星天城七环，尘壤区。
这里是帝国熔炉投下的最深暗影，也是无数星天城卑微平民栖身之所。
这里居住着广大平民、小商贩、以及各类服务业从业者，帮派人士，甚至黑户……
这里的治安不是全由星卫军维持，而是由星卫军和不同区域的工会帮派共同维持，秩序中隐藏着混乱。
低矮密集的楼房如同灰色的蜂巢，层层叠叠挤压着狭窄的天空，排列极其密集，形成狭长的巷道。
房屋外观简朴，多为灰色等暗淡的颜色，但居民的阳台上总有几盆花草，屋顶上常常种着蔬菜
街道在帮派的维持下还算干净，孩子们在人流中追逐打闹，老人在门口摆个小摊，卖着各种手工艺品，中年妇女聚在一起议论东家长西家短，生活的气息粗粝而真实。
尘壤区的居民虽然清贫，但靠着熔炉区的工资勉强温饱。
孩子们可以在社区学堂接受基础教育，有天赋者还有机会通过帝国考核进入更好的道院，尽管概率微乎其微，但希望总在。
但表面的平静之下暗流涌动，不是所有人都能找到工作，尘壤区的边缘也有贫民窟的存在，那里才是真正的人间炼狱。
一艘从金鳞区飞往浮空港的公共飞舟，落在尘壤区的一处标志性建筑附近的站台。
舱门开启，一位身着宝蓝色云纹锦缎长袍青年捂着鼻子，满脸嫌恶地走下舷梯，踏上这片他可能一辈子都不会踏足的土地。
他身后，跟着一个背着半旧帆布背包、皮肤黝黑、低眉顺眼的少年。
背包开口的缝隙处，露出一张粉雕玉琢、却带着兴奋的小脸。
“贱民，希望你不要骗我，否则后果很严重。”
青年扫视很是嫌恶地着周边的环境和人流，对着白黯冷声开口。
白黯垂着头，声音恭敬而卑微：“小人和妹妹的性命，全系于大人一念，那具傀儡确实被我藏在尘壤区。”
“希望大人可以遵守承诺，饶我和我妹妹一命。”
“放心，只要我得到了那具傀儡，杀了你只会脏了我的手。”
青年冷声道，他目光贪婪地扫过白黯背包中的晨曦，带着毫不掩饰的觊觎。
今天的他实在是太过幸运，本来是想去市厘区小赌一把，但没想到在路上竟然看到此人拿出了那颗珍贵的傀儡核心。
逼问之下甚至有着一整具傀儡，这如何能不让他心动
虽然心中仍有疑虑未消，但眼前的青年不过凝气的修为，还带着一个拖油瓶，能翻起什么浪？
待他拿到傀儡……
他眼中闪过一丝残忍，“这贱民的妹妹倒是一个极品美人胚子，待杀了这碍眼的老鼠，就勉为其难地帮他照顾他妹妹吧！”
“大人还请随我来，小人的住处有些偏僻。”白黯垂下了眼眸。
“怎么不将你妹妹放下来，她不会走路吗？”青年看向了白黯身后的背包。
若不是他检查眼前贱民的背包，还发现不了那么好看的孩子，不过他可不会要一个残废。
白黯对着青年解释道：“还请大人见谅，我妹妹还太小，走不了太长的路。”
呵！”青年嗤笑。
“贱民窝里，倒能长出这般水灵的货色，确实需要藏好一点。”
那声音和目光如同实质的火焰，灼烧着白黯的神经。
右耳后那片鳞片骤然发烫，一股狂暴的杀意混合着印记灼痛，冲击着他的理智。
“晨曦，”白黯的声音异常轻柔，“睡吧。”
背包里，晨曦乖巧地点点头，将小脸深深埋进背包里，闭上了眼睛。
跟随白黯，青年踏入一条愈发阴暗、狭窄、堆满废弃杂物的巷道。
污水在脚下汇成细流，散发着腐臭。
两侧高墙剥落，投下深重的阴影，将天光切割成惨淡的细线。
越走越深，人声彻底消失，只剩下两人脚步的回响。
青年心中的不安越来越重。
“这鬼地方怎会有人住？！”
他猛地停步，厉声喝道：“贱民！你……”
话音未落！
噗嗤——！
一柄缠绕着漆黑魔焰的匕首，如同蛰伏于阴影中的毒蛇，毫无征兆地自白黯袖中刺出。
剑锋轻易洞穿了青年华贵的锦袍，深深没入他心脏.
“呃……”
青年脸上的倨傲瞬间凝固，化为极致的惊愕与难以置信。
他低头看着胸前那截吞吐着死亡之息的黑色剑刃，张了张嘴，却只涌出大股滚烫的鲜血。
白黯抬起头。
兜帽的阴影下，那双原本低垂恭顺的眼眸，此刻已化为翻涌着残暴与毁灭的寒渊。
黑发无风自动，丝丝缕缕的漆黑魔气从他周身毛孔逸散而出！
嗡——！
魔剑上的漆黑魔焰骤然暴涨，如同饥饿的饕餮，瞬间将青年的尸体连同喷溅的血液吞噬殆尽。
没有惨叫，没有挣扎。
魔焰舔舐而过，连一丝灰烬都未曾留下。
白黯眼中的魔焰缓缓敛去，恢复成一片死寂的冰冷。
他伸出手捡起被冥狱刻意保留的那枚储物戒指，穿上事先藏好的衣物，将背包和之前的衣物都焚烧殆尽。
最后撕下了脸上的人皮面具，带着对刚才一切毫无所觉的晨曦，如同两道融入夜色的影子，悄无声息地离开了这条废弃巷道。
……
五环，市厘区西陲，静水河畔。
一座爬满深绿藤蔓的二层砖石小楼孤零零地伫立在河岸。
周围再无其他建筑，只有潺潺的河水与岸边一株虬枝盘结、郁郁葱葱的古柏相伴，
静谧得与不远处市厘区的喧嚣繁华格格不入。
古柏浓荫如盖，投下清凉的阴影。
树荫下，一方古朴的石质棋盘旁，对坐着两人。
一位是须发皆白老者，面容慈和，眼神却深邃如古井。
另一位则是身着玄色衣袍、面容普通到毫无特点的中年人。
老者目光转向静水河微澜的波光：“那个孩子你打算怎么处理，她大概率是‘仙泪’的承载者。”
“既然有人愿意用生命去照顾她，交给他是最好的选择。”
“没想到你竟然会信任一个半魔血脉。”老人拿起棋子，浑浊的眼睛微闪。
“我从未信任他，眼下并没有比他更合适的人选。”
“知晓她的来历吗？”老人开口问道。
“十几年前，李家有女嫁入天武姜家，两年前，姜家被天武皇族夷灭，她应是姜家遗珠。”
“莫非‘冥渊’察觉了她的存在？”老者执棋的手微微一顿。
中年人摇了摇头，“若是如此，她大概率无法存活。”
“若你真想护她，将她送到大玄是最好的选择。”
“大玄已不足信。”中年人断然否决，“冥渊的爪牙已深植西溟，它们未动，妄动反是取祸之道。”
他凝视着棋盘上渐显峥嵘的杀局，声音低沉下去：
“也许……我们所做的事情最后还要让她来收拾残局。”
老者闻言，沉默良久。
苍老的手指最终拈起一枚白子，落在棋盘一处看似无关紧要的角落。
“西溟能抑制魔帝复苏的，唯有仙泪。”
“若她被冥渊所杀……西溟恐怕将会迎来一场浩劫。”
中年人指尖的黑子悬在棋盘之上，“我希望你可以帮我铸造一把足以刺穿冥渊心脏的‘剑’。”
老者布满皱纹的脸上，忽然浮现出一抹奇异的的笑容。
“哦？原来这才是你留下他的真正目的，只不过你确定那孩子不会死？”
“死就死了，有何足惜？”中年人冷声开口。
“哈哈哈……”老人突然大笑起来。
他满头白发以肉眼可见的速度变得乌黑油亮，佝偻的脊背瞬间挺直如松。
脸上皱纹如同被无形之手抹平，化作一张俊美邪异、苍白得没有一丝血色的青年面容。
双眼瞳孔化为深邃的紫红，闪烁着非人的魔性光辉。
“桀桀桀……”年轻人发出夜枭般刺耳的笑声，眼中紫红光芒大盛。
他唇角咧开一个夸张到诡异的弧度，露出森白尖锐的獠牙，
一滴深邃、仿佛凝固了无尽黑暗与暴戾的紫黑色血液，缓缓从獠牙中渗出。
这滴血出现的刹那——
古柏浓密的枝叶瞬间失去了所有绿色，化为一片死寂的、布满诡异扭曲纹路的灰白。
石质棋枰上纵横的纹路仿佛活了过来，如同痛苦蠕动的黑色血管。
静水河的潺潺流水声骤然消失。
水面如同被投入巨石的镜面，倒映出的不是天空与树影，而是翻滚的、猩红的熔岩地狱。
中年人终于抬起眼。
他伸出一只平凡无奇的手掌，对着那滴引发天地异变的魔血，凌空一抓。
没有光华，没有声势。
那滴躁动不安、仿佛要焚尽世界的紫黑魔血，如同被无形之网捕获的萤火，瞬间脱离了年轻人的身边，温顺地悬浮在中年人掌心之上。
所有恐怖的异象，石化的古柏、蠕动的棋盘、倒悬的血河、瞬间恢复如常。
河水依旧潺潺，古柏依旧葱郁，棋盘依旧古朴。
年轻人看着中年人掌心那滴被彻底驯服的魔血，紫红瞳孔中闪过一丝深深的忌惮，随即又化为更浓烈的、近乎疯狂的兴味。
“有意思……”他舔了舔残留着血渍的獠牙，笑容邪异。
“我倒真想看看，西溟会被你们这群疯子会搅成何等模样！”