“呲啦。”
一张大红色的招聘榜文。被撕下了一大半。
王福手里还举着刷浆糊的刷子。浆糊顺着刷毛往下滴。
落在他的黑布鞋上。
他愣住了。
这年头，居然真有人抢着干这种不要命的苦力活。
他转过头。
入眼是一个穿着灰布劳保服的人影。
女人。
脸上抹着一层厚厚的黑炭灰。黑漆漆的。
头发用一根干草绳随便扎在脑后。几缕白发混在黑灰里，显得像个未老先衰的村妇。
她把撕下来的红纸揉成一团。死死攥在手心里。
“这活。”
女人开口了。声音沙哑干涩。像两块生锈的铁片在摩擦。
“我干。”
王福皱起眉头。他往后退了半步，嫌弃地扇了扇鼻子。
这女人身上有一股洗不掉的下水道馊味。
衣服宽大，套在瘦骨嶙峋的身上晃荡。领口沾着一圈黄泥。
“这可是洗茅厕。打扫男宿。”
王福把手里的刷子扔进木桶。发出“吧嗒”一响。
“没工钱。每天卯时起。干不好要被执事拿鞭子抽。”
“想清楚了？真理学府可不养闲人。”
女人没反驳。
她僵硬地点了下头。
手指抓紧了那团废纸。指节泛起毫无血色的惨白。
“我干。”
她又重复了一遍。
王福撇了撇嘴。
南荒这鬼地方，只要管饭，多的是不要命的穷鬼。
他招了招手。
“行。跟我去领扫帚。”
……
男生宿舍楼。
一栋四四方方的灰色水泥建筑。没有阵法加持，就是纯粹的钢筋混凝土。
楼道里终年不见阳光。
空气里飘着散修们常年不洗澡的汗酸味。
还混杂着火药渣子和脚臭味。熏得人睁不开眼。
一楼的公共盥洗室。
水龙头没关紧，水珠一滴一滴砸在生满黄锈的铁池子里。发出单调的滴答声。
楚冷月弯着腰。
她手里拿着一把秃了毛的硬竹刷。在黄褐色的尿槽里来回用力。
黑色的污水溅起来。打在她的手背上。
她没有停。
几百个散修的脏衣服，堆在水池边。
像一座散发着恶臭的小山。
她把双手泡在冰冷的井水里。
水里没有一丝灵气，冷得刺骨。
她用力搓洗着那些沾满机油和妖兽血迹的作训服。
手背上的冻疮早裂开了。
血水融进皂角沫子里。变成淡淡的粉色。
皮肉翻卷。十指钻心地疼。
她感觉不到疼。
在枯骨山扫了几年地。
她化神期的底子早就被这日复一日的苦役磨平了。
真元被她死死锁在气海最深处。
她现在就是男宿的杂役阿姨。
没人知道她是谁。
那些粗糙的汉子从她身边走过。
带起一阵夹杂着烟味的冷风。
只会捂着鼻子喊一声“丑阿姨，让让”。
楚冷月低着头。身子紧紧贴着长满青苔的墙根。
任由他们把带着泥巴的军靴，踩在自己刚拖干净的水泥地上。
留下一串泥脚印。
她不觉得屈辱。
气海深处的紫黑魔气，像藤蔓一样死死缠着她的心脏。
病态的执念，早就渗进了骨髓里。
只要能留在这里。
只要能留在他的地盘上。
……
中午。下课的生铁铜钟敲响。
操场上涌出几万名穿着灰校服的学生。像一群出笼的黑蚂蚁。
楚冷月提着一个装满泔水的铁桶。
她停在食堂后巷的阴影里。半个身子藏在垃圾堆的酸臭味中。
她抬起头。
视线穿过生锈的铁丝网。死死盯着远处的那栋教学楼主楼。
呼吸急促起来。
大门推开。
那个穿着灰布坎肩的男人，走了出来。
陆长歌。
他嘴里叼着半根旱烟。军靴踩在沥青路面上，发出沉闷的踏地声。
肩膀宽阔。背心下摆蹭着机油。
身上那股满不在乎的冷硬气质，比太阳还要耀眼。
他身边围满了人。
沈听雪穿着暗金色的长裙。涂着丹蔻的手指，时不时在陆长歌的胳膊上蹭一下。
笑得花枝乱颤。胸口剧烈起伏。
姬如雪提着带尾翼的断剑。红着脸跟在另一侧。目光黏在男人的侧脸上。
楚冷月握着铁桶提手的手指，猛地收紧。
“嘎吱。”
生锈的铁丝提手被她捏得变形。陷进手心的皮肉里。
她咬住下嘴唇。
牙齿切开干裂的死皮。铁锈味在舌尖散开。
嫉妒像一把浇了热油的火。烧得她五脏六腑都在剧痛。
他越来越耀眼了。
整个九州的财富和兵力，全握在他的手里。
他随便打个哈欠，外面那些高高在上的宗门都要抖三抖。
他身边的女人也越来越多。
每一个都恨不得扒光衣服贴在他身上。
而她呢。
她只能躲在发臭的泔水桶旁边。满脸黑灰。
连站出去叫他一声的资格都没有。
楚冷月低下头。白发垂下来挡住了视线。
她不在乎。
只要能每天看他一眼。
男生宿舍在兵工厂主干道旁边。他每个月会来视察一次内务。
这是她唯一能光明正大看他的机会。
为了这一眼。
她可以洗一万件散发着恶臭的臭袜子。
……
五天后。
阴天。南荒刮起了沙尘暴。
陆长歌来查寝。
他带着王福和几个佩枪的执事。顺着一楼的走廊往里走。
军靴踩在水泥地上，回音在封闭的楼道里震荡。
“这排气扇坏了几天了？”
陆长歌停在楼道中间。眉头拧成一个死结。
声音沙哑干涩。透着不耐烦。
楚冷月就缩在走廊尽头的楼梯死角里。
她手里紧紧抓着一把秃了毛的竹扫帚。
身子缩成一团。
心脏跳得快要撞破胸膛的肋骨。
她透过扫帚的竹丝缝隙。贪婪地看着他。
看他硬朗的下颌线。
看他夹着烟的粗糙手指。
看他锁骨上那道熟悉的旧疤。那是以前在清冷峰熬药时烫伤的。
陆长歌的视线扫过来。
停在楼梯角落那团灰扑扑的人影上。
楚冷月呼吸断了。
她把头埋得极低。下巴死死抵着锁骨。
浑身僵硬得像一块石头。
陆长歌只看了一眼。
“后勤招的人手脚太慢。地上的泥都没拖干净。”
他吐出一口白色的烟雾。
“再加两个人。”
他转过头。继续往前走。
军靴声渐行渐远。
没再多给半个眼神。他根本没认出这团泥巴脸的杂役是谁。
楚冷月靠在发黄的墙壁上。
胸口剧烈起伏。大口大口地喘着粗气。
眼泪在眼眶里打转。顺着黑色的泥垢往下流。砸在干硬的水泥地上。
摔成八瓣。
是庆幸没被赶走。
还是因为他连多看一眼都不肯的失落。
她分不清。
她只知道，自己这毒已经解不开了。病入膏肓。
她宁愿当一辈子见不得光的臭虫。也要死死钉在他的地盘上。
……
某天深夜。
真理学府的熄灯铜钟响过三遍。
余音在山谷里消散。
男生宿舍楼里彻底安静下来。
只有门缝里传出的粗重呼噜声和磨牙声。在空荡的水泥走廊里起伏。
楚冷月从杂物间的地铺上爬起来。
没有点灯。
她手里提着一盏玻璃罩子熏黑的煤油马灯。
马灯的火苗跳动。发出微弱的黄光。
这是宿管的规矩。每晚子时必须巡楼。
防止那群疯子学生在宿舍里偷偷配火药。
走廊很长。像一条黑色的长蛇。
两侧是刷着白灰的墙皮。有些地方受潮剥落了。
楚冷月光着脚。
她早就不穿鞋了。鞋底走路有摩擦声。会吵到人。
满是厚茧和冻疮的脚底板。踩在冰冷刺骨的水泥地上。
没有发出一丝声响。
她像一个游荡在子夜的幽灵。飘过一扇扇生锈的铁门。
马灯的黄光打在她沾着黑泥的脸上。
眼底的紫黑魔气在黑夜中不受压制。隐隐流动。
带着一股让人毛骨悚然的偏执。
她查完了一楼左侧的三十个房间。
没异常。
她提着马灯。转身走向右侧走廊的尽头。
那里是整个一楼最偏僻的角落。
走廊尽头只有一扇生铁防盗门。
教工休息室。
平时只有陆长歌偶尔查账太晚。嫌麻烦懒得回防空洞。
会在那里睡个午觉或者对付一宿。
平日里绝不允许闲杂人等靠近。
楚冷月停下脚步。
脚趾无意识地扣紧了冰冷的水泥地。指甲缝里塞满灰尘。
风从走廊尽头的通风铁窗吹进来。
穿过生锈的铁栅栏。
带来一股淡淡的旱烟味。还夹杂着一股熟悉的、专属于男人的汗水味。
楚冷月抬起头。
前方的黑暗中。
那扇常年紧闭的生铁防盗门。
没有锁死。
门轴向内错开。留出了一指宽的缝隙。
一丝昏黄的灯光。
顺着那道狭窄的门缝。笔直地漏了出来。
打在走廊落满灰尘的地砖上。形成一道细长的光斑。
楚冷月的呼吸瞬间凝住了。
左手死死抠住了马灯的铁皮提手。
指节捏得发白。