周末的霍格沃茨並沒有像往常那樣平靜。
甚至在周六的上午，西奧多從圖書館回來後帶來了一個新的消息。
據說烏姆里奇在校長的要求之外還召集了一次非正式的教師會議，但麥格教授以周六另有安排為由沒有出席，而弗利維教授則以需要準備下周的教案為由婉拒了邀請。
斯內普教授甚至沒有收到邀請函。
或者他知道了，他其實是收到了，但據說在烏姆里奇試圖將那張粉紅色的卡片交給他時，他連看都沒看那是什麼東西，就直接毫不客氣的丟進了壁爐里。
霍恩佩斯听說這件事時正坐在魔藥辦公室的壁爐邊，手里捧著一本關于高級魔藥理論的專著。
維托蜷縮在他的膝蓋上，琥珀色的眼楮半閉著，尾巴偶爾輕輕晃動一下。
西弗勒斯站在工作台前，正在將一批新采購的魔藥材料分類裝瓶。
他的動作高效，那些干燥的草蛉蟲、切碎的甘草根和粉末狀的獨角獸角在他手中仿佛有生命般各自歸位。
“她下午又邀請你去她的辦公室了？”西弗勒斯的聲音從工作台方向傳來，帶著那種慣常的低沉，仿佛只是隨口一問。
“嗯，”霍恩佩斯翻開下一頁書，“不過這次不是以懲罰的名義。她說想和我談談關于高級調查官制度下學生反饋機制的事。”
西弗勒斯的手在空氣中停頓了一瞬，然後繼續將一只水晶瓶蓋擰緊︰“學生反饋機制，她擔心學生們的反饋會出現在不恰當的渠道上。”
“我也這麼覺得。”霍恩佩斯合上書，黑色的眼眸轉向西弗勒斯的方向，“她想確保我們的反饋是符合規範的，而不是出于個人偏好。”
西弗勒斯轉過身來，靠在工作台邊緣，雙手交疊放在身前。
那雙黑眸在壁爐火光中泛著深邃的光芒︰“她已經開始尋找那些她認為可以合作的人了。你在課堂上的表現讓她覺得你有利用價值，她以為你可以成為她在斯萊特林內部的一個代表聲音。”
“但我並不打算配合她的期待。”霍恩佩斯的聲音平靜，“而且我認為她很快就會意識到，我在黑魔法防御術課上提出的那些問題，並不是因為她所希望的課堂建設，而是在質疑她的整個教學模式。”
西弗勒斯的嘴角浮現出一個極淡的弧度，那是一種接近認可的微妙表情︰“想來她會因此更加關注你，但她會換一種方式，比如拉攏你，或者收買你。等到她發現這些方法都不奏效，她才會再次選擇對抗。”
“到那時候她就會明白，我並不會像波特那樣在課堂上當面質問她。”霍恩佩斯說，“我會在她認為最安全的時候，用最符合規則的方式，讓她所有的框架都反過來約束她自己。”
西弗勒斯沒有說話，但他那雙黑眸里的光芒在火光中微微閃爍了一下。
十月中旬的一個周三下午，烏姆里奇終于如願以償進入了麥格教授的變形術課堂。
那是一節五年級的變形術課，斯萊特林和拉文克勞的學生們在教室里坐得整整齊齊。
麥格教授正在講解將小型物件變形為生物的基本原理，空氣中有幾只演示用的茶杯正在按照她的教導陸續變成麻雀。
烏姆里奇推開門時，沒有敲門。
她的粉紅色開衫在午後的光線下泛著柔和的光澤，蝴蝶結發夾依舊牢牢固定在她鼠褐色的卷發上。
她的臉上帶著那種標志性的甜膩笑容，手中握著她從不離身的粉紅色筆記本。
“麥格教授，”她的聲音在教室中響起，帶著一種經過精心計算的禮貌，“我想您應該已經收到了我的事先通知。我希望不會打擾太久，畢竟這只是例行公事的考察。”
麥格教授站在講台前，穿著剪裁利落的墨綠色長袍，銀灰色的發髻一絲不苟地盤在腦後。
她的表情沒有任何變化，但她握著魔杖的手指在那一瞬間極其短暫地收緊了一下。
“烏姆里奇教授，”麥格教授的聲音平穩而清晰，“請坐。我正在講解將茶杯變形為生物的核心原理，同學們已經進入了實踐階段。”
烏姆里奇走向教室後方的一排空椅子，在靠牆的位置坐下，翻開筆記本，開始記錄。
那節課上的一切都顯得正常，麥格教授的講解一如既往地精確而流暢，學生的操作也大體符合預期。
但在課的後半段，當麥格教授開始逐一檢查學生們的變形效果時，烏姆里奇忽然開了口。
“麥格教授，”她的聲音甜美而清晰，如同銀鈴在教室中輕輕搖動，“我注意到您在講解變形咒語時，似乎沒有強調魔法部關于變形術安全操作的最新指導方針。”
“我是說，關于變形失敗的急救措施的相關規定，這些規定在本學期的教學大綱中應該是必修內容。”
教室里安靜了一瞬。
麥格教授的魔杖在空氣中停滯了極其短暫的一瞬，然後她轉過身，目光平靜地落在教室後方的粉紅色身影上︰
“烏姆里奇教授，我的教學內容經過了霍格沃茨教育委員會的審批。”
“變形術的應急操作技巧通常是在學生掌握了基礎理論之後才會系統教授，而不是在第一節實踐課上就全部灌輸。循序漸進是這門學科的基本原則。”
烏姆里奇的笑容沒有變化，但她的羽毛筆在紙頁上快速記錄了幾行字︰“我明白了。我會在評估報告中注明這一點，作為關于課程進度的觀察記錄。”
麥格教授沒有回應，只是重新轉向講台上的那只茶杯，手指在杯沿上輕輕滑過︰“那麼，我們繼續。”
霍恩佩斯坐在教室靠窗的位置，黑色的眼眸平靜地注視著這場無聲的交鋒。
麥格教授的回應看似坦然而從容，但他注意到，她那只握著魔杖的手在轉過身之後，恢復了幾秒鐘才勉強正常。
就這樣，直到十月的最後一周，一條消息如同冷水般潑向了整個霍格沃茨。
烏姆里奇向魔法部提交了一份正式的評估報告，聲稱她對霍格沃茨的教學質量進行了全面觀察。
報告中指出，多門課程的教學內容存在與魔法部教育令規定不完全一致之處，並建議魔法部繼續擴大對霍格沃茨教學管理的監督權限。
那份報告是公開的，至少對于教職員工是公開的。
據說麥格教授在閱讀報告時，臉上沒有任何表情，但她手中的茶杯在報告閱讀完畢後被輕輕地放在了桌面上，杯底與桌面接觸時幾乎沒有發出任何聲響，仿佛每一絲可能的情緒波動都被她精準地壓入了那瓷器的底部。
而後有關那份報告的消息，也開始逐漸在學生之間流傳。