从小花园那座充斥着硫磺味与史前巨兽咆哮的熔炉中脱身，梅丽号和水瓶号刚刚驶入一片看似平静的海域。温暖的阳光洒在甲板上，山治正哼着小调，将一块烤得滋滋冒油、香气扑鼻的恐龙里脊肉切成适口的大小，准备慰劳刚刚经历恶战的伙伴们。
然而，这份难得的安宁仅仅持续了不到十分钟。
“唔……好热……”
娜美原本正靠在船舷边记录航海日志，突然发出一声细微的呻吟。她手中的笔掉落在地，整个人像断了线的木偶一样，软软地倒了下去。
“娜美小姐！”山治是第一个反应过来的，他扔下手中的盘子，如同离弦之箭般冲了过去，一把将娜美抱在怀里。触手的那一瞬间，山治的脸色瞬间煞白。
“这温度……怎么这么烫！”山治颤抖着手摸向娜美的额头，那热度简直像是要灼伤他的掌心。娜美的脸颊泛着病态的潮红，呼吸急促而微弱，更让人心惊胆战的是，在她裸露的脖颈和手背上，一片片诡异的红色疹块正如同活物般迅速蔓延开来。
“娜美！”路飞从羊头桅杆上跳了下来，乌索普和索隆也立刻围了上来。
“让我看看！”薇薇公主推开人群，她的脸色比纸还要苍白。作为阿拉巴斯坦的公主，她对伟大航路的险恶有着深刻的认识。她仔细观察了娜美的的症状，又翻开她的眼皮看了看，指尖因为恐惧而剧烈颤抖。
“这是……‘猩红高热’！”薇薇的声音带着哭腔，绝望地摇着头，“这是伟大航路特有的史前传染病！如果不及时使用正确的血清治疗，最多三天……不，两天之内，免疫系统就会彻底崩溃，毒素会侵入大脑……娜美她……”
与此同时，水瓶号上也传来了不好的消息。
“星猫！不好了！”巨蟹座的佳佳一向是队伍里体质最强健的，但此刻她却蜷缩在船舱的角落里，发出痛苦的呻吟。她那坚硬的蟹壳缝隙中，原本青色的皮肤此刻布满了与娜美如出一辙的红色疹块。怪卡正用各种精密仪器检测，欧应万的机械眼不断闪烁，但两人的表情都无比凝重。
星猫快步走到佳佳身边，伸手探了探她的体温，又检查了她的瞳孔，眉头紧锁成了一个“川”字。他转过身，对着梅丽号上的路飞大声喊道：“路飞！情况不妙！佳佳也感染了同样的病毒！我们船上的医疗储备本来就因为之前的战斗消耗了大半，为了稳住佳佳的病情，刚刚已经全部用光了！现在船上连一片退烧药都没有了！”
“什么？！”路飞猛地抬起头，那双总是充满笑意的眼睛此刻布满了血丝，“佳佳也没药了？那娜美怎么办？！”
“去磁鼓岛！”一直沉默的山治突然开口，他的声音前所未有的坚定，甚至带着一丝不容置疑的决绝。他轻轻放下昏迷的娜美，转身大步冲向驾驶室，一把从娜美手中拿过记录指针。指针稳稳地指向西北方——那是阿拉巴斯坦的方向。山治看了一眼那枚指针，又看了一眼地上那枚指向阿拉巴斯坦的永久指针，没有任何犹豫，他伸手将那枚永久指针从罗盘中取了出来，却并没有扔掉，而是小心翼翼地放进了自己口袋的最深处。
“山治，你干什么？！”薇薇惊呼。
“薇薇公主，抱歉了。”山治转过身，那双原本总是色眯眯的眼睛此刻只剩下不容置疑的认真，“娜美小姐的命，比什么都重要。什么革命军，什么克洛克达尔，现在都给我靠边站！先救娜美！”
他猛地扳动舵轮，梅丽号的船头划出一道巨大的弧线，朝着记录指针指向的另一个方向全速前进。水瓶号也立刻跟上，两艘船在洋面上划开两道笔直的水线。
航行的速度被提升到了极致。当两艘船冲进那片海域时，气温骤降，原本温暖的空气瞬间变得刺骨寒冷。鹅毛般的大雪铺天盖地地落下，海面上迅速结起了一层薄冰。梅丽号的船帆上挂满了冰凌，水瓶号的甲板也变得滑溜溜的。
远处的海平面上，一座巨大的岛屿如同匍匐在海面上的白色巨兽，那就是磁鼓岛。海拔数千米的磁鼓山直插云霄，山顶云雾缭绕，一座巍峨的城堡在风雪中若隐若现，仿佛一只俯瞰众生的巨眼。
船只在冰雪覆盖的海岸停下。刚一登岸，一股寒意便顺着脚底板直冲天灵盖。草帽一伙和星猫一行人踩在厚厚的积雪上，发出“咯吱、咯吱”的声响。
然而，当他们来到山脚下的村镇时，看到的却是死一般的寂静。厚重的木制大门紧闭着，门缝里透不出一丝光亮。街道上空无一人，家家户户的门窗都用粗大的铁钉钉死，甚至连烟囱里都看不到一缕炊烟。整座村庄就像一座巨大的冰雕坟墓。
“有人吗？我们需要医生！拜托开开门！”路飞双手拢在嘴边，对着紧闭的大门大喊，声音在空旷的雪地里回荡。
回应他的，不是人声，而是“咔嚓”一声刺耳的金属摩擦声——那是火枪上膛的声音。
“滚开！海贼！”
“别想靠近我们的村子！”
“快滚！不然我们开枪了！”
城墙上，几个裹着破旧厚棉袄的岛民探出头来，手里端着锈迹斑斑却足以致命的火枪，黑洞洞的枪口对准了下方的一行人。他们的眼神里没有同情，只有深深的恐惧和毫不掩饰的厌恶。
一颗流弹呼啸而过，“砰”的一声，在路飞脚边的雪地上炸开一个深坑，飞溅的碎石擦破了薇薇的手臂，鲜血瞬间染红了洁白的雪地。
“混蛋！”路飞瞬间暴怒，橡胶手臂猛地伸长，就要将城门砸烂。
“路飞！别！”薇薇忍着剧痛，死死抱住路飞的大腿，眼泪夺眶而出，“别冲动！他们不是坏人！”
她看着那些惊恐的岛民，心中一阵绞痛。她想起多尔顿之前告诉过她的往事——前国王瓦尔波是个彻头彻尾的暴君，他不仅搜刮民脂民膏，还颁布了“医疗禁止令”，禁止医生行医，谁敢治病就杀谁。后来黑胡子来袭，瓦尔波更是丢下全国人民独自逃亡。这些岛民是被抛弃的可怜人，他们对所有外来者，尤其是他们这些被贴上“海贼”标签的人，充满了戒备。
“路飞，求你了……”薇薇的声音在寒风中颤抖，却异常坚定，“他们只是害怕……我们不能再给他们制造对立了……”
说完，薇薇松开手，在众目睽睽之下，缓缓跪倒在冰冷的雪地中。她低下头，将尊严和恐惧一同埋在雪里。
“我们不是来抢劫的！”薇薇的声音带着哭腔，却清晰地传入每个人耳中，“我们只为求医！救救我的伙伴吧！我们绝不会打扰大家的生活，也不会抢走任何物资！我以阿拉巴斯坦王国公主的名义起誓！”
路飞看着跪在地上的薇薇，又看了看背上奄奄一息的娜美，他咬着牙，那双因为愤怒而燃起的火焰慢慢熄灭，取而代之的是一种从未有过的沉重。他深吸一口气，学着薇薇的样子，在雪地中重重地跪下，摘下了那顶象征自由的草帽，双手撑在雪地里。
“……拜托了。”路飞的声音很低，却像重锤一样敲击在每个人的心上。
城墙上的岛民们愣住了。他们见过太多凶残的海贼，也见过太多虚伪的贵族，却从未见过有人为了求医，甘愿在零下几十度的雪地中下跪。即使是那些高傲的海军，也从未给予过他们这样的尊重。
片刻的死寂后，沉重的木门发出“吱呀”一声巨响，缓缓打开了一条缝隙。一个身材魁梧、脖颈上围着厚实熊皮围脖的男人走了出来，他是前国王卫队队长多尔顿。他看着雪地中跪着的两人，又看了看他们背上那已经失去意识的橘发少女，眼神复杂地叹了口气。
“进来吧。但记住你们的承诺。”多尔顿侧过身，让开了道路，“别让我们的妥协……变成新的灾难。”
进入村镇，多尔顿看着被抬进来的娜美和佳佳，神色无比凝重。他挥手让村民们退后，然后指着远处高耸入云的磁鼓山，沉声讲述了这座岛屿的变故。
“黑胡子海贼团……那个拥有黑暗之果的可怕男人，不久前突袭了这里。”多尔顿的声音低沉而沙哑，仿佛每一个字都带着血腥味，“前国王瓦尔波，那个懦夫，面对强敌毫无抵抗之心，连夜带着他的亲信和国内绝大部分的医生，坐着他的蛮力推进号逃之夭夭了，彻底抛弃了我们这些平民。”
他顿了顿，指向山顶那座若隐若现的城堡：“现在，整座岛只剩下一位隐居在山顶城堡的医生。人们都叫她‘魔女’——dr.古蕾娃。她医术高超，却性情古怪，从不轻易见人。”
“那还等什么！我们上山！”路飞急道，他感觉得到娜美背上的温度越来越高，呼吸也越来越微弱。
“没那么简单。”多尔顿苦笑一声，指了指山腰处那个早已腐朽、扭曲的缆车支架，“上山的唯一载人吊篮，早在瓦尔波逃跑前就被他亲手破坏了。如果绕行平缓的山路，以你们现在的速度，需要整整一夜的时间。而这位小姐……”他看了一眼娜美，“她的身体，撑不到天亮。”
“那就爬上去！”路飞毫不犹豫，他解下身上的羽绒服，将娜美严严实实地裹住，然后用一根结实的绳索，将娜美以“背负式”牢牢捆在自己宽阔的后背上。这种绑法能最大程度减少娜美的晃动，也能让路飞在攀爬时保持平衡。
星猫也将佳佳用专业的登山结固定在背上，那是一种即便昏迷也不会滑落的绑法，他用自己宽阔的脊背为佳佳挡住风雪。他转过头，对路飞和山治点点头：“走吧，没时间了。欧应万，怪卡，帅戈，大尾，你们留在这里，保护好村庄，也保护好索隆、乌索普和薇薇公主。”
“明白，星猫。”欧应万悬浮在空中，十二只机械眼闪烁着红光，锁定了村庄的各个角落，“我们会确保这里的安全。”
“我们也留下。”索隆按住了腰间的刀柄，眼神锐利地扫视着周围，“这里也需要战力。路飞，山治，你们放心去吧。”
“路飞，山治先生，请一定要救回娜美小姐。”薇薇公主眼含热泪，郑重地鞠躬。
“交给我吧！”山治主动请缨，他脱下自己的西装外套，也裹在了娜美身上，然后检查了一下自己的鞋底，“路飞，星猫，我跟你们一起。两个人有个照应。”
通往山顶的路，是一条近乎垂直的冰崖。寒风裹挟着冰碴，像无数把钝刀子一样刮在脸上。积雪没过膝盖，每一步都要耗费巨大的体力。路飞和星猫走在最前面，用身体为身后的山治挡住大部分风雪。山治则侧着身，一边挥舞着拳头打碎挡路的冰棱，一边不断提醒着。
“路飞，小心脚下，那是暗冰！踩实了再迈下一步！”
“星猫，左边岩壁有松动的迹象，别靠太近！”
“娜美小姐的呼吸又弱了……快一点！”
“我知道！娜美还很烫……我们必须快点！”路飞喘着粗气，每一次呼吸都喷出大团白雾，他的嘴唇已经冻得发紫，睫毛上挂满了冰霜，但他背上的手却稳如磐石，仿佛娜美就是他生命的全部。
星猫从背包里掏出几件从未见过的紧身攀登服和带有尖刺的冰爪，递给路飞和山治：“换上这个，这是我用特殊纤维制作的，保暖性和摩擦力都会好很多。这里的地形，普通的鞋子不行。”
三人换好装备，继续向上攀爬。就在即将到达半山腰时，意外发生了。山治脚下踩着的一块看似坚固的岩石，内部早已风化，在他重心的压迫下突然崩塌！
“啊！”山治惊呼一声，整个人瞬间失去了重心，向着下方深不见底的悬崖坠落。
“山治！”路飞瞳孔骤缩，几乎是本能地，他那橡胶手臂猛地伸长，在千钧一发之际，如同闪电般抓住了山治的脚踝。巨大的惯性带着路飞的身体也向悬崖外滑去，他另一只手死死抠住了一道岩石缝隙，指甲甚至崩裂出血。
“路飞！放手！你会一起掉下去的！”山治在半空中大喊，试图让路飞松开手。
“闭嘴！厨子！”路飞怒吼道，他手臂肌肉虬结，青筋暴起，用尽全身的力气，将山治像投掷石头一样，狠狠地朝着山顶的平台甩去！
“去吧！”
山治的身体在空中划过一道抛物线，重重地摔在了山顶的积雪中，虽然摔得七荤八素，但总算是安全了。
“路飞！”山治顾不上身上的疼痛，连滚带爬地扑到悬崖边。
路飞失去了借力点，身体在冰壁上滑落了几米，在他即将坠崖的瞬间，他另一只手死死抠住了一道狭窄的裂缝，硬生生稳住了身形。他看了一眼背上的娜美，又看了看下方的深渊，咬紧牙关，重新开始攀爬。鲜血顺着他的手指滴落，在洁白的雪地上绽开一朵朵凄美的红花。
不知过了多久，当三人终于爬到山顶，站在那座巨大的磁鼓城堡门前时，体力已经彻底透支。
“开……开门……”路飞用尽最后一丝力气，抬起如同灌了铅般的拳头，一下，又一下，重重地敲响了厚重的木门。然后，他连同背上的娜美，以及旁边的星猫和佳佳，一起重重地跪倒在雪地中，彻底失去了意识。
昏迷前，路飞模糊地看到一个拄着酒葫芦、戴着奇怪帽子的老婆婆从城堡里走了出来。她低头看着这群满身伤痕、冻得嘴唇发紫的年轻人，目光最终落在了路飞那双被鲜血染红的、死死攥着地面而不肯松开的手上。即使在昏迷中，路飞的手指依然紧扣着地面，仿佛那是他与死神争夺娜美的最后一道防线。
“喏喏喏……一群不知死活的小鬼。”老婆婆——dr.古蕾娃的声音沙哑而苍老，带着一丝嘲弄，但她还是蹲下身，探了探娜美和佳佳的鼻息，又掰开了路飞紧握的手指，看着那掌心被岩石磨出的血肉模糊的伤口。
路飞在彻底陷入黑暗的前一秒，用尽最后的力气，从喉咙深处挤出嘶哑的吼声：“……一定要……救我的伙伴……”
古蕾娃看着这个昏迷中仍在咆哮的少年，看着他背上那两个同样奄奄一息的女孩，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“有趣的小鬼。为了一个女人，把自己搞成这副德行……好吧，看在你们爬了这么高、流了这么多血的份上，也看在你们身上这股不服输的劲头上，老娘就破例一次。”
她转过身，对着城堡内喊道：“乔巴！你这头懒驯鹿！别睡了！有病人！把大门打开！”
城堡的大门缓缓打开，风雪被隔绝在外。在伟大航路最寒冷的这座山上，一场关乎生命的救治，就此展开。而门外，昏迷的路飞、星猫和山治，他们的身体虽然冰冷，但他们的心，却因为看到了希望而变得滚烫。