王建国听完，没急着接茬。
夜风顺着胡同口往里灌，吹得旁边光秃秃的树杈子直晃荡。韩春明在风里缩着脖子又等了几秒，实在憋不住了，脚底在冻硬的土面上直跺。
“建国哥，你倒是说句话啊！”
“知道了。”
“就这？”韩春明急得音调都变了，“贾东旭两条腿全碎了！以后就是个瘫子，吃喝拉撒全在床上，他们那一大家子四个张嘴的，往后可怎么活？刚才秦淮茹在院里嚎得嗓子都劈了——”
“跟我有什么关系。”
王建国把包袱往怀里紧了紧，迈步往院门方向走。
韩春明愣在原地，用力吸溜了两下鼻涕，赶紧小跑着跟上来。
“那……那易中海呢？车间出了这么大的事故，他当师傅的竟然不在场，这责任追下来——”
“这事自有厂里和保卫科去定性。你别操这个心了，赶紧回去睡觉，再冻会儿你明天连床都下不来。”
韩春明张了张嘴，到底没再往下问，揣着手一步三回头地往自家屋走。
王建国迈进95号院的大门。前院安静得反常，连平日里总爱在窗户根底下竖耳朵的阎埠贵家都没了动静。中院贾家的窗户黑着，门上挂着一把大铜锁。估计秦淮茹和贾张氏全在医院守着抢救。
回到自己屋，王建国转身插上门闩。
他走到床边，把怀里的包袱解开，掏出那只蚰耳炉，重新塞进樟木箱子最底下，用几件旧棉袄压实落。
贾东旭出工伤，双腿被砸废。易中海作为带班师傅脱岗。
这两件事单拎出来一件都够人喝一壶的。现在保卫科正满世界找西墙根留下脚印的贼，车间又在这个节骨眼出了重大责任事故。两条线死死拧在一起，全勒在了易中海的脖子上。
王建国洗了把脸，和衣躺下。
不用他亲自下场，这把火已经烧起来了。
接下来的三天，红星轧钢厂里彻底炸了锅。
贾东旭重伤事故的专案调查组当天上午就成立了。易中海作为当班师傅擅离岗位，直接被厂办停职等待调查。
再加上保卫科那边匿名信的事还悬在头上没结案，易中海这几天进出四合院，脊梁骨明显塌了下去，见谁都低着头躲着走，再也没了以往“一大爷”背着手迈八字步的威风。
王建国照常上班下班，食堂打饭、车间干活，半个多余的字都没往外蹦。
第四天下午，破烂侯找上门来了。
这干瘦老头背着个脏兮兮的破麻袋，大喇喇地站在95号院门口，扯着嗓子吆喝了两声，活像个真来收破烂的。
“小王，家里有不用的铜脸盆、废铝锅什么的不？牙膏皮也行啊！”
王建国一听动静，推门走出去。
“进屋说。”
门一关，破烂侯把麻袋往墙角一扔，搓着手凑到炉子边上烤火。
“关爷托我带句话。”
“您说。”王建国拎起暖壶给他倒了杯热水。
“后天下午，让你去一趟。就你一个人。”
王建国倒水的手停顿了一下：“就我？”
“关爷原话——‘那个小伙子，让他再来坐坐’。”
破烂侯端着粗瓷茶缸子，满脸“你小子祖坟冒青烟”的表情。
“上回那帮老油子在关爷那进进出出十几年了，关爷从来没单独约过谁。你这是头一份。”
“什么讲究？”王建国坐回马扎上。
“什么讲究？”破烂侯压低声音，拿手背敲了敲桌面，“关爷要考考你。这关要是过了，你以后就不只是在鬼市上瞎溜达的散客了。”
“过不了呢？”
“过不了拉倒呗，照样回你的鬼市摸爬滚打，谁也不耽搁谁。但你要是过了——”
破烂侯话说一半，硬生生吞了回去，摆了摆手不肯往下漏字了。
“行，后天下午几点？”
“三点。还是安定门那个院子。暗号跟上回一样，划火柴。”
破烂侯喝完水，起身拎起麻袋，顺手从里头掏出两个破底的搪瓷缸子塞给王建国。
“拿着做个局。回头院里有人问，就说家里没用的破烂卖给我了，别让人看出端倪。”
王建国接过搪瓷缸子往窗台上一搁，送他出门。
关大爷单独约见。在四九城古玩这个行当里，这一步的分量，比在鬼市上连捡十个大漏都重。
后天。
下午两点半，王建国换了件干净利落的灰布棉袄出门。那只铜炉没带，双手空空去的。
安定门那条窄巷比晚上还要安静。冬天的日头短，三点不到，巷子里已经灰蒙蒙的泛起冷意。
走到那扇斑驳的黑漆木门前，王建国掏出火柴盒。
“刺啦——”
火光一闪，木门“吱呀”一声开了一道缝。还是那个干瘦的老郑，面无表情地侧开身子。
“关爷等着呢，直接进正房。”
推门进屋。
屋里的蜂窝煤炉子烧得很旺，驱散了外头的寒气。八仙桌上的紫砂壶换了一把，壶身更大，泥料的颜色更深。
关爷一个人坐在正位上。
面前摊着一方旧毡布，上头整整齐齐搁着三样东西——一只玉牌，一个鼻烟壶，一方印章。
王建国站在门口打了个招呼：“关爷。”
“坐。”
王建国在上回坐过的那把太师椅上落座。关爷提壶倒了杯茶，推到他手边。
“上回人多嘴杂，没顾上细聊。今儿就咱爷俩，不用拘着。”
“您单独约我来，准没好事。”王建国端起茶杯吹了吹热气。
关爷干笑了一声：“你这小子，嘴倒是一点都不笨。”
笑声极短，关爷很快收了闲散的神色，身子往前探了探。
“你今年多大了？”
“二十三。”
“二十三。”关爷把这三个字在嘴里咂摸了一遍，手指在桌面上轻轻敲了两下。“我这辈子过眼的人不少，能在鬼市上趟出一条道、手里还能捏着真东西的，年纪最小的也得三十好几。你这个岁数，能全须全尾地坐在我这把椅子上，不太寻常。”
“鬼市不看年纪，只看手里的物件。”王建国回得平淡。
“话是这么说。”关爷没理会他的反驳，直接切入正题。“小侯说你跑了两年鬼市，没正经磕头拜过师？”
“没有。平时就在鬼市摆摊的老头们嘴里东听一句西听一句，自己瞎琢磨。”
“野路子。”
关爷只评了这三个字，听不出是褒是贬。
他伸出手，把毡布上的三样东西往前推了推，停在王建国眼皮子底下。
“规矩很简单。一样一样上手看。看完了，说你的判断。不许蒙，蒙到了在我这儿也不算数。”
王建国放下茶杯，先拿起了最左边的玉牌。
入手温润，沉甸甸的压手，白度相当不错。正面浅浮雕着山水人物，反面刻了四句行书诗文。牌头雕的是龙纹，开脸十分规整。
他大拇指在玉牌边缘细细摩挲着包浆，脑海中轻微一震。
【物品鉴定辅助：和田白玉牌，清中期苏工。玉质脂白，牌头龙纹开脸规整。工艺特征符合乾隆朝苏州玉作坊风格——】
王建国面不改色，把玉牌翻来覆去看了两遍，又迎着门口的光线透了一下，这才稳稳搁回毡布上。
“和田白玉，清中期的料子。苏州工，看这牌头龙纹的刀法，是乾隆朝那一脉的路子。玉质脂白，没有明显的绺裂和水线，开门到代的老货。”
关爷端着紫砂壶，脸上没一丝波澜。
“第二件。”
王建国拿起中间的鼻烟壶。
内画壶，壶壁打磨得极薄，迎着光能清清楚楚看见里头的彩画。画的是百子闹春图，人物繁密，线条细如发丝。翻过壶底，有个极小的落款。
脑海中再次弹出提示。
【物品鉴定辅助：内画鼻烟壶，京派工艺。晚清至民国间制品。壶底款“叶仲三”——】
王建国拿手指轻轻叩了一下壶壁。
“内画壶，京派的手艺。晚清到民国之间的物件。这画工精到，线条没散，壶底落款是叶仲三，这一路内画行当里的名家。”
关爷眼皮微微动了一下，点了一下头，依旧没评价。
“最后一件。”
王建国拿起那方印章。
鸡血石的料子，血色鲜红浓郁，几乎覆满了整个印身。印钮雕着一只瑞兽，鳞甲繁复。翻看印面，刻着四个篆体字——“澄怀观道”。
王建国等了几秒。脑海里静悄悄的。
系统没有弹出任何提示。
失效了？还是这件东西超出了系统目前的识别范围？
王建国拿着印章站起身，走到窗户根底下，借着外头的天光仔仔细细端详。鸡血石他以前接触得极少，鬼市上偶尔见过几方，但那些血色零星、品相极差的普通货色，跟手里这块满血的根本没法放在一张桌子上比。
印钮的雕工老辣，石头表面的包浆厚重油润，年份肯定不短。
但具体断到什么年代？出在什么产地？是哪路匠人的下刀手法？
他拿不准。一点都拿不准。
如果这个时候瞎蒙一个朝代或者产地，在关爷这种火眼金睛的人面前，绝对兜不住。丢人事小，把刚搭上的这条线彻底砸了才是要命的。
王建国走回桌边，把印章原样放回毡布上。
“关爷，前两件我敢说话，但这件，我说不好。”
“说不好？”关爷终于放下了紫砂壶，“哪说不好？”
“石头我看着像昌化鸡血，这血色浓正，大概率是老坑料。但印钮的雕工我吃不透，断不了具体年份，也分不清是哪路匠人的手艺。”王建国语气坦荡，“要是硬猜，我怕说岔了，糊弄您。”
屋里彻底安静下来。
蜂窝煤炉子里头“噼啪”爆了一声火星，铁壶盖被滚水顶得在沿上直跳。
关爷伸出枯瘦的手，把印章拿回去，大拇指在瑞兽脑袋上缓缓摩挲着。
“这方印，昌化上品大红袍鸡血石，清早期的东西。印钮是福建寿山那边的匠人接活刻的，跟四九城本地的工完全两码事。你看这瑞兽脖子上的刀路——”
关爷把印章递回来，指甲盖点着那道极细的弧线。
“刀走得深，但底气不散，起刀收刀极其干脆，没有北方匠人那股子大开大合的猛劲儿。这是闽派雕刻的套路，讲究的是绵里带刚。你没接触过南方工，认不出来，再正常不过。”
王建国捏着印章，把那道弧线看了两遍，这才搁回桌上。
“受教了。”
关爷把三样东西依次收进旁边的紫檀锦盒里，盖上盖子，手掌压在盒面上。
“前两件，答得丝毫不差。玉牌的断代和产地准了，鼻烟壶连叶仲三的款都认得真真切切，说明你在玉器和杂项上头下过死工夫。”
王建国没接话，等着下文。
“但第三件，你的底子就露了。石头类、印章类、还有各地杂件雕工的流派，你基本是两眼一抹黑。”
王建国点头。不懂就是不懂，没什么可辩解的。
“不过——”关爷语气一沉。
“你刚才那句话，比你答对前两件还要值钱。”
“哪句？”
“‘说不好，怕说岔了糊弄您’。”关爷拎起茶壶，给自己添了半杯水。“咱们这行，最忌讳的就是不懂装懂。多少在琉璃厂混了一辈子的老油子，明明吃不准东西，非要硬往上凑，张口就来。最后砸的不是别人的买卖，是自己的招牌。你一个二十出头毛还没长齐的年轻人，能在面对重宝的时候按住性子，认这个怂——难得。”
王建国喝了口温茶。
关爷往太师椅的椅背上一靠，两只手搭在扶手上。
“小伙子，眼力底子不错，但要学的东西，还差得远。”
“这我有数。”
“想学？”
轻飘飘的两个字，落进正房里，连个响动都没有。
王建国只觉得后背隐隐渗出一层汗。
古玩鉴定这一行，没有正经师承，那就是野狗刨食，全凭运气吃饭，早晚有一天得栽在做局的假货上。关爷这种段位的人开了金口，等于直接把四九城顶级的眼力和几十年的规矩，全摆到了他面前。
“想。”王建国干脆利落。
“叫声先生就行了。磕头敬茶那一套旧社会的规矩全免了，现在外面不让兴这个，我受不起，你也犯不上留话柄。”
“先生。”
关爷应了一声，手指在木扶手上扣了两下。
“我把丑话说在前头。我不是开私塾的，不会手把手教你认字。隔三差五你过来，我摆出东西让你上手。看对了我不夸你，看错了告诉你错在哪条线上。你能吃进肚子里多少，全看你自己的悟性。”
“我懂。”
“第二，我点拨你的东西，烂在肚子里，不许拿到外头去显摆。在古玩这个圈子里，哑巴活得最长。”
“记住了。”
“第三——”关爷抬手拎起紫砂壶盖，和壶身碰了一下，发出一声脆响。
“眼力是吃饭的本事，人品是立足的根基。你要是拿我教给你的东西去坑蒙拐骗，做局害人，趁早滚出这个院子。”
“先生放心，我不碰烂事。”
关爷把壶盖搁好。
“行了。下礼拜天上午过来，我攒了几件好玩的杂项，等着你过眼。”
“好。”王建国站起身准备告辞。
关爷突然叫住他。
“对了，上回跟你提过的那只蚰耳炉——外头的消息又进了一步。”
王建国脚步一顿。
“打听的那个人，不光在鬼市上转悠，这两天已经摸到了琉璃厂几个老铺子的后门。出手极其阔绰，直接拿现大洋换线索。”
王建国脑子里飞速转动。蔡全无打听的范围从鬼市扩到了琉璃厂，这说明背后指使的人急了，而且财力雄厚。
“先生，您知道他打听出什么实质性的东西了吗？”
关爷摇头。
“我只管圈子里的规矩，外头的浑水不蹚。你自己心里有点数——有人肯下血本追查一只普通铜炉的来历，这事绝不简单。你手里那只，就算发了霉也别拿出来见光。”
王建国点头应下，推门走入冷风中。
安定门的窄巷里风口极硬。
王建国双手揣在袖筒里，脑子里的弦绷得很紧。
拜了关爷当先生，这条通往琉璃厂顶层的路算是彻底蹚平了。
但蔡全无那边是个定时炸弹。从鬼市摸到琉璃厂，下一步八成就要顺着倒爷的流通线往个人头上查。转手那只炉子的时候过了两道手，中间那个收货的倒爷，万一为了赏钱把他的体貌特征卖了，麻烦就得上门。
得赶在蔡全无摸到自己面前之前，把这个漏洞堵死。
王建国加快步伐，一路走回南锣鼓巷。
刚走到95号院门口，阎埠贵推着他那辆除了铃铛不响哪都响的破自行车，从传达室那边急匆匆走过来，脸上满是按捺不住的兴奋。
“建国，你可算回来了！”
“怎么了，三大爷？”王建国停住脚。
阎埠贵把自行车往墙根一支，凑到跟前，嗓门压得极低。
“易中海刚才在中院发了好大的火！连吃饭的板凳都摔碎了。”
“出什么事了？”
“厂里正式下文件了。”阎埠贵伸出三根指头在半空比划，“工伤事故调查组定了性，易中海带班期间严重脱岗，全厂通报批评，记大过处分一次！取消他今年所有的评优资格，外加扣罚三个月全额奖金！”
王建国挑了挑眉，没出声。
阎埠贵左右看了一眼，身子又往前探了半步。
“还不止这个！下午你没在院里，保卫科的老钱带着两个人过来了。在咱们院西墙根那儿转悠了好半天，蹲在地上拿卷尺量来量去，还掏出小本子画图。易中海当时去厂里接受问话没在家，没碰上面。”
两口大黑锅，结结实实地扣在易中海脑袋上。
“三大爷，这事保卫科还没定论，您可别满院子乱传。”
阎埠贵连连点头：“我懂我懂，我就告诉你一个人，咱爷俩谁跟谁啊。”
王建国推车进院。
经过中院正房的时候，易中海家的门窗关得严严实实。屋里头时不时传出一阵极其沉闷的咳嗽声，听着像是拿大棉被捂在嘴上硬压出来的。
回到屋里，王建国转身插好门。
他在床边蹲下，拽出樟木箱子，掏出钥匙捅开挂锁。手伸进最底层，隔着旧衣服，摸到了那个冷冰冰的塑料硬壳。
那盘录音磁带还在。
保卫科在查翻墙脚印，厂里在查工伤脱岗。这两条绳子现在全套在易中海的脖子上，勒得他喘不过气，但都还差最后一记把凳子踹翻的飞脚。
这盘磁带，就是那记致命的飞脚。
王建国重新锁好箱子。
屋外，院门方向突然传来一阵极其急促、连滚带爬的脚步声。
紧接着，中院响起一阵极其凄厉的砸门声。
“砰！砰！砰！”
不是砸王建国的门，是死死砸着易中海家的门。
“一大爷！一大爷你开门啊！”
秦淮茹的嗓音已经完全劈了，哑得像是砂纸在砂轮上硬磨，带着压抑不住的崩溃。
“一大爷！大夫说……东旭的腿彻底保不住了，必须马上截肢！不然命就没了！手术费还差两百块——一大爷，这事故是您的责任，您得救救东旭啊！”