很快，亦如每一次開學一般，麥格教授帶著被海格引路而來的一年級的新生們走進了禮堂。
那些孩子臉上帶著或緊張、或興奮的表情，跟在麥格教授身後，排成一列。
分院帽被放在高腳凳上，裂開一道口子，又一次開始唱起了難听的歌謠。
霍恩佩斯沒有認真听，他的目光掃過教師席。
鄧布利多坐在正中央，銀白色的胡須在燭光下泛著柔和的光芒。
他穿著一件深紫色的長袍，上面繡著金色的星星和月亮，臉上帶著那種慣常的、溫和的微笑。
麥格教授坐在他右邊，表情嚴肅而端莊。
弗立維教授坐在她旁邊，矮小的身體幾乎被桌子擋住。
斯普勞特教授坐在鄧布利多左邊，圓圓的臉上帶著慈祥的笑容。
再往左，是西弗勒斯。
他穿著慣常的黑色長袍，表情一如既往地陰沉。
但他的目光掃過斯萊特林長桌時，在霍恩佩斯身上停留了一瞬。
那一瞬間很短，短到幾乎沒有人會注意到。
但霍恩佩斯能感覺到，那個男人的目光里帶著某種只有他能讀懂的意味。
霍恩佩斯微微點頭，然後移開目光。
西弗勒斯也移開了目光，仿佛剛才的交匯從未發生。
而盧平的位置上，坐著一個陌生的男人。
那人正是巫師卡片上的瘋眼漢穆迪，但霍恩佩斯知道，那不是真正的穆迪。
那是一個戴著復方湯劑面具的食死徒，一個被伏地魔派遣到霍格沃茨執行陰謀的僕人。
他的目光在“穆迪”身上停留了一瞬。
那人穿著一件有些破舊的旅行斗篷，深棕色的短發看起來有些凌亂。
他的臉上有幾道深深的傷疤，最顯眼的是鼻子上那道，幾乎將他的臉分成兩半。
他的一只眼楮是正常的藍色，另一只則是魔法假眼，在眼眶里不停地轉動著，仿佛能看穿一切。
“瘋眼漢穆迪。”德拉科壓低聲音，“沒想到居然真的是他。”
霍恩佩斯沒有說話，只是將目光從教師席上移開，看向那些正在被分院帽分配學院的新生們。
一個個名字被念出，一個個孩子走向高腳凳，戴上那頂破舊的帽子，至少到目前為止，並無異常之處。
直到分院儀式在熱烈的掌聲中結束，麥格教授收起分院帽，新生們也各自在自己的學院長桌坐下，
才見鄧布利多站起身，銀白色的胡須在燭光下泛著柔和的光芒。
禮堂里的喧鬧聲漸漸平息，所有目光都集中在那個穿著紫色長袍的老人身上。
“歡迎，歡迎各位新老同學，但是在宴會開始前，我有幾件事要宣布。”說著，他的藍眼楮掃過四張長桌，帶著溫和的笑意。
“首先，我很高興地歡迎我們新任的黑魔法防御術教授——阿拉斯托•穆迪教授。”
接著，學生們就見教師席上，“穆迪”站起身，那只魔法假眼在眼眶里快速轉動著，掃視著禮堂里的每一個角落。
他沒有笑，也沒有點頭致意，只是面無表情地站著，周身散發著一種生人勿近的氣息。
頓時，禮堂里響起一陣竊竊私語，大部分都是關于瘋眼漢穆迪的傳聞，且幾乎所有學生都听說過。
“另外，”鄧布利多繼續說，聲音里帶著一絲幽默，“由于眾所周知的原因，今年的魁地奇比賽將暫停舉行。”
瞬間，格蘭芬多長桌爆發出失望的哀嚎，斯萊特林長桌也響起一陣不滿的低語。
德拉科更是皺起了眉頭，灰色的眼楮里滿是不解。
“魁地奇不辦了？”只听他壓低聲音，語氣里帶著明顯的惱怒，“那這個學年還有什麼意思？”
霍恩佩斯沒有回應，目光落在鄧布利多身上。
老人繼續說︰“取而代之的，是一項傳統而偉大的賽事——三強爭霸賽。你們之中有些人可能知道這項比賽，有些人可能不知道。”
“簡單來說，三所歐洲最大的魔法學校，霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗將各派一名勇士，參加一系列魔法挑戰。比賽將于十月份開始，一直持續到明年六月。”
禮堂里的氣氛瞬間被點燃了。
學生們交頭接耳，興奮地討論著這個意外的消息。
德拉科的眼楮也亮了起來，剛才的不快被拋到了九霄雲外。
“三強爭霸賽！”他重復道，灰色的眼楮里閃爍著光芒，“我記得我父親說他年輕的時候曾經看過一次，據說精彩極了！”
鄧布利多抬起手，示意大家安靜。
等到喧囂聲平息，他才繼續開口說︰“關于比賽的細節，以及如何報名，我稍後會詳細說明。但現在，先讓我們先享用這頓豐盛的晚餐。”
話音剛落，長桌上憑空出現了各種食物，烤牛肉、約克郡布丁、土豆泥、蔬菜沙拉、南瓜餡餅……香氣四溢，令人垂涎欲滴。
霍恩佩斯拿起叉子，叉起一塊烤牛肉。
維托在桌子底下用腦袋蹭了蹭他的腿，他切了一小塊肉，彎腰遞給它。
維托立刻叼走了，並對霍恩佩斯發出感謝的呼嚕聲。
德拉科一邊切著牛排，一邊興奮地討論著三強爭霸賽的事︰“話說，你們覺得誰會當勇士？我覺得肯定是霍恩佩斯，畢竟他什麼都會一點，這個三強爭霸賽說不定也不在話下。”
“得了吧，德拉科。”說著，布雷斯懶洋洋地靠在椅背上，深色的眼楮里帶著一絲調侃的笑意，“就算霍恩確實厲害，但他現在才十四歲。三強爭霸賽的參賽年齡是十七歲，你忘了？”
聞言，德拉科切牛排的動作頓了頓，眉頭皺了起來︰“十七歲？那豈不是至少要六年級才能參加？”
“準確地說，是報名比賽當天必須年滿十七周歲。”西奧多從書頁上方抬起眼楮，語氣平淡得像在念課本，“根據魔法部的規定，只有達到這個年齡的學生才有資格報名。”
“這是為了安全考慮，三強爭霸賽的危險程度，遠不是低年級學生能夠應付的。”
“可霍恩不一樣！”德拉科不服氣地放下刀叉，灰色的眼楮里滿是不甘，“他三年級就能設計出打敗四個學院的魁地奇戰術了，他的所有成績連教他的教授都忍不住連連夸贊，又何必——”
“但我的年齡確實不到。”只听霍恩佩斯平靜地打斷了他，嘴角帶著一絲無奈的笑意，“這是規則，德拉科。再厲害的魔法也改變不了我只有十四歲的事實。”