那道以三項作戰特點為標記的戰果總結，在黎明後的晨光中散去了。
蒼溟短促地偏了一下身，從舊石台前朝坐騎方向走，步伐與方才在焚天訓練場攻堅部隊陣列前推進時相同的節奏，靴底踩過石灰地面上一層薄薄的晨露，留下一串深色的印子，印子邊緣很快又被新凝的露水洇濕了。
到馬前停了一拍，右手在馬鞍邊緣按了一下，指腹感覺到舊皮革在晨光里被曬得微微發溫，皮面上那幾道常年磨出來的裂紋里嵌著細灰，按下去時能感到灰粒在指腹下輕輕硌了一下，然後翻身上馬，朝焚天訓練場的方向策馬而去。
沿途原野上那些邪能殘余在晨光里淡得只剩一層灰蒙蒙的痕跡。那些以舊鐵鏈和舊骨箭矢碎片為主的殘余物散落在路面上，被日光一照，泛著一種舊鐵器表面被反復沖刷後的啞光質地，有幾片碎片半埋在干裂的土皮里，只露出邊緣一角，像河灘上被水磨了多年的碎瓷片。
他的紫瞳掃過這些痕跡，又在馬側那只舊布袋上停了一拍——袋里那幾枚舊油紙包裹的邪能礦石碎片，還保持著從預設戰場繳獲時一模一樣的封裝狀態，油紙邊角被袋口的麻繩勒出幾道折痕，折痕里積著細碎的灰。
回春堂丹房里，白芷在辰時初刻到了。
步伐與方才在魔淵矮牆內側完成傷員接診時相同的節奏，腳尖先著地再過渡到全掌，走得輕而勻，到丹房中央舊木案前停了一拍。
淡綠色眼眸先掃過案面上那幾件以舊麻布裹著的東西——一只舊鐵皮封存的小盒，盒蓋邊沿有一圈被反復開啟留下的細密劃痕；一只舊麻繩扎緊的布袋，袋口露出一小截鐵鏈的端頭；一只舊白蠟封口的細竹筒，蠟面上印著一枚小小的封印紋。
三件東西跟她從預設戰場帶回來時封裝得一模一樣，連蠟封邊緣那道微微翹起的弧度都沒變。她又偏頭掃了一眼北側那排舊木架——層板上那些舊油紙包裹的清心丹和驅邪草，在完成對先頭部隊覆滅確認之後，儲備狀態完整，油紙包一個挨一個碼得齊整，夠傷員後續跟進用。
她收回目光，轉回舊木案，停了一拍，開始動手。
手指解開那只舊鐵皮小盒的系繩。繩結是她慣用的雙扣結法，松緊適中，指尖一踫就認出來了——左邊那個扣比右邊的略緊一些，是她打結時右手用力的習慣。
她解開繩，掀開盒蓋——鐵皮與鐵皮分離時發出一聲短促的、干脆的輕響，像兩片薄冰被輕輕掰開，盒里那幾枚邪能礦石碎片暴露在了晨光里。
碎片排列得整整齊齊，每枚約一掌大小，躺在舊麻布襯墊上，邊緣那道暗紅色的紋理在晨光中泛著一層舊銅器被火焰烤過之後留下的暗啞光澤，像被什麼東西從石頭內部燒出來似的，紋路從碎片中心向四邊放射，走到邊緣時顏色驟然收深，凝成一條極細的暗線。
白芷短促地偏了一下身，從站立蹲了下去，角度與她在魔淵矮牆內側接診重傷將領時相同——右膝先著地，左膝稍慢半拍，蹲穩之後後背自然挺直。
目光落在碎片表面那道暗紅色紋理上，從邊緣向中央一層層移動，像在讀一行越寫越密的字。紋理的走向和先頭部隊形態胸口那道暗色細線的分布，幾乎是一個模子里出來的——先分三岔，各走一邊，到中段時又分出細須，細須的彎折角度都對應得上。
這些碎片確實跟那道光膜釋放的先頭部隊的邪能核心同源。她右手從舊木案側面的工具架上取下一枚細銀鍛造的探針，指腹在探針尾端停了一下，蹭了蹭尾端的防滑紋，確認探針干淨、可用。
探針尖端觸到第一枚碎片表面那道暗紅紋理的邊緣。她的指腹感受著探針尾端傳導上來的脈動——極其細微，像舊水流擠過窄道時那種持續而規律的震顫，震得指腹上那層薄繭都微微發麻。
她把探針沿著紋理走向一段一段地推進，感受著那道脈動的頻率，推到分岔處時脈動會短暫地亂一拍，隨即又恢復原來的節奏。跟她在丹藥涂層中采集的暗色粉末的脈動頻率一樣。同一個源頭。先頭部隊的邪能武器，跟據點里封存的那批邪能礦石，出自同一道裂隙方向的能量結構。
她開口，聲音不高，像在對那枚探針說，也像在對案上那幾枚碎片說︰“邪能礦石碎片跟據點舊鐵皮箱里封存的樣本同源。先頭部隊的邪能武器，跟據點用的是同一道裂隙方向的能量結構。礦石純度越高，紋理脈動頻率越快——純度跟威力之間，有一道可以測量的對應關系。”
她把探針往紋理交匯處又探了探。那里暗紅色更深，深得幾乎發黑，探針傳來的脈動比邊緣處明顯——頻率從約每五次呼吸一次提升到了約每三次呼吸一次，快了將近一倍，而且脈動的力道也重了些，探針尾端在指腹下微微跳了一下。
交匯處的邪能密度確實比邊緣處高，大約高出三成。她在那道更深的暗紅位置輕輕刮了一下，刮下來的粉末比別處粗一些，落在白紙上時還帶著一點黏性，她把樣本移到舊木案側面一張白紙的淺灰色測試區上，用探針尖端按了一下。
白紙表面浮出一層暗色痕跡，從深暗紅向淺灰逐層過渡，消退的速度比丹藥涂層里采的暗色粉末快了約兩成，痕跡邊緣散開的毛邊也更短。這兩成的速度差說明這批礦石碎片比據點那批更純淨。
她站起來，偏頭朝丹房窗口看了一眼，窗外那排舊竹架上的驅邪草在晨光里干燥得正好，葉片邊緣微微卷起，卷邊的弧度比她預想的還要均勻。
她開口︰“純度跟威力的對應關系確認了。紋理交匯處的邪能密度比邊緣高出約三成，那些用高純度礦石做能量源的邪能武器，發射時對防線的削弱效果確實更狠。先頭部隊首次攻城時那十輪邪能火炮，用的就是這種高純度礦石。”
她轉回舊木案，手指解開那只舊麻繩布袋的系繩——跟鐵皮盒上一樣的雙扣結法，左邊扣比右邊略緊。袋口敞開時發出一聲舊布料分離的輕響，像撕開一塊曬透了的粗布，里面那幾段舊鐵鏈碎片露了出來。
每段約一尺長，鏈節上還帶著沒清理干淨的土渣，表面那層暗紅附著層在晨光里泛著舊鐵器被火烤過的啞光，有幾處附著層已經裂成了細密的龜紋，龜紋縫里露出底下鐵鏈本身的暗灰色。
探針尖觸到第一段鐵鏈表面的附著層，從表面往內部一段段推進。指腹傳來的脈動跟礦石紋理表面的脈動相似，但頻率低了約三成，脈動的力道也軟了不少，傳到探針尾端時只剩一絲若有若無的顫。鐵鏈表面的附著層跟礦石同源，但能量密度明顯弱一些。
她在附著層較淺的區域快速刮了一下，刮下來的碎屑里混著一點鐵銹色的渣，她把樣本按在白紙測試區的另一處。浮出的暗色痕跡比礦石樣本淺了約兩成，痕跡邊緣散得更快。附著層的濃度確實比礦石本身弱。
她開口︰“邪能武器的結構分三層——邪能礦石是能量源，舊鐵鏈和舊骨箭矢是武器載體，附著在武器表面的邪能涂層是能量傳導介質。礦石供能，載體承載釋放，涂層負責把能量從礦石傳到載體上。三層結構，一套完整的能量系統。”
她的目光掃過那幾段鐵鏈碎片表面的附著層——厚度不均，有的地方還是暗紅色，有的地方已經褪到了淺灰，褪色的地方鐵鏈本身的紋路反而看得更清楚。
三天三夜的持續輸出之後，涂層確實在從完整覆蓋往逐層剝落的方向走。她偏身朝那支舊白蠟封口的細竹筒走去，手指剝掉封口的白蠟，蠟塊落在台面上滾了兩滾便碎了一角，竹筒里那支探針露了出來。