暴雨渐渐停歇，乌云散去，阳光重新洒在海面上。
梅丽号和水瓶号一前一后，在平静的海面上行驶了数日。直到某一天，前方出现了一座不可思议的景象——一座巨大的红色山脉，如同利剑般刺破海面，直插云霄。海水在山脉的缺口处形成四条巨大的水道，正违背常理地逆流而上，向着山顶奔涌。
“那就是……颠倒山？”路飞趴在船头，眼睛瞪得溜圆，“海水流上山？这世界真有意思！”
“笨蛋船长，那是伟大的航路入口。”娜美站在舵轮前，手里拿着新换上的记录指针，神色严肃，“这叫‘四海的海流顺着山体运河逆流而上，在山顶汇聚后流入伟大航路’。如果没有这股逆流，根本无法登上红土大陆。”
“抓紧了！”娜美大喊一声，“我们要上去了！”
梅丽号的船首对准了中间的航道，瞬间被湍急的逆流卷起。整艘船如同坐过山车一般，顺着陡峭的水道向上冲去。路飞兴奋地大喊大叫，索隆死死抓住桅杆，山治扶着摇晃的厨房门框，乌索普则抱着一根柱子瑟瑟抖。
与此同时，水瓶号上。
“所有人，抓住离自己最近的东西！抓稳了！”星猫站在甲板上，尾巴紧紧缠住栏杆，大声指挥道。欧应万悬浮在控制台上方，机械眼疯狂闪烁，计算着水流的冲击力。十二星座战士们各自稳住身形，火象组抱住固定炮台，风象组抓住帆索，水象组蹲伏在甲板低点，土象组则死死压住重心。
“这水流冲击力太大了！”卷毛喊道，“要是翻船就完了！”
“放心，水瓶号的浮力系统是全球领先的！”星猫自信地说道，但眼神中也闪过一丝凝重。
两艘船在惊险的颠簸中，终于冲上了山顶。四条来自四海的逆流在山顶汇聚成一个巨大的漩涡，随后猛地向下倾泻——伟大的航路，就在下方！
“哇哦——！”路飞看着脚下深不见底的海水，兴奋得手舞足蹈。
然而，就在船头刚刚冲出瀑布，即将平稳飞行的瞬间，一个巨大的黑色阴影突然从侧面袭来，挡住了阳光。
那不是山壁，而是一个活物——一头庞大到令人窒息的鲸鱼！
“那是什么？！”乌索普尖叫道。
“是鲸鱼！好大的一头鲸鱼！”娜美惊恐地拉动舵轮，但根本来不及转弯。
“轰——！”
梅丽号毫无招架之力，直接被那张大嘴吞了进去。
水瓶号上，警报声凄厉地响起。
“警告！前方出现巨型生物！雷达捕捉到热源！”欧应万的声音急促，“规避动作启动！”
星猫猛地一踩踏板，水瓶号底部的推进器瞬间反转，船身强行侧移，险之又险地擦着鲸鱼的嘴唇滑过，没有被吞进去。但巨大的气流还是让水瓶号在空中翻滚了两圈，才重重地落回水面。
“梅丽号！路飞！”星猫趴在船舷边大喊，但回应他的只有鲸鱼吞咽的巨大声响。
梅丽号内部一片漆黑，只有微弱的灯光从船舱透出。
路飞反应极快，在梅丽号被吞的瞬间，他用橡胶手臂缠住了鲸鱼嘴边的一根鲸须，整个人挂在嘴外，没有被吞进去。但他看着自己的船和伙伴们消失在黑暗中，脸色瞬间沉了下来。
“混蛋！把我的船和伙伴还给我！”路飞怒吼道，用力一荡，顺着鲸鱼的食道滑了进去。
梅丽号的船舱内，索隆、娜美、山治和乌索普刚刚从撞击的眩晕中恢复过来。
“这是哪里？”乌索普颤抖着打开手电筒，光束照亮了四周。
“看起来像是……胃？”山治皱着眉头，闻到了一股酸腐的气味。
“别开玩笑了！我们被吞进鲸鱼肚子里了？！”娜美难以置信地拍打着船壁。
就在这时，前方传来了脚步声。一个穿着破旧西装、戴着礼帽、手里拿着一根拐杖的老先生从黑暗中走了出来。他看起来年纪很大，但眼神依然锐利。
“年轻人，别拍了。”老先生说道，“你们会吵醒拉布的。”
“拉布？”索隆握紧了刀柄，“你是谁？这头鲸鱼的主人？”
“我叫克洛卡斯。”老先生淡淡地说道，“我是这头鲸鱼——拉布——的医生。至于你们……未经允许闯入拉布的肚子，这可是很危险的。”
“危险？”山治冷笑，“比起这个，你先把我们弄出去！”
“别急。”克洛卡斯指了指前方，“跟我来，我带你们去一个能看到外面的地方。不过，在那之前，你们得小心别踩到那些……呃，‘排泄物’。”
在克洛卡斯的带领下，四人穿过了一段黏糊糊的通道，来到了一个相对干燥的区域。这里竟然有一个简易的了望台，透过鲸鱼透明的胃壁，能看到外面的海景。
“这鲸鱼……太不可思议了。”娜美惊叹道。
“拉布可不是普通的鲸鱼。”克洛卡斯靠在栏杆上，点燃了一根烟，“五十年前，有一群海贼乘坐它进入了伟大航路。但是，伟大航路里的海王类比鲸鱼还要大，甚至会捕食鲸鱼。为了保护拉布，那群海贼决定把它留在这里，约定好环绕伟大航路一圈后就回来接它。”
“五十年……”乌索普倒吸一口凉气，“它等了五十年？”
“是啊。”克洛卡斯叹了口气，“从那以后，拉布就一直用头撞这红土大陆，想撞破它去找到它的伙伴。我留在这里，就是为了照顾它，防止它把自己撞死。”
“那个海贼团……”索隆沉声问道，“叫什么名字？”
“伦巴海贼团。”克洛卡斯说道，“不过，很多年前，有人看到他们的船离开了伟大航路，再也没有回来过。也许……他们已经不在人世了。”
就在众人沉浸在悲伤中时，路飞的声音从上方传来：“喂！你们在里面吗？”
“路飞！你没事！”娜美惊喜地喊道。
路飞从一根管道里钻了出来，浑身沾满了黏液：“这地方真恶心！不过，我听到你们的声音了！”
正当众人交谈时，克洛卡斯突然皱起了眉头，侧耳倾听：“又有小家伙进来了……而且听起来很狼狈。”
话音未落，一阵噼里啪啦的滑落声从管道传来。两个身影连滚带爬地从另一侧的斜槽滑了下来，摔在黏糊糊的地面上，满身都是腥臭的黏液。
其中一个是戴着墨镜、穿着黑色西装、发型像数字“9”的男人，他的一只胳膊似乎受了伤，用布条吊着。另一个是留着波浪卷发、戴着阿拉伯头饰的女人，她的衣服破了好几个口子，看起来狼狈不堪。
“哎哟……我的腰……”发型像“9”的男人呻吟道。
“闭嘴，mr.9。”女人没好气地拍掉身上的黏液，“都怪那该死的洋流！我们的船直接撞碎在红土大陆上了！”
“喂！你们是谁？”索隆警惕地拔出了半截刀。
那两人吓了一跳，抬头看到路飞一行人，先是惊慌，随后那个叫mr.9的男人强装镇定，摆出一个自以为帅气的姿势：“哼，既然被你们看见了……我们是巴洛克工作社的mr.9和miss.星期三！我们的船毁了，暂时借住一下这头鲸鱼的肚子，你们有意见？”
“巴洛克工作社？”山治眯起眼睛，“没听过。不过，既然是迷路的小猫小狗，就安静点待着。”
miss.星期三——薇薇——没有像mr.9那样虚张声势，她只是警惕地打量着这群人，尤其是那个戴着草帽的少年。
克洛卡斯冷冷地看着他们：“不管是谁，既然进了拉布的肚子，就给我老实点。特别是你们两个，上次想偷拉布的肉，这次又想干什么？”
“那、那是误会！”mr.9连忙摆手，“我们这次只是想找个地方晾干衣服，顺便修好我们的……呃，虽然船已经没了。”
“想吃鲸鱼肉的坏蛋，我绝不原谅！”路飞握紧了拳头。
“不是！我们真的不敢了！”mr.9吓得后退两步，差点又滑倒，“我们的船真的坏了！我们只是想……”
“够了。”克洛卡斯打断了他，转头对路飞说道，“小鬼，别跟他们计较。这两个家伙虽然讨厌，但还没胆子再对拉布下手。倒是你们，准备好出去了吗？”
克洛卡斯带着众人找到了梅丽号，并指引他们从鲸鱼的喷水孔离开了体内。当梅丽号重新回到阳光下的那一刻，所有人都长舒了一口气。
水瓶号停在不远处，星猫和欧应万正焦急地等待着。看到梅丽号出来，星猫才松了一口气：“太好了……你们没事就好。”
mr.9和miss.星期三也跟着爬了出来，趴在鲸鱼的背上大口喘气。
“终于……见到阳光了……”mr.9感慨道。
“别放松太早。”miss.星期三看着远处，“我们还得想办法去威士忌山峰。”
路飞站在鲸鱼的脑袋上，看着那上面密密麻麻的伤痕——那是拉布为了唤醒朋友，用头撞击红土大陆留下的。
“喂！拉布！”路飞对着鲸鱼大喊。
拉布似乎听懂了路飞的话，停止了撞击，巨大的眼睛看向了这个渺小的人类。
“我不会把你的朋友带回来。”路飞大声说道，“因为他们可能已经死了。但是，我会成为海贼王！我会环绕伟大航路一圈，然后回到这里！”
他跳到拉布的鼻子上，一拳砸在它的皮肤上：“等我回来的时候，我们再打一场！堂堂正正的决斗！在那之前，你不准死！不准再伤害自己！听见没有！”
拉布发出了一声低沉的鸣叫，仿佛在回应路飞的誓言。
路飞拔出随身携带的一瓶墨水，爬到拉布的头顶，用毛笔蘸着墨水，在拉布的白色皮肤上画了一个大大的草帽骷髅标志——那是草帽海贼团的旗帜。
“这是我们的约定！”路飞拍了拨拉布的脑袋，“等我！”
当众人回到灯塔下准备再次出发时，娜美突然惊呼：“不对劲！我的罗盘失灵了！”
怪卡也在检查水瓶号后报告：“星猫，不好了，水瓶号的雷达系统也出故障了。信号完全紊乱。”
克洛卡斯走了过来，看着那些失灵的仪器，解释道：“这里是伟大航路。这里的磁场极其不稳定，普通的罗盘和雷达根本无法正常工作。在这片海域里，唯一能依靠的，就是这个。”
他从怀里掏出一个奇特的仪器——那是一个圆形的表盘，上面只有一根指针，指针正在疯狂地旋转。
“这是记录指针。”克洛卡斯说道，“它通过记录岛屿间特殊的磁气来工作。每到一个岛屿，它就需要一段时间来储存那里的磁力。储满磁力后，指针会自动指向下一座岛屿。你们必须按照指针的指引航行，否则就会迷失在磁场风暴中。”
他把记录指针递给娜美：“这个送给你们。它是决定航行命运的核心道具，必须妥善保管。”
“谢谢您，克洛卡斯先生。”娜美郑重地接过记录指针，这是她在伟大航路上的眼睛。
怪卡则开始对水瓶号进行紧急改装。他拆下了故障的雷达模块，将克洛卡斯送的记录指针核心接入水瓶号的导航系统，并安装了一套全新的磁气感应阵列。
“好了。”怪卡擦了擦手上的油污，“水瓶号现在也有了‘伟大航路模式’。虽然雷达用不了，但这个新系统能完美兼容记录指针的数据。”
看着两艘船准备妥当，mr.9和miss.星期三走了过来。
“喂，草帽小子。”mr.9有些尴尬地挠了挠头上的“9”字，“虽然刚才有点不愉快，但……我们能搭个便船吗？我们的船坏了，要去威士忌山峰。”
“是啊，”miss.星期三也低声说道，“拜托了。”
路飞看着他们，咧嘴一笑：“随便啦！反正船够大！”
“太好了！”mr.9兴奋地跳了起来，但随即又捂住受伤的胳膊，“哎哟……”
于是，梅丽号上多了一对奇怪的搭顺风船的客人。水瓶号也调整了航线，两艘船朝着记录指针指向的方向——威士忌山峰，扬帆起航。
海风吹拂，浪花翻涌。
路飞站在船头，看着身后那头画着草帽标志的鲸鱼，大声喊道：“拉布！等着我！我一定会回来的！”
在双子岬的灯塔顶端，克洛卡斯独自一人站在栏杆旁。
他手里拿着那根长长的烟袋，烟丝在风中明明灭灭。他静静地注视着海平线，看着那艘载着星光的巨船与那艘载着梦想的羊头船，并肩劈开海浪，渐渐化作远方两个微小的黑点，最终彻底融入伟大航路的晨雾之中。
良久，他转身走回灯塔内部。
灯塔里很安静，只有机械齿轮转动的滴答声。克洛卡斯走到那面挂着他和罗杰合照的墙壁前。照片里，那个戴着草帽的红发男人笑得肆意张扬，仿佛这个世界的任何困难都不值一提。
克洛卡斯伸出有些干枯的手，轻轻放在照片上那张带着笑容的脸庞上，指腹摩挲着那张泛黄的影像。
“罗杰啊……”他低声说道，声音里带着一丝追忆，也带着一丝欣慰，“你当年说的那个能超越你们的新人，今天终于从这里出发了。”
他把罗杰那根旧记录指针交出去时，仿佛也交出了属于上一个时代的火把。那个曾经引领大海贼时代的男人，留下的最后一点指引，如今已经传递到了这群年轻人的手中。
“我把你给我的旧记录指针交给他们了。”克洛卡斯收回手，对着照片轻声说道，“你在天上看着吧，这群小鬼，说不定真能走到拉夫德鲁，完成你当年没说完的故事。”
海风穿过灯塔的窗户，发出轻柔的呜咽声，像是在为旧时代送行，又像是在为新时代的启程吹响号角。
那艘载着星光的巨船与那艘载着梦想的羊头船，并肩驶入了伟大航路的深处，消失在蔚蓝的海平线下。