七月二十九。巳时。
马车在官道上走了整整一天一夜。沈青禾没怎么睡，车厢颠簸，每隔一个时辰就要停下来换马。
裴长渊骑着驴，始终跟在马车后二十丈。他不靠近，也不远离。
刘班头催了几次：裴兄弟，上来歇歇脚。
裴长渊摇头。
他不肯。刘班头对沈青禾说，这人倔。
他怕有尾巴。沈青禾说。
刘班头往后看了看。官道笔直，两边是庄稼地，没有树没有坡。这种地方藏不住人。
这地段安全的很。
安全的很才危险。沈青禾说，因为所有人都觉得安全，就会放松。
刘班头看了她一眼，没再说话。
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午时。马车在驿站停下换马。
沈青禾下车活动腿脚。裴长渊牵着驴走过来，把水壶递给她。
沈青禾接过水壶，喝了两口。水是凉的，带着一点井水的涩味。
裴，你换匹马。她说，驴子走不动了。
不换。裴长渊说，驴子老实。
马快。
马也快死。裴长渊拍了拍驴脖子，这驴能再走五十里。五十里到青石村。
沈青禾把水喝完，把水壶还给他。
你昨晚睡了没有。
睡了。裴长渊说，在驴背上。
沈青禾看着他，眼下的青黑比去年深了一圈。她没再问。
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未时。马车经过一片桃林。
桃子已经熟透了，有些落在地上，烂成泥。空气里飘着一股甜腻的腐味。
沈青禾拍了拍车厢板，让车夫停下。
怎么了？刘班头问。
民女想去林子里方便。沈青禾说。
刘班头点点头：去吧。我们在这守着。
沈青禾下车走进桃林。裴长渊要跟，她摆摆手：民女一个人。
她走出十几步，绕到一棵大桃树后面。然后她没有解手，而是蹲下去，从树洞里摸出一样东西。
是一只陶罐。罐口用蜡封着。
这是她上次来府城时托涂掌柜藏的。里面是五十两碎银，合作社在府城代售铺的第一笔利润。
她把陶罐塞进布袋，重新走出来。
裴长渊看着她鼓鼓的布袋，没问。
走吧。沈青禾说。
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申时。马车到了青石镇外。
沈青禾没有直接回村。她让马车在镇口停了一下，她要去看看顾兴的代售铺。
顾兴的铺子叫沈记代售，在镇东头，一间两进的门面。前面卖豆制品，后面住人。
马车停在铺子门口。沈青禾下车，抬头一看，铺子的门板碎了一块。门楣上的招牌也歪了，字那一撇断了。
她走进去。
铺子里一片狼藉。柜台翻了，酱缸砸了，地上全是碎瓷片和酱泥。一个伙计蹲在地上，用破布擦着什么。
顾兴呢？沈青禾问。
伙计抬头，看见是她，眼圈红了：青禾姐，顾掌柜在后院。
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后院有一间厢房。顾兴躺在床上，头上缠着布条。布条上有血渗出来，已经干了。
青禾。顾兴想坐起来，被沈青禾按住了。
别动。她说，谁打的？
胡贵。顾兴说，带了三个人。他说铺子里的酱以后不准再卖。再卖见一次砸一次。
沈青禾的脸色没变。她伸手摸了摸顾兴额头上的布条。布条是新的，血是旧的。
什么时候的事？
前天。顾兴说，你一走，他们就来了。
沈青禾站起来。她走到窗前，看着院子里被砸烂的酱缸。一缸酱泥泼在地上，引来了一群苍蝇。
损失多少？
酱缸八口，三百斤酱泥。还有柜台、招牌、存货，折算下来四十多两。顾兴苦笑，我爹留给我的那间铺子差点被他们拆了。
沈青禾转过身：你为什么不报官？
报了。顾兴说，镇上的巡检来过，看了一眼，说民事纠纷，让我们自己调解。
调解？
就是让胡家赔五两银子了事。顾兴的声音发涩，胡贵当场把五两银子扔在地上，说够买你的命。
沈青禾没说话。她走到院子里蹲下去，用手指蘸了一点地上的酱泥。酱泥已经发酸了，但还能闻到一丝酱香。
酱泥还能救。她说。
什么？
地上的酱泥没沾土，只是混了碎瓷片。沈青禾说，把瓷片拣出来，加盐水调一调，还能用一半。
顾兴愣愣地看着她。
青禾，铺子都成这样了，你还想着酱。
铺子可以修。沈青禾说，酱不能白做。
她站起来，拍了拍手上的泥。
顾兴，你记着。胡家砸一次咱们开一次。砸两次咱们开两次。砸到他们砸不动为止。
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沈青禾在铺子里转了一圈。她发现柜台下面有一本账册没被砸坏。账册上记着近三个月的流水。
她翻开，看到最后一页有一行字不是顾兴的字迹：
胡记在府城开设胡氏酱园，售价低于沈记三成，货源不明。
这是谁写的？
顾兴躺在床上，偏过头：马记豆铺的伙计前天送来的消息。
胡记在府城也开了酱园。
开了。顾兴说，就在沈记代售铺对面。
沈青禾的手指停在账册上。胡家不但要打压青石村的合作社，还要抢府城的市场。他们想用低价把沈记的酱园挤死。
他们的酱味道怎样？
据说。顾兴顿了顿，味道不差。但颜色太深，像加了酱色。
沈青禾的眉头皱了一下。酱色是用焦糖熬出来的着色剂。加了酱色的酱存放时间短，容易发苦。
找人去买一罐回来。沈青禾说，我要尝尝。
已经买了。顾兴指了指床底下，在里头。
沈青禾从床底下拖出一个陶罐。陶罐是普通的酱菜坛，封口用泥封着。她敲开封泥，一股浓烈的酱香冲出来。
她用手指蘸了一点，放进嘴里。
咸。很咸。然后是苦，一种焦糊的苦。最后有一点点甜，是糖的味道。
酱色加多了。沈青禾说，还加了糖遮苦。
那怎么办？
不怎么办。沈青禾说，让他们的酱自己坏。
她把陶罐盖好，放在一边。
顾兴，你安心养伤。铺子我会让人来修。酱缸我会让人来补。胡家想打价格战，我陪他打。但我打的不是价，是味道。
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沈青禾从怀里摸出那五十两银子的陶罐，放在顾兴枕边。
这是府城代售铺的头一笔利钱。她说，你先拿去看伤、修铺子。不够再从合作社账上支。
顾兴看着那个陶罐，眼圈又红了：青禾，这钱是你留着应急的。
现在就是应急。沈青禾说，铺子可以没有，人不能没有。你在府城替沈记扛了三年，这钱该你拿。
她把陶罐往顾兴枕边推了推，站起身。
院子里那个被砸烂的沈记代售招牌还歪在门框上。沈青禾走过去，把招牌扶正。断了的字那一撇，她用一根草绳缠住。
招牌明天让人重新写一块。她说，写大点。让对面胡氏酱园的人抬头就能看见。
出了代售铺，天色已经暗了。
刘班头在镇口等得有些急：沈姑娘，再不走天就黑了。
沈青禾说。
马车重新上路。裴长渊的驴子跟在身后，脚步已经有些虚浮。
沈青禾从车窗里探出头：裴，换匹马。
不换。
驴子要倒了。
倒了，我再走。裴长渊说。
沈青禾缩回车里。她从布袋里取出那只陶罐，五十两银子。她想了想，把罐子塞到车厢角落的草垫下面。
这银子不能现在用。这是合作社在府城的底牌。
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马车沿着官道往青石村去。太阳完全落山了，天边还剩一点暗红色。
后面传来马蹄声。急促，不止一匹。
她掀开窗帘，往后看。
官道上扬起一道尘烟。烟里有三匹马，马上的人都穿着黑衣。
刘班头。她喊。
刘班头也看见了。他拔出腰刀：准备护驾。
四个衙役同时拔刀，把马车围在中间。
裴长渊勒住驴子，让它靠到路边。他的手按在柴刀柄上。
三匹马越追越近。马上的人脸被黑布蒙着，只露出一双双眼睛。
最前面那个人，左眉骨上有一道疤。
冯彪。
他从府城追回来了。
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冯彪的马在马车前十丈处停下。他身后两个人也勒住马。
沈姑娘。冯彪的声音从黑布后面传出来，闷闷的，胡某有几句话想单独跟你说。
胡家的话我不听。沈青禾说。
不听。冯彪笑了一声，那沈姑娘听听这个。
他从怀里掏出一样东西举起来。火光从远处照过来，那东西闪着金属的光。
是一支弩箭。
韩将军说了。冯彪说，你回青石村可以。卷宗递上去也可以。但你得答应一件事，从今往后青石村的酱不准进府城。
凭什么？
凭这个。冯彪把弩箭指向裴长渊，你不答应，裴校尉就死在回村的路上。
沈青禾的手指攥紧了窗帘。
裴长渊没动。他的手还按在柴刀柄上。驴子在他胯下不安地跺了跺蹄子。
冯彪。裴长渊开口。声音很平，像在叫一个无关紧要的名字，你这一箭射得死我。但你身后那两个人得给我陪葬。
冯彪的弩箭晃了一下。
裴长渊，你别狂。他说，你手里是柴刀，我手里是弩。
柴刀够用。裴长渊说。
空气凝住了。
刘班头一夹马腹，催马上前：冯彪，你搞清楚。这是官府护送的车队。你动一下就是劫杀官差。按律，诛三族。
冯彪的脸被黑布遮着，看不见表情。但他的弩箭慢慢垂了下来。
官差。他冷笑，好。官差。
他收起弩箭，拨转马头。
沈青禾，府城的路你走得通。青石村的路你走不通。
三匹马调头，扬尘而去。
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刘班头把刀收回鞘里，手还在刀柄上握着：沈姑娘，韩孚的人盯上你了？
他们早就盯上了。沈青禾说，只是以前他们以为民女好欺负。
现在呢？
现在。沈青禾把窗帘掀开一条缝，官道上已经看不见冯彪的人影，他们发现民女不是一个人走路。民女身后有郑知州、有何县丞、有二十三户、有裴长渊。他们想动民女，得先掂量掂量。
刘班头看了她一眼，没说话。但他把腰刀往外侧挪了挪，方便随时拔出来。
马车继续往前走。没人说话。
过了很久，刘班头才开口：沈姑娘，你这敌人不少啊？
沈青禾说，但民女的盟友也不少。
她放下窗帘。车厢里很暗，只有车篷缝隙里透进来的一点光。
她的手慢慢松开。掌心全是汗。