書房里，埃拉司克坐在書桌前，手里拿著一份文件，灰藍色的眼楮在燈光下顯得格外深邃。
看到霍恩佩斯進來，他放下文件，指了指對面的椅子︰“坐。”
霍恩佩斯坐下，等待父親開口。
埃拉司克沉默了片刻，然後說︰“盧修斯今天來，不只是為了敘舊。”
“我知道。”霍恩佩斯說，“是因為彼得的越獄。”
埃拉司克的目光在他臉上停留了一瞬，那雙灰藍色的眼楮里閃過一絲驚訝，但很快被贊賞取代。
“你知道了。”
“德拉科告訴我的。”
埃拉司克點點頭，半晌他從抽屜里取出一封信，放在桌上。
信封上沒有任何署名，只有一枚暗紅色的火漆印章，上面印著一個霍恩佩斯再熟悉不過的符號——黑魔標記。
“這是今天早上收到的。”埃拉司克的聲音平靜，但霍恩佩斯能夠听出那背後的沉重。
“寄到雷昂勒莊園的信向來不算多，而能夠真正使用這個標記的人，只有……”
他沒有說完，但霍恩佩斯已經替父親說出了那個名字︰“伏地魔。”
埃拉司克沒有糾正他的直呼其名，只是點了點頭。
“信里寫了什麼？”
埃拉司克將信封推到他面前︰“你自己看吧。”
對此，霍恩佩斯只猶豫了零點一秒，就拿起信封，拆開。
信紙是上好的羊皮紙，上面用華麗的哥特體寫著幾行字︰
【致雷昂勒家族︰
久聞貴族遠居華國，不問世事，令人欽佩。然而，世事變遷，無人能獨善其身。未來的日子，有些選擇將不可避免。望貴族早做打算，以免屆時措手不及。
——一個關心英國魔法界未來的人】
沒有署名，沒有落款，但那枚黑魔標記已經說明了一切。
霍恩佩斯將信紙放回桌上，沉默了片刻︰“他在試探。”
埃拉司克點點頭︰“或者說，他在警告。雷昂勒家族雖然久居華國，但在英國魔法界並非沒有影響。”
“至少盧修斯，還有世界各地的大家族，都與我們有所聯系。”
“因此，我猜伏地魔在回歸之前，他需要知道哪些人是盟友，哪些人是敵人，哪些人可以拉攏，哪些人需要被清除。”
“那父親打算怎麼做？”
埃拉司克靠在椅背上，灰藍色的眼楮里閃過一絲深邃的光芒。
“雷昂勒家族幾乎從不參與英國魔法界的紛爭。”他說，聲音平靜而堅定，“這是我們的傳統，也是我們的優勢。伏地魔也好，鄧布利多也好，無論誰贏了，都影響不到這座山谷里的人。”
他頓了頓，目光落在霍恩佩斯身上︰“但你現在在英國上學，你的朋友在英國，你……有你的牽掛。”
霍恩佩斯沒有否認，父親並沒有說錯，在英國他確實有牽掛，無論是斯萊特林幾個與自己關系不錯的朋友還是至今仍然無法將感情明說的西弗勒斯，這些都是他在英國那片土壤上無法完全割舍的牽掛。
“如果你需要，”接著，埃拉司克的聲音打斷了他的思緒，“雷昂勒家族可以為你提供庇護。這座山谷的魔法陣，即使是伏地魔本人也無法輕易突破。你可以留在這里，直到一切結束。”
沉默了片刻，霍恩佩斯最終還是搖了搖頭。
“我不能。”只听他的聲音平靜卻堅定，“有些事，必須有人去做。而有些人，也需要有人去保護。”
埃拉司克看著他，那雙灰藍色的眼楮里閃過一絲復雜的情緒。
有驕傲，有擔憂，還有一種父親看著兒子長大成人時的欣慰與不舍。
“你真的很像你的母親，無論是樣貌，還是性格。”他忽然開口。
聞言，霍恩佩斯微微一怔︰“什麼？”
“你母親年輕的時候，也總是這樣。”埃拉司克的嘴角浮現出一絲罕見的笑意，“認定了一件事，就一定要去做，誰也攔不住。我當初就是被這股倔強勁兒吸引的。”
霍恩佩斯不知道該說什麼，只是靜靜地坐著。
埃拉司克站起身，走到窗邊，望著窗外的夜色。
月光透過玻璃灑在他身上，將他那總是看起來嚴肅的面容映得柔和了許多。
“其實我年輕的時候，”他忽然開口，聲音低沉而平穩，“也曾經想過要改變世界。”
“雷昂勒家族雖然遠離英國，但並非全然不知道外面發生的事。”
“格林德沃崛起的時候，我的祖父就曾考慮過要不要介入。但最終，他選擇了沉默。”
他頓了頓，繼續道︰“後來格林德沃失敗了，伏地魔崛起了。我的父親也面臨過同樣的選擇，他也選擇了沉默。現在，輪到我了。”
他轉過身，看著霍恩佩斯︰“你知道嗎，霍恩，每一次選擇沉默，我們都有理由。”
“遠離紛爭，保護家族，不干涉國家內政……然而事實只有我們自己清楚，那些都是冠冕堂皇的理由。”
“但歸根結底，是因為恐懼，我們只是恐懼失去我們已經擁有的一切，恐懼那些我們無法控制的力量。”
誰知，霍恩佩斯突然站起身，走到埃拉司克的面前。
“父親，”他說，“您不需要為選擇什麼感到愧疚。雷昂勒家族能在亂世中保存至今，本身就是一種智慧。”
“但你現在要去做的是我們過去誰也不敢做的事。”埃拉司克看著他，那雙灰藍色的眼楮里閃爍著某種光芒，“你比我們任何一人都勇敢。”
對此，霍恩佩斯搖搖頭︰“不是勇敢，只是……有些事，如果我不做，我會後悔。”
埃拉司克沉默了片刻，然後伸出手，輕輕拍了拍他的肩膀。
“那就去做吧。”他說，聲音里帶著一絲罕見的溫柔，“雷昂勒家族永遠都會是你最堅實的後盾，我和你媽媽也會永遠為你驕傲。”
霍恩佩斯抬起頭，視線看著父親那張總是嚴肅的臉，心中涌起一股暖流。
“謝謝您，父親。”
埃拉司克點點頭，然後轉身走回書桌前，重新拿起那份文件。
“去吧，早點休息。明天德拉科還要你陪著呢。”
霍恩佩斯笑了笑，轉身向門口走去。
只是當他走到門口時，埃拉司克的聲音突然就再次響起了︰“霍恩。”
他停下腳步，回頭看去。
埃拉司克坐在書桌前，灰藍色的眼楮在燈光下閃爍著深邃的光芒。
“萬事小心。”他只說了四個字，但那四個字里蘊含的情感，卻比千言萬語還要豐富。
霍恩佩斯點點頭，這才徹底推門走了出去。