王建國沒有立刻去撿那張紙。
他站在黑暗里，呼吸放緩，耳朵豎起來。
門外沒有腳步聲，沒有呼吸聲。送信的人已經走了。
十秒。二十秒。三十秒。
確認安全後，兩根指頭捏起那張對折的白紙。劃亮火柴。
紙條上的字歪歪扭扭，像是用左手寫的，故意藏住筆跡︰
“蔡全無今夜被秀兒的人堵在崇文門外，打斷三根肋骨，跪地磕了九個響頭。他手底下跟你的那個瘦猴，左手小指已卸。明天天亮之前，蔡全無會親自去破爛侯鋪子門口磕頭認錯。南鑼鼓巷方圓三里，他的人不敢再踏進半步。閱後即焚。”
落款沒有名字。只有半枚暗紅色的泥印——和獸紋銅扣上的紋路一模一樣。
王建國將紙條湊近火苗。
橘紅色的光映在他臉上，嘴角微微上揚。
秀兒辦事，比承諾的三天還快了一天。
灰燼落進搪瓷缸子，筷子搗碎，半杯涼水沖散。干干淨淨，查無痕跡。
隔壁許大茂的動靜停了。翻了半天沒找到東西，大概是累了——或者怕了。
王建國躺回床上，雙手枕在腦後。
蔡全無這條線，徹底掐斷。南鑼鼓巷從今往後，就是他的地盤。
剩下的，是許大茂。還有趙德勝背後那條利益鏈。
兩條線，一明一暗。
【叮！事件“蔡全無伏誅”完成！歡樂值+2000！】
【提示︰外部威脅解除，宿主可將精力集中于內部博弈。】
“知道了。”
翻身，睡了。
——
次日清晨。
王建國比往常早起半小時，推開屋門，深秋冷風灌進領口。院子里沒幾個人走動，只有三大爺閻埠貴蹲牆根刷牙，三角眼滴溜溜轉。
“建國，起這麼早？”
“廠里有事。”
推車出院。騎到南鑼鼓巷口，他刻意放慢速度。
破爛侯的鋪子沒開門。但鋪子門前青石台階上，有一片新鮮水漬。不是露水——是膝蓋磨出的水痕，還帶著一點暗色。
血。
王建國嘴角一勾，蹬車走了。
到了廠里，剛把車停好，韓春明從傳達室後面躥出來，跑得上氣不接下氣。
“國哥！蔡全無今早天不亮跪在侯爺鋪子門口了！磕了九個頭！腦門磕出血！當著三條街的人發了毒誓，再也不踏進南鑼鼓巷半步！”
王建國停下腳步，臉上恰到好處地露出“意外”。
“哦？什麼時候的事？”
“今早四點多！收夜香的老張頭親眼看見的！”韓春明壓低聲音，“國哥，你是不是——”
“跟我沒關系。別瞎傳。”
拍了拍韓春明的肩膀，進了廠區大門。
迎面踫上趙德勝。
老技術員換了件干淨中山裝，頭發梳得一絲不苟。但眼底的青黑和嘴唇的干裂出賣了他——昨晚也沒睡好。
“王科長，早。”語氣里多了試探，少了跋扈。
“趙師傅，早。”王建國笑得溫和，“今天下午三號車間輥縫校準，您老幫忙盯著？”
趙德勝愣了一瞬，連連點頭︰“行行行，沒問題。”
走遠十步，王建國心里冷笑一聲。城東五金廠那根爛賬套在脖子上，這條老狗就得老實趴著。
上了二樓，推開辦公室。桌上一摞設備參數手冊，他坐下攤開筆記本畫流程圖。
三號軋機輥縫公差，現行標準0.15毫米。通過調整軋制溫度梯度配合輥縫動態補償，廢品率能從百分之八壓到百分之三以內。
不是讓工人多干活，是讓廢鐵少出爐。
四十分鐘，三頁紙方案初稿成型。
“咚咚咚。”
“進。”
門推開，一個二十出頭的年輕工人探進腦袋。黑瘦精干，滿手老繭。
“王科長，我是三號車間的孫磊，楊廠長讓我來報到。”
名單上圈定的第一個人——連續三個月零廢品的軋鋼工。
“坐。”王建國抖出一根大前門遞過去，“三號軋機現在的輥縫，你覺得合理嗎？”
孫磊接過煙沒點，咬了咬牙︰“偏大。零點一五是出廠標定，但那台機子用了六年，主軸磨損至少三絲。實際輥縫到零點一八甚至零點二。趙師傅每次校準都說合格，但我站出料口看——邊緣毛刺越來越多。”
王建國眼楮亮了。有真本事。
他把方案翻到第二頁遞過去。
孫磊越看眉頭越緊，越看眼楮越亮︰“王科長……這是動態補償？這個溫度梯度配合——能行？”
“試了才知道。明天早班，你跟我下車間。拉兩個信得過的人，別聲張。”
“明白！”
棋子落位。趙德勝被震懾，孫磊被收服，三號車間的口子撕開了。
【叮！每日任務完成︰觀察記錄趣事x1。歡樂值+50。】
下班鈴還沒響，走廊里傳來急促腳步。
“砰！”門被推開。
傻柱滿頭大汗，臉色鐵青，把手里攥著的東西往桌上一拍——一個拆開的信封。
“建國！有人塞進秦姐家門縫的！棒梗跑來找我，說他媽看了信就哭了！”
王建國抽出信紙。一行歪扭鋼筆字︰
“賈東旭的藥被人動了手腳。想知道是誰，今晚八點，後院棗樹下。一個人來。”
沒有署名。
王建國瞳孔微縮。這不是許大茂的筆跡——許大茂寫字帶連筆，這個一筆一劃，刻意偽裝過。
有人在釣魚。釣的是秦淮茹。
是許大茂想引蛇出洞，確認誰動了他的藥瓶？還是第三個人？
“柱子，秦姐打算去嗎？”
“她說……她要去。”
王建國手指敲了敲桌面。
今晚八點。後院棗樹下。
他拉開抽屜，從最底層摸出一把折疊刀，塞進內兜。