永熙王朝的反應，比朱平安預想的還要快。
或者說，更慫。
蕭景琰連一句場面話都沒敢說，直接下令封鎖了自家沿江的所有港口。這種反應，無異于一個人被人堵住家門搶劫，他不但不反抗，反而自己從里面把門鎖死，假裝家里沒人。
消息傳回京城，引得朝堂上一陣哄笑。
戶部尚書蕭何更是樂得合不攏嘴，白帝口那個臨時搭建的碼頭，如今比金陵城的國庫還要富。每日流入的白銀，數目之巨，讓這位跟錢打了一輩子交道的老臣，都覺得心驚肉跳。
長江，這條天下最繁忙的黃金水道，如今成了泰昌獨家的印鈔機。
御書房內，朱平安的心情卻並未因此有多輕松。他看著輿圖上，那片被長江滋養的富庶江南，眉頭微鎖。
“陛下，永熙已是籠中之鳥，不足為慮。眼下國庫充盈，民心安定，正是大興之兆。”賈詡站在一旁，蒼老的聲音里帶著一絲不易察覺的勸慰。
“朕擔心的，不是外面。”朱平安的手指，在輿圖上金陵城的位置，輕輕點了點。
那里，有他親手點燃的一把火。
無畏艦隊。
這把火，燒掉了江南世家的百年根基，燒掉了永熙水師的百年威名。但火，燒得太旺，就容易引來些不想見光的飛蛾。
就在此時，一騎絕塵自南而來，卷起的煙龍，從朱雀門一路沖到宮門口。
信使翻身下馬，腿一軟，直接癱在地上，懷里死死抱著一個火漆封口的銅管。
“金陵八百里加急！血書！”
半刻鐘後，那根帶著體溫的銅管，被送到了朱平安的案頭。
曹正淳用小刀撬開封口，倒出來的，不是奏報，而是一卷發黃的麻布。
布上，是用血寫成的幾個大字，字跡潦草，力透布背，帶著一股滔天的怒火和……委屈。
“陛下，圖紙，沒了！”
落款，魯班。
御書房內，燒得正旺的銀絲碳，似乎瞬間失去了溫度。
賈詡的眼皮，跳了一下。
朱平安面無表情地看著那幾個血字，沒有說話。
一個時辰後，更詳細的密報，由錦衣衛的渠道送達。
三日前，深夜。
金陵寶船廠，這座如今戒備森嚴，三步一崗五步一哨的帝國重地，闖入了一群不速之客。
來人不到二十，皆黑衣蒙面，身法詭異，如鬼魅般避開了所有明哨暗哨。他們沒有攜帶任何兵器，只是赤手空拳。
船廠的守衛，是戚繼光麾下百戰余生的精銳老兵，結成軍陣，足以抵擋千軍萬馬。
可在那群黑衣人面前，這些老兵引以為傲的戰陣、刀法，都成了笑話。
密報中，陸柄用了一種極為克制的筆觸，描述了當時的情景。
一個黑衣人，被三名手持陌刀的校尉圍攻。他不閃不避，任由三柄陌刀砍在身上。刀鋒過處，只留下三道白印，連油皮都沒破。那人反手一掌，印在其中一名校尉的胸甲上。精鋼打造的胸甲，應聲凹陷，里面的校尉，五髒六腑，盡數震碎。
還有一人，身形飄忽，于百名弓箭手的箭雨中穿行，片葉不沾身。他突入船廠核心的工坊，魯班和一群老工匠，正在那里通宵達旦地繪制分體圖紙。
那人如入無人之境，當著所有人的面，將那張傾注了魯班畢生心血，畫著無畏艦核心結構的總圖，付之一炬。
魯班氣得當場吐血，提著斧子就要跟對方拼命，被鄭和死死攔住。
那群黑衣人得手後，也不戀戰，來去如風，轉眼便消失在夜色里。
船廠清點，守衛士卒，陣亡一百七十三人，重傷三百余。所有死者，身上都沒有刀傷，全是被人用掌力、拳勁，活活震死的。
更讓陸柄感到心驚的是，錦衣衛事後封鎖了全城，掘地三尺，卻連那些人的一根頭發絲都沒找到。
他們就像一群來自地獄的惡鬼，憑空出現，又憑空消失。
“江湖。”
朱平安將密報放下，輕輕吐出兩個字。
賈詡點了點頭，渾濁的老眼里，閃過一絲凝重。
“匹夫一怒，血濺五步。帝王一怒，伏尸百萬。可江湖人不講這個道理。”賈詡的聲音很低，“他們不敬王法，不畏生死，只信奉自己手里的刀。陛下清掃江南世家，斷了他們的錢糧供奉。如今又在長江上立威，斷了他們的走私財路。這是要掘他們的根，他們自然要反。”
朱平安走到窗邊，看著宮牆外那片四四方方的天空。
“根？”他冷笑一聲，“朕的天下，只有一種根，那就是皇權。其他的，都是雜草。既然是雜草，就該除了。”
“傳旨。”
“宣，陸柄，曹正淳，聶政，西門吹雪，即刻入宮。”
半個時辰後，四道身影，如同鬼魅，悄無聲息地出現在御書房內。
陸柄的錦衣衛，曹正淳的東廠，是朱平安掌握在手里的，最鋒利的兩把暗刃。
而聶政和西門吹雪，則是刃上的鋒芒。
“都看過了？”朱平安指了指桌上的密報。
四人皆點頭。
西門吹雪一身白衣，依舊是那副生人勿近的模樣，只是抱著劍的手，指節微微泛白。
聶政的臉上，則帶著一種屠夫看到上好獵物時的興奮。
“一群藏頭露尾的鼠輩罷了。”曹正淳陰測測地開口，聲音像是淬了毒，“給咱家三千番子，不出半月，定將他們一個個從地洞里揪出來，剝皮抽筋。”
“不。”朱平安搖了搖頭，“朕不要你們去抓人。”
他轉過身，看著這四個代表著泰昌王朝最頂尖暴力的人物。
“朕要成立一個新衙門。”
“這個衙門，不歸六部管，不歸內閣管，只對朕一人負責。”
“衙門的名字，就叫‘鎮武司’。”
鎮壓天下武林。
“司內，設東西二府。東府，由你，曹正淳掌管。主內，負責情報、滲透、分化。朕要你把東廠的探子，安插進江湖的每一個門派，每一家酒館，甚至是每一間茅廁。朕要知道，今天哪個掌門多喝了一杯酒，明天哪個俠女丟了一方手帕。”
“奴婢，遵旨。”曹正淳躬身領命，眼神里是抑制不住的狂熱。
“西府，由你，陸柄掌管。主外，負責抓捕、審訊、行刑。錦衣衛的詔獄，該擴建了。朕給你的旨意只有一條，寧可錯殺，不可放過。凡鎮武司捉拿之人，無需經三司會審，可直接用刑。”
“臣，遵旨。”陸柄單膝跪地。
朱平安的目光，最後落在了聶政和西門吹雪身上。
“至于你們二位。”
“朕封你們為鎮武司左右都督，官居二品。不理俗務，只管殺人。”
“朕會給你們一份名單。名單上的人，都是江湖上成名已久，德高望重的大人物。什麼武林盟主，什麼少林方丈，什麼丐幫幫主。”
“朕不管他們有沒有參與金陵之事。朕只要他們的項上人頭。”
“朕要讓天下所有自詡為‘俠’的人看看，他們的腦袋，到底夠不夠朕的刀快。”
聶政咧嘴一笑，露出一口白森森的牙。
“殺人，我在行。”
西門吹雪沒有說話，只是他懷里的劍，發出了一聲輕微的嗡鳴。
一場針對整個江湖的，史無前例的大清洗，就在這間小小的御書房里，被一個年輕的帝王，輕描淡寫地定了下來。
朱平安沒有憤怒，沒有咆哮。
他只是覺得，有些規矩，該重新立一立了。
比如，在這片土地上，到底誰說了算。
他走回龍書案後，提起筆，在一張空白的聖旨上，寫下了鎮武司成立後的第一道命令。
“傳旨金陵。”
“命王陽明，即刻查封江南所有武館、鏢局。凡私藏兵器者，以謀逆論處。”
“命魯班，暫停造艦。召集所有工匠，耗費多少銀兩，朕不管。三日之內，給朕造出一百架……‘神火弩’。”
那是一種魯班曾經獻給朱平安的圖紙，威力巨大，可將特制的火箭，射出三百步外，火箭落地，便會炸開，引燃周遭一切。因其耗費巨大，且不夠精準，一直被束之高閣。
如今，朱平安覺得，是時候讓這件大殺器，出來見見光了。
他放下筆，看著窗外，天色漸暗。
“江湖人，喜歡講道義，講規矩。”
“那朕，就給他們講講，什麼叫炮火覆蓋，寸草不生。”