云水谷外。
宁恒的身影悄然而至，腰间那枚象征青云长老身份的令牌流转微光，让青云内禁制大多对他视若无睹。
他没有立刻去找云舒，而是径直走向那株笼罩在氤氲雾气中的古老夭桃树。
当时庄觅海借走了公孙戈酒葫芦，之后没有还他，这件事他必须要跟公孙戈说清楚，
那只葫芦一看就不简单的样子，葫芦丢了这件事可不关他事。
树下黑石旁，那熟悉的身影依旧蜷卧。
公孙戈浑身散发着浓烈的酒气，灰色衣袍沾满洗不净的污渍与干涸的酒痕，花白乱发如同鸟巢，说是市井乞丐也不为过。
但漫天粉白娇嫩的桃花瓣，如同被无形的手掌所牵引，温柔地、持续不断地飘落在他的身上。
为他盖上了一层不断累积又不断被风吹散的桃花薄毯。
自他来到灵药园，公孙戈便是这般模样，这么多年过去，他还是这个样子，仿佛无论外界发生何种事情都无法打扰到他。
“弟子宁恒，见过公孙长老。”宁恒躬身，姿态恭敬。
虽然不知道眼前之人的真正身份，但能和庄觅海做交易的人又岂会是简单之辈。
似乎被声音惊扰，公孙戈缓缓睁开惺忪醉眼看向了他，覆盖在他身上的桃花摔落一地。
“酒呢？”公孙戈出声问道。
“弟子此行匆忙，未及备酒，还请长老见谅。”
宁恒顿了顿，“另有一事需禀明长老……”
他斟酌着措辞：“长老先前赐予弟子的那只酒葫，三月前被百域盟主借走，却并未归还。”
“盟主说您和他曾经有过约定，所以弟子便……”
“百域盟主？”公孙戈嗤笑一声，并毫不掩饰的嘲弄道：“我像认识那等大人物的人吗？”
他浑浊的眼睛盯着宁恒：“小子，编瞎话也得编个像样的。”
公孙戈的这句话，瞬间让他有些懵。
反应过来后，宁恒顿感无奈。
庄觅海和公孙戈两人中肯定有一个在撒谎，他并不认为庄觅海会骗他。
公孙戈明显不想承认他和庄觅海的关系，但如果这家伙死不承认的话他也没有办法。
“我想你应该知道那只酒葫的珍贵之处，你打算如何赔我？”公孙戈目光幽幽地看向了宁恒。
“倒打一耙呀！！”宁恒有些牙痒痒。
就在此时，意识深处光球微闪：
【青云宗云水谷长老公孙戈，因为你弄丢了他的酒葫从而向你索要赔偿……】
【选项一：替公孙戈寻回酒葫，奖励‘衍道玉’（可推算道果之种的位置）】
【选项二：寻找证人证明你的清白，奖励地阶上品遁法‘元枢雷遁’】
【选项三：拒绝赔偿，奖励地阶上品符箓‘遁空符’】
【选项四：拂袖而去，奖励五品丹药神桥丹】
【选项四：随便找只破酒葫糊弄这老头，糟老头子坏得很！】
“衍道玉！”宁恒心中一动。
现在林凡和云舒体内的道果之种都已经发芽，等待道果之种的成长注定是一个漫长的过程，他也是时候寻找下一个身负道果之种的人了。
但他上哪去找回公孙戈的酒葫。
犹豫了一下，宁恒决定先答应下来再说，毕竟错过这村可能就没这店了。
有时候他也不知道光球到底怎么想的，有些东西非要限制他得到，他早点培育出道果，他们不都能早解脱一点。
想到这里，宁恒回答道，“长老选择将酒葫给我，说明信任我，而我却辜负了长老的信任。”
“我弄丢了长老的酒葫，就有义务帮长老找回来，还请长老给我一段时间，我一定将酒葫带回来给您。”宁恒抬头看向了公孙戈。
公孙戈眼睑微微抬起，浑浊的眼底掠过一丝难以察觉的讶异。
似乎没料到宁恒竟会如此干脆地认下这“莫须有”的罪名。
于是他摘下腰间黑色酒葫灌了一口酒，声音含糊不清，“罢了……念你态度尚可，我也不和你过多计较。”
他慢悠悠坐起身，抖落一身花瓣：
“十年内寻回酒葫，此事便作罢。”
“十年？”宁恒一愣。
看来在公孙戈大概率知道酒葫在什么地方，也知道取得酒葫有多么困难，才会给他一个这样长的时间。
公孙戈不承认和庄觅海的交易，他大概能猜到理由。
但他为什么要让他去找酒葫？
“此物予你。”公孙戈枯瘦的手指随意一弹。
嗡！
一道古朴温润的白玉令牌化作流光，稳稳落入宁恒掌心。
令牌通体由灵脂白玉雕琢，触手生温。
在接触令牌的瞬间，宁恒的意识仿佛被拉入一片极为高渺之地。
云雾缭绕间，隐约可见三十六重巍峨宫阙虚影，最高处似有一道渺茫身影，俯瞰诸天……
“有了它，你便可在外界光明正大地使用身外化身。”
公孙戈仿佛能穿透岁月的沧桑声音，将宁恒逐渐拉回了现实世界。
而他的目光也陡然变得锐利，仿佛要穿透宁恒的灵魂：
“记住我当初对你所说，永远不要觊觎更高阶子种，否则必将自食恶果！”
言罢，便对他摆了摆手，很不耐烦的样子
宁恒握紧手中温热的令牌，其上流淌的古老道韵与他体内的身外化身明月隐隐呼应。
虽然心中的疑问正在翻江倒海，但看到公孙戈的态度，他便知道公孙戈不会对他多言。
最后只能对着那重新卧倒、被桃花淹没的身影，深深一揖：
“弟子谨记！”
随后便转身，迈步离开了愈发绚烂桃树之下。
……
待宁恒身影彻底消失。
夭桃树下，空间微微泛起波澜，叶倾霜清冷如霜的身影无声浮现。
“看来你已经做好准备了。”她的声音如同寒泉，不带一丝波澜。
“这一天……迟早会来。”他的声音低沉沙哑，带着一种看透生死的疲惫与释然，
“苟延残喘至今，有些东西也该放下了。”
公孙戈用手抚摸着身旁的桃树斑驳的树干，目光穿透层层叠叠的粉红花云。
眼神温柔似水，却又饱含无尽歉疚与悲伤。
夭桃树似乎感受到了他的心绪，巨大的树冠轻轻摇曳起来。
簌簌簌……
比之前更加密集、更加绚烂的桃花雨，如同粉色的雪，无声飘落，温柔地覆盖在他的身上、发间，仿佛在无声地安慰。
一朵格外饱满娇艳的桃花，恰好落在公孙戈花白的鬓角。
他伸出枯瘦的手指，极其轻柔地将它拈下，如同捧着稀世珍宝，放在掌心静静凝视。
“你借宁恒将酒剑葫交给庄圣，他应不会拒绝帮你渡过此劫。”
叶倾霜眉头微蹙，声音带着一丝她自己都未察觉的复杂。
“哈哈……”公孙戈突然发出一阵大笑，然后往嘴中灌了一大口烈酒。
擦了擦嘴角，公孙戈看向了叶倾霜，“没想到……你这丫头也有关心我的那一天。”
“可惜！我与庄觅海，不过是各取所需的一场交易罢了，他没有帮我的理由。”
“不过你放心！没有见到你师尊重回世间的那一天，我是不会离开的。”
公孙戈的目光落在叶倾霜那清冷绝艳却如同冰雕的面容上，带着一丝长辈的审视与淡淡的惋惜：
“没想到当初围在她身边的那个小丫头，也已经成长到了这个程度。”
“可这性子比你师尊当年还要冷上三分，这一点……是我对不住她。”
沉默了片刻，他斟酌着措辞开口道，“你若想和云小子修成正果……”
“还是要改一改你的性子为好，否则你只会将他越推越远。”
“在这一点上，云水谷主就比你做的好的多……”
听闻此言，叶倾霜周身骤然爆发出刺骨的寒意！
“我的事情，”她声音如同万载玄冰打断了公孙戈，“还轮不到你来过问。”
而公孙戈并不在意叶倾霜的情绪，而是继续开口道：“至少她正在逐渐正视自己的心意，更不会对宁恒随意动手……”
“你最不应该是用宁恒的生命去威胁云舒，他和宁恒的关系，比你想象还要紧密。”
“我担心的是，长此以往下去，云舒会彻地恨上你，那样是我最不愿意见到的事情。”
“你窥探我！！”叶倾霜声音彻地冷了下来。
“非是窥探，”公孙戈不为所动，声音平静却带着穿透人心的力量，“只是在你让我护着云舒时，恰巧……看得多些罢了。”
“真正时时‘窥探’着那小子一举一动的人，是你！”
他看着叶倾霜愈发冰冷的双眸，语重心长：
“你师尊的神魂凝聚，终究要靠他，你始终这般以力相逼、以人命相胁终是隐患。”
“这次你和他的元沧之行，便是你和他改善关系的最好机会。”
他缓缓闭上眼睛，声音沉重如叹息：
“否则待其羽翼渐丰之日……恐后患无穷啊！”
“我说过！”
叶倾霜的声音陡然拔高，带着压抑多年的愤怒，“我的事，无需你指手画脚！”
她的目光如同淬毒的冰刃，狠狠刺向公孙戈：
“你什么都不知道，凭什么以长辈的身份教训我！”
“若非因为你……”
她深吸一口气，每一个字都带着刻骨的恨意与控诉：
“师尊她怎会变成如今这副生不如死的样子？！”
公孙戈的身体猛地一僵！
所有的辩解、所有的叹息，最终都化作一声——
“抱歉……”
空气仿佛凝固了，夭桃树摇曳起来，粉白的花瓣漫天飞舞。
如同急切的劝慰，想要抚平这横亘在两人之间、深不见底的恨意。
看着眼前倔强挺立、眼中燃烧着刻骨恨意的叶倾霜，再感受着桃树传递来的焦急与悲伤，公孙戈颓然地闭上了眼睛。
叶倾霜深深地看了公孙戈一眼，又望向那株承载一切的夭桃树，终究未再言语。
身影化作一缕带着寒意的雾气，无声无息地融入漫天飘飞的桃花雨中，消失不见。
寂静的桃树下，只剩公孙戈一人。
他粗糙的手掌紧紧贴着冰凉的树干，感受着其深处那微弱却无比熟悉的魂息波动，喃喃自语道：“她恨我是应该的……”
“我欠你们的……太多了……”