任无恶与他们交谈时，心中暗暗思忖：天药谷的人果然行事古怪，处处透着诡异之气。挑选人一点也不光明正大，方式方法也很怪异。看样子，他们不是以修为高低、炼丹能力高下来选择，而是看其他方面，是修士的体质，还是法力的性质呢？
原来，到了广场上后，他便感知到了两道神念在暗中观察众人。对方是地仙后期修士，又施展了极其高明的隐身神通。
在场所有人中，应该只有任无恶能发现那二人的存在以及具体位置，其他人则是浑然不觉，或者有些感知也无法确定。
那二人对每个人观察得极其仔细认真，很有点一丝不苟的意思，像是从各个方面审查审核，但又并非注重修为实力，而是其他方面。
任无恶一时间也不知道他们是以何种条件来选人，但知道对方是从低到高来观察这些人的：先是人仙期修士，接着是地仙初期，最后才是地仙中期。
他也在暗暗观察。忽然他发现，在经过那二人审查过的人们中，有些人有了一些极其细微的变化。身上多了一股淡淡的气息，那股气息就如一条无影无形的蛇，在那些人周身上下萦绕。
发现了这点，任无恶暗道：这些人应该都是被选中了，而且他们都有一个共同点，那便是自身法力中蕴含着或带有真火法则。这应该就是他们被选中的原因。
有此发现，他心念一动，让自身法力中的真火法则趋于明显，但也不是过于强盛，应该可以让天药谷的人选中看好。
过了一阵后，那二人终于开始审核地仙期修士，还是十分仔细。不过地仙初期修士里只有一人被选中。
在审查地仙中期时，那二人是更为仔细，每个人都要观察许久，比审查人仙期和地仙初期修士要慢上一倍不止。
终于轮到了任无恶。那人的神念落在他身上时，有了一丝轻微的变化。当然，对方以为任无恶没有察觉到。
继而那人凝神仔细审查，足足用了一炷香的时间才结束。然后，任无恶身上也多了一道气息。
至于严一尘、杨子桦、苏宛儿都没有被选中。其他地仙中期修士中也只有一人入选，那人也是中期顶峰，名叫周晨，之前苏宛儿正好给任无恶介绍过。
等那二人挑选结束，已是到了下午申时。结果他们一共选中了十五人，其中只有三位地仙期修士。选好后，那二人悄然离去。
良久之后，又来了两个仙草楼的伙计，请大家有序离开。众人觉得莫名其妙，但又不敢出言询问，也知道这两个伙计只是奉命行事，问了也是白问。
但大家发现，在众人走出广场时，有人被伙计拦了下来。大家这才恍然大悟。被留下的人自然惊喜至极，离开的人自然是满心无奈、一脸失望。
任无恶四人是在队伍最后。快走出广场时，苏宛儿忽然传音给任无恶：“隋道友，别忘记我拜托的事情。”
她话音未落，任无恶便被一个伙计恭声拦了下来。
严一尘、杨子桦见状不觉一怔，苏宛儿则是挥挥大手，一副“果然如此”的模样。
任无恶朝着他们点点头，也算是目送他们走出了广场。
出了仙草楼，严一尘看看苏宛儿，苦笑道：“苏道友，你真是料事如神啊！”
杨子桦接着道：“确实高明。”
苏宛儿笑道：“我就是觉得隋道友能被选中，结果还真是让我蒙对了。”
严一尘笑道：“如果有下次的话，还请苏道友能感觉我们会被选中。”
苏宛儿大笑道：“有下次的话，我一定感觉我们都能选中。”
杨子桦有些好奇地道：“你为何会有这样的感觉？”
苏宛儿随口道：“没什么依据，纯粹是感觉。这样吧，为了弥补我们的遗憾，我做东去丹香楼大醉一场。”
严一尘、杨子桦齐声道：“那我们就恭敬不如从命了。”
然后三人说说笑笑去往丹香楼，既然没被选中，也不能怨天尤人，那自然就要大喝一场了。
再说任无恶，和其他人留在广场后，又等了一阵，才被伙计引到了一座大厅内。
伙计只说让他们稍等一下，说完便走了。他们也只能老老实实等着，也不敢随便走动，各自找了个座位坐下。这一等又是许久。
傍晚时分，才有两人走入大厅。大家急忙起身，齐齐看向那二人。
只见这两位装束相同，都是一身紫红色长袍。与寻常衣衫不同的是，这种长袍是带有帽子的，很像是风帽，而且这二人都是将帽子戴在头上。那帽子不小，将两人部分脸颊遮住了，能看到的只有部分鼻子、嘴巴和下巴。
这二人都是男子，即便有帽子遮挡，大家也能看出他们的相貌：一个看起来年轻些，五官轮廓分明，三十上下的年纪；另一个则是面容干瘦，满脸皱纹，还留着很长的胡须，并且胡须已是全白，显得甚为苍老。
年轻的个子高一些，也很健壮；老的那一个则是瘦而矮小。之所以觉得矮小，是因为此人有些驼背。
二人都是地仙后期。他们一进来，大家都能感知到一种奇异的气息和一种奇异的味道。那气息温热如暖风，那气味则是淡淡的药香。
之所以觉得是药香，也是大家本能的感觉，但谁也说不上这气味来自何种药材。
那二人进来后，并肩而立，目光流转，看了看众人。大家也已离开了座位，站在那二人前方，静静地等着。
沉静片刻后，那年轻人忽然说道：“你们已是通过了初次审核，接下来是二次审核。”
在他说话时，他的同伴上前一步，伸出左手。手中拿着一枚紫红色的灵符，光芒闪动，就如淡淡火光吞吐。
“现在你们依次握住这枚灵符，无需多想，握住即可。”那年轻的继续说着，然后示意一人上前握住灵符。
那人不敢怠慢，急忙上前，小心翼翼伸手握住灵符。就见他的手刚与灵符接触，灵符便光彩大盛，那光芒将他完全笼罩，那一刻他仿佛已被那光芒吞噬炼化，身形已是极其模糊淡化。
数息后，灵符光彩收敛，那人身形显露，大家见状则暗暗松了口气。
那人则是一脸茫然。那年轻的又道：“你站在这边。”说着指指自己左侧。
那人走过去后，那年轻的示意下一个上前。随即发生的景象和之前一样，似乎没什么区别，而此人也站在了年轻的左侧。接下来其他人依次上前握住灵符，情况相似，似乎没什么不同。
但奇怪的是，有人却站在了那年轻的右侧。最后所有人完成审核后，是七人站在了左边，八个人站在了右侧。任无恶是在右侧，这八人中还有另外两个地仙期修士。
大家自然觉得奇怪，也都是有些不安。有人就想：难道这次审核会淘汰一半人？这也太严苛了。
在大家思忖时，那年轻的又道：“审核结束，你们都符合本谷的要求。”
众人闻言不觉一怔，继而便是欣喜。那年轻的继续道：“我叫杜五，他是沈七，我们都是本谷的长老。”
等他说完，任无恶他们一起躬身行礼道：“我等见过杜长老和沈长老。”
杜五、沈七微微点了点头。接着前者继续道：“你们明日会随我们进入天药谷。在我左侧的，今后跟随沈长老炼丹。”那些人又齐声道：“我等遵命。”
杜五继续道：“你们能够进入本谷是难得的机缘，只要表现够好，就有留在本谷的可能。即便不能留下，也能学到不少丹道之学。希望你们不要浪费这次机会。”
大家闻言又齐声道：“我等明白。”
杜五看看众人，点点头道：“很好。”接着对左侧那七人道，“你们跟着沈长老前去休息。”
那七人答应一声，随即走到了沈七身后。沈七也不说话，和杜五对视一下后，便带着那七人离开了大厅。
等沈七离开后，又过了一阵，杜五才道：“我们也走吧。”
任无恶等人答应一声，跟着对方走出大厅。大家以为他们会住在仙草楼，结果在离开大厅后，杜五便用破空符带着众人闪遁而逝。
数息后，大家到了一座山洞内。不是洞府，就是一座有些潮湿的山洞。空间虽然不小，但环境确实不怎么样，勉强可以住人。
大家觉得奇怪，但也不会询问。杜五让他们随意找地方休息，自己则是坐在了洞口附近的一块岩石上。
等大家坐好后，杜五说道：“进入本谷前，我先给你们说说一些规矩。其实很简单，就是听从吩咐，多做事少说话。若有问题，可以询问，但无关紧要的话尽量少说。”一顿后，他继续道，“进谷后很长一段时间，你们都会和我在一起，所做的事情都和炼丹息息相关。我也会依照你们的能力分配相应的工作。只要你们表现得好，就有机会留在本谷。但前提是，一定要服从指示，做好事情。”
任无恶等人齐声道：“我等明白。”
杜五接着道：“现在你们可以做个自我介绍了。你先说。”他抬抬手，指向一人。
那人连忙起身，神色恭敬至极，语气诚恳地缓缓说道：“晚辈周晨，一介散修，自幼痴迷丹道，久仰天药谷盛名，一心渴望能拜入天药谷门下，研习顶尖丹道之术……”
他的自我介绍极其详尽，从自身修炼的功法、修为境界，到家世背景、师从何人，再到自身炼丹的经历与造诣，事无巨细，一一娓娓道来，丝毫没有遗漏。
任无恶听得忍不住暗暗皱眉，心中腹诽：不过是简单的自我介绍，何须说得如此详尽？恨不得将祖上十八代的来历都全盘托出。
他原本早已备好简洁的说辞，见周晨这般详尽的介绍，顿时觉得自己的预案太过简略，心中暗自斟酌，该如何补充说辞才最为妥当。
待到周晨说完，杜五又示意下一人开口，后续修士的自我介绍，也皆是详尽细致，与周晨如出一辙。
终于轮到任无恶，他结合此前众人的说辞，完善了自己的介绍，言辞诚恳、条理清晰，只是相较于其他人，依旧简洁了不少。
好在杜五听完，神色没有丝毫异常，既没有多问细节，也没有露出不满，便示意下一人继续。
待所有人自我介绍完毕，杜五缓缓开口，语气平淡道：“本谷从不计较你们此前的出身、来历、过往经历，无论是名门弟子，还是散修，只要入了谷，便一视同仁。你们只需牢记谷中规矩，恪守本分，其余之事，皆不重要。”
话音一转，他忽然问道：“你们心中，可曾疑惑，本谷为何偏偏选中你们？”
众人闻言，皆是面面相觑，纷纷摇头。
杜五淡淡道：“其实缘由很简单，你们自身的法力与本谷功法有着相通相融之处，这便是遴选的唯一标准。”
众人闻言，顿时恍然大悟，不少人眼中闪过欣喜之色，精神为之一振。
杜五看着众人，继续沉声说道：“日后跟随我炼丹，你们会有机会接触到我本谷功法，天药神鼎诀。你们可自行参悟、潜心领悟，但我不会给予你们任何指点与提示。若是你们之中，有人能凭借自身机缘与悟性，参悟出天药神鼎诀的精髓与秘义，便能自然而然，正式成为本谷弟子，而我，也会收此人为徒。”
大家闻言，都有种前途一片光明的感觉，觉得眼前这个面容冷淡的杜五长老虽然言辞不多、神情淡漠，却莫名地让人信服，仿佛他说的话就是金科玉律。
有人甚至暗暗想道，若能成为他的弟子，那真是天大的福缘。
杜五说完这些后便闭目养神，端坐不动。其他人自然也不敢多言，老老实实坐着等着，但心中各有思绪，情绪复杂。有人满怀期待，有人暗自忐忑，也有人表面平静如水，内心却在飞速盘算。