夜风夹杂着几丝凉意，吹过紫藤路的街道。
哈利一直都知道，塔玛拉是个在麻瓜孤儿院长大的孤儿。
但在霍格沃茨，从来没有任何人敢拿这段出身去大做文章。
因为她实在是太强大了。
那种凌驾于所有规则之上的绝对实力和令人胆寒的行事手段，让那段原本不堪的泥沼过往，硬生生变成了一个无人敢去非议的禁忌。
大家甚至都不约而同地形成了一种默契——除非是嫌自己命长了，否则谁也不会去找死的在塔玛拉面前提起那段过去。
但今天晚上的情况，完全在哈利的意料之外。
塔玛拉不仅没有掩饰，反而当着他的面，毫不避讳地将这个管理员介绍给了他。
在哈利贫瘠的社交经验里，这几乎等同于将他正式引荐给了自己的长辈。
在经历了短暂的愣神与错愕后，哈利的大脑终于重新开始运转。
一种想要拼命去回应这份坦诚的冲动，瞬间占据了他的胸腔。
面对这位长辈，哈利整个人瞬间显得无比局促和紧张。
他猛地并拢双腿，就像个初次登门拜访、手足无措的傻小子一样，郑重其事地对着玛莎鞠了一个标准的九十度大躬，结结巴巴却又异常大声地吼道：
“您、您好！玛莎女士！我是哈利·波特，是……是塔玛拉的朋友！”
这突如其来且中气十足的问候，在寂静的街道上回荡，把玛莎吓了一大跳。
“哦，天哪，好孩子……”这个朴实的麻瓜妇女被哈利这滑稽又真诚的举动弄得受宠若惊。
而站在一旁的塔玛拉，冷眼看着这头把腰弯成了直角的蠢狮子，嘴角忍不住抽搐了两下，在心底发出一声嫌弃的冷哼。
如果不是为了在老狐狸的眼皮子底下演好这场戏，她真想一脚把这个丢人现眼的白痴踹进旁边的排水沟里。
“进去吧。”塔玛拉懒得再看这副冒傻气的画面，不耐烦地推开了门。
走进门厅，哈利有些惊讶地发现，这栋他曾经无比抗拒的房子，如今竟然大变了模样。
原本那种刺鼻的卷心菜味和猫骚味已经淡了许多，杂乱的客厅也被收拾得井井有条，显然都是玛莎这几天辛勤劳作的成果。
就在他们在沙发上坐下没多久，厨房的门被推开了。
费格太太端着几杯热茶和一盘点心走了出来。
在看到哈利的瞬间，这位隐藏了十几年的哑炮老太太脸上立刻堆满了局促与愧疚。
“哦，哈利……亲爱的孩子，真的对不起……”费格太太将茶盘放在茶几上，双手不安地在围裙上绞着，开始语无伦次地向哈利解释这一切的来龙去脉。
伴随着费格太太的讲述，哈利这才知道，邓布利多为了保护他，确实在小惠金区安排了轮值的暗哨。
而今晚，原本应该是那个名叫蒙顿格斯·弗莱奇的巫师负责值班巡逻。
“那个该杀千刀的蠢货！满脑子只有他那些见不得光的倒卖生意！”费格太太气急败坏地痛骂着，声音因为愤怒而微微发抖。
“谢天谢地，还好你这孩子足够勇敢，自己施展魔法赶跑了那些怪物！老天啊……要是你真出了什么事，我都不知道该怎么向邓布利多交代！”
听完这番解释，哈利捧着滚烫的茶杯，心里涌起一种强烈的荒谬感。
如果是在几个小时前，他或许还会为此感到震惊和委屈。
但有了塔玛拉在门外那番铺垫，哈利此刻竟然出奇地平静，甚至觉得这一切在情理之中。
他垂下眼帘，看着杯子里微微晃动的红茶，眼底闪过一丝嘲弄的冷意。
事实证明，把生命和安全寄托在这些所谓的大人身上，是多么愚蠢且可悲的一件事。
从那个闪烁着绿光的墓地里爬出来的那一刻起，他就早就不该指望任何人来保护自己了。
要想活下去，要想保护自己在乎的人，他能依靠的只有他自己。
夜已经很深了，墙上的挂钟指向了凌晨两点。
看着满脸疲惫的哈利，费格太太叹了口气，提议道：“哈利，今晚太晚了，而且外面不安全，你今晚就别回德思礼家了，在这里的沙发上凑合一晚吧。”
哈利看了眼身边的塔玛拉，原本下意识地想要答应，但随即又迟疑了起来。
“可是……”哈利皱起眉头，“以往每次放暑假，邓布利多都要求我必须待在德思礼家……”
虽然哈利至今都不明白，邓布利多为什么非要逼着他回到那个毫无亲情可言的房子里受虐，但他已经习惯了遵守这个死规定，生怕自己的违规会带来什么可怕的后果。
看着哈利犹豫不决的样子，费格太太摆了摆手，她下意识地转过头，看了一眼正坐在沙发上安静喝茶的塔玛拉，神情中透着几分连她自己都搞不明白的疑惑。
“没关系的，哈利。”费格太太收回目光，隐晦地向他转述道。
“邓布利多之前交代过，如果遇到一些特殊的状况……你今晚可以不用非得回到那个地方去。”
听到这句话，哈利敏锐地察觉到了其中的异常。
他顺着费格太太刚才的视线看过去，目光落在了塔玛拉身上。
很显然，费格太太口中所谓的特殊状况，毫无疑问指的就是塔玛拉。
但这让哈利感到越发困惑。
他深知邓布利多对女贞路四号那条死规矩的执念有多深，哪怕他曾无数次抱怨过德思礼一家的恶劣态度，老校长也从未松口让他离开半步。
可为什么……只要塔玛拉在这里，那个坚守了十几年的铁律就可以被打破？
他完全无法理解其中的原因，为什么连邓布利多都会默认，在这个危机四伏的夜晚，待在塔玛拉的身边会比回到那个家中还要安全？
就在哈利百思不得其解时，塔玛拉的脑海里，那道沉寂了许久的系统提示音，终于响起了最终的结算播报。
就在哈利望着塔玛拉出神时，塔玛拉的脑海里，那道死寂了许久的系统提示音，终于响起了最终的结算播报。
【叮！任务结算中……】
【恭喜宿主！52只走失的摄魂怪已全数回收！您真是一位称职的动物收容所所长！】
听着这句夸奖，塔玛拉在心底冷笑。
虽然绝大部分都是凤凰社和傲罗赶跑的，但只要这些垃圾没闹出人命，就算她过关。
然而，系统的播报并没有就此结束，欢快的电子音突然话锋一转，带上了一丝严厉的谴责：
【但是！检测到由于宿主的疏忽，无辜麻瓜达力·德思礼遭受了摄魂怪的创伤，随后又被您像垃圾一样随意丢弃在原处，导致丧失行动能力的他惨遭一辆夜间自行车的二次撞击！】
【鉴于并未造成过于恶劣的影响，系统决定宽大处理，原定的随机剥夺一项感官持续一周的惩罚，现缩减为：24小时！】
【待惩罚期满后，系统将为您按时结算并下发本次收容任务的丰厚奖励！】
【惩罚抽取中……抽取完毕！剥夺感官：视觉！】
【愿您在黑暗中，用心去感受世界的美好与光明！】