星辰道院，灵植院。
成摞的文书堆满桌角，写满潦草公式的稿纸散落在地。
窗台上几盆用作观察的改良稻苗蔫头耷脑，显然被主人冷落多时。
辛野伏在案前，眉头紧锁，正在起草一份和星罗道院的合作草案。
敲门声响起。
辛野头也不抬：“进。”
直到那身影走近，熟悉的脚步声让他笔尖一顿。
他有些诧异地抬头，看见宁恒拎着一个油纸包站在桌前，脸上带着笑意。
“宁恒？”辛野揉了揉酸胀的太阳穴，声音带着惊喜和意外，“你今天怎么会想着来我这里？”
“我听说辛大讲师你最近忙的厉害，过来看看你。”
宁恒将油纸包放在桌上唯一还算干净的空处，一股清甜的糕点香立刻散开。
“食研所的新品，尝尝，其中那些绿色的是薄荷味的，可以提神。”
辛野扯出一个疲惫的笑容，放下笔：“瞎忙罢了！难得你还惦记着我这苦力。”
“我还以为你沉醉在善水园的温柔乡里，不愿意起来了呢！”
“家家有本难念的经，”宁恒拉过一张椅子坐下，轻叹一声，“我哪有你想的那么快活。”
“哦？”辛野挑眉。
“我实在想不出，能和林仙子这般天仙般的女子朝夕相对，还能有什么烦恼？”
“莫非……”他压低声音，带着一丝促狭，“是因为萧讲师的事情林仙子给你压力了。”
“我可是听说你从萧讲师那里搬出去了，脚踏两只船遭报应了吧！我可是很早就提醒过你……”辛野笑道。
“你就别瞎猜了，我一条船都没有走上去。”宁恒有些无奈。
“哈哈……开个玩笑而已！”
辛野大笑，随即正色几分，目光扫过宁恒。
“咱俩共事了这么久，我也算对你有所了解，你不是那种始乱终弃的人，你和萧讲师住在一起肯定有你的原因。”
“不过既然你已经搬了出去，就好好地和林仙子在一起，萧讲师固然温婉娴淑，但论才情容貌，终究难及林仙子万一。”
“若不是你一直和萧讲师纠缠不清，你们就是道院中的天作之合。”
“只是……”他眼中掠过一丝不忍，“这样对萧讲师，未免有些残忍。”
“够了啊你！”宁恒没好气地打断他，“信不信我现在就去甘助教那儿，把你暗恋她三年还不敢表白的事儿说给她听？”
“你……你别胡说八道！”
辛野脸色瞬间涨红，“我和小霖！就是纯粹的友谊，就像你说的，是志同道合的同志关系！”
“是吗？”宁恒慢悠悠地拿起一块糕点。
“刚才甘助教可是忧心忡忡地跟我念叨，你最近天天熬到后半夜，她很担心你。”
他抬眼看向辛野：“你想英年早逝是你的事，但人家姑娘跟着你熬夜。你也得心疼心疼人家吧？”
辛野脸上的红色瞬间褪去，眼中涌起浓重的愧疚：“这些天……确实让她跟着受累了。”
他揉了揉脸，声音低沉下去，“可食君之禄，忠君之事。”
“帝国如此信重，将如此重担交付于我，我岂敢有半分懈怠？”
“若是努力的方向错了，即使你再努力也不会有结果。”宁恒幽幽地开口。
辛野一愣，随即笑道，“看来你今天不光是来给我送点心的。”
“星辰帝国也不止只有一种声音。”宁恒看向了辛野。
辛野沉默了片刻，声音带着迷茫：“宁恒，你也觉得……我选错了路吗？”
宁恒摇了摇头，“你并没有选错道路，灵药确实是未来，但我很早就说过，现在不是合适的时机。”
“现在星辰帝国的很多人都被杂交水稻的成功冲昏了头脑，心浮气躁，认为既然普通作物可以，灵药自然也可以。”
“但你不应该被冲昏头脑，你我都知道杂交水稻的成功有多少的运气在。”
“那些被功绩冲昏头脑的人，能有多少耐心等待一个可能遥遥无期的成果？
“若你迟迟无法交出他们想要的东西，你将会被那些曾将你捧上云端的人，亲手推落悬崖。”
他站起身，走到窗边，望着那片在阳光下泛着油绿光泽的稻田，声音带着悠远的感慨：
“我还记得我第一次见到你的时候吗？”
“那时你刚刚成为讲师，眼里的光芒耀眼。”
”你说，恨不得把毕生所学都塞进那些学子的脑袋里。他们的知识和经验多一点，天下间忍饥挨饿的人们便会少一点。”
“我和你敲定要去杂交方案的那个晚上，也从来没有想过未来要将这项技术运用到灵药上，帮助那些本已经高高在上的修士。”
“它的诞生，就是为了脚下的这片土地，为了那些面朝黄土背朝天的人！”
“辛野！”
他转过身，目光灼灼地盯着自己的这位朋友：“当时你说的是你要让天下间的百姓都过上不饿肚子的生活。”
“现在的你，离那个在田埂上，捧着一把饱满谷穗就能笑出声的自己，是不是离得太远了一些？”
听到宁恒的言语，辛野脸上浮现一抹苦涩。
“宁恒，你说的这些……”他声音干涩，带着深深的疲惫，“我又何尝不知？”
“和你，和灵植院的师生们，顶风冒雨，跋山涉水，在田间地头一株株筛选、记录的日子……
“是我这辈子最踏实、最快乐的时光！”
“可是……”
他痛苦地闭上眼，复又睁开，里面是挣扎与无奈：
“有些事情并不是我所能决定的……”
“在遇到你之前，我辛野算个什么东西！？”
“不过是灵植院一个不起眼的讲师，最大的念想，不过是熬到头发花白，混个教授的头衔，安稳度日罢了。”
“什么名垂青史？想都不敢想！”
“是你将我推在台前，让我站在了不该站的位置，站的高了，怕的也就多了。”
“我做不到你那般洒脱，我有家人，有家族，他们都因为我站在了不该站的位置，若是我倒了下去，他们也将跌的粉身碎骨。”
“不止如此！”他的声音带上了一丝激动，“现在整个帝国的资源都在向灵药育种倾斜！”
“星天、星罗拿着优渥的条件，挖走了我们院多少有经验的讲师、教授？！”
“更何况……”
他颓然地靠回椅背，“灵植院的本职工作，就是培育灵植，研究灵药！”
“普通作物不过是学子练手的东西，从来都不是灵植院主流！”
“院里的师生们，谁的眼睛不盯着灵药杂交的项目？”
“谁不盼着能在上面做出像杂交稻一样的功绩，一飞冲天？”
“我……”
他声音低沉下去，带着深沉的无力，“我有什么资格去阻拦他们的前途？”
“宁恒……”
辛野看向窗边那道飘然出尘的身影，眼中是深深的疲惫和无奈，
“我已经不是当初那个可以毫无顾忌、只凭一腔热血往前冲的小讲师了。”
“我身上背着整个星辰道院的期待，背着无数人的前程，我自己的那点想法早就不重要了。”
看着辛野眼中的疲惫和无奈，宁恒轻叹了一口气，拿起一块糕点塞进辛野手里：
“若只是灵药的杂交育种还可以尝试，但不要去触碰遗传道纹，现在的时机还不成熟，否则摆在你面前的很可能是万丈深渊。”
辛野握着那块温热的糕点，脸上终于露出一丝发自内心的笑容：
“这个自然！在元金两院没能造出能稳定观测道纹的仪器之前，你口中的遗传道纹，对我们而言，还是镜中花水中月。”
他忽然想起什么，从桌上厚厚一叠文件中抽出一份文书，起身递了过去：“对了，你看看这个。”
宁恒接过文书，翻看过后，眼中闪过一丝讶异，抬头看向辛野：“你要将育种的事情作为灵植院的毕业考核？”
“没错！”辛野眼中重新燃起一丝属于他自己的光。
“今后灵植院的工作重心会向灵药倾斜，这是大势。”
“但也绝不会放弃普通作物的改良！”
“那才是让更多普通人生存在这个世界上的根本，也是你我最初的愿景！”
他顿了顿，语气更加郑重：“另外，我会为你单独申请一笔经费，让你专门研究遗传道纹！”
“杂交育种只是小道，是术！唯有洞悉遗传道纹的本源奥秘，才是真正的大道！
“宁恒，你的天资才情无人能及，是我最敬佩，也是最为羡慕的人。”
“放眼整个西溟有资格去触碰这条大道的也唯有你！”
辛野的声音带着一种近乎虔诚的笃信，“我相信你一定能在此道之中，开辟出一条坦途！”
“到时候……”
他眼中闪烁着憧憬的光芒：
“别忘了把你曾为我描绘的，那个执掌造化、重塑万灵的盛景，一一展现在我眼前！”
宁恒看着辛野眼中那熟悉的、属于理想主义者的光，尽管疲惫却依旧炽热，不禁失笑：
“照你这么没日没夜地拼命下去，我怕你活不到那一天。”
他收敛笑容，神情转为严肃，带着最深切的告诫：
“你是纯粹的学者，政治的那潭浑水离它越远越好，有些事情比你想象的还要复杂。”
他再次望向窗外，目光落在那片最朴实却孕育着希望的沃土上：
“这片田野才是最适合你的地方。”