七月十八，天色刚亮，慕容天便醒了。青萝还蜷在他怀里，呼吸匀净，面颊贴着他的胸口。他没有惊动她，披衣起身。
早饭后，青萝换了一身利落的短褂，带着慕容天出了门。清江的合欢铺开在城中最热闹的主街上。慕容天到的时候，铺子已经开了门，秋露正站在柜台后面理货，秋霜蹲在货架前补新到的文胸。见慕容天进来，两人都放下了手里的活，秋露先迎上来：“少爷来了？还以为您要下午才过来呢。”
慕容天在铺子里转了一圈，货架摆得齐整，文胸按尺寸分区，月华裙和茶艺服各归其位。账册摆在柜台上，字迹端正，每日流水记录得清楚。秋露在旁边道：“铺子开了三个多月了，生意稳当，回头客不少。青萝姐姐隔两日就来核一次账，铺子里的事都是她盯着。”慕容天点了点头：“你们辛苦了。”
从铺子出来，慕容天对青萝道：“我去一趟周家，周文斌之前帮过不少忙，既然来了，该过去看看他。”青萝道：“周家在城南，奴婢陪少爷过去？”慕容天道：“不用，你回院子歇着，我带护卫去就行。”
周文斌住在城南一座青砖大宅里。慕容天让护卫递了名帖，不多时门房引着他进了正堂。周文斌正坐在堂上喝茶，见他进来放下茶盏站起身，笑着拱了拱手：“慕容兄弟！什么风把你吹到清江来了？”
慕容天拱手还礼：“最近在临安那边忙得脱不开身，铺子开了几个月一直没来看，趁这几日有空过来看看，也顺道过来看看周兄，多谢你当初帮衬。”周文斌摆了摆手：“自家兄弟，说这些见外话做什么。”
两人落座，周文斌又替他倒了茶，问了问临安那边的生意，慕容天挑着说了些，又说了湖州那边的铺子也开了。周文斌听了直点头：“你这是越做越大了。”慕容天道：“摊子铺开了，人也累些。”
周文斌聊得高兴，朝丫鬟吩咐了一声：“去叫小姐出来，慕容兄弟来了，让她来见见。”不多时周文秀便从后院出来了，穿了一件淡青色的褙子，头发挽了个简单的髻。她走到正堂门口，看见慕容天坐在那里，脚步微微顿了一下，随即弯了弯嘴角：“慕容公子？上回四月初一铺子开张时我带了几个朋友去捧场，后来我娘也去买过两件文胸，说料子好，比清江本地铺子里的强。”
慕容天道：“多谢周姑娘捧场。若是花色不合意，随时让人来铺子里换。”周文秀摇了摇头：“花色很好，我娘穿得也合身。”她又道，“若是新款到了，公子让人捎个信来，我好带朋友再去看看。”她顿了顿，又问，“公子这回在清江待几日？”慕容天道：“两三天就回。”周文秀点了点头，又看了他一眼，才转身回了后院。
周文斌等妹妹走了才嘿嘿一笑：“这丫头平日不怎么搭理人，倒是对你铺子里的东西上心。”慕容天没有接话，端起茶杯喝了一口。
聊到午时，周文斌留他吃了饭，席间又给慕容天倒了一杯酒：“慕容兄弟远道而来，今晚醉花楼给你接风洗尘，清江别的不说，醉花楼的酒菜和姑娘在周边几县都是有名的，保管你尽兴。”慕容天没有推辞：“那就叨扰周兄了。”
傍晚，周文斌换了一件宝蓝色的袍子，慕容天换了件石青色的直裰，两人同乘一辆马车往醉花楼去。醉花楼在城东一条临水的街上，檐下挂着一排红灯笼，楼里灯火通明，丝竹声从门缝里渗出来。老鸨见周文斌来了，笑着迎上来：“周爷来了！今儿是给朋友接风？正好，今晚安排了新排的舞曲，两个新姑娘也调教好了，保管给您长脸。”她引着两人上了二楼雅间，窗外的河面上映着灯笼的倒影。
周文斌坐下拍了拍手，老鸨便领着四个姑娘进来了。穿水红衣裙的叫红绡，是周文斌的老相好；穿淡绿短衫的叫碧珠，在慕容天身边坐下；另有两个穿鹅黄衣裳的姑娘，一个抱琵琶一个抱月琴，退到角落调弦去了。红绡在周文斌身边坐下，整个人几乎挂在他身上，倒了一杯酒递到他唇边：“周爷好些日子没来了。”碧珠在慕容天身边坐下，替他斟了一杯酒：“公子远道而来，奴婢敬公子一杯。”慕容天接过酒杯喝了一口：“你倒是会说话。”
周文斌搂着红绡的腰，朝慕容天道：“慕容兄弟，今晚让你开开眼。”他朝老鸨点了点头，老鸨便拍了拍手。角落里的琵琶和月琴同时响了起来，曲调比方才快了许多。雅间的侧门被推开，一个穿水红色舞衣的年轻女子旋着步子走了进来。她身段柔软，水袖甩出去时像两道流动的烟霞，整个人在烛光和灯影里旋成了一团流动的红。周文斌拍着桌子叫好，又给慕容天斟了一杯：“你看这身段，这支舞是红绡花了三个月才编出来的，云袖学了一个月，今晚头一回登台，清江城里找不出第二个。”慕容天端着酒杯：“确实好看。”
云袖一曲终了收了水袖退了出去。红绡从周文斌腿上站起来，追到门口拉着云袖说了句什么，又回来坐到周文斌身边。周文斌的手已经不老实了，一只手搂着红绡的腰，另一只手从她衣摆底下探进去，红绡低低笑了一声，歪在他怀里没有躲，又扭头在他脸上亲了一口。慕容天看着这一幕，笑了一声：“周兄好兴致。”周文斌嘿嘿一笑：“出来玩嘛，放开了才尽兴。”
碧珠在慕容天身边一直没闲着，替他添了酒，又剥了颗葡萄递到他嘴边：“公子尝尝。”慕容天张口接了，碧珠的指尖若有若无地碰了一下他的下唇，又缩回去，歪着头看他，像是在等他回应。慕容天放下酒杯，伸手揽过碧珠的腰，将她往怀里带了带。碧珠没有防备，低低“呀”了一声，人已经贴到了他胸前。她没有挣开，反而顺势靠进他怀里，仰起脸来看着他。
慕容天低头在她唇上亲了一下，力道不重：“你说你会伺候人，我怎么瞧着是红绡会伺候些？”碧珠哼了一声，手指在他胸口戳了一下：“公子瞧不起人。”她端起酒杯抿了一口，又低头把嘴唇贴上来，将那口酒渡进他嘴里，舌尖在他唇上蹭了一下才退开，“这样呢？”慕容天低笑了一声，手掌顺着她的腰线往下滑，掌心贴着她的腰侧慢慢抚过，不轻不重地揉了一下。碧珠的身子轻轻一颤，却没有躲，反而往他怀里又贴了贴。
周文斌在对面看见这一幕，乐得直拍桌子：“慕容兄弟，你这手法可以啊！”慕容天头也没抬：“彼此彼此。”红绡在周文斌怀里扭了扭：“周爷，您光看人家，都不理奴婢了。”周文斌连忙低头哄她，又灌了她一口酒。
碧珠靠在慕容天怀里，嘴唇贴着他的耳廓低声说了句什么，手指从他衣襟探进去，指尖在他锁骨上轻轻划着。慕容天手掌从她腰侧滑到后背，隔着薄纱摩挲着她的脊线，掌心温热。碧珠的呼吸微微急促了些，却没有挪开，反而往他胸口又靠了靠。
一曲琵琶弹完，角落里的两个姑娘换了一支更柔缓的曲子。碧珠偎在慕容天怀里没有再动，指尖有一下没一下地拨弄着他衣襟上的盘扣。慕容天侧头跟她喝了交杯酒，又低头在她脖颈上蹭了一下，碧珠的呼吸乱了半拍，攥着他衣襟的手指收紧了一瞬又松开，然后低低地笑了一声，把脸埋进他肩窝里。
夜色浓了，醉花楼里的丝竹声渐渐低了下去。周文斌和红绡已经去了隔壁。碧珠从慕容天怀里抬起头来，手指还搭在他腰间：“公子今晚还走吗？”慕容天放下酒杯：“走。”碧珠没有挽留，只跟着站起来替他理了理衣领，又踮起脚尖在他唇角极轻地碰了一下：“那公子下次来，记得还找碧珠。”慕容天低头在她额上落了一下：“记得。”她送他到楼梯口，福了一礼便回去了。
慕容天下了楼，上了马车，往青萝的小院驶去。
回到院子时，青萝正坐在灯下等他，听见脚步声抬起头来，放下手里的针线站起身：“少爷回来了？酒气这么重，奴婢去煮碗醒酒汤。”慕容天道：“不用。”青萝还是去了灶房，不多时端了一碗热汤回来放在他手边。慕容天接过汤碗喝了几口，温热的汤汁顺着喉咙滑下去，酒意散了大半。他把碗放在桌上，青萝伸手来接，他的手指顺势碰了一下她的手背，没有挪开。
青萝的手顿了一下，抬眼看他。烛火在她眼底映着两团小小的光。慕容天握住她的手，指腹在她手背上轻轻摩挲了一下，没有松开。青萝的耳根慢慢红了，却没有抽回，只轻声问：“少爷今日去周家，可还顺当？”慕容天道：“顺当。”青萝点了点头，像是还想问什么，却没有开口，只是安静地由他握着手。
烛火在窗台上跳了跳。慕容天另一只手伸过去，将她散落在颊边的一缕发丝拢到耳后，指尖顺着她的耳廓轻轻滑下来，停在她下颌边。青萝微微偏了一下头，像是在他掌心里找到了一处更舒服的位置。他低下头，吻住了她的唇。青萝闭上眼，手指从他手心里抽出来，搭上他的手臂，指尖轻轻攥着他的衣袖。他的唇从她的唇边滑开，顺着下颌慢慢吻到脖颈。青萝仰起头，细碎的呼吸散在烛光里。慕容天的手掌贴着她的后背缓缓抚过，隔着薄薄的寝衣能感觉到她脊线的温度。
他将她打横抱起，往床榻走去。青萝没有挣扎，只是环着他的脖颈，脸贴着他的胸口。帐幔垂落，烛火透过薄纱映进来，将两个人的轮廓拢在暖融融的光晕里。云收雨歇后，她靠在他怀里，额头抵着他的肩窝，手指搭在他腰间。
窗外的虫鸣低低地响着，夜色沉沉地漫过院子。慕容天揽着她，听着她均匀的呼吸声，慢慢合上了眼睛。清江的夜比临安静得多，只有远处偶尔传来几声犬吠，像是夜在替这座小城守着最后一点声响。他什么都不知道——不知道临安城里的郑文瀚正对着地图画了又画，也不知道绿萝已经安排好了人在他回来的路上候着。他什么都不知道，只是揽着青萝的肩，沉进了安安静静的夜里。