“秦初墨这次大典过后大概率无法继续成为元沧圣女。”
“若她无法成为元沧圣女，对你们而言便不再构成威胁，你们完全没有必要让我杀掉她。”宁恒看向了厉无刑。
“你的话有一定道理，”厉无刑声音平淡，却带着不容动摇的冷酷。
“但即便失去圣女之位，她的天赋仍在。假以时日，她依然可能成长到足以威胁我们的高度。”
“只要她还存在于这个世界一天，她对我们的威胁就永远不会消除。”
“也许她早已放下前尘旧怨？时间足以抚平许多仇恨。”宁恒继续劝说，试图找到一丝转圜余地。
厉无刑的目光骤然冰寒刺骨，“天真！”
“不过是顺手清除一个未来的隐患，我不会留下任何可能给我带来麻烦的人。”
“顺手？”宁恒心中一震，
看来燕山七寇此次来到元沧，所图恐怕远不止一个秦初墨。
“你们对外宣称要抢走元沧圣女，这说明她对你们应当另有用途。
“既然如此，为何非要我置她于死地？”宁恒追问，试图理清对方真正的意图。
“这与你无关。”厉无刑的声音陡然转冷。
“你只需做出选择。我的耐心有限。”
沉默在两人之间蔓延。
片刻后，宁恒抬起头，声音低沉却清晰：“我绝不会杀害我的朋友。”
“但我认为还有另一个选择……”
“如果我自愿加入你们，并以性命担保秦初墨今后绝不会与你们为敌，你们是否愿意饶她一命？”
厉无刑嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，仿佛一切都在他的意料之中：“看来，你做出了最明智的选择。”
他缓缓起身，玄黑判官袍无风自动：“劫走秦初墨的行动，你需要参与。具体事宜，自会有人告知于你。”
“记住！在我的手中，背叛者的下场……往往比我的敌人更为凄惨。”
言罢，厉无刑的身影便消失在他的眼前，仿佛从未出现过。
宁恒望着空荡荡的宫阙，轻轻吐出一口浊气。
他走到胡嫣身边蹲下，见她依旧昏迷不醒，不禁皱了皱眉。
而这时柳缠丝也从宫阙外，重新踏入了房内。
此时的她已换上一袭五色华裙，气质从先前的妩媚奢靡转为一种端庄雍容，只是脸色仍有些苍白。
“胡嫣与此事无关，你不该将她牵扯进来。”宁恒没有回头，声音平淡却带着一丝冷意。
“胡嫣对你的感情是真实的，”柳缠丝缓步走近，目光复杂，“我还做不到操控一个人去爱上另一个人。”
“无所谓了。”宁恒轻轻拂开胡嫣额前一缕散乱的发丝。
“我只希望她能以最真实的姿态活着，我不过是她生命中的一个过客罢了。”
“需要我唤醒她吗？”柳缠丝问。
“不必，”宁恒站起身，目光投向窗外，“直接送她回通宝阁就好。”
东方天际已泛起一抹鱼肚白，晨曦微露。
宁恒知道，元沧剑城已经开始动荡起来了。
……
宁恒独自走在元沧剑城清晨的街道上。
随着太阳的升起，元沧剑城也逐渐从安静重返喧嚣，仿佛昨夜发生的事情对于偌大的元沧剑城来说只是一件微不足道的小事。
但在剑城的每一个角落都开口流淌着一股汹涌的暗流，虽然微小，但聚集在一起便如同波涛汹涌的汪洋，足以淹没一切。
“听说了吗？昨夜蕴仙湖，揽月舫那位神女……啧啧，真是月宫仙子临凡啊！”
一个满脸通红的汉子打着酒嗝，对同伴唾沫横飞。
“何止是看呆！”另一人接口，声音压得低了些，却掩不住兴奋。
“我二舅家的三舅姥爷昨晚在郑家神舟上当差，那位神女……舞姿一现，满湖失声，他当时都忘记了呼吸。”
“甚至连那些圣地圣子、皇朝天骄都看呆了！”
“真的假的？”有人有些不信地问道。
“谁知道呢！不过……”
说话的人左右看看，声音更低了，“听说……连我们圣女，都被比下去了！”
“嘘——！”有人急忙制止，但眼中闪烁的好奇却出卖了他。
“怕什么？现在满城都在传！”最初那汉子不以为然，声音反而大了些。
“都说那我们那位圣女……高高在上久了，不食人间烟火。”
“要我说，我们圣女这些年，除了闭关就是闭关，为元沧做过什么实事？”
“还不如赤霄峰的余仙子亲和近人、风华绝代，而且余仙子绝对不会输给那位揽月神女。”
“据说这次太阴神宗、出云皇朝、神荒皇族的天骄都明确表示支持要换圣女了。”
“慎言！慎言！九峰之事，岂是我等能妄议的！”
“怕什么？大势所趋！听说就连元沧内部，都有不少人……”
宁恒脚步未停，面无表情地从这群议论者身边走过。
类似的对话，这一路上他已听了不下七八处。
言辞或有不同，核心却惊人一致，借着姜灵染踩秦初墨，追捧赤霄峰的那位余薇仙子。
如同经过精心编排的戏文，在元沧剑城的各个角落反复上演。
秦初墨那完美无瑕、高高在上的圣女形象，在一夜之间，被这铺天盖地的流言撕开了一道难以弥合的裂痕。
人心的向背，有时比刀剑更锋利。
宁恒目光微冷。
这已不是简单的流言蜚语，而是有组织、有预谋的舆论攻击。
从昨夜宴会结束到此刻不过几个时辰，消息竟已发酵、扩散至此。
背后推手能量之大、动作之快，令人心惊。
表面是关于谁更美的争论，内里却是元沧内部权力的激烈博弈，以及外部势力对元沧未来走向的插手与角力。
现在的元沧暗流涌动，外有群狼环伺，舆论汹汹。内有权斗暗流，人心浮动。
等到圣女大典的那一天，还不知道会发生什么事情，
但他也知道，秦初墨不会选择坐以待毙，她手中肯定有什么能翻盘的底牌。
即使燕山七寇是世家一脉找来的，但仅仅是师徒一脉也不是区区燕山七寇可以碰瓷的，除非那位摘星盗圣来元沧……
可这里可是元沧的大本营，玄微剑圣再加上飞仙剑的存在，即使司空摘星恐怕也占不到便宜。
他实在想不到燕山七寇到底有什么方法可以在元沧掳走秦初墨。
不过看厉无刑既然这么有信心，他也只好舍命陪大寇了，成功了血赚，失败了也不过损失三成修为而已，完全可以接受。
“圣女大典……”他低声自语，眼中闪过一丝复杂的光芒。
那不仅是秦初墨的典礼，更将是风暴彻底爆发的中心。
燕山七寇所图必定与此紧密相关，而他自己，也被这无形的漩涡卷了进来，再无退路。
山雨已来，风满剑城。
宁恒驻足片刻，目光投向那九座巍峨耸立、直插云霄的剑峰，眼神却愈发深邃。
晨光中，剑峰轮廓清晰，却仿佛笼罩在一层无形的阴霾之下。