正月二十八，天色微明。
慕容天醒来时，春桃还蜷在他怀里，睡得正沉。昨夜一番云雨，她脸上还残留着一抹红晕，眼角隐隐有泪痕，嘴角却微微翘着，像是做了什么好梦。
慕容天没有惊动她，轻轻抽出手臂，起身穿衣。春桃被惊动了，迷迷糊糊地睁开眼睛，见慕容天已经穿戴整齐，连忙要坐起来。
“少爷……妾身伺候您洗漱……”
慕容天按住她的肩，温言道：“别动。昨晚辛苦了，今天歇一天，不用你干活。”
春桃脸一红，低下头，轻声道：“谢谢少爷。”
慕容天又道：“褥子让丫鬟换一条，收好了。”
春桃的脸更红了，把脸埋进被子里，轻轻“嗯”了一声。
——
慕容天出了郑绣宁的院子，先去正堂。
苏清浅正在安排早膳，见慕容天来了，笑道：“夫君昨晚在绣宁那儿？”
慕容天点点头，坐下来，接过一碗粥，道：“绣宁身子不太舒服，今天你让人去请孟茯苓来一趟，给她看看。”
苏清浅关切道：“绣宁怎么了？”
慕容天道：“昨晚干呕了几次，月事也晚了七八天，怕是有了。”
苏清浅眼睛一亮：“真的？那可是大喜事！”
慕容天道：“还不确定，让孟茯苓来诊了脉才知道。你安排人去请。”
苏清浅连连点头，叫来小翠，吩咐她去请孟茯苓。
——
早饭后，孟茯苓来了。
慕容天亲自带着她去了郑绣宁的院子。郑绣宁已经起了，正坐在窗前，手里拿着那件没缝完的小褙子，却没有动针线，只是望着窗外发呆。
“绣宁，茯苓来了。”慕容天走进去。
郑绣宁连忙起身，迎上来，脸上带着几分紧张：“孟姑娘，麻烦你了。”
孟茯苓笑道：“不麻烦。郑姐姐坐下，把手伸出来。”
郑绣宁在榻上坐下，伸出手腕。孟茯苓三指搭上，闭目凝神。屋里安静得能听见窗外鸟叫。
半晌，孟茯苓睁开眼，脸上露出笑容，起身对慕容天福了一礼：“恭喜夫君，郑姐姐确实有喜了，已经一个多月了。”
郑绣宁愣住了，随即眼眶一红，眼泪掉了下来：“真的？”
孟茯苓点头：“真的。脉象圆滑有力，是喜脉无疑。郑姐姐身子底子好，这一胎稳得很。不过前三个月还是要小心，不能劳累，不能熬夜，也不能……同房。”
郑绣宁红着脸，连连点头。
慕容天心中大喜，握住郑绣宁的手，笑道：“绣宁，太好了。从今天起，锦绣坊的事你少操些心，多歇着。有什么事让下面的人去做。”
郑绣宁摇摇头，轻声道：“夫君，妾身才一个多月，还能做事。您放心，妾身有分寸。”
慕容天道：“那你答应我，不能熬夜，不能累着。外单和定制款的事，能推就推，推不了的交给我安排。”
郑绣宁点了点头，眼眶还是红的。
孟茯苓又道：“我给郑姐姐开个安胎的方子，吃半个月就行。平时多吃些有营养的，鸡鸭鱼肉别省着。有什么不舒服，随时让人来叫我。”
郑绣宁连连道谢。
——
送走孟茯苓后，慕容天回到正堂，把郑绣宁怀孕的消息告诉了苏清浅、周若兰她们。众人都很高兴，七嘴八舌地说要给郑绣宁送补品、做小衣裳。
苏清浅笑道：“绣宁妹妹有喜，这是咱们慕容家的大喜事。夫君，要不要给绣宁妹妹单独开个小厨房？她怀着身子，饮食上得精细些。”
慕容天道：“好，你安排。绣宁怀孕了不能太累，得再添几个人手分担。今天去牙行转转，看看有没有懂绣活的姑娘买几个回来。”
周若兰道：“夫君，茶庄那边的事妾身盯着，您放心去。”
慕容天点点头，换了一身衣裳，带着元宝出了门。
——
辰时，马车又到了刘记牙行。
昨天的婆子见慕容天又来了，笑得合不拢嘴：“爷，您又来了！昨天那娘仨还满意吧？”
慕容天道：“满意。今天再来看看，有没有懂绣活的姑娘？会刺绣的，手艺好的。我要的是完璧之身，你这里能保证吗？”
婆子拍着胸脯道：“爷，我们牙行分两种价，完璧的一个价，破身的另一个价。您说要完璧的，我们就给您找完璧的，保证货对板。您要是不放心，可以找大夫验身，若是有假，十倍赔您！”
慕容天点点头：“带我去看看。”
婆子领着慕容天进了里屋，叫出两个姑娘来。两个都是二十来岁，长相清秀，手指纤细，一看就是做针线活的。
“你们叫什么？多大了？会什么？”慕容天问。
一个圆脸的姑娘道：“民女叫秀云，今年二十一，原在苏州云锦坊做了三年绣娘，苏绣、湘绣都会。民女是完璧之身。”另一个瓜子脸的姑娘道：“民女叫巧月，今年二十，也在云锦坊做过，专攻苏绣。民女也是完璧。”
慕容天道：“你们怎么到临安来了？”
秀云低下头，眼圈红了：“云锦坊去年关了门，东家跑了，我们没了活路，被人牙子骗到了临安，说是能找到好人家，结果就……”她说不下去了。
慕容天点点头，又问婆子：“她们两个，什么价？”
婆子道：“爷，这两个手艺好，又是完璧，当初收来就贵，每人六十两。您要是一起买，一百一十两，老身不赚您的。”
慕容天道：“一百两。行就行，不行就算了。”
婆子咬了咬牙：“成！一百两，您带走。完璧的事老身担保。”
慕容天让元宝取了银票，当场交割了卖身契。秀云和巧月拿着卖身契，泪流满面，跪下来磕头。
慕容天扶起她们：“起来吧。跟我回府，以后在锦绣坊做事。好好干，不会亏待你们。”
——
从刘记牙行出来，慕容天又去了城南另一家牙行，叫“顺发牙行”。这家更大些，人也多。
牙婆姓吴，四十来岁，精明能干。听说慕容天要买懂绣活的姑娘，吴婆子拍着胸脯道：“爷，您来对了。我这儿刚到了几个，都是正经人家的姑娘，被家里卖出来的。会绣活的也有，您稍等。”
慕容天道：“我要完璧之身。你这里怎么分？”
吴婆子笑道：“爷，我们顺发牙行规矩清楚，完璧的另放一处，价高些；破身的另一处，价低些。您要哪种？”
慕容天道：“完璧的。回头我会让大夫验身，货不对板，十倍赔偿。”
吴婆子道：“那是自然。我们做长久生意的，不敢糊弄客人。”
不多时，吴婆子领了三个姑娘出来。大的二十三四，小的十七八，都穿着素净衣裳，低着头。
“这个是玉簪，二十三，原在绣庄做了五年，手艺好，还会裁剪。”吴婆子指着一个个子高挑的姑娘。
“这个是秋菊，十九，跟母亲学的绣活，专做嫁衣。”吴婆子指着一个圆脸的姑娘。
“这个是莲心，十八，在大户人家做过丫鬟，会绣活，也会服侍人。”吴婆子指着一个清秀的姑娘。
慕容天挨个看了看，问了几个问题。玉簪手艺最好，秋菊也不错，莲心差一些，但胜在机灵。
“三个一起，多少钱？”慕容天问。
吴婆子算了算：“玉簪要七十两，秋菊五十两，莲心四十两，一共一百六十两。爷要是三个都要，给一百五十两。”
慕容天道：“一百四十两。行就行。完璧的事，你担保。”
吴婆子犹豫了一下，点头道：“成！爷爽快，老身也不磨叽。三个都是完璧，老身拿人头担保。”
慕容天付了银子，拿到卖身契。三个姑娘跪下来磕头，被慕容天叫了起来。
——
至此，今天买了五个绣娘：秀云、巧月、玉簪、秋菊、莲心。慕容天让元宝先把她们送回府，交给苏清浅安置，让郑绣宁明天来带一带，看看手艺。
慕容天坐在马车里，闭着眼睛想：锦绣坊原本十一个绣娘，加上这五个，就是十六个。郑绣宁怀孕了不能太累，但人多分担着，应该能应付。以后再有大单子，也不怕了。
马车往慕容府的方向驶去。慕容天掀开车帘，看着街上来来往往的行人，忽然想起元宝的婚事。
“元宝，你的婚事，王媒婆去说了吗？”慕容天问。
元宝嘿嘿一笑：“去了去了。昨天王媒婆去锦绣坊找小蝶提亲，小蝶答应了。郑夫人也同意了。就等着选日子了。”
慕容天道：“好。等日子定了，我放你假，好好准备准备。”
元宝笑得合不拢嘴：“谢谢少爷！”
——
回到慕容府，已是午时。
苏清浅已经把五个新买的姑娘安置好了，安排在锦绣坊后面的院子里，每人一套被褥。郑绣宁虽然怀着身子，还是亲自过来看了看，安排她们先歇着，明天再试手艺。
“夫君，这五个姑娘看着都不错。”郑绣宁笑着道，“尤其是秀云和玉簪，手指灵巧，一看就是做绣活的料子。锦绣坊的人手总算够了。”
慕容天道：“你怀着身子，别太累。以后让她们多干活，你多歇着。”
郑绣宁点点头，轻声道：“夫君放心，妾身省得。”
——
傍晚，慕容天去了赵香菱的院子。
赵香菱正在灯下看书，见慕容天来了，笑着起身：“夫君来了？今天又买了五个绣娘？”
慕容天坐下来，拉着她的手，道：“买了五个。绣宁有了身子，不能太累，得多些人手分担。”
赵香菱点头：“那是好事。绣宁姐姐有喜，妾身也很高兴。”
慕容天又问：“李秀珠那边怎么样了？出殡了吗？”
赵香菱道：“昨天出的殡，元宝帮着料理的，一切妥当。今天下午，妾身让人把她接进府里了，安排在厢房住下。她身子还没好利索，妾身让她先歇着。”
慕容天道：“我去看看她。”
赵香菱陪着他去了厢房。李秀珠正坐在窗前发呆，穿着一件素白的衣裳，头发用一根白绳束着，面容清秀，只是还有些憔悴。见慕容天和赵香菱进来，她连忙起身行礼。
“爷，夫人。”李秀珠的声音还有些沙哑。
慕容天道：“别多礼。你爹的后事办完了，往后就在府里住下。跟着香菱，好好过日子。”
李秀珠眼眶一红，跪下磕头：“谢谢爷。妾身这条命，是爷给的。”
慕容天扶起她，温言道：“起来吧。对了，你家的老宅子，我回头让人去修一修，别让它塌了。那是你爹留下的念想，留着也是个寄托。”
李秀珠的眼泪一下子涌了出来，哽咽道：“爷……您连这个都替妾身想到了……妾身……妾身真不知道该怎么报答……”
慕容天道：“不用报答。你好好活着，你爹在天上看着，也就安心了。”
李秀珠使劲点了点头，擦了擦眼泪。
慕容天又道：“好好养身子，养好了再做事。缺什么跟香菱说。”
李秀珠应了。
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回到赵香菱屋里，两人洗漱歇下。赵香菱靠在慕容天怀里，轻声道：“夫君，你对秀珠真好。连她家老宅子都想着修缮。”
慕容天道：“举手之劳。她一个孤女，能帮就帮。”
赵香菱点点头，往他怀里靠了靠。
窗外，月亮升到了中天，清辉洒满庭院。慕容天揽着赵香菱，想着今天的事——绣宁怀孕了，买了五个绣娘，元宝的婚事也定了，一切都在往前推。
他闭上眼睛，沉沉睡去。