采購完所有必需的書籍後，盧修斯和埃拉司克似乎也完成了此行最主要的目標，就連神色都出現了些許的松弛。
就在這時，埃拉司克將目光轉向霍恩佩斯，忽然提出了一個意料之外，卻又在情理之中的建議。
“霍恩，我認為，是時候該為你配備一只合適的寵物了。”
聞言，霍恩佩斯微微一怔，他之前確實沒有特別考慮過這個問題。
霍格沃茨校規允許學生攜帶的寵物種類有限︰貓、貓頭鷹或蟾蜍。
貓頭鷹用于通信固然方便，但他與家里的聯系通常依賴于家族馴養的、更為迅捷隱秘的專用貓頭鷹，或者其他更安全的魔法傳訊方式。
蟾蜍……他對此敬謝不敏。
那麼，剩下的選擇似乎就只有貓了。
一只安靜、獨立、能帶來陪伴，卻又不會過分打擾他研究和處理自身秘密的貓，听起來似乎是個不錯的選擇。
但想要找到符合這種類型的貓貓，肯定還是存在一定難度的。
于是，他們一行人移步至不遠處的神奇動物園。
店鋪里氣味混雜，各種魔法生物的鳴叫、嘶吼、撲翅聲幾乎交織成一片奇異的交響樂。
籠子里關著咕咕叫的貓頭鷹、姿態各異顏色也各異的貓、在淺水中笨拙劃動的蟾蜍，還有一些更為稀奇古怪、閃著磷光或帶著鱗片的小生物。
對此，霍恩佩斯的目光只是平靜地掃過那些毛茸茸的，試圖尋找到一位與自己相對契合的貓貓。
最終，他的視線被角落里一個不起眼的籠子吸引。
那里趴著一只通體漆黑如最深邃的午夜，沒有一絲雜色的英國短毛貓。
它不像其他小貓那樣躁動或諂媚，只是安靜地蜷縮著，琥珀色的眼楮如同兩潭融化的溫暖蜂蜜。
澄澈、平靜，帶著一種與生俱來的從容，似乎從他進來的時候，就這麼靜靜地望著他，打量了他許久。
當店員小心翼翼地將它從籠子里抱出來，輕輕放在霍恩佩斯攤開的手掌上時，小家伙才極輕地“喵嗚”了一聲，聲音柔軟。
然後，就見它用它那顆毛茸茸、圓滾滾的小腦袋，一下下，帶著全然的信任與舒適感，蹭著霍恩佩斯的手心，喉嚨里發出細微而滿足的，如同微型引擎般的呼嚕聲。
頓時，一種奇妙的、溫暖的親和感瞬間從指尖蔓延至心口。
霍恩佩斯竟也不自覺地放柔了眼神，修長的手指輕輕梳理著它光滑如頂級綢緞的皮毛。
小家伙似乎極為享受，甚至微微抬起頭，眯起了那雙蜜糖般的眼楮。
“看來它選中了你。”艾拉菲兒在一旁溫柔地笑道，語氣中帶著孩子找到心儀寵物的喜悅。
“嗯，就它吧。”霍恩佩斯做出了決定，並將這只溫順的黑貓更穩地抱進懷里。
他喜歡這種不喧嘩、不粘膩，卻充滿靈性的陪伴。
然而，就在他低頭凝視著懷中這個小生命，感受著它傳遞來的溫暖與寧靜時。
忽的，他仿佛這時候才想起什麼般，身子微僵在原地。
羅斯林恩的記憶，也是現在霍恩佩斯的記憶，要是他沒有記錯的話，西弗勒斯•斯內普的阿尼馬格斯形態，以及他那獨一無二的守護神……根本不是牝鹿，而是……一只緬因貓。
是的，一只體型龐大、毛發濃密、通體漆黑、眼神孤傲而銳利的緬因貓。
這個認知讓他撫摸小貓的動作都不禁驟然停頓，指尖微微發涼。
是了，西弗勒斯的守護神，其實根本就不是莉莉•伊萬斯那樣的牝鹿。
這是他在完全融合了羅斯林恩•科特勒的記憶，摒除了所有因時間久遠而產生的模糊和誤解後，才清晰無比確認的事實。
那麼，在過去，身為羅斯林恩的自己，又為什麼會如此固執地，甚至可以說是下意識地認定西弗勒斯就一定深愛著莉莉•伊萬斯？
果然，人對于原著還是不能有過大的依賴性，也並不是每個穿越者都會被所謂的世界規則既定在原有的軌跡里，雖然羅斯林恩改變的親世代劇情少之又少，但至少子世代他完全可以證明他沒有被所謂的規則限定在原著的框架之中。
憑他內卷還能卷過格蘭芬多的院分為斯萊特林得到學院杯，憑他從劇情的開始日記本就始終在他手上，憑他從鄧布利多口中得知的那個屬于五十年前的黑魔王真相。
以及他體內現有的，森諾•安斯艾爾與湯姆•里德爾。
到底，霍恩佩斯沒再多想，因為很多的事情依舊存在謎團，畢竟西弗勒斯至今也沒和自己說過他將阿尼馬格斯和呼神護衛選做緬因貓的原因。
將懷中的小家伙穩穩抱起後，他就跟隨自己的父母走出了店鋪，並與正在門口的德拉科進行了匯合。
德拉科顯然對于這只貓的初始好感也很高，對這只貓同樣有些愛不釋手，由于是剛買下來的還沒有名字，他又開始和霍恩佩斯討論起了黑色英國短毛貓的名字。
接下來的采購，則在一種相對平和，甚至略帶溫馨的氣氛中結束了。
他們沒有再遇到哈利和羅恩，也沒有發生任何不必要的沖突或口角。
通過那個依舊不起眼的門鑰匙，他們也總算順利地返回了馬爾福莊園那空曠冷清的前庭。
同一時間，小貓的名字也新鮮出爐了——維托。
意大利語意為蓬勃朝氣，寓意生活幸福，他希望屬于巫師或這個世界的戰爭都能盡快結束，不要再有更多無辜的人因此犧牲了。
莊園華麗的客廳里，下午茶已經由沉默恭敬的家養小精靈準備妥當了。
艾拉菲兒和納西莎就坐在鋪著精致繡花坐墊的沙發上，興致勃勃地討論著接下來的行程安排。
“等明天把孩子們安全送上霍格沃茨特快列車，我們就通過飛路網直接去你那里，艾拉菲兒。”納西莎優雅地用小銀匙攪拌著杯中的紅茶，臉上帶著期待的微笑。
“你上次信中提到的那些華國的魔法集市，還有那些隱藏在山水之間的、充滿靈氣的山谷，實在讓我心馳神往。”
“當然歡迎，納西莎。”艾拉菲兒熱情地回應，眼中是明顯喜悅的光芒。
“我可以帶你們去滇南看看，那里的翡翠秘境盛產擁有獨特增幅魔力的翡翠原石。”
“還可以去蜀地的竹海仙蹤，那里的魔法竹林里棲息著許多溫和的靈獸，景色更是如同畫卷一般。”而她的話語中，幾乎充滿了對華國的熱愛與自豪。
就連正在逗弄著維托的德拉科，听著母親與霍恩媽媽的對話，灰色的眼楮里都充滿了好奇與難以抑制的向往。
終于，他放下了手中的臨時逗貓棒，插嘴道︰“媽媽！等到下一個聖誕節或者暑假，我能不能也和霍恩一起去雷昂勒莊園做客？我也想去看看那些地方！”
而他的語氣是難得的，不帶有馬爾福式傲慢的懇求。
對此，納西莎只是慈愛地看向兒子，她何等精明，自然看出了德拉科不僅僅是對異國魔法世界感到好奇。
更深層次的原因，大概是渴望與霍恩佩斯這個他真正認可且重視的朋友有更多相處的時間。
然後她優雅地點了點頭，聲音溫和︰“當然可以，德拉科，只要你這個學期繼續保持上個學期的表現，我想雷昂勒夫婦一定會歡迎你的拜訪。”
她巧妙地設置了前提，既是激勵，也維持了馬爾福家的規矩。
盧修斯對于夫人的旅行計劃和兒子的請求不置可否，只是與埃拉司克移步到窗邊，繼續著他們之間關于國際魔法貿易準則變化和某些古老家族藏品流向的低沉討論。
霍恩佩斯則安靜地坐在單人沙發上，那只小黑貓隨著德拉科的逗弄停止，已經在他腿上找到了個舒適的位置，並蜷成一團漆黑的毛球，似乎隨時準備安然入睡。
而他的手指則有一下沒一下地輕撫著它溫暖的背毛，思緒卻不由自主的有些飄遠。
copyright 2026