李木匠双手死死扒着板车边缘。木纹的肌理完全暴露在空气里。
他眼眶通红，呼吸声很粗。
王建国伸手攥住李木匠的胳膊，往上一提。李木匠顺着力道站直身体，视线还黏在木头上拔不出来。
“东家。”李木匠咽了口唾沫，两只手在粗布裤腿上反复搓磨，“这椅子能修不？”
王建国站在板车旁，扫过这两把满是油泥的明代海南黄花梨四出头官帽椅。
花八十块钱收这两把椅子，不光为了捡漏。四九城里藏龙卧虎。以后要和上面打交道，光有技术不行，得有拿得出手的硬通货。这两把椅子，就是实打实的敲门砖。
“能修。”王建国语气平淡。
李木匠猛地一拍大腿：“别人修不了！我能！东家，这活儿您交给我，我不要工钱！”
王建国看着他，不接话。
李木匠往前凑了两步，压着嗓子：“东家，这种物件，修一次少一次。能让我上手，是我这辈子的造化。我就提一个要求。修好的时候，您让我多留两天，我临摹几张榫卯图纸。”
王建国点头，掏出大前门，抽出一根递过去。
这算盘打得很清楚。李木匠是四九城的老把式。这种人认死理，认好手艺。让他修海黄，等同于捏住了他的软肋。以后这院子的装修，李木匠得拿出十二万分的力气去办。
“行。”王建国把烟推过去，“院子的活儿，您费点心。”
李木匠双手接过烟，小心夹在耳朵后头。他指着屋里已经铺好一半的水曲柳地板大声表态：“您放一百个心！这地暖管线，还有防水层，我给您干成独一份！谁要是挑出半点毛病，我砸自己三十年的招牌！”
王建国没多说，转头招呼韩春明。
韩春明靠在广亮大门框上，两眼发直。他刚才在外面听得一清二楚。
八十块钱。换半条南锣鼓巷。
韩春明觉得腿肚子转筋。他平时自诩眼毒，跟破烂侯学了点皮毛，去黑市倒腾粮票能抠出两分利。今天算是长了见识。金三儿那个败家子，把宫里出来的神仙物件当劈柴卖了。
王建国走过去，把韩春明叫出院子。
两人站在东直门内的胡同里。初春的风吹着枯树枝，发出干巴巴的声响。
王建国从兜里点出两张大团结，递过去。
韩春明没接，往后退了一小步，盯着地上的青砖缝。
“建国哥，这钱我不能要。”韩春明手抄在袖口里，“我今天长见识了。以后我给您跑腿，您带我长长眼就行。我韩春明清楚，跟着谁有饭吃。”
王建国上前一步，把钱塞进韩春明上衣口袋。
“拿着。”王建国顺手把韩春明口袋的扣子系上，“我的规矩。办事给钱。你不要，以后我不用你。”
韩春明赶紧捂着口袋。
“以后信托商店、废品站，还有琉璃厂那边的黑市，你给我盯着。”王建国嘱咐道，“有旧家具、破铜烂铁，特别是带字画和瓷片的，你记下来告诉我。消息准了，少不了你的好处。”
韩春明用力点头。他这会儿看王建国，完全是在看财神爷。
【系统提示：见证事件，韩春明产生深度臣服。欢乐值+1000。当前余额：点。】
下午两点，王建国走回南锣鼓巷。
前院三大爷阎埠贵家门窗紧闭。上午被吓尿了裤子，估计现在还在屋里发懵。
王建国穿过垂花门，走进中院。
推门进屋，反手把门关严。屋里一尘不染。他走到八仙桌旁，刚拿起暖壶准备倒水。
外面传来敲门声。
声音平稳。扣，扣，扣。间隔时间完全一致。
这绝不是四合院里人敲门的习惯。傻柱敲门是用拳头砸，三大爷是用指甲抠门缝。
王建国放下暖壶，走过去开门。
门外站着个男人。三十多岁，穿一身极其普通的灰色老款中山装。
这人站姿笔挺，双手自然贴在裤缝处。脚底是一双磨平了边的制式翻毛皮鞋。
男人快速上下打量了一遍王建国。
接着从中山装内兜里掏出一张暗红色的证件，在王建国眼前晃了一下，很快收回。
“王建国同志。我是南部军区的。首长让我来接你一趟。”
王建国看清了证件上的烫金钢印。
林婉的父亲。
原本约定的见面时间是下周六。现在提前了。
王建国脑子转得飞快。这种级别的首长，不会无缘无故提前派警卫员来一个南锣鼓巷的普通四合院找人。必定是有了变数，或是想提前摸底。
“稍等。我拿件外套。”
王建国转身进屋，拿了一件洗得发白的蓝色工装外套搭在胳膊上。锁好门。
跟着男人往院外走。
易中海正站在中院水槽边洗旧毛巾。他视线一直跟着王建国和那个陌生男人。
老绝户眉头皱成了个疙瘩。他发觉那男人的走路姿势透着一股子邪乎。背直得像一块钢板，走路连肩膀都不带晃的，绝不是普通街道办的人。
“这小畜生，到底在外面搭上了什么线？”易中海把手里的毛巾拧得发白。他最近在厂里被压制得喘不过气，正发愁怎么找回场子。现在看到王建国被专人接走，心里的危机感直往脑门上窜。
胡同口。
停着一辆没有挂牌照的北京吉普212。帆布车顶，车身喷着暗绿色的漆。
男人拉开车门，示意王建国上车。
王建国坐进后排。男人上了驾驶座，打火，踩离合，挂挡。一套动作行云流水。
吉普车驶出南锣鼓巷，直奔南城。
车里没人说话。只有发动机的轰鸣声。
王建国看着窗外倒退的街景。他心里毫无波澜。他现在的成分干干净净，烈士遗孤，王家沟村长之子，清华毕业生。这套履历摆上桌面，任谁也挑不出毛病。
车开了半个小时。停在一个大院门口。
门口站着岗。两个背着步枪的卫兵身姿挺拔。
司机出示了证件。卫兵敬礼，直接放行。
吉普车开进大院，在一栋红砖小洋楼前停下。
“到了。首长在二楼书房等你。”男人下车，替王建国拉开车门。
王建国下车，踩在平整的水泥路上。
小洋楼没有院墙，周围种着几棵高大的白杨树。
一楼的门开着。林婉站在门口。
她今天没穿列宁装，换了一身藏青色的常服，头发随意挽在脑后。手里拿着一本厚厚的德文医学原着。
看到王建国，林婉合上书，走下台阶。
“你来了。”林婉语气平淡，没有多余的客套。
王建国看过去：“时间比约定的早。”
“我爸刚好今天下午有空。下周六要下基层连队视察。”林婉视线落在王建国洗得发白的工装上，“他不看重衣服。他看重实干。”
王建国点头。
林婉带路，两人走进小洋楼。
一楼客厅很大，陈设极其简单。几张硬木沙发，一个茶几，墙上挂着一张宽大的全国军事地图。
顺着木楼梯走到二楼。
走廊尽头，一扇红漆木门半开着。
林婉停在门前，曲起手指敲了两下门。
“进。”里面传出一个低沉浑厚的男声。
推开门，书房里的陈设同样简朴。
一个穿着军衬衫的中年男人站在宽大的书桌后。他国字脸，两鬓微白，肩膀极其宽厚。
这便是南部军区的首长，林子军。
王建国走上前，脊背挺直，不卑不亢地打招呼：“林叔叔好。”
林子军放下手里的红蓝铅笔，抬起头。
他没有立刻接话，而是上下打量着王建国。屋子里的气压瞬间低了下来。
“王建国。”林子军突然开口，声音里带着常年发号施令的威严，“我让人顺路查了你的档案。”
林婉站在一旁，眉头微皱，想开口打圆场。
林子军抬手制止了女儿，继续盯着王建国：“清华毕业，主动申请下放到红星轧钢厂。短短半年，从毕业生提到技术科副科长，还拿到了全厂设备安全复核小组的实权。你在厂里，把一个叫马德林的科长送进了保卫科，又联合杨厂长，把几个八级工老油条压得翻不了身。”
林子军双手撑在桌面上，身子前倾：“手段很凌厉。你是在搞技术，还是在搞权谋？”
这个问题极其尖锐，直接把王建国逼到了墙角。
此时绝不能露怯。
王建国直视着林子军，脸色没有丝毫慌乱，连呼吸节奏都没变。
“林叔叔，搞技术和搞权谋，并不冲突。”王建国语气平缓，“国家要发展基建，轧钢厂是重中之重。但厂里的老油条仗着资历，阻碍新设备的投产，技术骨干被压制。”
王建国停顿了一秒，声音提高了几分：“没有权，推不动技术革新。我不用阳谋把他们踢出局，新设备就只能在仓库里生锈，上级下达的生产指标就完不成。这是耽误国家建设。”
林子军盯着王建国看了足足五秒钟。
屋内气氛压抑到了极点。
突然，林子军爽朗地大笑出声。
“好小子！说得够直白！”林子军站起身，从桌子后面绕出来，用力拍了拍王建国的肩膀，“小婉跟我说你做事有魄力，不拘泥于死规矩。我起初还不信。现在看来，小婉看人的本事比我强。”
【系统提示：林子军感受到宿主的坦荡阳谋与实干精神，产生极大赞赏。欢乐值+5000。当前余额：点。】
听到脑海里的提示音，王建国心里彻底有了底。这一步棋，走稳了。
林婉在旁边松了口气，神情放松下来。
林子军指了指旁边的木沙发：“坐。我下周六有军务在身，所以今天提前派小张去接你。查你的档案是例行公事，你的底子很干净。王家沟村长教出个好儿子。”
王建国依言落坐。
“红星轧钢厂最近的生产压力很大啊。”林子军坐在对面，亲自拿起茶壶倒了两杯白开水，“上面下达的任务加码了。你们那个杨厂长，前两天还在部里立了军令状。”
王建国接过水杯：“杨厂长是个干实事的人。厂里的四重式平整机架正在改造，只要试车成功，产能可以翻一倍。”
“有自信是好事。”林子军靠在沙发背上，手指轻轻敲击扶手，“但光有自信不够。得拿成果说话。”
三人坐在书房里，就着国内工业发展和轧钢厂的现状聊了半个多小时。
王建国脑子里有后世的超前视野，又有原主的扎实机械知识，几句话切中要害，句句落在实处，听得林子军连连点头，眼中的赞赏越发浓厚。
天色渐暗。
“行了，工作上的事暂且放下。”林子军站起身，活动了一下肩膀，“到了饭点。小婉，去让食堂炒两个菜送过来。建国今天留在家里吃饭。”
林婉答应一声，转身下楼。
晚饭很简单，一个回锅肉，一个清炒白菜，外加一份紫菜蛋花汤。主食是掺了棒子面的二合面馒头。
军区首长家里的伙食，甚至比不上四合院里傻柱带回来的网兜饭盒。但在这个时代，这已经是非常踏实的待客标准。
饭桌上，林子军没有端架子，吃饭速度极快，几口就干掉一个馒头。
王建国也不客气，大口吃菜，举止自然。
吃完饭，林婉收拾碗筷去厨房。
客厅里只剩下林子军和王建国两人。
林子军喝了一口热茶，突然收敛了笑意，表情变得异常严肃。
“建国。”林子军开口，语气郑重，“你和小婉的事，我不反对你们现在交往。”
王建国心头一动，放下手里的茶杯，正襟危坐。
“你们俩都是干实事的人，脾气也对付。”林子军接着说，“到一定时候，找个日子，就把婚先定下。”
这就直接拍板了。
王建国脑海里的系统面板再次弹出一连串提示，欢乐值随着林子军的表态直接飙升。
这可是南部军区的首长。有了这层身份背书，四合院里那些禽兽就算加起来，也碰不到他半根汗毛。
“林叔叔，您放心。”王建国语气坦诚，“我绝对不会让林婉受委屈。”
林子军摆摆手，阻断了王建国的客套话。
“先别急着表态。”林子军身体前倾，压低声音，“定亲可以。但我林子军的女婿，不能是个只会纸上谈兵的绣花枕头。”
王建国察觉到话里有话，身体微微绷紧。
“你们轧钢厂产能要翻倍是吧？”林子军盯着王建国，“军区下半年的装备更迭遇到点麻烦。有一批特种履带轮轴的钢材件，精度要求极高，原来的第一机床厂出了废品率过高的问题，现在进度完全卡死了。”
林子军伸出一根手指，点了点茶几桌面。
“这批件，属于绝密军工订单。”林子军起身，从旁边拿起一份盖着红头戳的文件袋，啪地一下拍在王建国面前，“红星轧钢厂要是能把这个硬骨头啃下来。我不光去给你们杨厂长请功，你们俩定亲的日子，我亲自来挑。敢不敢接？”