与此同时，青木城中。
余府的书房里灯火通明，但没有人说话。余忠坐在紫檀木椅上，手中举着一份棋谱，面前的棋盘摆着一局残局，黑白双方纠缠在一起，谁也无法轻易吃掉谁。他手里捏着一枚白子，迟迟没有落下。
杜贤坐在他对面，腰间的佩剑解下来靠在桌腿旁，手里端着一碗已经凉透的茶。他的目光落在棋盘上，又移开，看向窗外漆黑的夜色。
“林昭那家伙去各个村子了，说是要将众人联合起来，从而试图推翻我们！”杜贤开口说道，但他的语气中没有起伏，反而平平淡淡，像是普通的交谈一样。
“我知道。”余忠将白子落在棋盘的一个空位上，发出一声清脆的响声。
杜贤再次沉默的许久后才开口说道“要不要我去拦一下？”
“不需要，笼中之鸟能掀起什么大风大浪？”余忠说话的语气像是在嘲讽林昭似的。
“笼中之鸟……”杜贤重复了一遍这四个字，随后缓缓的拿起了一旁的佩剑，他将剑从鞘中拔出，剑身映出他那双充满狠厉的双瞳“这把剑看来要生锈了啊。”
“已经生锈了！”余忠落下一枚黑子后说道“神明殿的工期怎么样了？”
“民夫已经到位，材料也备齐了。”杜贤将手中的剑插回鞘中“而且我们还有神明的协助，按现在的进度，一个半月或者一个月就能完工。”
“一个半月……”余忠重复了一遍这个数字，目光变得深远起来“够了。”说完他将手中的棋谱放下，站起身走到窗前，推开雕花木窗。夜风裹着初秋的凉意灌进来，将桌上的烛火吹得东倒西歪。
“怎么了？”杜贤看着余忠的背影询问道。
“我前几天给林昭讲了一个故事，故事的主人公就是当初的你我。”余忠背对着他，声音很轻。
杜贤愣了一下，他没有回答，但手不自觉地攥紧了椅子的扶手。
“那时候我们坐在最末的位置。”余忠自顾自地说“抬头看着城主的座位，觉得那座宫殿好大、好冷，我们好小。那时候我们以为，只要走到前面去，就能改变一切。”
余忠转过身。月光从窗外照进来，将他的脸分成明暗两半。那笑容终于从他脸上消失了，取而代之的是一种凶恶狠厉的神情“那时候还是太傻了！”
杜贤冷笑几声，似乎也被拉回到了当年的回忆之中，他的手缓缓拿起茶杯，指尖轻轻划过杯口“我深感耻辱……深感耻辱……”杜贤说这话的时候像是在嘲笑那时的自己。
“我在林昭的身上仿佛看到了当年的我们！”余忠走到桌前，端起那一杯还冒着热气的茶。
“你后悔了？”杜贤的目光平静地投向余忠。
余忠摇了摇头“从来都没有！也不会有！”
“那说这些干什么，搞得好像要生离死别了似的！”杜贤将茶水一饮而尽“等神明殿建立起来的那一刻起，能够青史留名的一定是我们！”
远处的街巷里传来更夫敲梆子的声音，一下一下，沉闷而单调，像是在替这座城数着所剩无几的安宁日子。
青木城的大牢里，梅晚舟坐在稻草堆上，借着清晨的日光，一针一线地缝补着那件已经穿了多年的旧袍子。
他的动作很慢，针脚却极细密。梅夫人托林昭送来的包裹里，除了换洗衣物和吃食，还塞了一小包针线。
就在这时，牢门外传来一声声脚步声，梅晚舟没有抬头。他听得出那脚步不是狱卒的，狱卒走路不会有这种沉稳而不疾不徐的节奏。
“梅大人好雅兴。”余忠的声音从铁栅栏外传来，同时一同浮现的还有他那一副微笑的面容。
梅晚舟将最后一针收好，咬断线头，将袍子叠整齐放在一旁，才缓缓抬起头。余忠站在牢门外，换了一身素净的深灰色长衫，手里提着一个食盒，身后没有跟任何人。
“余大人这么早前来探监，不知有何贵干？今天难道不需要早朝吗？”梅晚舟的声音平静得没有一丝波澜。
余忠走进牢房，弯腰将食盒放在地上，打开盖子，一样一样地往外端。一碟清炒时蔬，一碟酱牛肉，一碗热气腾腾的莲子羹，还有一小壶温好的酒，一边往外拿，一边说道“现在正是神明殿建立之时，一切都要以神明殿为优先，其余那些琐碎之事，应当礼让。”说完余忠向梅晚舟递去了一杯酒。
梅晚舟看着余忠拿出的那些饭菜，没有接余忠递来的酒“看来余大人这是前来送老朽一程！”
余忠听后冷笑一声，随后将杯中的酒一饮而尽“我只是觉得牢里的伙食不好，特地为梅大人改善一下伙食，没想到在梅大人的心中我竟是这副模样。”
“如果你是当年的那个余忠，我还会敬你一杯，与你对酌。”梅晚舟将目光移开，冷哼一声“但现在我应该将你们曾经说过的话送还给你，与你等同朝为官，我深感耻辱！”
“梅大人说的这是哪里的话。”余忠神色依旧“您当年不也没有回应我们的求援信件吗？现在又有什么资格来评论我们所做的事情。”
“当年我因畏惧权贵，不敢直言进谏，更不敢贸然回应那些求援信。”梅晚舟的声音低沉下来，像是在承认一件埋藏多年的罪过“这是我一生最大的愧疚。可你们呢？你们和当年恨那些大臣相比，简直有过之而无不及。”
梅晚舟语气渐渐愤怒地说道“我当年就是因为看到了那两位少年的傲骨，才选择走上了这一条道路，但我走上这条道路之后，才发现当初那两人早就变了！”
余忠脸上的笑容终于彻底消失了。他将酒杯搁在食盒盖上，发出不轻不重的一声响。那双深邃的眼睛直直地盯着梅晚舟，像是在看一个让他既敬又恨的人。
“所以梅大人是在教我们怎么做人？”余忠的声音终于有了一丝波动，不再是那副永远温和的模样。
“下官不敢。”梅晚舟只是嘴上这么说，但身体没有一丝一毫不甘的样子。
牢房里瞬间安静了下来。
余忠的目光泛起了一丝凶狠地看向梅晚舟，但在片刻后又回归到了温和的神情“梅大人，这杯酒，你还是喝了吧。往后牢里的日子还长，你我怕是没多少机会再见了。”
梅晚舟长叹一口气“神明殿真的那么重要吗？比你曾经的名声、仁德都重要？”
余忠看向梅晚舟，两人在此刻四目相对“等一切大功告成之时，所有人自然会知道我们的良苦用心，尤其是向梅大人和林昭这样的人，更加的能够知道这神明殿，我们到底是为了谁建的！”
余忠缓缓起身，朝着牢房外走去“梅大人，等神明殿建成之时，我会派人请你去参观参观。”
“你是要我去看那座用民脂民膏堆起来的宫殿，还是想让我亲眼看着自己输得有多彻底？”梅晚舟的声音从身后传来，不卑不亢。
余忠终于回过头。牢房里光线昏暗，梅晚舟坐在那堆稻草上，脊背挺得笔直，像一棵在风里站了太久却始终没有弯腰的老树。那双浑浊的眼睛正看着他，瞳孔中有一种让余忠感到不太舒服的东西，怜悯。
“梅大人好生歇着吧。”余忠收回目光，转身离开了大牢。
梅晚舟缓缓举起酒杯开口说道“那老臣便先祝余大人，功亏一篑！”
余忠冷哼一声，声音带着怒意传了过来“要是这样，到时候就请梅大人替林昭收尸吧！”声音随着每一个字的落下而越来越远，到最后一个字梅晚舟甚至能够听到几声回声。
余忠走出大牢的时候，天已经彻底亮了。清晨的阳光从东边照过来，将他的影子拉得很长很长，投在身后那条通往牢房的土路上。他站在门口停了一会儿，深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。
“备车，去工地。”他对身旁的随从说。
马车绕到那片废弃厂库的时候，远远地就能听见叮叮当当的敲打声。余忠掀开车帘，看到那片废墟已经被清理干净，取而代之的是一片巨大的地基。
“余大人！”监工头子远远看到马车，一路小跑着迎上来，跪在地上磕了个头“地基已经打完，今日开始砌墙。按照这个速度，不出一个月，大殿就能封顶。”
“但是……”监工有些难为情地说道。
“但是什么？”
“刚刚您说的那几位神明使徒走的时候，将大部分的粮食全都带走了，这样下去我们的粮食怕是不够了。”
余忠听后，眼神闪过一丝冷光“那就再快一点，争取在粮食没有吃完的时候，完工！”
“可是……”
“嗯？”没等监工说完，余忠发出的声音便吓得监工不敢再发出一点声音。
“这样的话你们就加快速度吧，日夜兼程轮工，不许停！”余忠放下车帘说道“如果又要造反的，直接报给杜将军的这些将士！”
“是。”监工语气微颤的说着。
马车掉头，朝余府驶去。余忠靠在车壁上，闭着眼睛，手指在膝盖上一下一下地敲着。车厢里光线昏暗，他的脸隐在阴影中，看不清表情。