“这封信谁送来的？”
周一中午，实验室门卫把一个牛皮纸信封交给沈跃。
“柳河村寄来的，刚送到收发室，地址写得挺细。”
寄件人一栏写着赵兰香。
信封鼓着一块，晃动时能听见纸包摩擦的声音。
沈跃拿回休息室，剪开封口，从里面取出三包调理药。
药包下面压着两张纸。
第一张是赵兰香写的信。
“跃子，前些日子听秀兰说你总熬夜，我给你配了几服药，晚上煎来喝，别仗着年轻糟蹋身子。”
“还有一张方子，是你妈当年留在我这里的备份，她嘱咐我，等你长大以后，身体若出现热症，就把方子交给你。”
第二张纸折了四层，边角已经磨软。
展开以后，上面写着阴阳参叶片保存法。
字迹和陆晚秋留给冯秀兰的信一模一样。
方子开头写明，阴阳参离土以后，需以真阳之气持续温养。
离开活体温养三个月，叶脉闭合。
超过一年，根叶枯缩。
三年不见真阳，生机断尽，再无激活的可能。
沈跃把纸放到窗边。
最下方还有一段小字。
“真阳藏于血，传于沈氏，每代择一人承载，幼时沉眠，遇药毒可醒。”
看到最后五个字，他抬起右手。
碧绿小蛇咬过的伤口早已消失。
那天以后，体内才有了催生植物和调理药性的热流。
所有人都以为蛇毒给了他这份能力。
这张方子将前后顺序倒了过来。
血脉里早就埋着传承，小蛇的毒只负责把它唤醒。
沈跃拨通赵兰香的电话。
响到第四声，对面才接。
“跃子，信收到了？”
“刚收到，药也看见了。”
“那几服药记得喝，别总扔在抽屉里。”
“香姐，方子是我妈亲手交给您的？”
电话那边传来剁菜声。
赵兰香放下菜刀，走到了安静处。
“是她交给我的，你还没满两岁那会儿，她到我家住过两天。”
“为什么住您家？”
“跟你爸吵架了呗。”
“他们吵什么？”
“你爸想把阴阳参毁掉，你妈不答应，两个人关着门吵了半宿。”
沈跃拿起方子。
“我爸为什么要毁？”
“方家已经找上门了，你爸怕这东西留着，早晚害了你们一家。”
“我妈怎么说？”
“她说阴阳参救过人，错在人心，毁药没用。”
赵兰香停了片刻。
“第二天你爸来接她，两个人在我家院门口又拌了几句嘴，你妈抱着你不肯上车，最后还是你伸手抓住了你爸的衣领。”
“后来呢？”
“你爸把你抱过去，说了一句，药可以留，孩子不能碰。”
“所以他们没打算让我继承。”
“你妈当时也答应了。”
沈跃看向纸上的沈氏二字。
“这张方子为什么还在您手里？”
“她怕你身体出问题。”
“什么热症？”
“你小时候发过几次热，别人发热会出汗，你不出汗，身上烫得碰不得，睡醒以后又跟没事人一样。”
“医生怎么说？”
“查不出毛病，你妈每次都把阴阳参叶泡进水里，拿水给你擦身。”
赵兰香的呼吸变乱，话音也断了几拍。
“她把方子塞给我时，还说过一句，真到了那一天，躲也躲不掉。”
沈跃把干枯叶片从铁盒里取出来。
“香姐，阴阳参最早从哪里来的？”
“你妈没告诉过我，只说是沈家祖上传下来的东西，每一代只有一个人能用。”
“上一代是谁？”
“你爸。”
沈跃掌中的叶片动了动，卷起的边缘重新透出绿色。
“我爸也能催生药材？”
“能，村里没人知道。”
“您见过？”
“有一年大旱，药田里的黄精快死完了，你爸在地里待了一夜，第二天根边都冒出了新芽。”
“他有没有出现过身体异常？”
“每次动用以后都要发热，得躺上一两天，你妈因此不许他乱用。”
“我的情况跟他不同。”
“你用过了？”
赵兰香提高了嗓门。
“跃子，你是不是已经碰过阴阳参？”
“在后山找到一株幼苗，还有一颗种子。”
“别种！”
灶房里有东西落在地上，发出一声闷响。
沈跃坐直了身体。
“为什么不能种？”
“那东西会认人，你把它种活，找它的人也会找上你。”
“方家？”
“方家只是其中一家。”
“还有谁？”
“我不知道，你妈不肯说。”
赵兰香捡起掉落的东西，喘了两口气。
“当年药仓失火，肯定跟阴阳参有关，你别再往里走了。”
“香姐，那晚到底发生过什么？”
对面只剩锅里水沸腾的声音。
过了片刻，赵兰香才开口。
“我记不全了。”
“您记得多少就说多少。”
“那天下午，我去药铺找你妈，她正收拾衣服，还让我帮忙抱着你。”
“准备去哪儿？”
“她说先带你离开柳河村，等事情平了再回来。”
“是谁让她走的？”
“你爸。”
沈跃拿笔记下时间。
“我爸当时在药仓？”
“在，有人来找他，那人坐黑色轿车，带了两个随从。”
“方德昌？”
“方德昌我见过，不是他。”
“来人长什么样？”
“年纪比你爸大，穿灰色中山装，手上戴着一块金表。”
“他说过什么？”
“隔着门，我只听见他问，你们沈家打算藏到什么时候。”
沈跃的笔停在纸面。
“我爸怎么回答？”
“他说，东西已经进了沈家的血，谁拿走都没用。”
“秦守义在场吗？”
“他在药仓后门装货。”
“后来发生了什么？”
“你爸让我跟你妈先带着你走，我们走到村口，你妈又说不能把你爸一个人留下。”
赵兰香吸了吸鼻子。
“她把你交给我，让我去冯秀兰家，自己跑回了药仓。”
“您没带我去冯秀兰家？”
“我走出没多远，你一直哭，怎么哄都不行，我只能抱着你往回追。”
“我妈呢？”
“她在半路接过你，让我回去叫人。”
赵兰香说到这里，后面的话被哭声截断。
“等我带人赶到，药仓已经塌了，火顺着房梁往上蹿，谁也进不去。”
“秦守义在哪里？”
“站在门口喊着报警，衣服烧了半边，脸上却没沾多少烟灰。”
“那辆黑色轿车还在吗？”
“不在。”
“车牌记得吗？”
“天黑，没看清。”
“我爸妈有没有从药仓出来？”
“没有。”
“我妈后来把我送到了冯秀兰家。”
“什么？”
赵兰香那边连哭声也停了。
“秀兰亲眼见过她？”
“见过，我妈胳膊受了伤，把我交给冯秀兰以后，有人开车追了过去。”
“她活着，她那晚还活着。”
“对。”
赵兰香扶住桌边，碰倒了装筷子的竹筒。
“我一直以为她没能出来，我去火场找了三天，连她的发卡都没找到。”
“香姐，谢谢您当年护着我妈和我。”
“她是我最好的姐妹。”
赵兰香哭着把这句话重复了两遍。
“跃子，你得找到她，她要是还活着，不会不回来找你，肯定有人拦着她。”
“我会查。”
“别信秦守义，那个人嘴里没几句实话。”
“我知道。”
挂断电话后，沈跃把旧方子和干枯叶片并排放在桌上。
叶片吸收掌中热流后，脉络逐渐舒展。
方子记载的热症，幼年沉眠，遇药毒苏醒，全都和他的经历对上了。
他的能力源于沈家血脉。
阴阳参传承一直藏在身体里。
小蛇咬伤那一口，打开了沉睡二十多年的门。
夜里十一点，沈跃仍坐在桌前。
摊开的本子上，记满了火灾当晚的人物和时间。
陆晚秋逃出药仓。
黑色轿车追向村东。
秦守义留在火场，成了唯一证人。
沈跃在最后一页写下一行字。
“找到秦守义，问清那天晚上来找父亲的人是谁。”
笔尖刚离开纸面，手机收到了一张照片。
陈茜露只发来一句话。
“秦守义今晚去了沈建军的猕猴桃园。”