接下来的几天，对于乌姆里奇来说，简直就是一场永无止境的噩梦。
白天，她只要一出门，立刻就会被一群打着“保护”旗号的格兰芬多团团包围，然后在各种防御魔咒中如期听到刺耳的警报声。
夜晚，当她拖着疲惫不堪的身体刚刚躺上床，那群拉文克劳学生，就带着一堆关于《魔法防御理论》的问题，在凌晨三点把她的房门敲得震天响。
然而，在这样的困境中，她竟然真的抓住了一丝转机。
那是在三楼的走廊拐角，乌姆里奇一脚踩进了一片散发着恶臭的泥泞中。
黏糊糊的泥浆瞬间淹没了她那双粉色的小皮鞋。
起初，乌姆里奇绝望地闭上了眼睛，咬着牙，以为这又是一个只有自己能看见的可怕幻觉，正拼命在心底催眠自己这一切都是假的。
直到一旁的玛丽埃塔嫌恶地皱起了眉毛，向后退了半步，小声提醒道：“教授……您小心点，前面有一大片沼泽。”
乌姆里奇猛地睁开眼睛，一把抓住了玛丽埃塔的胳膊，那双布满红血丝的眼睛里爆发出极度迫切的光芒：
“你看见了对不对？！你也能看见这片恶心的烂泥，是不是？！”
被她这副癫狂模样吓了一跳的玛丽埃塔点了点头，如实回答道：
“当然了，乌姆里奇女士……这是沼泽陷阱，看上去……很像是韦斯莱那对双胞胎之前兜售过的把戏。”
“我就知道！我就知道！”
乌姆里奇爆发出一阵令人毛骨悚然的狂喜尖笑。
她完全不顾鞋上的污泥，激动地在原地直跺脚：“我就知道这一切都是那两个无法无天的小崽子干的好事！我没有疯！”
她转过头，看着一旁有些畏惧的女孩，那张宽阔的脸上立刻堆起了一个甜腻的笑容：
“哦，亲爱的玛丽埃塔。我知道，你跟那些喜欢撒谎、包庇罪犯的小恶棍不同，你是个诚实的好孩子……”
乌姆里奇一边说着，一边转过视线。
突然，她的目光定格在了走廊尽头的一具骑士盔甲上。
那具盔甲的头盔面罩正缓缓掀开，一条长满倒刺的猩红长舌头正冲着她一甩一甩地做着鬼脸。
乌姆里奇强压下心头的惊悚，指着那具盔甲，像是在进行某种最终的验证一般，急切地问道：“那么告诉我，玛丽埃塔！那个盔甲有什么异常吗？”
玛丽埃塔顺着她的手指看过去，仔细地端详了一番那具死气沉沉的铁皮。
“不……”玛丽埃塔摇了摇头，“乌姆里奇女士，那里什么都没有。”
乌姆里奇脸上的狂喜瞬间僵住了，她指着玛丽埃塔尖声咆哮起来：“你撒谎！”
玛丽埃塔被这突如其来的怒吼吓得浑身一哆嗦，急得眼眶瞬间就红了：“可是……可是那真的什么都没有啊！”
乌姆里奇盯着对方看了好一会儿，突然，她脸上的愤怒奇迹般地消失了，取而代之的是一个和蔼到令人背脊发凉的诡异笑容。
“你肯定是被什么人蛊惑了，对不对？”
乌姆里奇一步步逼近，压低声音质问：“是那个里德尔？还是那些该死的格兰芬多？有人威逼你来欺骗我，对不对？”
“不……不是的，乌姆里奇教授，我没有……”玛丽埃塔拼命摇头，眼泪在眼眶里打转。
“你知道欺骗我的下场吗？”乌姆里奇的声音冰冷。
“你母亲在魔法部交通司的工作一向很努力，如果因为她女儿在霍格沃茨包庇罪犯，导致她失去了那份来之不易的工作……那该有多遗憾啊。”
听到这个直击软肋的要挟，玛丽埃塔这下真的哭了出来。
恐惧与委屈交织在一起，她泣不成声地哀求着：“我真的没有骗人……教授，我发誓我看到的都是真的……那具盔甲真的没有任何异常……”
看着女孩那因为恐惧而崩溃大哭的模样，乌姆里奇陷入了短暂的沉默。
作为在魔法部摸爬滚打多年的官僚，她当然能分辨出一个人是不是在演戏。
玛丽埃塔的恐惧和眼泪是如此的真实，这不是一个十五岁女学生能够伪装出来的。
她真的没看见。
乌姆里奇只能作罢，她在心底拼命地给自己找了一个合理的解释，借此来安抚那颗再次狂跳起来的心脏。
“没事了，亲爱的，别哭。”乌姆里奇深吸了一口气，强行挤出一个笑容。
“这肯定只是韦斯莱那对双胞胎弄的鬼把戏！他们一定是用了某种针对我个人的感官混淆咒！只要把他们抓住，一切就都结束了！”
带着这股破釜沉舟的信念，乌姆里奇立刻调动了身边所有的傲罗和调查行动组，下达了对韦斯莱双胞胎的全校通缉令。
然而，她注定不会有任何收获。
那两个红毛小子就像是彻底蒸发了一样。
傲罗们翻遍了格兰芬多的公共休息室、废弃的空教室，甚至连猫头鹰棚屋都搜了一遍，却连他们的一根头发都没抓到。
满走廊都是双胞胎制造的沼泽、大粪蛋和自动追踪烟火，但偏偏就是找不到这两个始作俑者。
虽然乌姆里奇确信了这一切就是韦斯莱双胞胎干的好事，但那些层出不穷的陷阱与真假难辨的异常，依旧没有因此放过她。
随着o.w.L.考试即将到来，巫师考试局的考官们随时都有可能踏入霍格沃茨的大门。
对于乌姆里奇来说，她绝不能在那些德高望重的考官面前，表现得像个随时会对着空气尖叫的疯子。
但自己已经完全无法信任自己的眼睛了。
为了挽救岌岌可危的公众形象，她需要一双能够替她分辨虚实的眼睛。
于是，乌姆里奇开始寸步不离地将玛丽埃塔带在身边。
每当看到走廊里出现什么异常时，乌姆里奇都会向玛丽埃塔确认。
如果玛丽埃塔点点头，证实那是一个真实的恶作剧陷阱，乌姆里奇就会立刻恢复高级副部长的威严，让调查行动组的人上前清理。
而如果玛丽埃塔满脸茫然地表示什么都没有，乌姆里奇就会强装镇定地从那些幻觉中昂首阔步地走过去，以此来维持她在外人眼中的体面与理智。
而玛丽埃塔也尽职尽责地提供着绝对公正的说辞。
并趁着乌姆里奇不注意，偷偷将这些情况如实记录在羊皮纸上。
周六的晚餐时间，大礼堂比以往还要喧闹。
“咳，咳。”
教工席的正中央，乌姆里奇站起身，清了清嗓子，发出了那令人作呕的咳嗽声。
然而，这一次，她那引以为傲的威慑力似乎失效了。
这几天以来，在格兰芬多和斯莱特林那近乎自杀式的扣分竞赛下，学校里的规矩早就变成了一团废纸。
礼堂里的嗡嗡声丝毫没有减弱的迹象，两个学院的长桌上甚至还时不时爆发出一阵毫不掩饰的窃笑声。
乌姆里奇恼怒地转过头，试图向教工席上的其他教授寻求支持。
然而，纽特正低着头，全神贯注地投喂着一只护树罗锅。
至于另一边的麦格教授和弗立维教授，更是仿佛突然对盘子里的土豆泥产生了浓厚的兴趣，谁也没有要起身帮忙的意思。
乌姆里奇的脸色瞬间沉了下来，她不得不拔高了那尖锐的嗓音，大声咆哮道：
“安静！现在，我将公布本周《纯净校园法案》的学院分考核结果！”
这刺耳的尖叫总算让礼堂里的喧闹声稍稍停歇。
乌姆里奇用一种严厉且带着几分恶毒的目光，狠狠地扫视着下方的学生：
“根据这几天的违规记录与处罚结果，本周排名倒数第一的学院是——格兰芬多！”
意料之中的答案，并没有在格兰芬多的长桌上引起什么恐慌，大家甚至在一片欢呼与雀跃中接受了这个结果。
紧接着，乌姆里奇深吸了一口气，语气里透着难以置信的咬牙切齿，猛地将视线转向了另一边：
“以及——斯莱特林！”
斯莱特林的长桌上同样没有出现任何恼怒或羞愧的表情。
在塔玛拉的带领下，他们互相遥遥举杯致意，眼中带着高高在上的嘲弄。
这种左边敲盆打碗，右边优雅干杯的诡异默契，让乌姆里奇感到颜面尽失，试图用更严苛的强权来压垮这股嚣张的反叛势头：
“你们两个学院的分数都已经彻底清零，并列倒数第一！”
“作为惩罚，除了调查行动组的成员外，这两个学院的所有学生将被取消本学期一切前往霍格莫德的资格，魁地奇球队无限期禁赛！并且每天晚上都要留堂到深夜！”
宣布完惩罚后，乌姆里奇转过头，看向了赫奇帕奇的长桌，挤出了一个甜美的笑容：
“因此，本周的第一名是赫奇帕奇学院。希望你们能继续保持这种安分守己的好习惯，不要被那些试图挑战规则的坏学生传染。”
最后，她收起笑容，目光冷冷地扫向了拉文克劳的长桌。
一想到这群学生连续好几天在凌晨三点把她吵醒，乌姆里奇就气不打一处来：
“至于拉文克劳的各位……我希望你们能把精力用在正常的白天的作息上，而不是大半夜去打扰教授的休息！”
“如果你们继续无视学校的纪律，你们的下场将和他们一样！”