“呃呃！——”
這一次聞百事的嗝打得又長又急。
喝得發紅的小眼楮清醒一瞬，手中的酒碗也放開了，他小心詢問︰“……打听他做什麼？”
周舟低頭收拾面前的筆墨，語氣自然道︰“好奇唄！”
“我才到永安鎮不久，在別處東一句西一句听了不少人的議論，什麼西貨棧王家小少爺、什麼碼頭巡檢司、什麼城南百珍閣……關系一團混沌，听得我如身處迷霧，所以好奇問問。”
他歪頭道︰“這也沒什麼吧，鎮上的人都在說，難道就我一個不能問？”
聞百事心頭突突直跳，不知是酒喝太急，還是如何，他不舒服地按了按胸口。
不過話說回來，這確實也沒什麼，鎮上誰人不知那幾家的事，明面上沒人說，但私底下大伙兒誰不嚼吧兩句？
就在他猶豫權衡之際，對面那位小少爺敲敲桌子催促道︰“咋了，項掌櫃到底是什麼來頭？讓你大名鼎鼎的聞百事如此為難，又不是打听什麼皇親國戚，他還能差人來拿你不成！”
“哼，虧我好酒好飯招待你一下午，多問一句竟也這般難。”
周舟看向靜坐一旁的漢子，佯怒道︰“沒意思，虧你還保證找他靠譜呢！再去碼頭另尋一人吧，這頓就當我胡亂湊個熱鬧算了。”
桌下踢了踢鄭則。
必得敲出他的話不可！
極少開口的漢子當即沉下臉，霍然起身，面朝聞百事按響指節。
站起來的漢子孔武有力，酒意上頭的聞百事用迷蒙醉眼一瞧，瑤瑤晃晃又天旋地轉，體型壯大數倍，仿佛下一瞬便會壓過來迎面揮拳。
他陡然一驚，尿意都出來了。
“哎呀我的好東家！小的一句話都沒說呢，您就 里啪啦先怪上了，”他朝周舟拱手，忙又去拉那漢子坐下，堆笑道，“放輕松、放輕松，咱有話好好說。”
周舟復又坐正身子︰“那你快說。”
“我也不是什麼壞人，只是好奇心強點罷了，再說我一個小哥兒能惹出什麼麻煩來？”
“哎哎。”聞百事諾諾連聲。
他心中暗想，無外乎是將永安鎮人盡皆知的事再翻出來說一遍罷了，縮頭縮腦作甚？
有了主意，聞百事摘掉瓜皮帽，搔搔發癢的頭，“要打哪兒說起呢？不如您問我吧，問啥我答啥。”
周舟立馬接話︰“王家小少爺和項掌櫃，當真是親兄弟？那兩人為何不同姓。”
“當真是親兄弟。”
“親親的，”聞百事又忍不住執起筷子，夾了一條酥香小黃魚嚼道，“兩人乃同一親娘所生，姓氏隨各自的阿爹罷了。”
啊——
夫夫倆對看。
原是同母異父，阿娘改嫁了。
“那為何我听說，西貨棧王老爺對項掌櫃十分不待見？項掌櫃沒隨阿娘嫁去王家嗎？”
“去了嘛，又出來了嘛。”
聞百事又打了個飽嗝，人一放松酒意就涌上來了，他頂著那張醉意漲紅的胖臉露出一個意味不明的諷刺笑容︰“待見？嗝！他怎會待見，王三爺可是個、是個長情得不得了的人呢……嗝！”
“長情不長情，有何關聯？”
聞百事只管擺手。
周舟急得跺腳，什麼顛三倒四、什麼亂七八糟的。
眼看這諢人醉意漸重，他趕緊追問道︰“項掌櫃和巡檢司那位姓項的巡檢，是什麼關系？”
“哈，那關系可大了，小少爺，听說過這麼一句話沒有？嗝！鐵、鐵打的嗝……”聞百事順順胸口，“鐵打的衙門流水的官！”
“不止巡檢司姓項，縣衙里頭的班頭主簿……都姓項咧！勸你可別、嗝！可別頭腦一熱去找項掌櫃麻煩，俗話說得好，神仙好送小鬼難纏，一只蟲子鑽進永安鎮都能叫他們扒出來！”
周舟听不懂，鄭則若有所思。
“你還沒說到底是什麼關系呢！”周舟干脆起身站到他身邊催促，“說呀！”
“還能是啥、啥關系，親爹。”
鄭則挑高眉毛，果真如此。
一想到不久便要離開此地，周舟決意要將新鮮事听得過癮，于是打破砂鍋問到底︰“親爹還在，那項掌櫃的阿娘為何會嫁給王三爺？”
感情不好和離了？
亦或是，或是……
還沒想出個所以然，聞百事就驚慌擺手，一張浮囔囔的大臉露出苦笑︰“祖宗，您是我祖宗，問點別的吧！就當體諒體諒小的，我還要在碼頭混呢！”
搞不好一連得罪好幾家，不能胡嚼啊。
“嘖，瞧你這慫樣兒！”
周舟頗覺他膽小如鼠，卻也只能作罷，轉而問道，“那位項掌櫃成親了沒有？有孩子了沒？”
聞百事擦擦額上汗水，搖頭︰ “嗝，沒听說。”
啊？沒成親？真沒成親啊……周舟頓時對“有相好”和“愛而不得”的猜測深以為然。
他還想再問，不料聞百事忽然捂住肚子嘶嘶吸氣，齜牙咧嘴一副極為難耐的樣子，手忙腳亂起身道︰“遭了！呀，內急內急，呀呀呀！我得去茅廁一趟！”
說罷撥開小哥兒奪門而出，咚咚咚下樓的腳步聲十分急切。
周舟傻眼站在原地︰“哎？哎哎！”
他一時不知做何反應，愣愣看人跑遠。
鄭則回頭看向桌面椅子，冷哼一聲，開口道︰“小寶，重新上幾個菜再吃點嗎？”
“沒胃口……”
別說，聞百事那家伙講起故事來抑揚頓挫引人入勝，真不賴！听到激動處哪里顧得上許多？
肚子不餓了，嘴巴不渴了。
周舟此時的腦子更是塞滿信息，只想坐下慢慢理順。
“那走吧。”鄭則收拾筆墨紙硯，“回住的客棧再吃。”
周舟按住那一沓寫得密密麻麻的紙張，往門口看了一眼，疑惑道︰“走？不等聞百事嗎？我還有問題沒問完呢！等會兒他回來見不著人怎麼辦。”
鄭則笑了笑，覺得他夫郎真是傻得可愛。
“他不會回了。”
“不能吧，這麼說走就走？”
鄭則指指他的座位︰“瞧，東西不在，瓜皮帽戴上頭了，捂肚子時收了褡褳，趁彎腰一起卷走了。不信你去茅廁找找看。”
周舟一愣，忙奔至窗口往下探身，可哪里還能看到那胖子的身影？
他咬牙拍了一下窗台，圓臉氣紅。
沒想羊雜湯老板的遭遇竟在他倆身上重演了，不由憤憤道︰“這個聞百事，到底是真醉還是裝醉？灌了一肚子酒水竟還跑得這麼利索！”