聞言，西弗勒斯沉默了一瞬。
那短暫的沉默在絕對的安靜中被放大了無數倍，如同石塊投入平靜的湖面，激起一圈又一圈的漣漪。
然後他開口了，聲音低沉而平穩，听不出任何情緒，“如果這是主人的命令，我自然會遵從。”
但伏地魔的眼楮卻微微眯起，那雙血紅色的豎瞳里閃過一絲玩味的光芒︰“你似乎並不驚訝。”
“因為在來之前，我就已經想過各種可能性了。”而西弗勒斯的聲音依舊听不出任何起伏，“主人做事總有自己的考量，而我只需執行。”
伏地魔嘴角的弧度加深了些許，那是一個介于滿意與懷疑之間的微妙表情，如同一條蛇在獵物面前緩緩吐信。
“很好，那麼就由你來擔任雷昂勒這個假期甚至更長時間的臨時監護人。他不需要住在馬爾福莊園了，也沒必要住在你那個又髒又亂的蜘蛛尾巷。”
“我听說霍格沃茨在暑假期間雖然不對學生開放，但作為教職工的你完全可以選擇住在學校。那里安全，也安靜，適合這個孩子……休養。”
說著，伏地魔那雙血紅色的豎瞳轉向霍恩佩斯，帶著一種貪婪與審視共存的光芒。
“雷昂勒，你這個假期就住在霍格沃茨，由西弗勒斯•斯內普親自監督。當然，如果你願意接受這個安排的話。畢竟，我向來尊重……自願的選擇。”
霍恩佩斯看著那雙血紅色的豎瞳，黑色的眼眸平靜如水。
他已經听出了這句話里暗含的威脅，所謂的自願不過是偽裝，如果他拒絕，伏地魔可能會換一個更危險的人選。
而他可不確定那個人選是不是會像西弗勒斯一樣對他手下留情。
“我接受。”他的回答滴水不漏，聲音仍然听不出情緒，卻在這空曠的大廳中顯得格外清晰。
伏地魔嘴角的笑意更深了些許，那是一個滿意和帶著些許危險的微妙表情，如同一條蛇在捕食前吐了吐信子。
“很好。盧修斯，你可以回去了，畢竟最近的馬爾福莊園可能會十分繁忙，我還有很多……需要你執行的任務。”
盧修斯灰色的眼眸中閃過一絲憂色，但他很快掩飾住了，只是微微躬身。
“是，主人。”
伏地魔的視線再次落在霍恩佩斯身上，那雙血紅色的豎瞳里閃爍著意味深長的光芒。
“雷昂勒，你是個聰明的孩子。我希望你繼續保持這份聰明，也希望雷昂勒家族能夠做出正確的選擇。畢竟，我這個人最大的缺點就是沒有耐心。”
對此，霍恩佩斯並沒有回答，那雙黑色的眼眸依舊平靜地與那個人對視著，片刻之後他才微微點頭，那動作克制而精準，就如同在刀尖上行走的人必須保持的優雅和鎮定。
伏地魔揮了揮手，那動作帶著一種不容置疑的、如同驅趕蚊蠅般的輕蔑。
“好了，今晚就到這里吧。西弗勒斯，帶他走。”
西弗勒斯再次微微躬身，然後轉身向壁爐的方向走去，黑袍在身後翻涌出一道凌厲的弧線。
他沒有回頭，也沒有停留。
霍恩佩斯跟在西弗勒斯身後半步的位置，他能感覺到那些食死徒的目光依舊如同利刃般釘在他的背上，帶著打量與不屑。
但他同樣沒有回頭，只是跟著那個黑袍身影穿過空曠的大廳，走向那座里德爾莊園唯一的壁爐。
壁爐里的火焰跳躍著，暗紅色的光芒在兩人的臉上映出忽明忽暗的光影。
西弗勒斯從袍子里取出一小把飛路粉，撒進火焰中。
火焰瞬間變成翠綠色，在那片幽暗的黑色大廳中顯得格外刺目。
“霍格沃茨，魔藥辦公室。”他的聲音低沉而平穩。
霍恩佩斯跟在他身後，跨進了那片翠綠色的火焰。
世界在旋轉中扭曲，那片陰森的大廳在霍恩佩斯的視野中隨之變得越來越遠，越來越模糊，最終化為一道翠綠色的光線，徹底消失在無盡的旋轉之中。
當他再次落地之時，面前的景象已經截然不同。
壁爐里的火焰跳躍著，將整個房間照得溫暖而明亮。
牆上擺滿了瓶瓶罐罐，里面裝著各種顏色的藥劑和材料。
一排書架從地板延伸到天花板，密密麻麻地排列著厚重的古籍。
空氣中彌漫著各種魔藥材料混合的特殊氣味，且那股熟悉的苦澀氣息，在此刻卻顯得格外令人安心。
終于，他回到了自己熟悉的環境。
西弗勒斯站在壁爐前，黑袍在身後垂墜，融入身後的陰影。
他沒有說話，只是靜靜地站在那里，那雙黑眸看著霍恩佩斯，里面的情緒復雜得難以言喻，但更多的則是一種慶幸。
因為伏地魔要為霍恩佩斯更換臨時監護人的事，伏地魔幾乎在霍格沃茨大部分學生放假，食死徒們再次集合的那晚就已經說明了。
因此那個晚上他幾乎一整夜都沒怎麼休息好，他害怕霍恩被伏地魔交到其他食死徒的手里，那些人通常都是冷血的、殘酷的。
好在梅林眷顧，霍恩被伏地魔安排的臨時監護人是他。
壁爐里的火焰在兩人之間跳躍，在時間不知過去多久之後，他才終于開口，聲音沙啞︰“你……還好嗎？”
霍恩佩斯的視線同樣看著他，听到他的問題後才仿佛從伏地魔安排西弗勒斯為臨時監護人的震驚中回神一般，大腦封閉術的運用也隨之徹底停止。
直至霍恩佩斯點頭說了聲還好，西弗勒斯才轉過身，走到工作台前，彎腰從下面的櫃子里取出一個小小的藥瓶，放在桌面上。
“這是安神劑，可以安撫你緊張與不安的情緒，”再次開口之時，他的聲音已經恢復了慣常的低沉，“龐弗雷夫人給你的那些藥劑應該還能喝幾天，等你喝完了再和我說。”
聞言，霍恩佩斯走到工作台前，拿起那瓶安神劑。
瓶身溫熱，在掌心傳來一陣讓人安心的溫度。
“謝謝，”他說，“不過西弗，德拉科還在馬爾福莊園等我回去，他知道我今晚來里德爾莊園，肯定很擔心。而且——”
“我不確定那個人會不會派別的食死徒來這里監視，”西弗勒斯打斷了他的話，聲音卻帶著一絲幾不可察的柔和，“但今晚的他就算不信認我，應該也不至于這麼做。”
“如果還有什麼事情沒完成，你可以直接用這里的壁爐回到馬爾福莊園。”
霍恩佩斯看著他，黑眸里閃過一絲猶豫。
雖然理智上知道自己應該現在先回馬爾福莊園，這樣德拉科與納西莎也能放心。
但他現在的狀況，其實也不適合立刻就回去面對德拉科的詢問。
“我……我可以在這待一小會兒嗎？”