周老婆子放下手里的针线笸箩，笑呵呵地伸出手去：“那行，咱们就不跟你客气了，来，尝尝古莲的手艺。”
说着，她率先捏了一块炸梅花，送到嘴边咬了一口，慢慢嚼着。
皮子酥脆，内里绵软，芝麻的油香裹着甜味儿在嘴里散开，咽下去之后嘴里还留着淡淡的花香甜气。
“嗯，好吃，”周老婆子点了点头，眉眼都舒展开来，“又酥又香，甜而不腻，手艺真不赖。”
周老婆子看着古莲，眉眼更加柔和，嗯，有这么好手艺的女子，品性应该不差。
其余几人见周老婆子开了口，也都纷纷放下手里的活计，各捏了一块。
李月季咬了一大口，连连点头，于杏花小口尝着，也是不住地赞了两句。
不过说归说，几个人心里都自有一杆秤。
没吃过紫家饭食之前，这点心搁从前，那是过年都未必能吃得上的好东西。
可自打紫家的灶台支起来之后，舌头早就被养刁了。
这点心虽好，和紫家一比，终究还是差了不止几层。
但这番话，谁也不会当着古莲的面说出来。
到底是人家一片心意，犯不着拿紫家去比。
况且，就凭一个初来乍到的古莲，也没资格和紫家放在一处掂量。
几人心里明镜似的，嘴上却只夸糕点做得好，热热闹闹地把话头岔开了。
“嗯，”袁冬也随大流地捏了一块，咬了一口，嚼了两下，跟着点了点头，“手艺不错，好吃。”
她把剩下半块塞进嘴里，心里头倒也不全是敷衍，这梅花炸得确实不赖，外酥里嫩，甜而不腻，比她自家做的强出不少。
她忍不住又多看了古莲一眼，这丫头看着柔柔弱弱，说话轻声细语，可那双眼睛里，总让人觉得藏着点什么，说不上来，就是不得劲儿。
不过念头刚一冒出来，她自个儿又摁了下去。
算了算了，她如今在梧桐村还是“戴罪之身”，上次挑拨的事虽然过去已久，但村里人看她的眼神还带着几分打量。
要不然，也不会若有若无地排挤她了。
眼下这节骨眼上，管好自己的嘴比什么都强，旁人的事，少掺和。
“嗯，好吃就多吃点。”古莲笑得一脸温柔，眼角弯弯的，语气也软和，可那抹笑意底下，藏着一丝旁人瞧不出的兴味。
她初来乍到，没急着多说话，一双眼睛却悄悄把几个人都过了一遍。
谁接话快，谁笑得真，谁打量她的目光带着审视，谁又只是低头做自己的活儿，全都默默记在了心里。
只要她们喜欢她做的糕点，就说明她还有机会融入其中。
能坐下来一起吃，便是踏出了第一步。
能聊上几句家常，便是第二步。
她不急，也不能急。
由格给她的期限是一回事，她自己的节奏是另一回事。
太快了容易露怯，太慢了又拖不起，这中间的度，她得一点点试出来。
只不过，看着旁人聊得热络，笑得爽快，唯独袁冬……
别人说笑时她插不上嘴，只能低头纳鞋底。
别人笑成一团时，她也跟着咧嘴，可那笑总慢半拍，像是硬贴上去的。
就连坐的位置，都比旁人偏了半寸，好像怕碍着谁似的。
古莲心里微微一动。
难不成这人跟自己一样，也是这个村子的边缘人？
只不过她的边缘，是因为藏着不能说的秘密，有着无法言说的小心思。
袁冬的边缘，又是为了什么？
古莲有些好奇，却又不能直接开口去问，便又捏了一块梅花糕点给袁冬递过去，笑盈盈地说了一句：“嫂子也再尝尝，这块芝麻撒得多。”
古莲语气里带着几分恰到好处的亲近。
袁冬并没有拒绝，接过去咬了一口，心里头微微一动。
这古莲倒是挺会察言观色的，她确实偏爱芝麻多的那一面，方才吃的时候就专拣带芝麻的咬，没想到这丫头一眼就看出来了。
当真是不简单啊。
袁冬嚼着糕点，也在慢慢打量着，这姑娘看着温温柔柔的，心思却细得很，往后得多留个心眼。
不过面上她没露半分，只是脸上的笑容更真切了几分：“真好吃，改天教教我怎么炸的。”
“行啊，”古莲爽快地应道，“改天嫂子来我家，我手把手教你。”
古莲心头大乐，这不就来了吗？
她面上仍是一派温婉，心里却已暗暗盘算开了。
人与人的交往，初始靠眼缘，可光靠眼缘走不长远，归根结底还得落到利益二字上。
今日能坐在一起吃糕点，明日便能聊些家长里短，后日便能攀上交情。
只要有了交情，对她来说，便有了可乘之机。
可乘之机啊，她得好好把握住才是！
两个人在梧桐树下相视一笑，一个笑得温婉，一个笑得客气，笑意底下都各自藏着几分掂量。
她们不知道对方的秘密，却都在对方身上，看到了几分自己的影子。
那种站在人群边上、始终隔着一层什么的感觉，骗不了人。
周老婆子在一旁看着，手里的针在头发上蹭了两蹭，却没急着扎下去。
她瞅瞅古莲，又瞅瞅袁冬，总觉得这俩人之间有种说不清道不明的默契。
明明头一回见面，却能笑着递糕点、爽快应“手把手教”，那股子热络劲儿，倒像是认识了许久的故人。
可要说她们是一见如故吧，又不太像。
那笑里头，总像隔着一层薄纱，客客气气的，底子却是凉凉的。
周老婆子想不明白，索性也不去想了。
她低下头重新穿针引线，心里头只暗自嘀咕了一句，这人跟人啊，真是什么缘分都有。
八竿子打不着的两个人，倒也能凑到一处有来有回的，怪得很。
“怎么还有股甜味？是放糖了吗？”
于杏花又咬了一口，细细咂摸了两下，总觉得这甜味不太像白糖，没那么腻，倒是透着一股清凌凌的甘，像是糕点自个儿带出来的。
不过她也没深想，只当是自己舌头不灵光了，随口又问了一句：“还是搁了蜂蜜？”