“這架織布機是我出嫁時從娘家帶來的，”靜姐兒月份很大了，站起來需得扶後腰，方素走到她身邊伸手扶了一把，後者道謝笑道，“哎！如今起身都有些困難，已經有段時間沒織布了。”
方素看向她的肚子，勸慰道︰“養身子要緊，身子養好生孩子才不會落下病根......織布往後有的是時間。”
“我阿娘和我婆婆也這麼說。”
方素想買織布機，光在家想沒用，她干脆出門找有這機子的人家問問價，如果合適，她想在年前就把這件事定下來。
林啟寧媳婦兒就有一架，方素來村長家的次數不少，知道她是個性子敞亮大方的，這才厚著臉皮上門來問。
靜姐兒領她走到織布機前，說︰“我娘家下河村有位劉木匠，這台織布機便是在他家定做的，他的木工手藝好，家具門窗都能做，咱們村有不少人家去找他做家具。”
兩人在織布機前圍看，靜姐兒果然十分耐心細致給方素介紹。
她從婆婆口中听說不少村里的事，知道三婆婆苦命，知道方素有難處，織布對她來說倒是一條出路，總比給人縫補拆洗掙錢來得強。
于是她貼心道︰“我當初花了一兩二三百文買的這台織布機。你若想買，不妨先去集市或是城隍廟逛逛，也有人賣過手的舊機子，挑一挑品相好的，或許半價就能買下，能省不少錢！”
方素眼中閃過驚喜，一兩多錢對她來說實在太貴，若是七八百個錢，她咬咬牙能下決心買。
“謝謝你靜姐兒，”她拉過對方的手真誠謝道︰“我正苦于不了解這機子，想買卻又怕被人誆，有你這番解答，我心里好歹有個底了。”
“張張嘴的事，等你買回織布機，也叫我上門看看去。”
兩人又聊了一會兒，方素再次謝過才回家。
這晚，娘倆點燈坐在床上數錢。油燈昏暗，小樹卻一眼瞧見不遠處桌子上放著的那雙大靴子，他回頭看看阿娘，下床伸手去撈了靴子。
“阿娘，大......的靴子你不再改了嗎？”
方素抽空看了他一眼，“哎”一聲輕斥︰“剛洗好澡，干干淨淨的，去撈那臭鞋子做什麼。”
“這也是干淨的，鞋底可干淨了，他往地上墊破衣裳才踩上去試......”
“那也不成，”方素皺眉推推她的倔兒子，“快拿遠點。”
小樹聳眉搭眼放回去，而後靠在阿娘身邊看她數錢。方素晃晃手里的錢串和他商量︰“阿娘想買織布機，可能會用掉這一半的錢，你願意嗎。”
“一半啊......”小樹伸手摸了一下銅板，他和阿娘好不容易才攢下來這麼多，他誠實道︰“願意的，可我有點舍不得了。”
方素看著兒子這大半年才養出軟肉的臉，輕輕捏小孩的臉，笑道︰“阿娘也是，頭一回手里有這麼多錢。如果不買織布機，明年能賣的土豆不多，就沒那麼多錢了。”
“為啥？”小樹剛體會一次種地收獲的快樂，成筐圓滾喜人的土豆、成串飽滿的花生，讓他整天在家摘花生也是願意的，小樹直起身子語氣焦急︰“明年不種土豆嗎？”
方素點頭︰“阿娘打算把那兩畝地租出去，光靠咱娘倆種不了......”
話沒說完，小樹癟起嘴巴，眼楮迅速蓄淚，沒能忍多久就哭了，“呵嗚，我想種——”
沒想到一句話就把人惹哭了，方素放下錢串抱住兒子︰“不哭，田地阿娘牢牢握著呢，等你十六七歲長大有力氣，就可以種了。”
“我現在就想種，我不想只看人家收土豆，嗚——”
不能種地......小樹光想想就要被難過淹沒了。
方素萬分後悔睡前聊起這事兒，她耐心哄勸許久，答應明年春天再看，小樹才漸漸平復情緒。
花生曬干剝殼拿去鎮上榨油，也能賣錢......方素心中暗暗打算，她下定決心說︰“明天阿娘帶去你坐羅爺爺的牛車，咱去集市逛一逛，好嗎。”
小樹眼睫濕潤地點點頭。
小樹一早坐羅老漢牛車去鎮上的這天，小九正午時坐羅老漢的牛車返家。
“大哥呢？周舟哥呢？”小九身上的包都沒放下，一進門就喊人。
鄭大娘進廚房給他張羅午飯，說道︰“他倆出遠門去收貨了，要過個七八天才回來。”
“那我大伯呢，魯康呢？”
小九每次回家都要把所有人問過一遍才放心，鄭大娘知道他的心思，耐心回答︰“田里也沒活，你大伯和魯康收豬去了，辛哥兒在新房那頭好好的。”
鄭大娘回頭催促︰“快去放包，先填飽肚子。”
小九吃完東西去新房打招呼，結果發現只有嬸娘在家。周娘親放下繡繃招手喊人到跟前，笑道︰“你年叔帶著老馬和辛哥兒剛提桶出門不久，說是要去村西撿田螺。”
周娘親指著門廊角落放著的小板凳說︰“若是你去尋他們，你幫年叔帶上這小板凳，他路上定是要歇一歇的。”
小九得了話，拿上小板凳就往村西跑。
周向陽今天又來找魯康，得知他出門收豬後轉而來新房，他害怕大鵝，只敢把臉貼在籬笆牆空隙朝里喊︰“辛哥兒！撿田螺去嗎？”
周爹听到後心下一動，問道︰“若是家里水田沒人撿，會不會被人撿去？”
孟辛點完頭，自己也愣住了。
田螺也是吃食，大人不好去別家田里撿，可小孩撿一般不會有人說什麼。
他立馬改變主意，不撿白不撿！粥粥哥說了，蚊子腿再小也是肉！
孟辛跑到小陽跟前說︰“去，等等我！”說完又跑回井邊拿桶。
馬車不在，老馬沒了正經事做，周爹干脆帶人一起出門，“走，去瞧瞧！”
“田螺辣椒熗炒才好吃，”周娘親想說他又吃不了，轉念想到辛哥兒和老馬能吃，老哥和嫂子能吃，立馬改口道︰“那先去嫂子那兒說一聲，多撿點吧，撿少不夠吃！”
可惜小寶不在，田螺不知道能不能養到他回家......周娘親看一行人走遠才合上院門。
小孩跑得快，很快沒影兒了。
周爹好不容易挪到水田附近，就听得周向陽老鼠進了米缸般興奮大叫︰“哇！好多啊，都沒被人撿！”
孟辛低頭扒拉田埂邊，臉上沒什麼表情，但心里也一陣一陣激動，扒開泥塊看見田螺的開心誰撿誰懂！
他抽空搭話︰“對啊，肯定是這里離村子遠，才沒人來。”
周爹站在田埂看了一會兒，躍躍欲試，彎腰就要挽褲腳。老馬攔住人，斟酌道︰“東家，你別去下了吧，我去就成。”
沒等人問為什麼，他指著水田說︰“田里四處是泥，彎腰腳累，你等會兒總不能坐泥里。”
畢竟走過來都要歇好幾回。
小九這時舉著個小板凳跑來︰“年叔，年叔！要不要歇一下？有板凳！”
老馬看向東家，臉上表情不言而喻。
“......”周爹哽住。
他本來還想體驗小寶說的“跟撿錢一樣高興”到底是個什麼感受呢。
響水村此時秋高氣爽，小則小寶收貨路上卻暴雨如注。
最後一袋土豆片搬進客棧房間，鄭則關上門，甩甩頭發上的雨水。
周舟立馬舉起布巾向前，墊腳幫他擦拭，小臉皺巴巴心疼道︰“......都濕了，換身干爽衣服吧。”
高高興興出門，本來還沉浸在一起收貨的喜悅里，結果樂極生悲，路上毫無預兆下起瓢潑大雨。
更難過的是，土豆片淋到了！