阿瓦隆魔法學院的廢墟像被凍僵的傷口，晨霧濃得能攥出水，裹著刺骨的涼意往每道斷壁殘垣里鑽。原本朱紅的城堡尖頂塌了半截，斷口處的磚石沾著暗褐色的血漬，風一吹，碎渣混著焦黑的布片往下掉，砸在滿地破碎的魔杖上，發出“ 嗒”的輕響——那是昨夜戰斗的遺骸，有的魔杖杖尖還嵌著黑絲，像凝固的墨點，是混沌邪氣沒散干淨的痕跡。霧汽落在磚石上，瞬間凝成細冰，摸上去像握了塊冰鐵，連空氣里都飄著淡淡的腥甜，吸進肺里像吞了摻著碎玻璃的冰碴，刺得人喉嚨發疼。
學生們分成小隊清理，每個人的動作里都藏著沒散的僵硬。格蘭芬多的紅發女孩莉娜攥著塊染血的黑袍碎片，指尖無意識地絞著布料，指甲縫里還沾著干涸的血痂，邊緣已磨得發白。她蹲在地上，死死盯著地面那根斷成兩截的櫻桃木魔杖——杖尾刻著“艾米”的縮寫，是她同桌的魔杖，昨夜還一起在圖書館討論過守護神咒的形態，艾米說要讓守護神變成獨角獸，現在卻連魔杖都只剩半截。莉娜的眼眶泛紅，卻死死咬著下唇沒哭，只有肩膀的顫抖暴露了她的情緒，黑袍碎片被她攥得變了形，邊角的血漬蹭在指尖，涼得像冰。
赫奇帕奇的男孩托比蹲在斷壁前，手里的魔法掃帚懸在半空，卻遲遲沒動。掃帚尖掃過一塊刻著“盧娜”名字的銀質徽章，徽章邊緣還沾著點淡綠的邪氣，是混沌殘留的痕跡。托比的喉結快速滾動了兩下，趕緊用袖口裹著徽章塞進兜里，指尖不小心蹭到邪氣，瞬間縮回手——掌心泛出一層淡黑，像被墨汁濺到，嚇得他慌忙用雪擦，卻越擦越明顯，黑痕順著指縫往手腕爬，疼得他倒抽口氣，只能攥緊拳頭，把泛黑的掌心藏在身後，怕被同伴看到。
鳳凰社的成員們圍在中央的斷牆下，為首的中年巫師韋斯萊舉著根橡木魔杖，杖尖泛著淡藍色的光紋，像細蛇般纏上攤開的羊皮紙。那是傷亡名單，紅墨像剛凝固的血，在紙上暈開不規則的斑塊，連字跡都透著猙獰。光紋掃過“阿爾伯特”的名字時，突然劇烈閃爍，淡藍光變成刺目的紅，連羊皮紙都跟著顫，韋斯萊的眉頭瞬間擰成疙瘩，指節因攥緊魔杖而泛白，喉結滾動了兩下才開口︰“校長的魔力殘留……很弱，像是被什麼東西壓制了，連魔法掃描都快穿透不了。”旁邊的女巫赫敏趕緊湊過來，指尖剛踫到光紋，就像被燙到般縮回手，聲音發顫︰“是混沌邪氣，滲進紙縴維里了，我能感覺到它在吸光紋的魔里，再晚一會兒，連名字都要被染黑。”
東邊的城牆下，東方秘境的守護者玄清正揮動桃木劍。劍身上纏著淡金色的仙氣，像薄紗般裹住斷裂的磚石，每揮動一次，仙氣就往裂縫里鑽，磚石的縫隙以肉眼可見的速度愈合，卻在最後一刻留下道黑痕——不是普通的污漬，是像凝血般的暗紋，順著磚石紋路爬，像條細小的蛇。玄清皺緊眉，抬手用劍尖挑了點黑痕，湊到鼻尖聞了聞，一股腥甜的焦味直沖鼻腔，瞳孔驟縮︰“這邪氣比之前在暗黑森林遇到的濃三倍，是暗蝕的味道，滲進石縫里了，連仙氣都清不干淨。”他又揮劍補了道仙氣，淡金光裹住黑痕，卻只讓黑痕淡了點，依舊頑固地留在那里，像道沒愈合的傷疤，劍穗上的紅繩踫到黑痕，瞬間泛黑，嚇得他趕緊收回劍，紅繩上的邪氣還在緩慢蠕動，像要往劍柄爬。
艾丹站在天文塔遺址的殘柱旁，指尖捏著塊鴿子蛋大的預言球碎片。碎片表面還沾著點灰，卻透著股冰涼的邪氣，像有細小的冰針在往皮膚里鑽。他無意識地摩挲著碎片邊緣，邪氣順著指尖往小臂爬，所過之處起了層細密的雞皮疙瘩，肌肉控制不住地發緊，連手腕都隱隱發麻。他想把碎片丟開，手指卻像被黏住，只能眼睜睜看著邪氣爬過手肘，在袖口下聚成個淡黑的小點，疼得他倒抽口氣，卻咬著牙沒吭聲——這是昨夜從廢墟里扒出來的，碎片里藏著的畫面說不定是找到本源之心的關鍵，他不能丟，哪怕邪氣快鑽進心口。
突然，預言球碎片“嗡”地顫了一下，淡綠色的光從碎片中心涌出來，瞬間裹住艾丹的指尖。他瞳孔驟縮，眼前猛地一黑，腦海里炸開幅畫面︰混沌冰原上立著座黑鐵王座，王座由無數根白骨纏繞而成，每根骨頭上都泛著幽綠的邪氣，骨縫里還嵌著干涸的血漬；暗蝕坐在王座上，黑袍垂到地面，像融化的墨，連臉都藏在兜帽陰影里，只露出雙泛著冷光的眼楮，盯著下方的莫德雷德；莫德雷德單膝跪在王座下，銀白長袍上沾著冰碴，黑袍下擺掃過地面時，帶起細碎的黑絲——那是混沌殘魂，正順著他的袍角往王座爬；更讓人頭皮發麻的是，王座周圍懸浮著數十顆拳頭大的殘魂，每顆都泛著幽綠的光，像被無形的線牽著，緩緩繞著王座轉，偶爾有殘魂踫撞，會發出“滋滋”的輕響，邪氣順著踫撞處往外溢，連空氣都被染成了淡黑。
“砰！”
孫悟空踩著筋斗雲落在艾丹身邊，白煙從腳底散開，帶著股暖融融的仙氣，瞬間驅散了艾丹指尖的冰涼，連周圍的霧都被吹開半米。艾丹猛地回神，碎片的綠光驟暗，他下意識攥緊碎片，指節泛白，後背已經驚出冷汗，連呼吸都帶著顫，小臂的黑痕在仙氣里淡了點，卻沒完全消失。孫悟空注意到他的異樣，挑眉看了眼他攥著碎片的手，又掃過他小臂的黑痕，掌心往艾丹胳膊上貼了貼——暖意順著掌心傳過去，像溫水澆過凍僵的皮膚，艾丹胳膊上的黑痕淡了些，他才開口，聲音帶著點粗糲卻沉穩︰“這碎片不對勁，裹著的邪氣跟暗蝕那老鬼的是一個路子，你剛才盯著碎片發呆，是不是看到啥了？”耳中的金箍棒輕輕顫了顫，像在呼應他的話，棒身的金光透過布料，在領口處泛著淡影，照亮了艾丹領口沾著的黑灰。
“艾丹！悟空！”
阿爾伯特的聲音從斷壁後傳來，他懷里抱著本泛黃的《本源盟約錄》，書頁被風吹得“嘩啦”響，最後停在“本源之心”那章。老校長的步伐比平時慢了些，銀色的胡子沾著點灰，眼角的皺紋里還嵌著細小的磚石渣，顯然也是剛從廢墟里過來，黑袍下擺還沾著塊焦黑的布片，是昨夜戰斗時被邪氣燒的。他走到艾丹面前，把古籍往他手里塞，指尖劃過書頁上的手繪地圖——地圖是用墨筆描的，冰原的輪廓像頭蟄伏的巨獸，混沌堡的位置用紅圈標著，旁邊還寫著幾行小字，墨跡已經發淡，是上古巫師的筆跡，標注著“本源之心藏混沌堡地底，需借定魂珠之力喚醒”。“莫德雷德不是主謀。”阿爾伯特的指尖在“混沌殘魂”四個字上頓了頓，指尖微微發抖，顯然也累得夠嗆，“他是暗蝕的執行者，核心任務是去冰原搶本源之心，那些殘魂是他給暗蝕傳能量的‘管道’——上次在魔法議會看到的爪印，就是殘魂能量外溢弄出來的，當時我還沒確定，現在看這碎片的畫面，肯定沒錯。”
艾丹捧著古籍，指尖能感覺到書頁的粗糙，紙邊都卷了毛，地圖上的紅圈像道血痕，刺得他眼楮發疼。他抬頭看向阿爾伯特，發現老校長的眼底滿是疲憊，卻透著不容置疑的嚴肅，眼白里還帶著血絲，顯然一夜沒合眼。艾丹心里的不安更重了——連阿爾伯特都這麼說，說明冰原的危險比他想的還大，莫德雷德手里的殘魂，說不定比之前遇到的任何一次都強。
“校長！艾丹！”
莉莎的聲音從廢墟那頭跑過來，帆布地圖袋蹭過斷壁，帶起陣灰，落在她的頭發上，像撒了層細粉。她跑得太急，頭發凌亂地貼在臉頰上，額角滲著冷汗，順著下頜線往下滴，砸在胸前的藥劑箱上，發出“嗒”的輕響。懷里的魔法地圖差點滑掉，她用胳膊死死夾著，直到跑到眾人面前才敢松手，大口喘著氣，胸口劇烈起伏︰“剛查完路線，去冰原要過風暴海峽和暗黑森林——海峽的颶風能撕三層魔法防護罩，上次布斯巴頓的飛舟就是在那差點被吹翻，船底裂了道半米長的縫；森林里的霧氣是暗蝕用殘魂養的，沾到就會忘事，昨天有個拉文克勞的學生只是踫了片葉子，就忘了自己叫什麼，連魔杖怎麼握都記不清了。”
她說著，把地圖攤在斷牆上，紅筆標注的風暴海峽處畫著道破碎的光紋，旁邊用小字寫著“防護罩需三層疊加，加冰蠶絨內襯”；暗黑森林的位置畫著團灰黑色的霧，用箭頭標著“霧氣濃度隨殘魂波動變化，正午最淡，午夜最濃”。莉莎又從口袋里掏出張折疊的羊皮紙，是防風藥劑的配方，她指著配方上“北極冰蠶粉”幾個字，指尖劃過紙面，指甲因用力而發白︰“這是關鍵成分，冰蠶粉要銀色細粉才有效，摻了雜質的會讓藥劑失效，上次我熬藥時用了摻灰的，結果藥劑凍成了冰碴；護腦藥得用新鮮的清醒草，曬干的效果差一半——我已經讓魔藥課的學生去倉庫找原料，可冰蠶粉只剩最後一小罐，不夠熬所有人的藥劑，得盡快想辦法補充，不然到了森林，大家很可能會被霧氣迷了記憶。”
艾丹接過配方，指尖剛踫到羊皮紙，手里的預言球碎片突然“刺”了他一下，像針扎進指尖，疼得他倒抽口氣。碎片的綠光又亮了起來，這次不是畫面，而是股邪氣順著碎片往他胳膊上竄，比之前更猛，瞬間就爬過肩膀，往心口鑽，像有條小蛇在皮膚下游走。艾丹猛地攥緊碎片，指節泛白，聲音發顫卻格外堅定︰“暗蝕在通過殘魂給莫德雷德傳指令！碎片剛才跟邪氣共鳴了——莫德雷德已經在冰原等著我們了，他知道我們要去搶本源之心，說不定還布了埋伏！”
孫悟空听到這話，手往耳中摸去，金箍棒“唰”地滑出來，在手里轉了個圈，棒身泛著耀眼的金光，像道小太陽，把周圍的廢墟都照得亮了些，連斷牆上的黑痕都淡了點。他火眼金楮里閃過兩簇金芒，直直射向西方天際，那里是冰原的方向，雖然現在只能看到灰蒙蒙的霧，卻像能穿透霧氣看到莫德雷德的身影︰“正好！俺老孫還沒跟這家伙好好打過，上次在魔法議會讓他跑了，這次去冰原，正好會會他，順便把暗蝕那老鬼的殘魂都清了，讓他知道俺老孫的厲害！”棒尖的金光掃過地面的斷磚，磚石上的黑痕瞬間淡了點，顯然仙氣對邪氣有克制作用，連空氣里的腥甜都淡了些。
阿爾伯特看著孫悟空的架勢，又把《本源盟約錄》往艾丹懷里塞了塞，叮囑道︰“這古籍里有淨化殘魂的上古咒文，叫‘清心淨化咒’，你得記熟了，到了冰原說不定能用得上。悟空的仙氣能壓邪氣，但殘魂太多的話，也得靠咒文輔助，別硬拼——暗蝕的殘魂能自爆，上次哈登村的老巫師，就是被殘魂自爆傷的，連魔杖都炸成了碎片，你可得小心。”他頓了頓，又補充道，“莉莎熬藥劑需要三天，你們趁這時間整理破邪武器，把定魂珠的碎末嵌進武器里，能增強破邪效果，定魂珠碎末在禁書區的木箱里，我已經讓人去取了。”
莉莎點點頭，轉身就往魔藥室跑，帆布地圖袋在身後晃，她甚至沒顧上拍掉身上的灰，只留下陣急促的腳步聲，漸漸被廢墟的寂靜吞沒。風吹過她跑過的方向，卷起幾片焦黑的布片，像黑色的蝴蝶，落在斷牆的裂縫里，瞬間被殘留的邪氣染得更黑。
艾丹和加爾抱著古籍往武器庫走，加爾手里還提著個木盒，里面裝著定魂珠的碎末——是之前從禁書區找到的，泛著淡金色的光，像細小的金屑，在陽光下閃著微光。走到武器庫門口，加爾蹲下身，打開木盒，指尖捏起點碎末，往匕首刃口上嵌。他的手還在微微發抖，上次被殘魂操控的記憶還在腦子里晃，當時他舉著魔杖對準艾丹，意識清醒卻控制不了身體，那種無力感像塊石頭壓在心上。指尖踫到碎末時，突然頓了頓，加爾抬頭看向艾丹，聲音帶著點怯生生卻堅定︰“艾丹，這次去冰原，我不會再拖後腿了——這些碎末我會嵌得牢點，等遇到殘魂，我也能幫你擋兩下，不會再像上次那樣，只能躲在後面。”
艾丹看著他泛紅的耳尖，還有攥著碎末的手，雖然還在抖，卻比之前穩了些。他伸手拍了拍加爾的肩膀，笑著點頭︰“我知道你能行，上次在回廊，你還救了莉莉呢，這次肯定也能幫上大忙。”他拿起把短劍，把定魂珠碎末撒在劍刃上，用魔杖尖的金光讓碎末嵌進金屬里，劍刃瞬間泛著淡金光，連之前沾著的邪氣都淡了點，在陽光下像鍍了層金。兩人邊整理邊聊，武器庫的金屬踫撞聲在廢墟里回蕩，倒添了點生氣，蓋過了之前的死寂。
孫悟空站在廣場中央，金箍棒在手里耍得“呼呼”響，淡金色的仙氣順著棒身蔓延，偶爾與周圍的魔法波動撞在一起，會泛出細碎的光紋，像星星落在地上。他時而用仙氣裹住棒身，模擬對抗殘魂的場景，棒身的金光會變得更亮，把周圍的黑痕都逼退；時而又故意讓棒身的金光弱些，演練如何在仙氣不足時借力魔法，用魔杖的光輔助，每一次揮動，地面的碎石都會被震得跳一下，棒尖的金光掃過斷壁，上面的黑痕就淡一分。周圍清理廢墟的學生們都停下手里的活，圍著看他演練，有的眼里滿是敬畏，有的還小聲議論︰“大聖的棒法好厲害，要是去冰原，肯定能打贏莫德雷德！”“有大聖在，我們肯定能拿回本源之心！”
夜幕很快降臨，廢墟里的燈盞被點亮，昏黃的光映在斷壁上，像無數雙眼楮，盯著這片傷痕累累的土地。艾丹躺在臨時搭建的帳篷里，手里還攥著那枚預言球碎片。碎片在黑暗里泛著淡淡的幽綠，像顆鬼火，映得他的掌心泛著綠，透著股詭異的冷。他把碎片貼在胸口，能感覺到邪氣在碎片里輕輕動，像有活物在里面爬，順著碎片往心口鑽，卻被胸口的定魂珠碎末擋住，發出“滋滋”的輕響。突然，碎片的綠光閃了閃，一道低沉的笑聲順著碎片傳進他耳朵里，不是清晰的聲音，卻像直接響在腦海里，帶著股陰惻惻的涼意，像冰碴鑽進耳朵︰“艾丹•布萊克……冰原見……”
艾丹猛地攥緊碎片，指尖泛白，後背的冷汗又冒了出來，把黑袍都浸濕了。他知道，這是暗蝕的聲音，是碎片里的邪氣在傳遞信息，暗蝕肯定知道他拿到了碎片，甚至知道他看到了冰原的畫面。他坐起身，看著帳篷外的夜色，廢墟里的燈盞還亮著，遠處傳來學生們小聲的交談，卻透著股不安。艾丹心里暗暗下定決心︰不管冰原有多危險，不管暗蝕和莫德雷德有多少殘魂，他都要去——為了阿瓦隆，為了那些犧牲的同伴，為了阿爾伯特信任的眼神，也為了守住本源之心，絕不能讓暗蝕的陰謀得逞。帳篷外，孫悟空的金箍棒還在泛著淡金光，像道守護的屏障，從帳篷縫隙里透進來，落在艾丹的手背上，讓他的心里稍微踏實了些。他重新躺下，攥緊碎片，等著明天的到來，也等著那場注定慘烈的冰原之戰。