节，大的堪比成人手臂。
暗红色的虫躯在昏黄的沙地上格外刺眼，百足划动的沙沙声汇聚成一片令人毛骨悚然的潮汐。
它们的目标明确——一切活物！
“啊——！”
一个落在队伍稍后位置的妇人猝不及防。
脚踝被一只百里荒狠狠蛰中，她只来得及发出一声凄厉的惨叫，整条小腿瞬间变得乌黑肿胀，整个人抽搐着倒地。
更多的百里荒立刻如同闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而上，将她淹没。
“阿妈！”她的儿子目眦欲裂，想要冲过去，却被身边的族人死死拉住。
“别过去！没救了！”
混乱中，骆驼受惊，嘶鸣着四处乱撞，反而将队伍冲得更散。
又有两个族人在驱赶毒虫和保护骆驼时，被从侧面或背后袭来的百里荒叮咬。
几乎是立刻倒地毙命，毒性之烈，骇人听闻。
巴图尔双目赤红，挥舞着手中的赶骆驼的长棍，疯狂地击打着靠近的毒虫。
棍风呼啸，将几只百里荒扫飞打烂，但更多的毒虫前仆后继，仿佛无穷无尽。
李魄眉头紧锁。
他出手如电，指尖连弹，一道道无形气流精准地射向扑向阿塔那及其家人方向的百里荒。
每一道气流闪过，都有一只或数只毒虫被切碎、震毙。
他的动作快得只剩残影，在混乱中撑开了一小片相对安全的区域。
然而，百里荒的数量太多了，它们从四面八方涌来，无孔不入。
李魄虽强，但毕竟只有一人，又要分心护住身边几人，难免顾此失彼。
这些毒虫个体的威胁对他而言微不足道。
但汇聚成潮水般的规模，又带着如此烈性的剧毒。
即便是他，也无法在保护所有人的同时，将它们瞬间清剿一空。
看着族人在惨叫声中接连倒下，看着那暗红色的虫潮如同死亡的毯子般蔓延过来，绝望的情绪在幸存者中蔓延。
“是神罚！是神降下的灾厄啊！”
一个年纪较大的族人跪倒在沙地上，双手高举。
他望着灰蒙蒙的天空，发出悲怆而绝望的哭喊。
“是我们做错了什么吗？为什么要这样惩罚我们？！”
“完了……这片沙漠，真的要变成‘百里荒’了……”
另一个族人面如死灰，喃喃自语，几乎放弃了抵抗。
巴图尔还在奋力搏杀，但眼神中也充满了痛苦和无力。
面对这种超出常理、如同天灾般的虫潮，个人的勇武显得如此苍白。
李魄一边清除着靠近的毒虫，一边冷静地观察着。
这些百里荒的出现绝非自然，它们身上那股凝聚不散的毁灭气息，更像是一种被引导、被激发的力量。
是某种东西，在操控着它们？
还是这片土地本身，正在发生某种可怕的异变？
他的目光扫过幸存者们绝望的脸庞。
最终，落在了紧挨在他骆驼旁、被他护住的阿塔那身上。
少年脸色苍白，身体因为恐惧而微微颤抖。
但他并没有像其他人那样哭喊或绝望。
他的眼神有些空洞，直勾勾地看着前方那汹涌的虫潮，嘴唇无声地嗫嚅着，仿佛在重复着什么。
李魄的感知何其敏锐，他立刻察觉到阿塔那的精神状态异常。
那不是单纯的恐惧，更像是一种……被吸引？
或者说，是一种迷茫的共鸣？
就在李魄凝神细察的瞬间，阿塔那似乎感应到了他的目光，猛地转过头来。
四目相对。
李魄清晰地看到，阿塔那那双原本清澈纯良的眼眸深处，此刻竟隐隐泛起一丝极淡的、与那百里荒虫躯颜色相似的……暗红光泽。
那光泽一闪而逝，快得让人以为是错觉。
但阿塔那脸上随即露出的，是一种混合着恐惧、困惑和某种难以言喻的熟悉感的复杂神情。
他猛地抱住自己的头，发出一声压抑的低吟：
“它们……它们在叫我……”
声音很轻，混杂在族人的惨呼、骆驼的悲鸣和虫群的沙沙声中，几乎微不可闻。
但李魄听到了。
他平静无波的脸上，第一次露出了些许凝重的神色。
这突如其来的、规模庞大的“百里荒”之灾，似乎并不仅仅是天灾。
而身边这个看似普通的戈壁少年，恐怕也隐藏着不为人知的秘密。
虫潮依旧汹涌，死亡仍在蔓延。
而谜团，如同这漫天黄沙，愈发扑朔迷离。
李魄知道，要想解决眼前的危机，或许关键，并不在于杀死多少毒虫。
而在于解开阿塔那身上出现的异常，以及这背后所隐藏的，关于这片沙漠的真正秘密。