七月十四。立秋后第十六天。
卯时正。沈青禾带着早饭上山。
早饭是糙米饭团，每个饭团里裹了一块咸菜。她用一只大竹筐装着，筐底铺了一层干净的稻草。另外还有一罐豆浆，豆浆是昨晚磨的，表面结了一层薄薄的油皮。
走到半山腰，她看见渠底已经有光了，是火把。王木匠带着十几个人正在石砾层那边烧火。
青禾姐。王木匠看见她，迎上来。他的脸被火烤得发红，火烧了一夜。石砾层裂了半尺。再用铁钎撬，今天能过。
沈青禾走到火堆边。石砾层上覆着一层黑灰，灰下面是烧裂的石缝。她用手试了一下温度，还烫。
先吃早饭。吃完再干。
民夫们围过来，接过饭团。有人咬一口，咸菜太咸，咧嘴。有人喝一口豆浆，烫了舌头，直哈气。
沈青禾也拿了一个饭团。她坐在一块石头上，看裴长渊从渠尾走过来。他手里拎着一只死兔子。兔子是灰色的，耳朵上还挂着血。
哪来的？她问。
山上。陷阱。裴长渊把兔子递给她，加餐。
沈青禾接过兔子。兔子不重，但肉紧实。
晚上炖了。给大家补油水。
裴长渊点头。他走到石砾层边，用脚踢了踢烧裂的石块。石块松动了一些。
午时前能撬开。他说。
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上午。石砾层终于被打通。
王木匠带着人用铁钎撬、用锄头刨、用箩筐运。到了巳末，三丈石砾层全部清完。渠底露出下面的硬土。硬土是深褐色的，攥在手里有黏性。
王木匠喊了一声。
民夫们发出一阵低低的欢呼。欢呼声不大，像是怕惊动山里的什么。
沈青禾量了渠底，合格。她继续往前走。前面就是青石壁。青石壁下是昨天没挖到的地方。
走到青石壁下，她停住了。
青石壁不是直立的。它像一道倾斜的屏风，从山顶一直延伸到山脚。壁下面是层层叠叠的青石碎块。碎块之间，有水流过的痕迹。
这里以前有水。沈青禾说。
裴长渊跟上来。他看了看石壁，又看了看地面的痕迹。
很多年前有。后来干了。
为什么干。
上游改了道。裴长渊说，北山溪原本从这里过。后来山塌了一块，溪水流到了东边。东边就是现在胡家筑坝的地方。
沈青禾的手指在石壁上摸了摸。石壁是凉的，有水汽渗出来。
青石壁还在渗水。她说，说明地下有泉脉。咱们只要挖到泉脉，水就够了。
王木匠走过来：青禾姐，你的意思是在青石壁下面挖一口深井。
不是深井。是暗渠。沈青禾蹲下身，用手指在地上画了一道线，从青石壁下面挖进去，顺着泉脉走。这样暗泉的水量能再增三分。
王木匠的眼睛亮了。
这法子比直接从暗泉引水更稳。
但费工。沈青禾说，青石壁下面可能要挖三丈深。今天先派十个人试挖。能挖多深算多深。
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下午。沙土段。
沈青禾带着李大牛和十几个民夫来到沙土坡。沙土坡在青石壁下游约两里，地势平坦，但土色发黄。
她让人挖了一条试沟。试沟长两丈，深两尺。挖下去，上面一尺是沙土，下面一尺是湿沙。湿沙一挖，水就渗出来。
不行。李大牛说，这沙土存不住水。
沈青禾蹲在试沟边。她把手伸进湿沙里。水很凉，从四面八方渗过来。
下面有黏土。她说。
黏土。李大牛探头看，哪有。
沈青禾从试沟壁上抠下一块土。土是黄褐色和灰白色交界的。她用手指捻开，灰白色的那层是黏土。
看见了？灰白色，黏。她把土块递给李大牛，沙土下面约两尺就是黏土层。黏土层不透水。咱们只要把渠挖到黏土层，再用竹筐衬底，水就不会漏。
李大牛接过土块，捻了捻。果然，灰白色的土黏手。
青禾姐，你的眼是长在地里的？
种地的人，眼都长在地里。沈青禾站起来，传话下去，沙土段统一挖深两尺。挖到黏土层再铺竹筐。
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申时正。麻烦来了。
胡贵带着三个人上山。三个人里头有一个穿着青色官服。官服上绣着一道水波纹，是县衙水利司的标记。
沈姑娘。胡贵拱了拱手，脸上的笑是硬的，这位是县衙水利司的田书办。田书办今日来，是想看看贵村的暗泉渠。
沈青禾从渠底走上来。她手上全是泥，在裤腿上擦了擦。
田书办。她微微颔首，民女这渠挖在青石村的地界上。没占别人的地。
田书办大约四十来岁，面皮白净，手指细长。他看了看渠底，又看了看远处的暗泉方向。
沈姑娘，这渠是要引北山的水。
北山的水是公共资源。你青石村独引，恐怕不妥。
民女引的是暗泉。沈青禾说，暗泉在岩层下面，不在溪里。溪水民女没动。
田书办笑了笑。他的笑没到眼角。
暗泉也是北山水脉。你引走了暗泉，下游的井自然要浅。
下游的井浅是因为胡家在溪上筑坝。沈青禾说，田书办，您既然管水利，不如先去管管那道土坝。土坝筑在溪上，截断三镇水源。那才是违法。
胡贵的脸僵了一下。
田书办的笑容也收了一分。
沈姑娘，本官今日来是提醒你。修渠可以，但不能侵害下游灌溉权。若你一意孤行，县衙可以下令停工。
沈青禾从怀里取出一张纸。
田书办，这是青石村、镇口、刘家湾三镇乡绅昨日按手印的廿年令。令上第四条，三镇联防，共修水利。三镇都同意修这条渠。县衙管的是一县之事。三镇乡约，县衙也要认。
田书办接过纸。他看了两眼，脸色变了。
纸上盖着三个红章，还有三个乡绅的手印。最下面一行小字是赵里正亲笔：此令依本县乡约旧例，凡三镇水利事，三镇自决。
赵里正已经派人把副本送府城衙门备案。沈青禾说，田书办，您若要停工，请拿府城衙门的公文来。县衙的口谕，民女不敢停。
田书办的脸彻底冷了。
他把纸还给沈青禾。
沈姑娘，好口才。
民女不是口才好。沈青禾说，民女是按规矩办事。
胡贵在旁边冷笑一声：规矩。好。咱们走着瞧。
他带着田书办下山。田书办走的时候，官袍下摆扫过渠沿上新翻的沙土，留下一道浅痕。
裴长渊从人群中走出来。他看着田书办的背影。
他不是水利司的人。他说。
何以见得？
水利司书办左手无名指要戴一枚铜戒。那是量水位的工具戒。他没有。
沈青禾顺着他的目光看去。田书办的左手果然空荡荡的。
胡家找的假官。她说。
那更好。沈青禾把廿年令收回怀里，假官不敢拿真公文来。咱们继续挖。
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夜里。工地上点着火把。
民夫们轮流干活。青石壁下的暗渠已经挖下去一丈，再挖两丈就能触到泉脉。
沈青禾坐在火堆边翻账本。今天支出：工钱五十八两五百文，饭食十二两，工具损耗三两。合计七十三两五百文。
合作社今年的积累约一百二十两。按这个花法，撑不到渠修完。
她皱了皱眉。眉头刚皱起来，她又松开了。
裴长渊走过来，递给她一只烤熟的野薯。
沈青禾接过野薯。薯皮焦黑，但里面是黄的，冒着热气。她掰开，咬了一口。
她说。
裴长渊在她旁边坐下。他手里也有一只野薯，但没吃。
钱不够。他说。
沈青禾嚼薯的动作停了一息。
你怎么知道。
你皱眉。
沈青禾低头继续吃薯。
是不够。她说，但渠不能停。停了三镇的人都得渴。
我有。裴长渊说。
沈青禾转头看他。
你有什么？
银子。裴长渊说，不多。四十两。藏在山下。你要，今晚去取。
沈青禾看着他。火光把他的脸照得一明一暗。
你哪来四十两？
这些年打的猎物换的。没用。
为什么没用？
一个人，花不了。
沈青禾把野薯吃完。她用手背擦了擦嘴。
我借你的。她说，写借据。年息一分。三年后还。
裴长渊看着她。
不要息。
沈青禾说，我不占人便宜。尤其不占你的。
裴长渊没再争。他把手里的野薯递给她。
那你吃。
沈青禾接过第二只野薯。她没吃，她看着远处渠底里的火光。
裴，你说咱们能修通吗？
为什么？
因为你没让民夫们白干一天。裴长渊说，他们信你。
沈青禾低头咬了一口野薯。薯肉很甜，甜得她喉咙有点紧。