祁同伟没说话，只是听着。
“还有更让我寒心的。”易学习的声音有些发颤，“沙书记如果真的想用我，七年前就该用。为什么现在突然想起来？因为我干净，我的干净，可以用来衬托李达康的‘带病提拔’是‘不拘一格’。我的政绩，可以用来证明沙书记‘知人善任’。”
他深吸一口气：
“说白了，我就是一块抹布。需要的时候，拿来擦擦桌子；擦完了，扔回角落。等下次桌子脏了，再捡起来用。”
许久，祁同伟开口：“所以易主任担心，一旦被提拔，就成了沙书记洗白李达康的工具？”
“不是担心，是必然。”易学习苦笑。
“我太清楚这套把戏了，找一个干净的、有政绩的干部，破格提拔，大张旗鼓宣传。然后说：看，我们用人是看能力的，李达康虽然有点问题，但能力突出，所以也要用。这一捧一踩，既显得自己公正，又达到了目的。”
他顿了顿：
“可我不愿意当这个工具。我守了二十年规矩，不是为了给谁当遮羞布的。”
祁同伟点点头，走到破窗前。远处，开发区的灯火连成一片光海。
“易主任，我今天来，不是要你站队。”他转过身，背光站着，看不清表情，“我也不需要你对抗省委，那是政治自杀。”
“那你要什么？”
“我要你继续做你自己。”祁同伟一字一句，“继续守规矩，继续较真，继续做那个‘又臭又硬’的易学习。”
易学习愣住了。
祁同伟走回来，从公文包里拿出一份文件，不是红头文件，是手写的几页纸。
“这是我的判断，你可以当参考。”他递给易学习，“未来半年，李达康在‘代书记’位置上，必然要做三件事：
第一，政绩冒进，大拆大建；
第二，程序违规，特事特办；
第三，数据造假，虚报成绩。”
易学习翻看着。纸上列着十几条预判，每一条都有依据：李达康在京州的历史做法、当前面临的压力、沙瑞金的期待……
“他必须这么干。”祁同伟说，“不干，就证明沙瑞金用错人了；干了，就必然越线。而沙瑞金会默许他越线，因为要政绩，要证明自己用人正确。”
他盯着易学习：
“所以我要你做的，很简单：盯住他。用你二十年守规矩练出来的火眼金睛，盯住京州的每一个项目、每一笔拨款、每一次人事调动。只要他越线，你就按规矩卡死。”
易学习的手在抖：“可我一个开发区主任……”
“很快你就不是了。”祁同伟打断他，“我会在合适的场合，提你的名字。不是为你，是为汉东需要一把‘规矩之刃’，一把不管是谁、不管多高的位置，只要越线就敢砍下去的刀。”
他顿了顿，声音低沉：
“易主任，你不是谁的棋子。你是规矩本身。而规矩，应该站在最高的地方。”
易学习很久没说话。
他走到观测站门口，看着远处开发区的灯火。那些厂房、那些道路、那些住宅区，每一寸都是他按规矩建起来的。二十年，他没越过一次线，没开过一次口子。
可现在，有人告诉他：你守规矩守对了。不仅对，还要用你这把规矩的尺子，去量一量那些不守规矩的人。
“祁政委，”他转过身，“你就不怕，有一天这把刀，也会砍向你？”
祁同伟笑了。那是易学习第一次见他笑得这么坦然。
“怕。”他说，“所以我更希望这把刀在你手里，因为我知道，你砍人，只按规矩砍，不看人。”
他走到易学习身边，并肩看着远处的灯火：
“沙瑞金用你，是把你当工具，用完就扔。而我找你，是希望你能做你一直想做的事，让规矩真正成为规矩，而不是某些人手里的橡皮泥。”
他侧过脸，看着易学习：
“这二十年来，你憋屈吗？委屈吗？不甘心吗？现在有个机会，不是升官发财的机会，是让你这二十年的坚持，变得有意义的机会。”
易学习的眼眶突然红了。
他想起二十年前，刚当上乡镇干部时，在党旗下宣誓：“恪守规矩，秉公办事。”
他想起十年前，在开发区第一次收回闲置土地时，那些说情者的冷嘲热讽：“易学习，你这么死板，能有什么出息？”
他想起三天前，祁同伟说的那句话：“你守规矩二十年，不得提拔；有人满身疑点，却身居高位。”
原来，这世上还有人记得，规矩，应该是公平的。
“祁政委，”易学习的声音有些哽咽，“你今天这番话……是代表谁说的？高育良书记？还是本土派？”
“谁也不代表。”祁同伟摇头，“如果非要代表谁，我代表那些还相信规矩的人，代表那些看不惯双标的人，代表那些不想让汉东变成某些人私家花园的人。”
他拍了拍易学习的肩：
“易主任，你不需要站队。你只需要站在规矩这一边，而规矩，应该站在所有人头上，不管他是沙瑞金，是高育良，还是李达康。”
易学习闭上眼睛。
二十年的坚持，二十年的憋屈，二十年的不甘，在这一刻，终于找到了出口。
不是权力的出口，是公道的出口。
他睁开眼，眼神清澈而坚定：
“好。我做这把刀。”
两人离开时，天已经完全黑了。
祁同伟的车等在路边。
临上车前，他最后说了一句：
“易主任，从今天起，你会很难。会有人骂你不识抬举，会有人说你被人当枪使，会有人用前途威胁你，用利益诱惑你。”
易学习点头：“我知道。”
“但你同样也应该知道，”祁同伟拉开车门，“这世上还有很多人，在看着你。看着规矩这把刀，到底能不能砍下去。”
车灯亮起，驶入黑暗。
易学习站在原地，很久很久。
祁同伟的车在夜色中驶离吕州地界。
他没有直接回省军区，而是拐上了通往汉东郊区那条鲜为人知的老路。