“阿娘，調理身子真是鄭則先問，大夫問什麼癥狀才是我答，鄭則很細心的，要夸夸他呀……”（飯）
鄭大娘“哎哎”敷衍應答，拿定了是粥粥幫兒子說好話。
周舟又拿出布料，一亮出來，兩人表情明顯更高興了，“阿娘，紺紫色的細棉布，這色你愛嗎？可能是碼頭多，永安鎮布行的布匹顏色比平良鎮多得多！哎，進去差點出不來……”
話說遠了，周舟繞回來，他展開布料往鄭大娘身上比︰“是娘親選的，她覺得紺紫色做成棉衣你穿很合適，我瞧了瞧也這麼覺得，就扯了這色。”
鄭大娘低頭細看對比，驚喜連連，自從去年周舟給她做了一件顏色深暗的棗色棉衣，穿出去得了村里人夸贊，常年穿得樸素的她如今也不抵觸鮮艷顏色了。
不過是長輩，她心里再喜愛，嘴里還是忐忑問道︰“好看，……會不會太招搖了？”
周舟立馬說︰“才不會！這顏色這麼深，看著可穩重了，做棉衣外袍正好。”
鄭大娘也這麼覺得，而且是細棉布呢！去年那身是粗棉布她都覺得好看，這身更是愛不釋手。
“而且，”周舟湊近阿娘耳邊小聲說，“而且不趁著身體康健、腿腳靈便時穿出去顯擺，難道要七老八十才穿嗎？”
這話一出，鄭大娘立馬抿嘴點頭，快速將手里的布料卷巴卷巴︰“明日我就去找素娘，新年阿娘就穿這身了！”
周舟眯起眼楮，笑出一口小白牙。
鄭老爹坐不住了，起身背手走到娘倆身邊轉悠，伸頭往桌子上張望︰“那什麼，阿爹的有沒有哇？”
夫夫倆每次出遠門都帶東西回家，吃的用的，總之不落空。次數多了，鄭老爹也漸漸心懷期待。
鄭則孤零零坐在椅子上，又晃了一下長腿。
“有啊阿爹！”周舟將桌子上的酒壇挪過來，說，“帶了兩壇別地的酒。可惜不是春天，永安鎮下的村子有桃林，桃花釀在鎮上很有名。去年忘了買，今年想起來季節又不對……”
“先嘗嘗這兩壇，明年我再提醒鄭則買。”
“這個好，這個好。”有就成，鄭老爹一點也不挑三揀四，他現在的心情和得了糖的孩子沒差別，“今晚就嘗嘗，晚飯搞點下酒菜吧，可惜沒有豬頭肉了。”
鄭大娘說︰“炸個花生米要不要得？大骨頭還凍著，再搞個大醬骨？”
“阿娘大醬骨好！我和鄭則都愛吃……”
閑聊轉到晚飯吃食上，回家總有說不完的話，鄭則听了兩耳朵，自個兒走到後院去找狗。
次日老馬離開後，鄭則和周舟就搬進了新房住。
“不陪我算賬了？”鄭則拉著人，皺眉問道。
瓜子一點點賣完了，如今已經開始賣筍干，得先把瓜子掙的錢分出來，再不分錢有人就要急了——阿爹吃完早飯暗示好幾回，鄭則想歇歇都不成。
周舟順著力道走到他身邊，表情帶有一點歉意，他討好地捧住鄭則的臉低頭親了一口︰“我想陪陪阿娘，出去好幾天了，難得她高興。”
“哼。你倒是忙。”鄭則一點也不滿意，回家就會這樣，粥粥一會兒要帶小孩算術，一會兒要陪長輩，他就莫名其妙排到最後邊了。往常都是兩人一起算賬數錢，現在竟然丟下自己一個。
周舟打了一下他肩膀︰“不許陰陽怪氣！”
鄭則表情垮下來，從面無表情變得幽怨委屈︰還打人。
打完周舟又揉了揉，心虛地忽略他的眼神，低頭在英俊的臉上連連親了好幾口，輕聲哄道︰“很快的，陪阿娘走一趟就回了，最最愛你，別生氣。”
鄭則生氣地捏了一把他屁股，轉頭握筆悶頭寫，“你去吧。”
周舟趕緊往外走︰“真的很快回來！”
等人走遠沒聲了，賬簿一側沒人幫忙壓住的紙張突然往正在寫的那一頁翻過，沾花了墨跡。鄭則把筆一丟，出門干別的。
周舟和阿娘一起去村西，去年他偷偷摸摸拿布料來找素姨幫忙做棉衣，今年光明正大挽著阿娘來，他想想覺得好笑，樂了兩聲。
鄭大娘听到笑聲，溫和地拍拍手臂上的手，心里想的卻是別的事兒。
到了小樹家院門前，孟辛有些拘束，要是去周向陽家，他早就站到前面去喊門了。
周舟見狀才想起來，對呀，辛哥兒沒來過小樹家呢！
“快進來吧，外頭風大。”方素听到舟哥兒喊聲趕忙掀簾來看，沒想到鄭大娘也在，她笑道︰“蓉嫂子，快進來。”
小樹腦袋頂著簾子一起探頭，見到走進院的客人，笑得眼楮彎起來，他跑到孟辛跟前打招呼︰“辛哥兒，你戴了新棉帽！”
孟辛驚喜點頭，不由伸手往自己頭上摸了摸，是新的。他驕傲地說︰“特別暖和，我粥粥哥做的。”
去年冬天辛哥兒戴的不是這頂，小樹的目光停留在新帽子上，他指著自己頭頂高興道︰“我也有。”
兩人像第一次見面那樣相互打量。
不同的是，這次他們看完，牽著手笑嘻嘻一起跑進屋了。
屋里放了個火盆，里頭有幾塊微弱的炭火，火盆邊緣煨著幾個紅薯，見到有客來，方素添了根粗點的木柴，吹著柴火。暖意直撲面頰，從外面走來因寒冷緊繃的臉漸漸放松，周舟開心道︰“好暖和呀。”
孟辛悄悄打量小樹家。
堂屋放著一台織布機，供台潔淨，擺有裝花生的小蝶，八仙桌上放著一團團纏在木棍上的棉線，處處樸素、處處整潔。
自從去年說親不成，鄭大娘便沒有機會上門，鄭則修路買菜也是方素送來家里，如今見到娘倆的生活過得比她想象中好，心里暗暗為兩人感到高興。
小樹很興奮，他跑去搬來三個小凳子拉著人坐下，“辛哥兒烤火，吃紅薯吧！周舟哥，你吃烤花生嗎？”
小孩熱情欣喜，忙里忙外，鄭大娘沒有出聲阻止，周舟等了幾息，察覺後立馬笑眯眯接話︰“好呀，謝謝小樹。”
孟辛跟著開口︰“謝謝小樹。”
“不客氣！”小樹跑去抓了一兜花生，一顆顆小心擺在火盆邊緣。
兩人坐下暖和後，鄭大娘說起來意︰“來托你做衣裳的！去年那件棉衣做得十分合心意，我家粥粥今年買了新布料，就想著再做一身。”
鄭大娘側身向外遠離火盆，攤開帶來的布料，哥兒女娘都喜歡美麗事物，方素也不例外，看清布料後她神情驚艷夸贊道︰“好看，這顏色可真少見。”
“是吧，細棉布呢！你摸摸看。”
“還真是，做棉衣外袍最好不過了……”
兩人頭對頭坐著，從布料到染色，到棉花用量、棉衣款式，商量個不停。
出門前想著快點回家，周舟進屋坐下被熱意一燻烤，手腳發熱，腦子迷糊就忘了。他窩在火盆旁，看著兩個小孩有商有量夾了烤得外殼發焦的花生往地面放，小樹說︰“燙呢，晾一晾等會兒再吃吧。”
孟辛點頭︰“嗯。”
小樹說完又用細枝條去翻紅薯，有的已經慢慢烤得熟軟癟縮，有的硬邦邦鼓漲——是他剛剛添上的，烤熟撥到一旁晾涼。他年紀不大，做這些卻十分細致熟練，性子安靜又活潑，干活時不說話，要解釋時語氣上揚，讓人听了跟著高興。
孟辛在，小孩年齡相仿，能說的話多起來，小樹挨著人小聲說︰“你是不是沒見過我家的小雞？記得嗎，上回我和阿娘去你家抓的，五只。”
孟辛听到他說“你家”，心里一陣高興，黑亮的眼楮看向小樹，說︰“記得，小雞長大了嗎。”孟辛很能記事，小樹當時問小雞怎麼分得清它們“阿娘”，這個問題到現在也不知道答案。
“走，我帶你去看，回來烤紅薯正好就涼了。”小樹看向周舟，欣然邀請，“周舟哥去嗎？”
“去呀。”小雞應該長成大雞了吧，小樹第一次邀請他看小雞還是夏天呢，當時他在池塘邊趕鴨子。
草簾子掀開，晃動一陣。不久後再次被掀起，帶進一股寒氣，兩位長輩才發現三人出去過了。
進進出出冷熱交替，容易生病，當著客人面方素不好說兒子，只溫和提醒道︰“小樹，添點柴火吧。”
火光燃起，周舟在紅薯的香甜里後知後覺意識到，小樹家今年冬天過得比去年好。去年他上門，只覺得屋里屋外一樣冷，現下有火盆、有烤紅薯，小樹有新棉帽，小孩手背干干淨淨……素姨的活計從簡單縫補紡線，變成了制衣織布。
他剛剛在屋外悄聲問小樹，小樹說，素姨已經不接天冷拆洗棉衣的活兒了。
周舟笑起來，摸摸小孩腦袋。
鄭大娘回家後，夜里睡前和老伴提起方素變化︰“……人瞧著，面色仍舊懨懨的，可精神極好，覺著她心里憋著一股勁兒，如今說話干脆多了。”
“小樹那孩子面頰豐潤不少，家里養孩子我知道，比不上咱們魯康孟辛氣色好，但一瞧就是吃飽睡好的樣子。衣裳沒見有新，可結結實實一身也沒凍著。”
提起方素總是唏噓不落忍，鄭大娘上門給人說過親，感受更深一層。
“唉，”鄭大娘吹了燈躺下蓋好被子，沉默一會兒，又忍不住側身對一直沒出聲的鄭老爹說，“真叫人感慨，也叫人佩服，她或許真能立起來，獨自把日子紅火……”
鄭老爹也翻了個身面對她，終于接過話來，“這有啥好感慨的。咱可別小瞧人，她連棺材都敢撞，敢死那還不敢活了？”
鄭大娘一听，對啊……或許她真把什麼事給想明白了，敢活了。
說話聲漸漸歇下，歸為平靜。
新房這頭，晚飯後鄭則沒等天黑透，喊了孟辛，一起把這座房子前前後後查看了一遍。在小孩提醒下他生疏地將家里物品逐一放好，趕鵝趕雞、鎖門關窗。干完這些鄭則暗想，這房子真得有人看啊……
他看向孟辛若有所思，趁此機會，他朝小孩問道︰“有沒有想要的東西？”
“啊？”孟辛一邊洗手一邊看大哥，沒反應過來。兩人平日就沒怎麼聊天——準確地說，鄭則和家里小孩都沒怎麼聊天，連喊人都很少，這麼開口是有些突兀。
鄭則沒想太多，只耐心問道︰“你有沒有想要的東西，下次出門給你買。”
孟辛突然有點不會了。
快速洗了手，鄭則沒再開口，領著人走到堂屋點了燈，不擅長的事交給擅長的人來做吧。
周舟披著衣裳將孟辛牽到跟前，笑說︰“你大哥這是要送禮物給你呢，禮物，想要嗎？像上次爹爹娘親第一次見面給你送的那身衣裳一樣。”
“辛哥兒，你有沒有想要的東西？”周舟耐心問道。鄭則將堂屋大門栓上，走到夫郎身邊坐下。
面對粥粥哥，孟辛找回嗓子，又行了……他看了大哥一眼，對周舟點頭說有。
“那想要什麼，就大膽和你大哥說，他說到做到的。”
一盞油燈光照不算亮堂。鄭則坐在一旁，表情冷峻，目光卻溫和包容，孟辛又看了粥粥哥一眼，真真切切感受到關注和鼓勵後，才說︰“大哥，我想要一個算盤，小的。”
“成。”鄭則沒問太多，答應得很干脆。
三人都高興，回房後周舟滾進被窩舒服嘆氣，娘親添置的被子棉花蓬松溫暖，被面柔軟，身下的褥子厚實暖和。
他在被子里左拱右踢，最後把臉埋到枕頭里憋得通紅，才抬頭說︰“鄭則……快來。”
漢子火氣旺，鄭則一躺下，他就感受到身邊有一股熱氣，明明人都沒貼著。
“是不是多墊了一層小薄被？”鄭則挪挪身子，身下觸感分成兩半，靠近床沿的厚實溫暖，靠近床正中滑涼貼膚。
沒听到回答，腰下一沉，軟和溫熱的身體貼著他慢慢上移，鄭則仰頭舒緩，胸膛極快地呼吸起伏。
周舟拱到他身前，腦袋一頂露出被面，發絲因為鑽被子變得凌亂。
兩人四目相對。
鄭則扶著人剛想問鬧什麼嬌，突覺掌下一片光滑……他沉默地在起伏之處用力捏了一把。
眼神深深，像在詢問，像是懲罰。
“干嘛這麼凶。”周舟搶先惱人，說得虛張聲勢，面皮燒紅。他害羞地拉過腰後的大手，放到軟乎的肚子下捂著，聲如蚊蚋地說︰“……要胖娃娃。”
在永安鎮那番話，周舟莫名上心了，某些念頭在心里揮之不去。客棧住著，隔壁就是爹娘，他沒好意思，回家後心思浮現。
他們現在有一個絕佳的機會。