隔壁屋。
贾张氏压着嗓子的骂声，还是像苍蝇一样，嗡嗡地钻过薄薄的墙壁。
“……傻柱那边被他妹子拦死了，以后别指望了！”
“……一大爷那老东西也不能老薅，他那死婆娘的眼神跟刀子似的，你没瞧见？”
“……还有那个王建国！厂里的红人，年轻，还没成家！秦淮茹，你给我上点心！”
后面的话越来越模糊，但意思再明白不过。
王建国躺在床上，睁开了眼。
傻柱和一大爷这两根吸血管子被拔了，这老虔婆就急了，想把第三根管子往自己身上插？
做梦。
他翻身下床，吹灭了煤油灯。
管你明天出什么招，兵来将挡，水来土掩。
……
天刚蒙蒙亮，王建国推开房门，拿着搪瓷缸子去院里水管接水。
十一月底的清晨，哈出的气都是白的，水管里流出的水跟冰碴子似的，冻得手指头发僵。
他正弯腰刷牙，身后传来一阵迟疑的脚步声。
“建国，起这么早啊。”
秦淮茹的声音，比平时软了好几个调。
王建国直起身，吐掉嘴里的泡沫，拿眼角随意一扫。
她换了身洗得发白的蓝布棉袄，头发梳得整整齐齐，比昨晚那副鬼样子精神多了。手里端着一个搪瓷碗，碗上盖着块布，热气把布顶起一个小包。
“建国，昨天的事……”她顿了顿，脸上露出一个恰到好处的感激笑容，“多亏你说了句公道话，不然棒梗……唉，孩子不懂事，让你看笑话了。家里也没啥好东西，早上熬了点面条，卧了个鸡蛋，你趁热吃，别嫌弃。”
说着，她把碗往前递了递。
布掀开一角，白气腾腾，里面静静地卧着一个金黄的荷包蛋。
王建国看着那碗面，心里冷笑。
公道话？
他昨天那句“看见棒梗在后墙根生火烤东西”，直接把棒梗偷鸡的事钉死了，许大茂就是抓着这个才翻了盘。
到了秦淮茹嘴里，愣是能说成“帮她说了公道话”。
这嘴皮子，真不愧是贾家的顶梁柱。
“秦姐，这可使不得。”
王建国把搪瓷缸子往台阶上一放，在裤子上擦了擦手，客气地往后退了半步。
“就一碗面条，不值什么的……”
“秦姐，你听我说完。”王建…国打断她，声音不高，却字字清晰，“贾大哥现在这情况，你家日子多难，院里谁不知道？一个鸡蛋，在你家就是顶天的好东西了。昨天棒梗为啥偷鸡？不就是饿的吗？你把这碗面端回去给棒梗，给小当吃，孩子正是长身体的时候。”
一番话说得有理有据，谁也挑不出错。
秦淮茹脸上的笑容有点挂不住了。
“建国，这真是我的一点心意……”
“秦姐，别怪我说话直。”王建国扫了一眼四周，故意压低了声音，“你这碗面，我要是接了，回头院里人得怎么传？你家东旭还躺在床上，你一个做嫂子的，大清早给院里的光棍端鸡蛋面——不知道的，还以为我王建国占你们贾家‘寡嫂’的便宜呢！”
“寡嫂”两个字，像两根针，狠狠扎进了秦淮茹的耳朵里。
她端着碗的手猛地一抖，滚烫的面汤洒出来几滴，溅在手背上，她却像没感觉到一样，整个人都僵住了。
她不是寡妇，贾东旭还活着！
可这两个字要是从院里这些碎嘴子婆娘嘴里传出去……
秦淮茹的指节捏得发白，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：“建国，你……你这话太重了，东旭他还……”
“我知道贾大哥还在呢。”王建国摊开手，笑了笑，“我就是打个比方。秦姐，我是真心为你名声着想。你说呢？”
秦淮茹端着那碗面，站在原地，进也不是，退也不是。
她总不能说“我不在乎名声”吧？那比“寡嫂”还难听。
碗里的热气在晨风里散得差不多了，那个荷包蛋也失了光泽。
“那……那我端回去了。”
秦淮茹干笑一声，几乎是落荒而逃，脚步比来时快了一倍不止。
王建国重新拿起搪瓷缸子，继续刷牙。
【叮！成功戳破贾家吸血算计，欢乐值+300！】
他含着牙刷，心里嘿了一声。
蚊子腿也是肉。
漱完口，王建国回屋换了身干净工装，推着自行车往外走。
阎埠贵正蹲在自家门槛上啃窝头，看见他，眼睛一亮，赶紧凑了过来。
“建国，上班去啊？”
“三大爷早。”
阎埠贵朝贾家的方向努了努嘴，压着嗓子问：“刚才那碗面，你没接吧？”
王建国心里好笑，这老头是真不闲着，中院水管边上的事儿，他在院门口都能瞧见，八成是趴窗户根听半天了。
“三大爷，我饭票够用。”
“那就好，那就好。”阎埠贵连连点头，又咬了口窝头，含糊不清地说，“建国啊，改天有空，三大爷请你……呃……过两天再说。”
“请”字刚出口，后半截就跟断了电似的缩了回去。
“成，三大爷，我先走了。”
王建国蹬上车，出了四合院。
到了轧钢厂大门口，刚锁好车，技术科的小刘就跑了过来。
“建国哥！杨厂长让你马上去他办公室，有急事！”
“说什么事了吗？”
“没说，厂长秘书亲自来传的话，就一句，让你立刻过去！”
王建国拍了拍裤腿上的灰，快步往厂部大楼走。
一路上，碰见的工人都热情地跟他打招呼，那劲头，比前两天又高了一个台阶。全厂通报表扬的威力，让他现在走在厂区里，跟个劳模似的。
到了厂长办公室门口，他敲了三下门。
“进来。”
推门进去，杨厂长正坐在办公桌后头，旁边还站着一个陌生男人。
那人四十来岁，戴着金丝眼镜，一身笔挺的军绿中山装，胸口别着一枚红色徽章，气度不凡。
“建国来了，坐。”杨厂长指了指椅子，随即介绍道，“这位是机械工业部装备司的陈正华，陈工程师。”
部里来的！
王建国心里一动，站起来跟对方握了握手：“陈工好。”
陈正华推了推眼镜，目光锐利地打量着他：“你就是提出轧钢机传动系统改良方案的王建国？”
“是我。”
陈正华没再客套，直接从公文包里抽出一份文件递过来：“看看这个。”
王建国接过来，文件上盖着机械工业部的大红印章。
大意是说，上级决定在全国选拔一批年轻技术骨干，参加明年开春在鞍山举办的重工业技术攻关研讨会，每个重点厂有一到两个推荐名额。
“杨厂长推荐了你。”陈正华指着文件上一个被红笔圈出的名字。
王建国合上文件，看向杨厂长。
杨厂长双手交叠在肚子上，稳稳地靠着椅背：“建国，你那个方案，部里很重视。这次研讨会不是去听课的，是要拿出真东西，跟全国的尖子当面过招。你，有没有这个胆子？”
“厂长，我能去。”
王建国回答得没有丝毫犹豫。
这种机会，千载难逢！
陈正华又拿出一本油印的册子，封面上是“内部参考”四个大字。
“这是上一届的议题纪要和这一届的初步方向。你拿回去看，二月底之前，交一份详细的技术报告上来，作为参会资格的最终审核材料。”
王建国接过册子，一股新鲜的油墨味扑面而来。
“丑话说在前头，”陈正华擦了擦镜片，重新戴上，“这次不光是轧钢机械，还涉及特种钢材的冶炼。你对冶炼这块，有底子吗？”
“在学校做过理论研究，实践经验不多。”王建国实话实说，“如果能有详细议题，我可以提前准备。”
“年底才能定稿。”陈正华扣上公文包，站起身，“但我可以给你透露一个大方向——高炉寿命，以及耐火材料的国产化替代。这是部里现在最关心的。你好好琢磨琢磨。”
高炉寿命！耐火材料！
王建国心里顿时有了底。
这不就是他上辈子读研时啃得最熟的那几块硬骨头吗？苏联专家一撤，进口耐火砖断供，国内多少钢厂因为炉衬寿命问题被迫减产。
他掌握的那套高铝耐火材料配方优化思路，在这个年代，就是降维打击！
“明白了。谢谢陈工。”
“别谢我，拿出真本事来。”陈正华拍了拍他的肩膀，“年轻人，机会只有一次。”
……
从厂长办公室出来，王建国回了技术科，整个上午都在研究那本小册子。
中午去食堂打饭，刘海中端着饭盒坐到了他对面。
“建国啊，吃着呢？”二大爷的官架子端得十足，声音却压得极低，“上午，杨厂长找你了？”
“嗯，聊了聊技术上的事。”
“什么技术上的事啊？”刘海中身体前倾，眼睛里全是好奇。
“我们科室的项目，厂长让暂时保密。”王建国不紧不慢地扒着饭。
“保密”两个字一出口，刘海中顿时像被噎住一样，张了张嘴，一个字也问不出来了。
王建国三两口吃完饭，端起饭盒：“二大爷，我下午还有活儿，先走了。”
他刚走，刘海中就对着他的背影，把筷子重重地戳进了碗里。
……
下了班，王建国骑车往四合院赶。
刚拐进胡同口，一道黑影猛地从墙旮旯里蹿出来，直直撞向他车前轮。
“吱——”
王建国一把捏死刹车。
是韩春明。
他脑袋上还沾着蜘蛛网，脸上跟小花猫似的，也不知道刚从哪个耗子洞里钻出来。
“建国哥！”韩春明窜到跟前，喘着粗气，压着嗓子喊。
“慌什么？”
韩春明飞快地左右看了一眼，凑到他耳边，声音急得都快劈了叉：
“破烂侯让我给你传句话——东四牌楼底下那个葛家老宅，明天一早就要拆！里边的东西今晚连夜往外搬！”
他咽了口唾沫，又补了一句。
“侯爷说了，那宅子里头，有一件硬货！”